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En ningn momento se intenta entorpecer el trabajo de la
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a la lectura.

Crditos
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Moderadora
Eli25 & Eva Masen-Pattinson

Staff de Traduccin
*eliza*

ElyGreen

KatieGee

Alexiacullen

Eva MasenPattinson

Kathy92

Alice_1508
Angie_kjn
Eli25
Elizzen

Gabbii Rellez
Helen1
Jhos

Kirara7
LizHerondale
Rihano
Valkiry2342

Jhosel

Staff de Correccin
Anjhely

Kirara7

Chole Ann

Paulii~

KatieGee

ruth m.

Recopiladora
LadyPandora

Revisin
KatieGee
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Diseo
Kirara7

ndice
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Captulo 1

Captulo 8

Captulo 15

Captulo 2

Captulo 9

Captulo 16

Captulo 3

Captulo 10

Captulo 17

Captulo 4

Captulo 11

Captulo 18

Captulo 5

Captulo 12

Prximo libro

Captulo 6

Captulo 13

Sobre la

Captulo 7

Captulo 14

autora

Pgina | 6

Sinopsis
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Caspia Chastain, estudiante de arte y camarera en un bar, es

dotada (o fastidiada, si le preguntan) con la habilidad de dibujar el
futuro, usualmente en los peores momentos posibles. Sus padres llevan
cuatro aos fallecidos; cada da ve a su hermano Logan luchar contra el
cncer. Las cosas empeoran para Caspia el da en que dibuja a un extrao
enojado enmarcado por planos de luz e imgenes violentas y
sangrientas. El mismo extrao se cruza en su camino pocas horas
despus. Sabe cosas que no debera, como su nombre, la enfermedad de
su hermano y su extraa habilidad. Ah es cuando Caspia descubre que
su pueblo es un refugio para seres sobrenaturales, tanto de la Luz y de
la Oscuridad. Ella y su hermano se encuentran atrapados en una guerra
entre los dos originada antes de su nacimiento. Para poder proteger a su
hermano y a ella misma, se dirige con el que parece haber empezado
todo: el hombre que sali de su cuaderno de dibujos que se hace llamar
Ethan.
Pero Ethan tiene sus propios planes, Logan est empeorando
rpidamente, y Caspia se da cuenta que dibujar el futuro no es la nica
cosa extraa que puede hacer. Mientras tanto, alguien realmente los
quiere a todos muertos. En una ciudad donde la Oscuridad no es igual a
Maldad y la Luz no siempre es Bondad, Caspia e Ethan se encuentran
haciendo alianzas extraas y sacrificios an ms extraos con el fin de
proteger a sus seres queridos.

Captulo 1
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Una Asignacin
Traducido por ElyGreen & Kathy92
Corregido por Kirara7

El clima haba cambiado de insoportablemente caliente a fresco con

ocasionales rachas de fro mientras me sentaba con mi libro de dibujo,
intentando capturar el cambio de temporada entre las pginas. El fro
reunido haca ms claro el cielo que la neblina sofocante del verano; la
clida paleta de hojas de otoo cubra los rboles de cada sombra de rojo
desde un color rubor hasta sangre. Agarr el trozo de grafito,
determinada a conseguir la asignacin exactamente correcta, y mir
sobre el Ro St. Clare.
El otoo era la poca del ao cuando mi hermano Logan y yo nos
ponamos ropa de manga larga y botas por primera vez y andbamos
juntos a travs de los bosques, justo como lo hicimos con nuestros
padres antes que murieran hace cuatro aos. Los bosques que rodeaban
Whitfield se convirtieron en nuestra propia catedral privada y viviente,
llenbamos nuestros bolsillos con lo que ofrecan: cuarzo, piezas de
madera de forma extraa, una pluma, entrelazbamos nuestras manos
justo antes de la puesta de sol y tombamos turnos hablando con
nuestros padres acerca de nuestras vidas mientras caminbamos. Logan
siempre deca que los senta con ms fuerza en los bosques que en el
cementerio, luego corramos a casa, haciendo carrera en la oscuridad,
tombamos chocolate caliente y pelebamos por el control remoto hasta
que uno de nosotros caa muerto de sueo.

Pero no este otoo, las cosas eran diferentes, ms oscuras. No haba

tiempo para largas caminatas a travs de los bosques, y tampoco energa
incluso si hubiera tiempo. En la noche, las estrellas eran afiladas como
recortes de papel pergamino en ail, los grillos y las cigarras tenan un
espectacular teln de fondo con el cual cantar sus ltimas canciones del
ao, con suerte, podra robarme unos pocos minutos para mirar caer la
noche sobre el Parque Blind Springs mientras corra de la escuela al
trabajo y a casa. Este otoo, era una estudiante de primer ao en la
Academia de Arte Fino Andreas con un trabajo casi de tiempo completo
en la cafetera a dos edificios de nuestro apartamento. No cubra todos
los gastos, pero s ayudaba a mantenernos en el seguro de salud. Las
cosas como el seguro eran realmente importantes para m ahora,
mantena la librera local establemente suministrada con juegos de
cartas del tarot pintadas a mano por dinero extra, y haca todas las otras
cosas que se requera para llevar una casa que Logan no poda hacer. Lo
que era casi todo.
Este otoo, Logan tena cncer. Lo mir mientras la vida y la vitalidad se
filtraban de sus ojos cafs, y en su alto cuerpo compacto de carpintero,
tan seguramente como el cercano invierno robara el bosque de color y
vida.
Las manos de mi hermano, una vez fuertes y seguras, temblaban cuando
haca algo tan simple como abrir un obstinado frasco de encurtidos. Sus
amables ojos caf estaban constantemente anillados con moretones
violceos. Logan, siempre tan activo, ahora tena que sentarse y
descansar a la mitad de las escaleras a nuestro apartamento en el tercer
piso. La quimioterapia afectaba su aroma, de alguna manera, aunque yo
no lo notaba realmente, pero nuestra gata Abigail seguramente lo haca.
Cuando logan vena a casa de una sesin, ella se paseaba por el piso y
aullaba, desconcertada de por qu l no se vea, ola o actuaba como su
amada persona. Eso lo mataba. Abigail era su beb.
Lo peor de todo, es que no haba nada que pudiera hacer por ello, me
senta tan intil y furiosa la mayor parte del tiempo; Logan tena
dieciocho cuando nuestros padres murieron, yo tena quince. Apenas
ramos lo suficientemente mayores para vivir por nuestra cuenta, pero
lo intentbamos. Nos cuidbamos el uno al otro. Ahora yo todava no

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tengo diecinueve, y estoy haciendo lo mejor que puedo para cuidar de

todo mientras por dentro, me estoy rompiendo.
Entonces fue cuando mi don decidi que ste era el momento perfecto
para hacer su aparicin, no debera haber estado sorprendida. Todo lo
dems estaba despegado. Por qu no mi cabeza, tambin?
Estaba sentada en una banca de acero, grafito en mano, mirando el Ro
St. Clare, cuando dibuj una parte de mi futuro, haba estado dibujando
el futuro desde que sostena un crayn.
Es un don de tu sangre, Caspia sola insistir mi abuela. Ella era la
nica que me hablaba acerca de ello, este don de mi sangre, antes de
que muriera. Mi familia saba que tena una habilidad extraa, pero
nadie ms hablaba de sus orgenes. Ya lo vers deca ella siempre,
examinando los smbolos o imgenes que parecan venir de ningn
lugar y siempre me asustaban. Acabas de dibujar una visin de tu
futuro, querida.
Ella estaba en lo cierto. Cada visin se volva realidad.
No es tan dramtico como suena, no es como si dibujara nmeros de
lotera o predijera desastres mundiales. A veces, es algo tan mundano
como una mala nota o un asado quemado que enciende la alarma de
humo. A veces son cosas buenas, como un clima perfecto para un picnic
o cuando dibuj una imagen de nuestros vecinos, quienes pensaron que
no podan tener hijos, con un par de sonrientes gemelos.
Pero a veces, dibujaba cosas muy oscuras. Como la muerte de la abuela,
o Logan, muy delgado y enfermo en una cama de hospital, el fuego al
otro lado de la calle que mat a los perros de nuestro vecino. La feliz
familia donde las cosas se rompan y la gente que se lastimaba detrs de
las puertas cerradas. Algunas segua sin entenderlas, o no haban
sucedido an, o eran solo algarabas.
Esa tarde de otoo, cuando dibuj un extrao y furioso hombre a menos
de diez centmetros de distancia de m, esperaba que fuera algaraba.
Se supona que estara dibujando el ro, me mantuve mirando las lneas
de luz y oscuridad sobre la superficie, en la forma en que parecan

