III.

Application de phénomènes de surface

Interfaces et phénomène de mouillage

Mouillage, travail d’Adhésion, travail de Cohésion et angle de contact

Lorsque l'on dépose une goutte d'eau sur une vitre ou une autre surface plane. On
observe généralement une lentille car l'eau ne mouille pas parfaitement les matériaux
usuels. La même expérience réalisée avec de l'huile ou de l'alcool conduit à
l'étalement complet ou presque du liquide sur la surface . De ma même façon, une
goutte d'eau déposée sur une feuille de certaines plantes reste pratiquement sous la
forme de perle et dévale la surface si celle-ci est légèrement inclinée. Ces phénomènes
sont illustré sur la Figure. (

En général, Lorsque l'on dépose un liquide sur un support solide, trois phases (solide,
liquide,gaz) sont en présence, et donc trois interfaces auxquelles sont associées trois
tensions de surfacetraduisant les affinités relatives des différentes phases entre elles.
Suivant les valeurs relatives deces tensions de surface, le système peut avoir
énergétiquement intérêt à recouvrir tout le solided'un film de liquide (si le contact
entre liquide et gaz et entre liquide et solide est plus favorableque le contact solide-
gaz). On parle dans ce cas de mouillage total (Figure.II.2.b). Si au contrairela création
d'interface liquide-gaz est défavorisée, le liquide ne s'étale que sur une partie de
lasurface. On parle alors de mouillage partiel (Figure.II.2.a).
Figure.II- 2 : différents types de mouillage, a : mouillage partiel, b : mouillage total

Les problèmes faisant intervenir des phénomènes de mouillage sont extrêmement

répandusdans la vie courante. Les liquides usuels tels que l'eau ou les liquides
organiques ordinairesprésentent en général des propriétés de mouillage dit « partiel »
sur la plupart des surfaces dansleur état habituel -c'est à dire n'ayant pas subi de
traitement ou de nettoyage particulier. Cespropriétés de mouillage partiel sont
exploitées et renforcées pour certains usages dans lesquels oncherche à réduire le
contact entre la surface et le liquide (traitements anti-tache ou anti-adhésif,
textiles imperméables, vitres « autonettoyantes » etc..). Dans d'autres applications, au
contraire,on cherche à obtenir un mouillage optimal de la surface par un film
uniforme. L'objectif peut êtredans ce cas de recouvrir un substrat d'un film uniforme
statique qui éventuellement séchera surplace (peintures, émulsions photographiques,
dépôt de produits phytosanitaires sur les plantes...etc.
III .2. Détermination de l'état du mouillage
Lorsqu’un liquide entre en contact avec un autre liquide, on peut appliquer le concept
d’adhésion et de cohésion à différentes configurations.
Ainsi, si une goutte d’un liquide insoluble, comme l’huile, est déposée sur la surface
d’un autreliquide, comme l’eau, trois situations sont possibles:
1. La goutte reste une goutte qui ne s’étale pas (Figure 3a)
2. La goutte s’étale uniformément sur la surface en un film épais de sorte que
l’interfaceLquide-liquide et l’interface liquide-air soient indépendantes l’une de
l’autre et qu’elles maintiennent leur tension de surface caractéristique respective
(Figure .3b).
3. En présence d’un tensioactif, il y a formation d’une monocouche et l’excès d’huile
forme une lentille (Figure 3c).
III.2. Par le travail de cohésion et de travail d’adhésion
Il est également possible de traduire le bilan des tensions de surface, en termes de
travail d’adhésion et de travail de cohésion. Il est alors nécessaire de définir les termes
précédents.

