Birk

Un birk (biærk, berck, byrck) era, durante il Medioevo Scandinavo, un'area delimitata con proprie leggi e privilegi, noti come Leggi sui birk o Leggi di Bjarkey. Queste aree erano circoscritte soprattutto all'interno di città o luoghi di commercio. Esempi di birk erano Nidaros e Kaupang in Norvegia, Köping e Birka in Svezia, Hedeby, Ribe e Uppåkra^[1] in Danimarca.

I birk erano sottoposti a giurisdizioni differenti dalle centene e potevano essere di autorità regia, ecclesiastica o aristocratica. Possedevano una propria corte e assemblee indipendenti. Con l'avvento del Protestantesimo, tutti i birk ecclesiastici divennero regi.

Svezia

In Svezia la più antica legge sul birk (Svedese moderno: Bjärköarätten; Svedese antico: bjærkøa rætter) risale al periodo compreso tra XIII-XIV secolo e fu influenzava dalla revisione e dalla compilazione per iscritto della Upplandslagen. Il manoscritto più antico data al 1345 circa. Questa legge venne creata per la nuova città di Stoccolma, nata da pochi decenni, e per coloro che vi abitavano, ma anche per Lödöse e altre città di antica data, poiché centri mercantili di una certa importanza e di fondazione quanto meno regia esistevano già dall'Alto Medioevo/Età Vichinga, come appunto Birka o Tuna (successivamente Sigtuna). È stato infatti proposto da Johan Hadorph che lo stesso re Björn Hauge, attorno al 832, diede una legge simile e privilegi proprio alla città di Birka.

Il titolo di birk iniziò a cadere in disuso dalla prima metà del XIV secolo, per poi venire definitivamente sostituito dalla nuova legge promulgata da Magnus Eriksson (1316-1377) per le città. Questa nuova legge, che garantiva lo status di città in base a un editto reale, rimase in uso fino al 1971. Tuttavia, il termine Bjärköarätten continuò a essere usato ancora a lungo.

Norvegia

Le leggi sui birk norvegesi (Norvegese antico: biarkeyiarréttr; Norvegese moderno: bjarkøyretten) riguardavano non soltanto le città che possedevano il diritto di mercato ma anche luoghi di commercio, come villaggi di pescatori o mercati al di fuori dei centri urbani. Oggi rimangono solo due frammenti di biarkeyiarréttr , di cui il più tardo riguarda la città di Nidaros ed è compresa nella nuova legge sulla città (bylov) di Magnus VI (1238-1280).

L'ultima biarkeyiarréttr fu creata per la città di Bergen, mentre revisioni a leggi di altre città furono fatte solo quando strettamente necessario. Tutte possedevano punti in comune, ma è chiaro che ciascuna legge conteneva elementi specifici per ciascuna città. A Bergen l'ultima legge venne approvata dal ting nel 1276 ed era suddivisa in nove capitoli, di cui l'ultimo, il Farmannalög, somigliava molto all'odierno diritto del mare.

Note

^ Uppåkra attualmente si trova in Scania, nel sud della Svezia, ma fino al Trattato di Roskilde del 1658 la regione apparteneva al regno di Danimarca.

Bibliografia

Birk in Store Norske Leksikon

Voci correlate

Magnus VI di Norvegia

Collegamenti esterni

[1] Uppåkra attualmente si trova in Scania, nel sud della Svezia, ma fino al Trattato di Roskilde del 1658 la regione apparteneva al regno di Danimarca.

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