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capturarse en rocas y llevarse alrededor de ellas en unas geniales ondas

enormes como arrugas en seda fangosa. Mis ojos seguan los dentados
contornos de los distantes acantilados de piedra caliza. El ro debajo de
m protega pescados que saltaban, brillantes, fuera de sus
profundidades y alimentando a los exuberantes bosques que justo ahora
se estaban convirtiendo en fieros y brillantes colores de otoo. Cada vez
ms seguido, una tormenta barra, creciendo el Ro St. Clare y hacindolo
lo suficientemente bravo para botar las casas e incluso ahogar a una
persona.
Poderoso. Calmado. Protector. Hermoso. Esas eran las cosas que se
supona deba estar dibujando, las cosas que mi maestro de Dibujo II, el
Dr. Christian, realmente nos haba asignado.
Vayan a dibujar el Ro St. Clare en todo su esplendor de otoo nos
orden el temperamental Dr. Christian, cortamente despus de tomar
un rol. Unas pocas de las chicas realmente hicieron pequeos y
silenciosos sonidos de decepcin, as es de sexy hasta la muerte el Dr.
Christian. Incluso aunque nos acababa de dar el da libre,
probablemente la mitad de las chicas se hubieran quedado felizmente
sentadas solo mirndolo.
Yo no era una de ellas, yo amaba el clima y amaba el Riverwalk. No poda
esperar para comenzar, no poda esperar para perderme a m misma en
la pura alegra de crear algo de la nada en la pgina en blanco. Era la
primera fuera de la puerta, incluso aunque mi mejor amiga Amberlyn
me gritaba que esperara; a pesar de mi extraamente proftica
habilidad, o quiz por ella, viva para dibujar y pintar, y con todo lo que
estaba pasando en mi vida, estaba desesperada por algn escape fsico
y mental.
Y aun as no poda hacerlo. No poda terminar una simple asignacin
como el dibujo de un paisaje, consegu hacer lo bsico lo suficientemente
rpido. Luego comenzaba a relajarme y a enfocarme en los detalles,
como el masivo roble en la orilla opuesta, carbonizado y dividido por un
rayo. Mis dedos se movan como si tuvieran diminutas mentes propias,
dibujando con el grafito suavemente, embobando mi cerebro a pensar
que esa extraa parte de m, la parte que haba estado creando imgenes
profticas durante todo el tiempo que poda recordar, se haba ido a

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dormir o algo. Pero por supuesto que no lo haca. Haban pasado meses
desde que haba dibujado una de mis visiones, y nunca antes me haba
pasado en pblico, jams. Cuando baj la mirada al dibujo en mis
piernas, una figura incompleta pero distinguida que no tena nada que
hacer all me miraba de vuelta.
Era un hombre, y haba dibujado suficiente de l para notar su
protectora e incluso furiosa postura, estaba de pie con su cuerpo
cuadrado y sus pantalones flojos pero estables al nivel de la cintura,
como si estuviera listo para ir por un arma o bloquear un ataque. Haba
dibujado una nube oscura a su alrededor, remontando planos de luz y
formas que no poda reconocer completamente en la nube oscura. Lo
poco que poda reconocer envi martillazos a mi estmago en algn
lugar al sur de mis tobillos: una mano con uas como garras; un cuchillo
hecho aicos; un libro andrajoso; una caja en forma de corazn, un poco
aplastada. Elegantes lneas blancas se arremolinaban alrededor del
hombre, agitndose en la nube oscura. Mir de soslayo. No poda decir
lo que eran, si eran algo. Solo tena medio dibujada su cara antes de
detenerme, as que l pareca como el horripilante personaje de la Zona
Crepsculo sin boca. Me estremec y cerr la cremallera de mi sudadera
con gorro hasta arriba.
Haba conseguido terminar sus ojos, era solo un dibujo al carbn, as que
no poda decir de qu color eran, pero haba hecho un buen trabajo
capturando la luz en ellos, sus ojos eran tan claros que casi brillaban
fuera del carbn. Ellos se estrechaban bajo sus arqueadas cejas, y
prcticamente destellaban con furia. Sus ojos eran tan furiosos, que de
hecho, pregunt por qu mi dibujo no se encenda justo en mi regazo.
l estaba parado al lado de Riverwalk, a solo unos doce pies de donde
me encontraba con el resto de mi clase de arte contra la brisa de octubre.
Por supuesto, en realidad, no haba nadie all, ningn hombre furioso y
misterioso con solo la mitad de su rostro mirndome desde las bancas
del Ro St. Clare.
En su lugar, grupos de estudiantes de arte, vestidos elegantemente con
ropas de tiendas de segunda mano, se amontonaban por todo el
Riverwalk. Algunos trabajaban y otros vagaban, haba sido parte del
primer grupo hasta que mi monstruosa habilidad se manifest de nuevo.

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Despus de eso, como que me congel de horror, Amberlyn estaba

sentada con sus medias a rayas presionadas contra mi rodilla, doblada
sobre su propio libro de dibujos. Como yo, le haba cortado los dedos a
un par de guantes para mantener sus manos clidas y al mismo tiempo
le permitieran dibujar. Haba estado esperando dibujar rpidamente, y
con el tiempo que me quedara correr a casa y chequear a Logan antes de
trabajar; Amberlyn estaba tan metida en lo suyo que no lo not, al
principio, cuando dej de dibujar.
Debera haberlo sabido mejor, Amberlyn es realmente, realmente
observadora. Es parte de lo que la hace tan buena artista. Y por qu
puede ser tan molesta amiga.
Caspia ronrone, su voz baja y gutural como que si acabara de
tragar miel. Qu es eso?
Bueno me escuch decir estpidamente. Um. Nada. Nadie.
Amberlyn solo me mir como si hubiera insultado su inteligencia. Trat
de sonar ms convincente.
En serio. No tengo idea de lo que es. Solo lo hice aparecer.
Lamentable, pero cierto. Trat de cubrir con una risa nerviosa, ese era
mi error, no era el tipo de chica que se rea nerviosamente, y Amberlyn
lo saba.
Caspia, querida. Ella arrastr las palabras, fisgoneando la barra de
grafito entre mis dedos, la mir con disgusto y la lanz en el bote de
basura al lado de la siguiente banca. La haba quebrado y parte de ella
se hizo polvo. S que ests estresada, parece como si acabaras de
dibujar a un hombre comido por un tornado, o algo. Mir y lade su
cabeza suavemente a todos lados, tratando de conseguir un mejor
vistazo. Suspir y tom mis dedos manchados de grafito en los suyos y
los masaje, sin importarse de que yo estuviera dejando polvo negro
sobre sus bonitos guantes rosados sin dedos. Solo deseo que me digas
si alguien te est atormentando demasiado que necesitas devorarlo con
un tornado imaginario, en lugar de hacer tu tarea, no menos.
Chasque su lengua en simulada severidad. Soy de confianza. Ni
siquiera se lo dir a Logan se mof, enfatizando el nombre de mi
hermano con un guio.

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Oh, Dios, Amberlyn, cllate! grit. No quera pensar en mi mejor

amiga y el enamoramiento que ha tenido con mi hermano desde sptimo
grado. Sacud mis manos lejos y tom el cuaderno de bocetos de mi
regazo. Es solo solo estaba soando despierta, est bien? En serio.
No hay nadie. Comenc a copiar la imagen del libro para amontonarlo,
pero ella me detuvo.
No, espera insisti, llevndose lejos mi libro de dibujo. Ignor mis
chillidos. Soando despierta o no, esto es realmente bueno, Caspia.
Arrug su perfectamente formada pequea nariz y entrecerr los ojos
verde-dorados. Como en un Gormenghast1 conoce a William Turner.
La pintura de un paisaje de horror y fantasa, eso casi resume mi vida
justo ahora gem, cayendo hacia atrs contra la banca. Mi cabeza se
senta caliente y pesada. La dej caer en mis manos. Dicen que hay
verdad en el arte. Me di cuenta que estaba a punto de llorar.
Oh Caspia, cario. Dej que sus rizos caf dorado descansaran
contra mi hombro. Sabes lo que necesitas? Amberlyn desliz un
brazo sobre mis hombros. Incluso en otoo, se las arreglaba para oler
como mantequilla de cacao. Necesitas un latte de caramelo con extra
caramelo. Y me necesitas para que lo compre por ti.
Me sent con la espalda recta y mire sobre el ro. La escuela se supona
que era la parte fcil de mi da, y aqu estaba, casi llorando, an tena
trabajo, quehaceres, tarea, y Logan. Sera mejor ponerme en forma.
Entonces me di cuenta de que haba agrupado a mi hermano con los
quehaceres, y casi comenc a llorar de nuevo. Una repentina brisa fra
me ayud a volver a mis sentidos; rpidamente limpi mis lgrimas y
me estir por mi mochila.
Tengo que ver a Logan antes de ir a trabajar al lugar que hace lattes
de caramelo. Hacer los mos lo hace menos un don me quej.
Mmm hmm, adelante s difcil entonces. Porque entonces no tendr
que decirte cunto carboncillo esparciste por tu cara, limpiando tus
propias lgrimas cuando tienes una amiga justo aqu que puede hacerlo
Gormenghast: Serie compuesta de tres libros realizada por Mervyn Peake, con un gnero grotesco,
con marcadas influencias gticas y surrealistas.
1