Travail de cohésion
Le Travail de cohésion WLV d’un milieu L dans un milieu V est le travail à fournir
pour séparer un milieu L en deux morceaux de surfaces d’aire unité et éloignés d’une
distance infinie dans le milieu V. (Figure.. a) Il s’agit donc de l’énergie libre
nécessaire pour créer deux unités d’aire d’interface L/V
WC (L-L) = 2 L.V

Travail d’adhésion
Le travail d’adhésion WL1L2 des milieux L1 et L2 dans un milieu V est le travail à
fournirpour séparer un milieu L1 et du milieu L2 de surfaces d’aire unité et les éloigner
àl’infinidans le milieu V (Figure..b). Il s’agit donc de la différence entre l’énergie
librenécessaire pour créer une unité d’aire d’interface L1/V et d’interface L2/V et le
gaind’énergie libre consécutif à la disparition d’une unité d’aire d’interface L1/L2 qui
setraduit par l'équation de DUPRÉ

WL1L2 adhesion = L1.V + L2.V - L1.L2

II.2.2. Par le coefficient d’étalement à l’équilibre

La tension de interfaciale , d’une interface entre une phase et une phase 
représentel’énergie libre nécessaire pour augmenter d’une unité l’aire de cette
interface. Généralement,lorsque l’une des deux phases est une vapeur, on parle de
tension superficielle alors que le terme de tension interfaciale est utilisé dans les
autres cas. Dans le cas du mouillage, défini précédemment, les trois tensions de
surface suivantes sont mises en jeu : la tension superficielle SV, la tension
superficielle LV et la tension interfaciale SL. Un simple bilan de ces trois tensions de
surface permet de connaître l’état de moSL uillage d’équilibre du système.
On introduit ainsi le coefficient d’étalement à l’équilibre S :

S = travail d'adhésion - travail de cohésion

S=Wad-Wcoh

Ainsi le coefficient d’étalement d’une phase ( souvent un liquide) étalée sur une
phase qu'on appellera substrat : liquide ou solide) sera égale à :

S  = (v + v +) -2v

Exemple
Exemple: Initialement, le coefficient d’étalement du benzène ( = 28.9 mJ/m2) sur
l’eau ( = 72.8
mJ/m2) pour une tension interfaciale eau-benzène B-E = 35.0 mJ/m2 est:
S (init) = 72.8 - (28.9 + 35.0) = 8.9 mJ/m2

Ce coefficient est strictement négatif en cas de mouillage partiel et nul en cas de

mouillage complet. En effet, une valeur négative de ce coefficient signifie que la
présence d’une interface substrat/vapeur est plus favorable énergétiquement que la
superposition de deux interfaces substrat/liquide et liquide/vapeur, d’où la présence
d’une lentille de liquide qui ne s’étale pas, cequi correspond à l’état de mouillage
partiel (figure.II. 3). Au contraire, l’annulation de cecoefficient signifie que l’interface
substrat/vapeur n’existe plus et est remplacée par la superposition de l’interface
substrat/liquide et de l’interface liquide/vapeur, ce qui correspond bien à l’existence
d’un film de liquide, et donc à l’état de mouillage complet.

Ainsi, pour que S soit positif ou nul et pour qu’il y ait étalement spontané il faut que :
Wadhésion - > Wcohésion -

On peut finalement résumer ainsi le bilan des tensions de surface :

S <0 ↔mouillage partiel : le travail d’adhésion du liquide avec le substrat est
inférieur au travail de cohésion du liquide. le liquide reste sous forme de lentille
S =0 ↔mouillage complet : Wadhésion = Wcohésion

III.3. Par l’angle de contact

Dans l’état de mouillage partiel, la goutte qui résiste à l’étalement forme un angle de
contact  avec le substrat, comme indiqué sur la figure.I

Lorsqu'une goutte de liquide est placée sur une surface, un bilan de force au contact
des trois phases mène à l'équation de Young
L’équation de Young décrit la forme globale de la goutte sur le support comme suit :
SV = LS + 𝑳𝑽 𝐜𝐨𝐬 
c’ est l’équation de Young (Eq.II)
Où l’angle de contact est fixé par les trois tensions de surface du système via la
fameuse relation de Young:

