香港记协新主席被《华尔街日报》辞退 其本人“深感震惊”

郑嘉如质疑阻止员工参加工会违反香港《僱佣条例》，而市民参与工会的权利亦受《基本法》27条保护。《华尔街日报》的出版商道琼斯公司发言人承认其周三进行了人事变动，但拒绝就具体人员发表评论。该发言人称：“《华尔街日报》一直并将继续积极倡导香港和世界各地的新闻自由”。

郑嘉如向媒体表示，《华尔街日报》以“重组架构”为由辞退她。她对事件感到非常震惊，并忆述约三周前、即记协选举前夕，其身在英国的上司曾要求她退选，以及退出在加入《华尔街日报》时已担任的记协执委一职，称她的职位与记协工作无法共存，认为《华尔街日报》员工不应在香港推动新闻自由，因香港有别于其他西方国家，指香港新闻自由面对严竣挑战。她认为阻止员工追求新闻自由的机构，不应视为有份推动新闻自由。据悉，郑嘉如将与律师商讨下一步行动，不排除诉诸法律。

郑嘉如介绍称，当选记协主席后一直如常上班，最后一次刊出署名报道为上月21日，其后她曾建议报道题材，但无人处理，通常由她负责的工作亦开始改由他人接手。至7月17日她与由英国抵港的上司对话15分钟，对方交代辞退决定，并解释指出于“架构重组”。她称曾向对方表明认为并非真正原因，而且指出阻止员工参与工会有机会违法，但对方并无回应。

郑嘉如认为，《华尔街日报》辞退她的决定，与保安司长邓炳强早前质疑记协执委由外媒为主的说法无关，她无法猜度《华尔街日报》的做法是否想向官方示好，认为外界可自行解读。她指当初邀请同业成为记协执委时不太顺利，正因不少同业担心有风险，包括来自僱主的压力，庆幸现届执委目前无受压，认为若要维护仅有空间，就不可自我设限、自我审查，希望记者续为理念而进发，勇敢维护应有权利。

郑嘉如表示，香港传媒面对的恐惧和不安，已影响到远在几千公里外的《华尔街日报》管理层，强调记协仍属记者工会，为香港记者利益奋斗，包括新闻自由的工作基石，不论香港或各地记者同样必须推动和保护新闻自由，又指任记协主席一职的决定获《华尔街日报》的新加坡、香港等地的员工支持，对有编辑认为捍卫新闻自由属争议感到非常失望。

郑嘉如在香港对记者说：“如果海外的这些编辑认为新闻自由是一个有争议的问题，而那些想恐吓记者的人可能希望我们相信这一点，那我就失望了。事实并非如此”。她赞扬了《华尔街日报》为争取该报驻俄罗斯记者埃文·格尔什科维奇（Evan Gershkovich）获释所做的努力，并称对自己的处境“深感震惊”。

今年4月，无国界记者组织的一名代表欲前往香港旁听黎智英案被拒绝入境。这个总部设在巴黎的新闻自由倡导组织在其“2023年世界新闻自由指数”中将香港排在180位中的第140位，在20年间从第18位下降至第140位。今年早些时候，由美国资助的新闻机构自由亚洲电台关闭了在港办事处，理由是在香港颁布了被称为“23条”的新安全法后，担心其员工和记者的安全。