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por ti. Y yo de seguro no tendr que ir a comprar tres lattes con caramelo
extra que alguien ms haga as Logan puede tener uno tambin y luego
llevarlos a tu apartamento mientras te limpias para el trabajo.
Amberlyn ya haba doblado mi incriminatorio dibujo y cerrado el libro
de bocetos, atndolo apretadamente con su cordn de cuero negro. Lo
sostena con inusual solemnidad. Sus rizos caf dorado volaban
alrededor de toda su piel caf con leche, en la luz de la tarde, se vea
angelical. Me sent de repente poderosamente sola. Hemos sido mejores
amigas desde que nos presentamos el primer da de secundaria con las
bolsas de almuerzo de caricaturas idnticas, cimentando nuestro eterno
tormento e instantnea solidaridad todo en un da. Pero mis visiones
eran un secreto que nunca haba compartido. Ni siquiera Logan o mis
padres estaban cmodos con el tema; Abu haba sido la nica.
Me senta pesada con secretos y emociones reprimidas.
No tienes que hacer todo eso. Comenc a negarme, pero mi voz sali
como un quejido que hasta yo estaba enferma de escuchar.
Solo promete dos cosas. Asent, lista para entregar el primer hijo
que tuviera por la oportunidad de alcanzar a Logan, tomar una ducha, y
beber puro pecado de azcar con mi amiga antes del trabajo. Amberlyn
me golpe en la frente con el dorso de su mano. No seas tan mrtir. T
y Logan son como mi familia. Frunc el ceo y me frot la frente.
Y la otra cosa? ped cautelosamente, lista para golpearla de vuelta
si era necesario.
Alej sus rizos de su rostro con una mano y sostuvo el libro de bocetos
lejos de m en la otra.
No te atrevas a tirar ese dibujo, es bueno Caspia. Realmente original.
Le di el ms ligero asentimiento antes de deslizarlo en mi mochila, una
parte de m deseaba que hubiera sido mi primer hijo, despus de todo
ella no tena idea de lo que ese dibujo representaba para m. Todos mis
sentimientos de monstruoso aislamiento y desastre inminente llegaron
burbujeando, amenazando con desbordarse. Pero entonces me detuve,

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y si no era malo esta vez? Y si era realmente solo un dibujo de un chico

al azar?
Me di cuenta entonces que no estaba temerosa del dibujo tanto como lo
estaba de mi don despertndose, en pblico, cuando todo lo dems
estaba tan fuera de control. Pero mis visiones no eran algo que pudiera
controlar. Nunca haba sido capaz de hacerlo. Me deslic la mochila
sobre el hombro y le di a Amberlyn una sonrisa maliciosa.
Trata de no ser comida por tornados en tu camino de vuelta
brome. Logan podra realmente notarlo esta vez.
Trat de evadir el objeto volador que saba estaba viniendo pero no era
lo suficientemente rpida.
***
Emerg a travs de la puerta de nuestro apartamento, ligeramente sin
aliento por mi carrera en los dos tramos de escaleras. Vivamos dos
pisos arriba de la pequea ferretera del Sr. Moore y un piso arriba del
mismo Sr. Moore. Jackson Moore haba sido el mejor amigo de mi padre,
y tom para s la responsabilidad de velar por nosotros luego de que l
falleci. Cuando llegaron a un acuerdo sobre los bienes de mis padres, y
signific vender la casa fuera de siglo en la que Logan y yo habamos
nacido, el Sr. Moore insisti en que tomramos el apartamento sobre el
suyo. Mantuvo la renta razonable, e incluso permiti que Logan y yo
hiciramos algunas renovaciones en lugar de dejar un depsito.
Logan comenz a realizar pequeos trabajos para l cuando tena
alrededor de diecisis aos. Cuando nuestros padres murieron, su
trabajo de medio tiempo creci en un trabajo de tiempo completo en la
ferretera como carpintero lder del Sr. Moore, pero haban pasado
meses desde que Logan poda cargar lea o golpear un martillo, as que
yo estaba aprendiendo todo tipo de cosas sobre seguro, discapacidad,
dependientes, deducibles y procesos de reclamo hasta que pens que mi
cabeza podra explotar. El Sr. Moore pacientemente me ayud a travs
de todo. Ninguno de los dos traa a colacin los detalles con mi
hermano, tena suficiente de que preocuparse, tratando de aguantar en
la cscara de un cuerpo que fallaba.

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Yo amaba nuestro pequeo apartamento, era lo suficientemente grande

para Logan, Abigail y yo. Lo que faltaba de las modernas conveniencias
se compensaba en encanto anticuado, como la demasiado grande baera
de patas, los azulejos de pared pintados a mano, techos elevados y un
patio cubierto de hierba. Daba a la vieja plaza de Whitfield, con su
hermosa fuente y rboles cubiertos con luces todo el ao. Poda caminar
casi a cualquier lugar que quisiera o necesitara estar en minutos, ms
importante, me haca sentir que era parte del palpitante corazn de la
cuidad. Whitfield no era una ciudad grande y excitante. Yo era
definitivamente del sur y haba vivido ah toda mi vida, as que por
derecho debera haberla odiado y estar desesperada por escapar. Pero
no lo estaba. En cambio, senta una intensa conexin que no poda poner
en palabras exactamente. Trat de pintarla en su lugar, con varios
grados de xito.
Logan! grit, tirando mi mochila junto a la puerta mientras pateaba
mis Chuck Taylor fuera en dos movimientos rpidos y seguros.
Amberlyn va a venir. Mi sudadera arrugada en el suelo de madera
barnizado de oro perdi su percha por centmetros. Solo me encog y
lanc mis llaves encima de la repisa de libros que estaba por la puerta,
golpeando varias piezas de correo en el proceso. Ella est trayendo
deliciosos brebajes contine, caminando lejos del desastre que hice
sin darle una segunda mirada. Ambos estbamos acostumbrados a mis
formas desaliadas, Logan se haba dado por vencido en tratar de
alejarme de ellas hace mucho. l recoga detrs de mis desastres, y yo
lavaba su ropa. Solo tengo tiempo suficiente de tomar una ducha antes
de ir a trabajar, as que si ella
Logan no estaba escuchando. Estaba hecho en una pequea bola
en un lado del sof, sus hombros levantndose y cayendo lentamente.
Muy lentamente. Un gorro de punto de la marina cubra la punta de sus
orejas y la mayora de sus ojos. Su cuello desnudo luca plido y grcil
en esta fragilidad; resist la urgencia de acariciarlo. Abigail yaca contra
la mayora de l que poda alcanzar, cada pulgada naranja y suave de ella
irradiaba observadora actitud protectora. Ella me embisti con la
cabeza mientras me inclinaba sobre mi hermano, tocando su rostro,
reafirmndome a m misma que s estaba respirando, estaba vivo.

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Pero estaba fro al tacto, y la piel bajo sus ojos, incluso dormido,
se vea hundida y demacrada, los huesos de su rostro eran demasiado
afilados, demasiado prominentes; me golpe cunto peso haba perdido
en los ltimos meses. l se cubra con ropas que le colgaban estos das,
as que realmente no lo haba notado. O quizs yo solo era poco
observadora. Estaba fallando en esto, en cuidar de l
Una vibracin naranja y borrosa empuj mi mano. Parpade las
lgrimas de nuevo mientras acariciaba al gato que maull suavemente
por mi atencin.
Tienes razn, Abby susurr, colocando una vieja manta de
lana sobre mi dormido hermano. Ser mejor no despertarlo. Pondr
una nota en la puerta para Amberlyn, advirtindole. Abigail movi su
cola en acuerdo antes de volver a asumir su posicin como guardin
Logan.
Me qued un momento ms. Saba que tena que apresurarme, que
el trabajo estaba esperando, que Amberlyn podra venir en tropel en
cualquier momento como una manada de lobos salvajes. En la sesgada
media luz filtrndose a travs de las persianas de las ventanas frontales,
mi hermano se vea como algo recin nacido y delicado, algo tan
vulnerable que solo el acto de observarlo podra ser suficiente para
llevrselo. Pens en los bebs conejo temblando en mis manos, en copos
de nieve derritindose en las mangas del abrigo, en lucirnagas en
tarros de cristal que solo viven hasta la maana. Lo observ, apenas
dejndome respirar, obligndome a memorizar este momento cuando
los hombros de mi hermano rozaban demasiado despacio contra el
rizado naranja de Abigail el gato.
Lo vas a perder pronto, susurr una voz en lo profundo de mi
mente, l es demasiado frgil para este mundo ahora, el invierno se lo
llevar. Apret mis puos contra la verdad de ello.
No susurr a travs de los dientes apretados. Pelear por
l, es todo lo que tengo. Me dej sentir el miedo, dejndolo entrar
completamente, por el espacio de varias profundas y largas
respiraciones. Entonces, porque no tena otra opcin, lo dej ir.

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Bajo la venta que daba a la vieja plaza de la ciudad estaba un

antiguo escritorio de caoba de cubierta enrollable que sola pertenecer
a mi padre. Conservamos los anillos de boda de nuestros padres, papeles
importantes como certificados de nacimiento y galimatas de seguros,
arte, y fotografas en ste. Encima de su oscura superficie permaneca la
ltima fotografa de nosotros cuatro juntos, rodeados de candelas, flores
secas y cualquier cachivache que capturara nuestra atencin. Era un tipo
de santuario, supongo, aunque ambos, Logan y yo, lo negaramos, si nos
presionaran. Fui hacia la fotografa y encend una vela a medio derretir.
Deseara que pudieran hacerlo sentir mejor, pens hacia la imagen,
estirndome para tocar a los rostros sonrientes de mis padres con dos
dedos. Deseo deseo que pudieran ayudarnos, solo estoy yo, y no soy
suficiente. Era lo ms cerca que haba llegado a orar desde que ellos
murieron.
Guard mis lgrimas para la ducha, donde finalmente me tomaron
en grandes olas agitadas y amortiguadas por la msica y la contundente
agua caliente que se las llev por el desage.