𝐒𝐕 − 𝐋𝐒
𝐜𝐨𝐬  =
𝑳𝑽
Cette relation traduit tout simplement l’équilibre mécanique des forces exercées par
les trois interfaces sur la ligne triple de contact entre les trois phases du système. Il
apparaît clairement sur la figure () que l’état de mouillage partiel correspond à un
angle de contact non nul et que l’état de mouillage complet correspond à un angle de
contact = 0°, ce qui est cohérent avec la description en termes de coefficient
d’étalement à l’équilibre. En effet, le coefficient d’étalement à l’équilibre s’exprime
simplement en fonction de l’angle de contact, à l’aide de
l’équation suivante : S = lv ( cos  − 1)
Dans le cas extrême d’un angle de contact de 180°, on parle généralement de séchage
complet, cequi revient à dire que la phase gaz mouille complètement le substrat. De
fait, un grand nombre d’auteurs utilise la terminologie suivante :
-  = 0 mouillage complet
- 0 ≤90 mouillage partiel
- 90°≤<180° séchage partiel
- =180° séchage complet

Figure : différentes classes du mouillage.

Remarque :
L’angle de contact (θ) est un paramètre important utilisé pour évaluer le mouillage des
solides.
La mesure de l’angle de contact permet la discrimination de la nature polaire ou
apolaire des interactions à l'interface liquide solide. On peut ainsi déduire le caractère
hydrophile ou hydrophobe d'une surface.
1. Caractère hydrophobe : grand angle, faible énergie de surface.
2. Caractère hydrophile : petit angle, grande énergie de surface

Exercice d’application
Déposons une goutte d’huile d’olive sur de l’eau. Sachant que “eau-air = 73 N.m-
1, “huile-air =32 N.m-1 et “huile-eau = 18 N.m-1, dire s’il y a étalement ou non ?

On pose LV =(huile-air)

SV =(eau-air) et SL =(eau-huile)
𝟕𝟑−𝟏𝟖
On a SV =LV 𝐜𝐨𝐬  +SL =73=32 𝐜𝐨𝐬  +18 , d’où 𝐜𝐨𝐬  = 𝟑𝟐 = 𝟏. 𝟕𝟏 → 𝜽 =
𝟎. 𝟗𝟗
D’après YOUNG il ya étalement
III. Tensioactivité
III.1. La détersion
Détergent : adjectif et nom masculin (du latin detergere, nettoyer) Se dit d'un produit
permettantd'éliminer d'un milieu solide les salissures qui y adhèrent par leur mise en
suspension ou ensolution.
Le nom de détergent est donné à tout produit servant au nettoyage des sols, des murs
et de lavaisselle, du linge. Certains produits utilisés pour la toilette corporelle
contiennent aussi desdétergents. La principale fonction d’un détergent est le
dégraissage.
Du point de vue physicochimique, ce sont des composés tensioactifs. Grâce à leur
structure spécifique, ils développent aux interphases (surface de contact air-eau par
exemple) des actions particulières telles que l’abaissement de la tension superficielle
des liquides.
III.2. Structure d’un détergent
III.2.1. Agents tensioactif
Les composés tensioactifs sont constitués d’ions ou de molécules dont les atomes
forment deschaînes allongées. Ces chaînes présentent une tête hydrophile qui peut se
lier à l’eau et une queue hydrophobe qui ne peut pas se lier à l’eau. Ils se répartissent
à la surface de l’eau pour former un film interfacial. Les têtes hydrophiles se
substituent aux molécules d’eau de surface en abaissant la tension superficielle, c’est-
à-dire en détruisant la « membrane » de surface (un trou dans une membrane tendue
se répand vers les bords très rapidement).

Figure : Structure des tensioactifs

Un tensioactif est donc une molécule composée de deux parties principales:

• une tête, hydrophile, attirée par l'eau
• une queue, hydrophobe (et lipophile), rejetée au contact de l'eau

La queue peut-être composée de différents composants, chaîne carbonée ou chaîne

fluorée (dans notre cas) par exemple, son hydrophobie lui permet nottament de se
fixer dans les graisses et lui donne ainsi son importance dans tous les
savons,détergents,etc...