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Captulo 2
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Un visitante
Traducido por Alice_1508 & Elizzen
Corregido por Kirara7

Me enjuagu el exfoliante corporal de vainilla y azcar moreno mientras

los ltimos compases de Your Heart to Haunt se desvanecan. Perfecto.
Me haba tomado exactamente dos canciones para ducharme. No haba
tiempo para secarme; le di una mirada de reojo de disculpa a la baera
mientras me acercaba cautelosamente, mojada y desnuda, a mi
habitacin. Perdida en mis pensamientos, me haba olvidado de la toalla.
Volv a colocar la lista de reproduccin mientras revisaba mi cesta de
ropa, limpia pero sin doblar, confiando en la msica para mantenerme
en movimiento incluso si mis pensamientos deambulaban. Mi oscuro
cabello an estaba hmedo, gotas se acumulaban en los extremos de mis
hombros, delgados y finos, que se secaran por s solos antes del trabajo.
La nombrada, con poca imaginacin, cafetera Whitfield no tena un
uniforme. Delantales de color marrn y beige con el logotipo de la
empresa estampado justo a travs del pecho, nos distinguan de los
clientes. Mientras estuviramos limpios y relativamente cubiertos,
podamos vestir lo que quisiramos. Saqu mi segundo mejor par de
pantalones y mi camiseta de Feral Fire. El clima estaba cambiando, las
mangas cortas no seran una opcin por mucho tiempo.
Amberlyn estaba medio sentada, medio montada, en una de las sillas
esponjosas que flanqueaban el sof cuando sal de mi habitacin.
Delgadas hojas de metal brillantes descansaban cuidadosamente en una

de sus piernas, con los ojos entrecerrados y la lengua rosada colocada

firmemente en su lugar con sus dientes, se concentraba en los ltimos
pliegues del origami de una grulla de metal, como si el destino del
mundo dependiera de terminarla; su bolso de la escuela y su cartera
estaban colocados en un montn ordenado sobre el suelo, y sus
zapatillas negras de ballet lo rodeaban con una precisin casi militar.
Logan no se haba movido desde que lo cubr con la manta. Con el
origami completado, Amberlyn seal un vaso de cartn con tapa de
plstico sobre la mesa sin decir palabra, echndole una mirada a Logan,
le ofreci la delicada gruya de plata a Abigail, quien la observ con
inters, pero no se rindi a ella.
No se ha movido en absoluto? pregunt mientras tomaba un
rpido trago.
Oh por Dios, delicioso y todava tan caliente que me quemaba la
lengua, el caf con leche y extra de caramelo era una de mis propias
invenciones. Inventaba casi todas las bebidas de la cafetera; mi jefe, el
Sr. Markov, era ruso, viejo y tena la imaginacin de un nabo; el caf con
leche con extra de caramelo y especias de canela era nuestro sabor de la
semana, en honor al cambio de estaciones. Aunque saba mejor porque
yo no lo haba preparado. Cerr mis ojos mientras tomaba otro sorbo e
intentaba adivinar cul de mis compaeros de trabajo gemelos, Amelie
o Nicolas, lo haba hecho. Supona que Nicolas, Amelie siempre utilizaba
mucha canela. Me acerqu al cuerpo tendido de Logan y me debat sobre
si despertarlo o no.
Amberlyn neg con la cabeza, ella mir mis segundos mejores
pantalones y mi cara recin lavada.
Voy a quedarme con l. Seal una taza solitaria colocada entre
montones de papeles y platos sobre la mesa de la cocina. Su gesto logr
transmitir elegante desaprobacin a mi desaseo. As que supongo que
hay uno extra, llvatelo contigo, en caso de que te encuentres con
alguien que la necesite.
No tienes que hacer eso protest tan intensamente que poda sin
despertar a mi hermano. Adems, qu pasa si se levanta y quiere
uno?

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Coloc sus ojos dorados con verde sobre m.

Entonces solo correr dos puertas ms abajo y hago que me prepares
otro. Sonri. O dos. Amberlyn se sent ms cmodamente en la
silla e hizo movimientos como espantndome. Mira, Caspia. Quiero
quedarme. No hay cable en mi casa y tu criada parece haber renunciado
o algo. Le hice una mueca, ella me ignor. Sus ojos tenan una seal de
desesperacin que no lograba entender del todo, hasta que
prcticamente gru. Voy a cocinar algo y hacer que se lo coma, as
tenga que atarlo y obligarle.
Oh, cario dije, alcanzndola. Amberlyn no tena el estilo de
vida ms estable, su madre estaba felizmente divorciada desde hace
tiempo y era an ms feliz cuando poda ir y venir a su antojo. A mi mejor
amiga nunca le haba faltado nada material, pero no haba visto a su
padre en ms de una dcada y a su madre solo cuando le convena en su
calendario social. Logan era importante para ella tambin. A travs de
los aos, la observ mientras navegaba por las lneas del
enamoramiento secreto, adoracin al hroe, amistad madura y algunas
veces, la combinacin de las tres. Lo he intentado, lo juro. He
intentado con todas sus favoritas. Un da comimos nada ms que helado
y galletas de mantequilla de man. Solo es una parte de ello, la prdida
de peso, el doctor dice que lo recuperar de nuevo, ms tarde.
Me espant otra vez, sus diminutos dedos se lanzaban, rpidos
como colibres, atrapando las lgrimas antes de que se acumularan en
sus gruesas pestaas oscuras.
Lo s, lo s. Es algo completamente egosta, solo quiero hacerle
algo yo misma, e intentarlo, sabes? Asent despacio, s lo saba. Dios
sabe que lo intent yo misma con frecuencia, los resultados fueron un
montn de sobras y una Abigail muy gorda. Y no creas que hago esto
por la bondad de mi corazn medio susurr, medio sise.
Ni Dios lo quiera.
Necesito tu ayuda en Cermica, estoy realmente atrasada.
Cunto de atrasada? pregunt sospechosamente.

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Bastante. Me vendra bien un segundo par de manos en el estudio, el

fin de semana.
Gem.
No se supone que ayudemos a los dems con sus modelos.
Detestaba la cermica totalmente, odiaba usar el agua sucia y la arcilla
descuidada, y nunca poda fregar en su totalidad las cosas grises de mis
uas. Pens rpido. Pero si vamos el fin de semana, quizs en la noche,
deberamos estar bien. Asent.
Ella dej escapar un suspiro.
Gracias a Dios. Sabes que odio la clase tanto como t. Tal vez,
despus de que terminemos mi pieza, podamos hacer algunas de las
otras piezas juntas, tambin. Ahora vete! Shoo!
Est bien, est bien refunfu, dndole a mi apartamento una
larga mirada antes de salir por la puerta.
***
El antiguo reloj de hierro en la esquina me dio otros veinte
minutos antes de que mi turno empezara. No era conocida por llegar
temprano, y tena un caf con leche y caramelo extra haciendo,
literalmente, un agujero en mi mano. Vivir justo en la manzana
significaba que poda visitar a una docena de personas en diez minutos
ms o menos. La panadera estara abierta por algunas horas.
Probablemente ya habran disminuido el precio de algunos de los
productos de la maana, si es que quedaba alguno, lam mis labios
especulativamente. El Sr. Pepper podra incluso estar dispuesto a
negociar algunas de las golosinas de la maana por mi bebida extra.
O, estaba el J. Roth, el vendedor de libros, el conservador y medio
loco anciano, que quizs tuviera algunos raros y nuevos libros, frescos
de sus viajes a un lugar del cual nunca haba odo. Si le sonrea lo
suficientemente dulce, incluso podra dejarme ojearlos. Si estaba
viajando, siempre estaba su princesa de cabello rosa de punk y rock, su
sobrina, Cara, quin mantena la tienda llena de revistas y las ltimas
pelculas de suspenso. Varios restaurantes y bares en los alrededores de

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la plaza Old Town; la mayora se quedaban abiertos hasta tarde, algunos

hasta el amanecer. La vida en la manzana era eclctica y continua,
suspir felizmente. A quin honrara con mi breve presencia antes de
trabajar?
El crepsculo se estaba desvaneciendo en oscuridad total cuando
golpe la acera en frente del Hardware de Moore. Me detuve, como
siempre haca, para observar el milagro que era la plaza Old Town de
noche. La fuente se transform de un impresionante monumento de
piedra de tres niveles, en un faro de luz que disparaba corrientes de agua
de colores. Graceful Live Oaks se divisaba en el parque, en el centro de
la plaza. Pequeos robles y pinos volvan a la vida mientras la oscuridad
le daba vida a cientos de diminutas luces blancas en sus ramas. Luces
mgicas, las llamaba mi madre. Nunca me cans de ver el ritual diario.
Solamente en la oscuridad, poda la luz ser tan completa y
brillantemente hermosa.
Por mucho que me encantara, haba gastado preciosos minutos
embobada en la acera, as que al final decid solo cruzar la calle a la
tienda de la Sra. Alice para ver si se haba vendido alguno de mis juegos
de cartas del tarot pintadas a mano. La Sra. Alice haba estado haciendo
negocios en Whitfield ms tiempo del que nadie poda recordar, y
firmemente se opuso al trmino nueva era en relacin a su tienda, pero
eso era exactamente lo que manejaba: su tienda venda cristales,
hierbas, libros sobre todo tipo de rituales y religiones, velas, inciensos
las obras. Sin embargo, la Sra. Alice insista en que manejaba una botica,
aunque abasteca a cada Wiccan y pagano de estilo propio en Whitfield.
Irnicamente, su compaera de negocios y bisnieta, Cassandra, era un
verdadero afiche juvenil de la nueva chica hippie.
Su ondulado cabello rubio le caa hasta ms abajo de la cintura;
llevaba un caftn diferente hecho a mano o una falda ondulante cada da.
Si el viento estaba bien, poda oler la nube de pachul desde el otro lado
de la plaza.
Mis cartas eran un objeto especial, e inexplicablemente popular,
en una ciudad del tamao de Whitfield. Usualmente me las arreglaba
para vender una baraja o dos al mes. Eran costosas porque puse mucho

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detalle en la pintura. Con vender solo dos era ms que suficiente para
pagar las facturas del cable y la electricidad.
Un viento helado me golpe mientras corra. Me haba olvidado de
tomar mi sudadera con capucha de su lugar junto a la puerta. No poda
culpar a nadie ms que a m misma. Si hubiera dedicado treinta
segundos en colocarlo de vuelta en su gancho, quizs no se me hubiera
olvidado ahora. Mi camiseta era delgada, de manga corta, y con un
profundo cuello en V; el viento cortaba a travs de l. Oh bueno, me
tranquilic a m misma mientras me cruzaba de brazos
protectoramente, estar dentro de una cafetera caliente la mayor parte
de la tarde de todas maneras.
Prcticamente corr a travs de la puerta, contra el fro de octubre.
Las campanas de viento sobre el borde de la puerta anunciaron mi
llegada en un sensacional crescendo de cobre y vidrio; el tenue olor
parecido al papel de las hierbas secas se mezclaba con el aroma ms
fuerte de las velas perfumadas, mientras yo prcticamente me deslizaba
por el umbral. Canela. Calabaza. Manzana. Clavos de olores. La tienda
ola como el otoo. Flores secas, largos trenzados de pastos e hierbas, y
cadenas de cristales colgaban de la ventana frontal. Velas votivas
parpadeaban en pequeas lneas en los estantes de vidrio de la ventana
frontal, titilando y recibiendo contra la creciente oscuridad. Un sof
suave y de color mantequilla, y dos asientos de color verde salvia
estaban frente a un mostrador en una formacin U. Revistas y libros
yacan esparcidos sobre la mesa de caf. Una suave iluminacin le daba
a la tienda un aspecto somnoliento, como si fuera una vela gigante
iluminando de forma continua en su esquina occidental de la plaza Old
Town, donde haba estado desde antes de que yo naciera. Adems del
ruido de mi llegada, la tienda estaba completamente en silencio excepto
por el ocasional estallido de la cera. Eso sugera que era la misma Sra.
Alice quien estaba atendiendo la tienda. Cassandra siempre colocaba
una nauseabunda pista de la nueva era, completa con ballenas, o
delfines, o selvas.
La Sra. Alice apareci de detrs del mostrador con mayor
velocidad que cualquier mujer de sesenta aos de edad que tuviera
algn negocio y me mir fijamente. Se ajust sus gafas de color prpura,

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observ con desaprobacin a mi pecho agitado, mi pelo revuelto y mis

mejillas enrojecidas por el viento.
Caspia Chastain! Cul es el problema ahora? Siendo
perseguida por lobos? Porque casi arruinaste el cristal de mi puerta,
corriendo aqu dentro de esa manera!
Lo siento Sra. Alice. El hecho de que tena que tomar aire
para hablar no me estaba ayudando. Sonre tan anglicamente como
pude y sujet mi latte de caramelo extra, el cual se haba enfriado
ligeramente pero todava segua en el lado hirviente de lo caliente. La
cafetera aislaba sus brebajes como algunos bancos hacan con sus
cmaras acorazadas. Me olvid mi chaqueta, as que estaba corriendo
para mantenerme caliente. Se relaj solo un poquito, as que levant
mi ofrenda de paz. Adems tengo que irme al trabajo en unos minutos
y tengo un caf de ms, as que quera ofrecrselo antes de que se
enfriara. La Sra. Alice, teniendo sesenta aos no hablaba barista2, as
que lo mantuve simple.
Bueno, eso fue amable, nia. Sonri extendiendo el brazo por
la taza. Mmm. Caramelo. Olfate otra vez. Tambin canela, creo.
Dcadas trabajando con hierbas le dio un sentido asesino del olfato.
Nicolas usaba solamente un ligero toque de canela. La Sra. Alice alcanz
a un lado de la alacena y sac una verdadera taza china.
Querida, tus sofisticados cafs merecen una taza apropiada. Le dio
un sorbito delicado, su dedo rosado saltando fuera como una bandera
aristocrtica. Ah, s. Justo como pensaba. La cosa perfecta para
terminar con el frio. Te gustara una taza, querida?
No,
gracias
dije
tan
amablemente
Desafortunadamente tengo que trabajar pronto.

como

pude.

Ella asinti entendiendo.

Por supuesto querida. Si ese jefe tuyo no te tuviera para inventar tan
deliciosas creaciones, estara sirviendo un simple caf negro en una
habitacin blanca esterilizada. No era secreto que la Sra. Alice y el Sr.
Barista: Profesional especializado en el caf de alta calidad, que trabaja creando nuevas y diferentes
bebidas basadas en l, usando varios tipos de leches, esencias y licores, entre otros.
2

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Markov no se llevaban demasiado bien. Sin embargo, ninguno de los dos

dira una palabra del porqu. Bueno, quizs podra ponerse igual de
inventivo como el beige. Oh, antes de que te vayas. Meti la mano bajo
la encimera y sac un gran sobre blanco. Todas tus cinco barajas se
han vendido hoy. Todo mi stock. Mi mandbula cay. Di un paso hacia
la encimera para mantenerme firme. Ella se acerc y me dio una
palmadita reconfortante. A la misma persona, no le conoca. Supongo
que es de fuera de la ciudad, dijo que era coleccionista y que estara
interesado en un encargo privado. Desliz el pesado sobre hacia m,
sus claros ojos color avellana afilados en los mos. Dej su nmero, lo
escrib en el sobre, pag en efectivo.
Manose el sobre y tragu fuertemente, era un sobre muy gordo.
Efectivo? Rechin. Las cinco barajas? Cinco barajas
pagaran el alquiler, quedando bastante de sobra. La Sra. Alice asinti
solemnemente. Pero quin comprara todas mis cinco barajas? Y a
qu se refera con un encargo privado? reflexion en voz alta.
Las preguntas eran en parte retricas, mi mente todava estaba
corriendo, intentando hacer malabares con mi horario, as podra tener
tiempo para pintar otra baraja para el stock de la Sra. Alice. Le gustaba
tener una o dos, y tomaba mucho tiempo pintarlas. La idea de un encargo
privado sonaba fuera de mi liga y daba un poco de miedo, as que la dej
cocinndose. Otra parte de mi cabeza estaba dividiendo el dinero del
gran sobre blanco, pagando facturas y haciendo la compra,
especialmente las cosas ridculas que no haba comprado en meses.
Imagin barritas de chocolate importadas y aromtico ginger ale de la
marca Red Rock y sofisticada comida para gatos en lata con mimados
persas de pura raza en las etiquetas. Conseguira una colcha de verdad
para Logan, ni siquiera me quejara cuando Abigail dejara pelos naranjas
encima de ella.
Una parte de mi mente estaba flirteando con un coche con
gasolina. Todava hacia buen tiempo para hacer un rpido viaje hacia el
ocano. Logan amaba el mar. Se supona que no debera estar alrededor
de mucha gente, pero me encargara de ello. Empacara toda nuestra
comida y llenara el depsito, as l no tendra que entrar en ningn
restaurante ni gasolinera. Yo misma ahuyentara a cualquiera de

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nuestro lugar cerca de las olas, creando una zona libre de personas en la
arena solo para Logan, donde pudiera recostarse debajo de una
sombrilla mientras yo le lea. Solo ira hacia la gente y les dira:
Perdona, pero te importara moverte un poco hacia all? Mi
hermano est enfermo y los mdicos dicen que estar cerca de la gente
podra hacerle empeorar, pero le gusta tanto la playa, y me temo que el
prximo verano l podra podra no estar aqu
Ya no poda ver el gordo sobre blanco, poda sentirlo debajo de
mis tamborileantes puntas de los dedos, pero no poda verlo. Todo
estaba borroso y tenue, me estaba ahogando y alguien estaba haciendo
un extrao y sollozante sonido. El sobre debajo de mis dedos se haba
convertido en cintas; alguien lo haba hecho trizas. La Sra. Alice estaba
intentando quitrmelo, pero no poda verla. Algo estaba mal con mis
ojos. El sollozante sonido continu, subiendo de tono, hasta que
reconoc un sonido afilado. Lo emparej con mi propia garganta, mi
tembloroso cuerpo, justo cuando unos fuertes y perfumados brazos me
empujaron hacia el sof.
Lo s querida dijo simplemente la Sra. Alice, frotando mi nuca
con relajantes movimientos circulares. Lo s.
Es demasiado tarde solloc. Para el dinero. Demasiado
tarde para cambiar las cosas. Para l. Me aferr a la Sra. Alice. No s
por qu la vista de todo ese dinero me empuj hacia el borde. Despus
de todo, era dinero despus de todo. Significaba que poda tomarme un
par de das libres en el trabajo, podra pasar algo ms de tiempo con
Logan, podra pasar algo de tiempo restante relajndome, podramos
pedir comida para llevar y ver pelculas malas hasta muy tarde por la
noche. Pero la idea de descansar, de no comportarme como una
mquina, al final encaj la ltima pieza del rompecabezas.
Estaba trabajando hasta estar hecha polvo para no tener que
enfrentarme a lo mal que estaban las cosas.
Nada en el mundo ayudara a mi hermano a recuperarse, sin
importar lo muy duro que trabajaba, sin importar cunto dinero o
esfuerzo gastaba en hacerle sentirse mejor, estaba fuera de mi alcance.
Ol a lilas y sent un suave algodn debajo de mis mejillas cuando la Sra.