C'est sa structure amphiphile qui donne au tensioactif ses propriétés, entre autre de
remonter à la surface d'une solution aqueuse ou de se regrouper en cas de forte
concentration en tensioactifs.

Les différents types de tensioactifs:

Alors qu'ils partagent tous la même structure principale, les tensioactifs peuvent
différer sur certains points:

Figure 2: différents tensioactifs

Comme nous le voyons, les variations apparaissent surtout au niveau des charges
présentent sur la partie hydrophile. Chaque type sera adapté à une certaine
application, un tensioactif cationique sera par exemple efficace dans un shampoing,
ayant une affinité avec la kératine des cheveux chargée négativement.
Il peut tout de même y avoir d'autres différences comme la taille de la chaîne
hydrophobe, certains tensioactifs peuvent même avoir plusieurs chaînes.

Réduction de la tension superficielle:

Comme nous l'avons déjà évoqué, quand des molécules de tensioactifs sont placées
dans l'eau, elles remontent à la surface.
Pourquoi celà a-t-il un effet sur la tension superficielle?
Prenons l'exemple de l'interface eau/air, la tension superficielle de l'eau est la force de
traction appliquée par les molécules intérieures sur les molécules de surface.

Figure 3: force inter-moléculaire

Lorsque des tensioactifs sont introduits, on observe une augmentation d'entropie.

Alors qu'ils se stabilisent à la surface, ils dérangent la structure de l'eau entraînant une
augmentation de l'énergie libre du système.

Une énergie libre de surface plus grande implique une surface agrandie, la
tension de surface a été diminuée.
Il est possible d'observer ce phénomène lorsqu'une goutte d'eau est placée sur une
surface plane.
En temps normal, la tension superficielle tendra à donner à la goutte une forme
sphérique:

Figure 4: goutte avant ajout de tensioactif

En présence de tensioactifs la goutte va s'étaler:

Figure 5: goutte après ajout de tensioactif

C'est cette propriété qui est très intéressante pour la peinture et tous les types d'encre.

Effet dégraissant:

C'est ici que l'ont retrouve le terme d'agrégat de tensioactifs. Un par un, les
tensioactifs n'ont aucune efficacité dans les produits nettoyants, ils ne deviennent
utiles que lorsqu'ils se regroupent sous forme de micelles.
Une micelle est donc un regroupement de molécules de tensioactifs, elles se forment à
partir d'une certaine concentration.
Il existe plusieurs types de micelles, nous évoquerons ici la micelle sphérique directe
avec les parties hydrophobes à l'intérieur de la structure (à opposer aux micelles
inverses orientées dans l'autre sens):
 Figure 6: micelle sphérique directe

C'est sous cette forme que l'agrégat peut piéger le corps gras en son centre et jouer le
rôle d'agent dégraissant.

Effet émulsifiant:

Prenons l'exemple bien connu d'un mélange d'eau et d'huile. Même une fois
mélangées, les molécules d'huile, hydrophobes, se regroupent entre elles pour former
au final deux couches bien distinctes.

L'interêt d'un émulsifiant est de regrouper ces deux milieux au mieux possible, et c'est
ce que va permettre le tensioactif. Les molécules amphiphiles vont naturellement se
regrouper à l'interface et former une couche protéctrice entre l'eau et l'huile. Ainsi
protégées, les gouttelettes d'huile acceptent de rester au sein du liquide sans se
regrouper : on obtient une émulsion stable. On peut aussi parler de micelles dans ce
cas.

Figure 7: émulsion eau/huile

Effet moussant:

Le principe reste le même que l'effet émulsifiant mais avec une interface eau/air. La
mousse est une dispersion de bulles de gaz dans un milieu liquide ou solide. Dans une
solution aqueuse, ces petites bulles sont créées et stabilisées par la structure
amphiphile du tensioactif. La différence est que nous n'avons pas de micelles mais
une double couche de tensioactifs (une sur la surface extérieure et une autre sur la
surface intérieure).
Figure 8: bulle de savon