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Alice me meca y hacia ruidos reconfortantes. Estaba ms all de

avergonzada, incluso ms all de lo coherente, lo estaba perdiendo, era
demasiado frgil para este mundo, todo lo que poda hacer era hacer las
paces con l e intentar hacerle feliz y que se sintiera cmodo. Debera
estar feliz con eso ya que era ms de lo que habamos tenido con mis
padres, quienes se fueron tan de repente. Era ms de lo que tena la
mayora de la gente. Perd la pista de lo mucho que me dej descansar
sobre el colorido vestido lavanda de la Sra. Alice antes de apartarme y
restregarme mi mocosa cara en carne viva con mis manos. Abr mi boca
para disculparme, y ella abri su boca en exactamente el mismo
momento, probablemente para decirme que todo iba a salir bien o algn
otro consejo de abuela.
Tu pena interrumpi una suave y sorprendida voz. La
profundidad es estremecedora. No s cmo puedes aguantarla y vivir.
La voz sali de las profundidades de la tienda, precediendo a su dueo
en la luz. Era baja y tranquila, pero ah tambin haba acero. Pens en
humo y miel, en minerales y la nieve. Era una voz que atraa y prometa
seguridad, incluso cuando te adverta.
Entonces pas hacia la luz y hacia el mostrador de la Sra. Alice.
Mir hacia abajo y lejos, como si no fuera lo bastante atrevido para
estudiarme. Su ropa de diseador lo marcaba como alguien que vena de
muy lejos. Su chaqueta de cuero negro estaba cortada como un blazer,
su camisa y los pantalones eran de un suave tono gris brezo, tena el pelo
castao oscuro atravesado con hilos de oro, y estaba atascado en todo
tipo de direcciones locas, como si lo acabara de agarrar con disgusto o
desesperacin; sus labios estaban apretados y retorcidos. Me hubiera
gustado que los aflojara para que pudiera memorizarlos, para poder
dibujarlos ms tarde, a este extrao hombre, con advertencias en sus
labios y problemas en cualquier otro sitio, a este hombre cuyas
densamente enmarcadas pestaas descansaban contra la suave piel y
los pmulos altos.
Me despegu de la Sra. Alice, quien se volvi extraamente callada
y quieta a mi lado. Era fuertemente consciente de la presencia del
extrao, por la manera en la que mi cuerpo reaccion a l incluso antes
de que mi mente registrase sus palabras. Me sent empujada hacia l,

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como un imn atrado por el norte geogrfico o una persona hambrienta

descubriendo una comida tan deliciosa que satisfaca el hambre solo
olindola. Mi garganta estaba en carne viva, me las arregl para croar:
La aguanto porque no hay nadie ms. Solo nos tenemos el uno
al otro. Mis dedos se cerraron alrededor de los bordes del sof de
color mantequilla; me balance sobre el mismo borde, inclinndome
hacia este hombre con todo mi cuerpo, luchando para echar un vistazo
ms de cerca. Pero l mantuvo su cabeza hacia abajo y lejos. Ese es el
porqu lo hiciste? Apunt cuando l permaneci quieto y en
silencio. Comprar todas mis cartas? Porque has odo hablar de la
pobre chica con el hermano moribundo, y sentiste lstima por nosotros?
Entonces, aunque lo intent, no pude mantener fuera la ira de mi voz.
He trabajado duro para no ser un caso de caridad de nadie. La idea de
que un completo desconocido se haya enterado de nuestra situacin y
sinti lstima suficiente por m para comprar todas mis barajas y
todava querer un encargo privado... cualquier cosa que eso implicase...
Sus manos se volvieron en puos contra el mostrador de cristal y
cerr sus ojos con fuerza. Cualquier sentido agudizado que este hombre
desencaden en m ardi y rugi. Su cuerpo estaba tenso, irradiando ira;
pens que si su rabia fuera un olor, sera canela y vinagre. El aire que
nos rodeaba se volvi pesado, ligeramente brillante y con un dulce
aroma tan pesado que era casi desagradable. Haba estado temblando
solo unos minutos antes. Ahora, tena calor incluso con mi fina camiseta.
Mantuvo su cabeza gacha mientras luchaba por el control, sus palabras,
cuando llegaron por fin, fueron como un trueno.
Es verdad que s de ti y de tu... hermano. Pero no compr tus
cartas, ni tampoco tengo necesidad de un encargo privado gru. Casi
se atragant con la frase, como si la idea le pareciese obscena. Mis cejas
se alzaron, y la Sra. Alice se agit con inquietud a mi lado. Mi cerebro
tuvo tiempo para preguntarse quin las haba comprado, y qu otra cosa
escandalosa podra querer de m. Me pregunt si pagaba bien. l gru
de verdad. Cuando vine, no tena ni idea del dolor que soportas, de la
profundidad de tu amor. Parece una cosa enferma, cruel, que tu amor
por l tambin te torture. No me complace.

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Antes de que pudiera preguntarle de qu diablos estaba hablando,

l finalmente me mir, levant su cabeza y me mir de verdad.
Grit. El caf casi hirviendo explot de mi mano y se verti sobre
el suelo. Haba aplastado mi taza con mi puo. Retroced lentamente del
sof, de la Sra. Alice, del hombre con los ojos claros y brillantes. l se
qued inmvil, mirndome con una mezcla de preocupacin y
desesperacin a travs del rugido de la sangre y la adrenalina
golpeando. Vagamente o a la Sra. Alice llamndome por mi nombre,
dicindome que tuviera cuidado, que cogiera mi dinero, pero la ignor.
Ignor todo menos los ojos del extrao en m mientras mi espalda
golpeaba la puerta, dejndola abierta, sintiendo entrar el fro y
envolverse alrededor de mi cuerpo mientras me mova un poco hacia
atrs, fuera de la tienda como una presa asustada.
Extendi una mano como si fuera a detenerme, pero no se movi.
Caspia, espera, por favor.
Mi nombre de sus labios fue como un rayo blanco directamente a
mi cerebro. Esto nunca haba sucedido antes; no poda estar pasando
ahora.
Cmo diablos sabes mi nombre? Me o gritarle. Cmo es
que siquiera ests aqu? Me di cuenta de que estaba llorando,
gritando, cayendo. La puerta se haba abierto detrs de m; mi taln se
qued atrapado en el marco de la puerta, tirndome sobre el fro
hormign. Mi cabeza se estrell contra el suelo, pero segu adelante,
segu arrastrndome hacia atrs. Cmo puedes saber mi nombre
cuando solo te dibuj hace un par de horas? Le exig.
Entonces l se inclin sobre m, su clida mano en mi frente, sus
ojos con la misma intensidad de luz de mi boceto.
Caspia dijo de nuevo, como si repitiendo un nombre que no
tena que saber hara que me asustase menos. No he venido aqu para
asustarte. Podra leer mi mente? Ahora estaba cerca, estaba tan cerca
que poda ver el delicado arco de las cejas que haban estado tan
enfadadas en mi dibujo que si hubiera querido, poda contar cada
pestaa una a una; sus ojos, nada ms que luz y furia en mi dibujo, eran

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el ms ligero verde azulado, ms como un tinte que un color. Me deslic

hacia atrs, raspando mis palmas y mi costado contra el fro hormign,
desesperada por alejarme de l. He odo algo rasgndose, pero segu
adelante.
Me di cuenta de que mi terror lo confunda. No recuerdo haberle visto
moverse, pero de alguna manera, se arrodill a mi lado en el hormign.
Su mano rode mi mueca, una banda de acero, y yo gem por su fuerza.
Los huesos de mi mano se torcieron unos contra los otros mientras me
sostena. Empuj, pero era como tratar de escapar de piedra slida. La
piel y los tendones latieron con dolor caliente contra los huesos molidos,
y aun as intent escaparme de l. Se vea ms all de lo confundido
mientras yo gema; se vea impotente, y, finalmente, asustado. Su temor
aument cuando se dio cuenta que estaba gimiendo de dolor tanto como
de miedo. Mir mi mano en la suya, ahora hinchada y roja, la solt
bruscamente, con un miedo en sus claros ojos que ahora hacan eco de
los mos, extendi su otra mano y roz mis prpados con la yema de su
dedo pulgar. Los sent volvindose pesados, muy pesados.
Blanco. Todo era blanco, pesado y caliente. Dorm sin soar.

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Captulo 3
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En las sombras
Traducido por rihano y Angie_kjn
Corregido por Paulii~

Me despert rodeada de plumas.

Clido, suave y ligeramente elstico, me acurruqu ms en mi edredn
de imitacin. Me encantaba mi cama con su marco de roble redondeado,
sus sbanas con el nmero de hilos obscenamente alto, sus pilas de
almohadas y mantas que no coordinaban. Mi cama era acerca de
comodidad, no de coordinacin. No era ni siquiera una cama, ms bien
como un nido; adormilada deseaba poder pasar un da entero en sta,
emergiendo solo para buscar alimento y hacer breves excursiones al
bao. Cunto tiempo me quedaba antes de que la alarma se activara de
nuevo y tuviera que levantarme o llegar tarde a la escuela? El botn de
dormitar, resolv soolienta, enterrndome ms profundamente en mi
refugio de suave calor. Si hoy no es la clase del Dr. Christian, voy a apretar
el botn. l est tan tenso. No entiendo por qu todas las chicas piensan
que es tan... atractivo... Al lado de la curva de mi columna vertebral, el
colchn se hundi con el peso corporal de alguien. Ol el familiar olor del
enebro y el cedro para despus del afeitado. Logan.
Mmm. Me opuse a medias cuando manos fras trataron de
arrastrarme fuera de la madriguera. Es muy temprano para la escuela,
Logan. Vete.

Las manos se detuvieron antes de retirarse por completo. Todava ola a

la locin que le haba dado la ltima navidad, as que saba que l no se
haba ido. A pesar de mis mejores esfuerzos, me estaba despertando
poco a poco de todos modos. Una parte de m sospechaba que yo
realmente no quera hacer eso.
Caspia dijo finalmente, dando palmaditas donde l pensaba que
estara mi cabeza debajo de la colcha. Se las arregl para golpear mi
nariz. Oye. Qu hora crees que es en este momento?
La pregunta era extraa. l no lo saba? No haba un reloj?
Um. No estoy segura. Temprano? La voz que us me alarm an
ms que la propia pregunta. Habl con las cuidadosas y planas cadencias
de alguien dirigindose a un nio, o a una persona loca. Con una
sensacin de hundimiento, me apresur a salir de mis envolturas auto
infligidas, sentndome en posicin vertical para mirarlo en la oscuridad
total. Yo no poda ver el reloj. Logan se vea mortalmente plido en la
estela de luz de luna a travs de mi gran ventana. Era la nica luz en la
habitacin.
Sus ojos oscuros brillaban en la sombra ms profunda bajo su gorra de
bisbol, haciendo difcil ver su expresin exacta. Solo la inclinacin de
su boca me dijo que estaba preocupado. Extendi los dedos plidos y
largos y me apart el cabello de mis ojos. Su toque en mi mejilla fue
lento, casi lnguido, como todos sus movimientos en estos das. Sus
dedos estaban fros, pero el gesto me calent de todos modos. Incluso
sus toques ms pequeos hablaban volmenes. Pequeos gestos que
realmente eran todo lo que haban quedado de l.
No recuerdas, entonces? Lo que pas? Se recost contra el
cabecero con un suspiro de frustracin. El brillo debajo de su gorra de
bisbol desapareci. Debe de haber cerrado los ojos. Qu tal tu
mano? Cmo se siente ahora?
Mi mano? repet estpidamente. Me mir a m misma en la luz de
la luna. Las mantas haban cado hasta mi cintura. Mi piel, plida y tenue
a la luz de la luna, se asomaba a travs de una brecha en mi camiseta en
el lado que haba sido arrancado desde el dobladillo hasta la cintura. Un
vendaje envolva mi mueca desde los nudillos al antebrazo. Trat de

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doblarla, de forma experimental, y sent un dolor agudo cuando mi

mueca encontr la resistencia de los vendajes y una tablilla. Grit.
Ay! Infiernos, Logan! Toda la noche lleg inundndome de nuevo
mientras miraba mi mueca. El latte de caramelo; la Sra. Alice; la venta
de todos los cinco mazos de tarot; el completo desconocido; yo, gritando
con mi cabeza revuelta, gateando hacia atrs, tratando de alejarme de...
de un total desconocido con fuerza inhumana, que saba mi nombre y se
me acerc en la tienda de la Sra. Alice, quien haba venido de un
bosquejo que yo haba dibujado ms temprano esta tarde. Exhal como
si alguien me golpeara en el estmago, y luego agarr a mi hermano con
mi brazo bueno.
Caspia? pregunt, la alarma de lleno ahora en su voz. Ests
bien? Debo conseguir a alguien? Amberlyn?
No! Logan! Escucha. Esto es muy importante. Yo lo acerqu ms,
tratando de mantener mi tono de voz bajo. Despus de la forma en que
actu antes, todo el pueblo, probablemente piensa que estoy loca, pero
era vital que Logan me tomara en serio. Estaba en el paseo del ro hoy,
y yo...
Pens que se supona que estuvieras en clase me interrumpi.
Poda escuchar la reprimenda, apenas contenida por su preocupacin.
El Dr. Christian nos dijo que furamos a dibujar el Ro St. Clare. As
que lo hicimos. Excepto que yo no. Quiero decir, lo hice. Lo intent. Al
principio. Y entonces, esto sucedi. T sabes. Esto. Le di un codazo
suave en las costillas, esperando que me entendiera. No hablbamos
mucho acerca de cmo a veces dibujaba el futuro. l saba que esto
pasaba, pero la abuela haba sido la nica persona que pareca muy
cmoda discutiendo de ello conmigo. Desde su muerte, casi nunca
hablaba de ello, y yo estaba prdida en cuanto a cmo hacerlo en este
momento. Logan se movi incmodo.
Esto? repiti.
S! Esto! Finalmente explot. Lo empuj de nuevo. l brinc y yo
me apart, enojada porque pude haberle causado dolor. Dibuj a
alguien admit finalmente, renuente, temerosa de que l no me
creyera. Necesitaba que me creyera. No haba nadie ms.

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Lo que dices no tiene ningn sentido espet.

No se supone que esto tenga ningn sentido! Nunca lo tiene! Me
dej caer en mi cama, frustrada porque no poda comunicarme con l.
Yo no poda hacerle entender el significado de algo que yo misma no
comprenda completamente. Solo saba que era importante, y tena un
mal presentimiento sobre esto. Me sent, haciendo caso omiso del
rasgn donde mi camiseta se haba roto, y lo intent de nuevo. Solo
que no era un eso esta vez, era una persona, un hombre, el mismo tipo
de la tienda de la Sra. Alice, as que cuando l se acerc a nosotras y
empez a hablar, naturalmente, me asust.
Logan se qued en silencio durante varias largas respiraciones. Sus
plidos dedos delgados tamborileaban impacientemente contra sus
vaqueros. Eso significaba que estaba pensando, tratando de digerir.
Significaba que estaba tratando de pronunciar sus palabras con cuidado,
utilizando las buenas habilidades de comunicacin que nuestro padre,
un terapeuta, haba inculcado en nosotros.
Estoy escuchndote decir... comenz l. Apret los dientes con
irritacin. Logan alz las manos. Oh, al diablo con esto. Todava estoy
confundido. Te asustaste porque un tipo comenz a hablarte? Y qu
tiene que ver con esto Amberlyn, y el paseo del ro, y saltarse la escuela?
Salt de la cama, furiosa. Yo estaba usando el mismo traje con el que
haba salido de la casa, menos mis calcetines.
No estaba faltando a la escuela! grit mientras mis pies descalzos
golpeaban la alfombra. Se supona que deba estar dibujando el ro,
pero dibuj...
Demasiado tarde me di cuenta de lo tambaleante que estaba. Demasiado
tarde, me di cuenta de que debo haber sido medicada con un sedante de
algn tipo para hacerme dormir tan profundamente, en el momento
equivocado del da. Mis piernas se doblaron debajo de m, lanzndome
hacia mi armario sobre mi costado. En silencio bendije mis maneras
descuidadas cuando una pila de ropa sobre el suelo amortigu mi cada.
Segu a esto casi al instante con un grito de dolor cuando instintivamente
trat de esforzarme con mi mano derecha lesionada. Los brazos de
Logan me alcanzaron, jalndome en la oscuridad, pero lo rechac. Yo no

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quera tensarlo ms de lo que ya lo haba hecho. Adems, estaba enojada

con l.
Caspia dijo l, con una nota de splica deslizndose, estoy
preocupado por ti. Te pusiste histrica y te desmayaste justo en la plaza.
Ests herida y no tiene sentido. Me asustaste mucho.
Un suave suspiro familiar flot en la habitacin por encima de su
hombro.
A m tambin, Caspia. Lo secund Amberlyn. Nadie poda
conseguir algo con sentido de ti. La Sra. Alice dijo que pasaste de llorar
a histrica en menos de un minuto, y despus de no tener nada ms que
buenas noticias. Gracias a Dios que ella estaba all para vendar tu brazo;
te quemaste cuando aplastaste tu caf. Y si ese buen hombre no hubiera
estado ah para ayudar a traerte de nuevo aqu, yo no s lo que
habramos hecho.
Farfull en mi armario. Totalmente dolida para decirle a Logan que yo
haba dibujado a un extrao parado en una tormenta de garras y sangre
y planos de luz, por el Ro St. Clare el da de hoy, pero hacerlo significara
dejar a Amberlyn saber todo acerca de mi monstruosa capacidad. No
necesitaba que ella pensara que la locura era una condicin permanente
ma; bastante malo era que pensara que era temporal. Pate una pila de
ropa en seal de frustracin e intent otra ruta.
Qu buen hombre? El que acababa de salir de la nada y saba todo
acerca de m en la tienda de la Sra. Alice? Ese agradable joven? l es el
que me molesta en primer lugar! l le hizo esto a mi brazo! Logan, he
estado tratando de decrtelo! Yo echaba humo. Logan se puso rgido.
Algo en su rostro, su postura, incluso en las sombras profundas de mi
cuarto oscuro, hicieron que mi interior se congelara y mi cuerpo se
pusiera rgido. Logan pareca ms que sorprendido; estaba ocultando
algo. Aos de comunicacin silenciosa entre hermanos me advirti que
l tena un secreto. Bueno, yo tambin tena uno. Necesitaba
desesperadamente tenerlo a solas. Empec a caminar.
Oh dijo Amberlyn en voz baja por encima del hombro de Logan.
La Sra. Alice no dijo nada sobre eso, Caspia. Ella retorci un enorme
anillo de cuarzo rosa en su delicado dedo. Ests segura? T estabas

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muy molesta, ya sabes. Nadie te culpa; incluso de alguna forma lo

esperbamos, en realidad. Ella y mi hermano intercambiaron rpidas
miradas culpables. Suprim una oleada de fastidio. Ellos haban estado
hablando de m, entonces. T has estado esforzndote tanto, y estado
bajo tanta presin comenz ella, su voz suavizndose mientras se
refugiaba por debajo de su cortina de rizos. Estbamos preocupados
por ti.
La postura de Logan paso de confundido a protector en el espacio de un
aliento.
Amberlyn tiene razn. Pensamos que tal vez estabas muy estresada o
algo. La Sra. Alice nos cont acerca de vender todas tus cartas, y cunto
te molest. Me dio un apretn tranquilizante. No tena sentido, que
una gran venta pudiera molestarte tanto.
No fue la venta insist, cavando en reservas de paciencia que no
saba que posea. Mi mente corri, planeando maneras de sacar a
Amberlyn del apartamento lo ms rpido posible as poda decirle a
Logan acerca de la visin y mostrarle mi boceto. Entonces l tendr que
creerme Fue Tom un respiro profundo. Mira, tendrs que
confiar en m. Ese hombre me asust, de acuerdo? Tienes razn sobre
que estoy muy estresada y todo eso, pero si ests buscando un
catalizador, l lo es.
La mirada culpable y furtiva viaj rpidamente entre mi hermano y mi
mejor amiga de nuevo. Ellos no me crean. Gru. Mis manos se volvieron
automticamente en puos. Chill cuando mi mueca derecha se torci
con dolor. Me hund contra el marco de la puerta, sintiendo el impacto
entero de mi da. No importaba lo que hiciera o dijera: ellos no me
creeran, y no lo harn, a menos que les muestre. Necesitaba un bao y
ropa fresca. Quera comida y un ibuprofeno. Eventualmente, Amberlyn
terminar de conspirar a mis espaldas con mi hermano y se ir, as que
podr mostrarle mi boceto y explicarle que no estaba loca. No me
importa lo que el pueblo entero piense de m, siempre y cuando Logan
supiera que estaba bien. Trat de pasarlos, pero Amberlyn bloque mi
camino.

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No te va a gustar esto, Caspia dijo ella, su voz baja y seria, su mano

en mi pecho firme.
Qu? gru sospechosamente.
Ella suspir.
Bueno, mira, necesitbamos ayuda.
Y?
l te trajo aqu.
Ya dijiste eso. Trat de pasar de nuevo. Su brazo se estir. Ella era
ms pequea que yo. Pens en pasar de todas maneras, pero algo en sus
ojos verdes oro me detuvo. Logan se par entre nosotros.
l todava est aqu dijo mi hermano.
Me congel.
Qu? dije finalmente entre dientes.
l claramente tena entrenamiento mdico racionaliz Logan.
Pareca como una real bendicin, en realidad. Era l o los paramdicos.
Y por favor no tomes esto de la manera equivocada, pero no queramos
hacer otra escena ms de la que ya hicimos. Pareca la mejor cosa.
Logan me mir ansioso, como si estuviera esperando otra explosin.
Parte de eso no importaba; la mitad de la ciudad me haba visto o
escuchado gritando, y la otra mitad escuchara de eso pronto. Poda ver
una vida como la loca Caspia, el nuevo monstruo de Whitfield. Pero
entonces Logan dijo
l est aqu? grazn, abrazndome. Ahora mismo? En ste
apartamento? Mir rpidamente a las dos puertas que haban en mi
habitacin, y me pregunt en cual estara escondido detrs.
Asustar a Caspia era la ltima cosa que quera hacer dijo una voz
como humo y miel. Venia de las sombras entre mi silla para leer y mi
hundida biblioteca. Par de respirar. Debi haberse colado por la puerta
del pasillo. No haba escuchado un sonido. Calor irradiaba de las

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sombras; mi hermano y mi mejor amiga giraron sus cuerpos hacia eso.

Incluso me atrap movindome hacia adelante, y estaba aterrada.
Estaba tan enojada cuando la vi por primera vez dijo mientras sus
familiares ojos brillantes se movieron hacia adelante. Camin
directamente hacia ella como si ya me conociera. Solo quera ayudar.
Gir la fuerza entera de sus ojos brillantes en m mientras yo trataba de
hundirme en el armario y recordar respirar. Pero solo empeor las
cosas. La presion a hablarme. Adicionando la sorpresa de su ms
grande venta, en la cima de otra tensin bajo la que ha estado, y por
supuesto ella arremeti contra m. Correctamente. Se inclin
ligeramente por la cintura, manteniendo sus ojos en los mos todo el
tiempo. Estoy agradecido de tener la oportunidad de disculparme. De
nuevo.
Mantuve mis ojos en los de l, pero pele la urgencia de retroceder ms
dentro del armario. Su explicacin son bien. Demasiado bien. Sent mis
ojos estrecharse. Probablemente porque, como la mayora de mentiras
y evasiones, estaba basado en la verdad: l haba hecho esas cosas.
Excepto que estaba dejando afuera una gran parte importante: sali de
un dibujo sabiendo demasiado de m para ser solo un extrao. Oh,
necesitaba a Logan para m solo por un minuto o dos.
Oh, has hecho ms que suficiente dije entre dientes apretados. No
se necesitan disculpas.
Muy bien, Caspia exhal. Hielo y hojas verdes. Efervescencia y
viento. Logan no se movi. Por qu nadie estaba reaccionando como
yo? Nadie ms poda sentir su extraeza? Proteccin automtica se
encendi profundo mientras Logan se pona de pie, una barrera
inconsciente entre este desconocido y yo. Merode cerca, mi estmago
contra la espalda de mi hermano, mi brazo lesionado apoyado en su
hombro. Escond mi lado expuesto contra su abultada sudadera oscura.
Ojos del color de una piscina alimentada por un manantial aislada
miraban a Logan y a m constantemente.
Las quemaduras son superficiales dijo el intruso con calma. El
herbolario las trat bien. La mueca es ms probable que sufra un

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esguince, pero puede que desees sacarle una radiografa si no mejora

despus de un par de das. Mantenla elevada. Aspir.
Eso significa un cabestrillo dedujo Logan. Puse los ojos en blanco.
Un cabestrillo. S, de acuerdo. Pero luego el resto de la conversacin
penetr.
Un par de das? repet. Cmo se supone que podr hacer cafs con
la mano izquierda? Dej mis pensamientos irse de lado, lejos de la
extraeza frente a m, prenderse a la realidad mundana de cosas como
las cuentas y los alimentos. Tengo que trabajar murmur,
apretndome ms a Logan. Y la escuela? No puedo dibujar con la
mano izquierda y algo me dice que al Dr. Christian no le importara.
Reljate. Llam a Markov. Los gemelos dicen que te cubrirn me
dijo mi hermano.
Se recost hacia atrs. Quera ser mi escudo, y solo por un momento,
estaba lo suficiente cansada para dejarlo.
Todo el mundo ha estado preocupado y solidario, Cas. Tu trabajo no
ha ido a ninguna parte. Cuando Amberlyn tuvo la llamada, corrimos a
travs de la plaza. La Sra. Alice tena algo para tu quemadura, y l estaba
evaluando tu mueca. Entre los dos, la salvaron, entablillaron y
envolvieron. l te carg todo el camino hacia aqu. No soy lo suficiente
fuerte ahora: creme. Deseara
Shh lo cort suavemente. Su peso contra el mo era leve, muy leve.
Pens en l corriendo en el viento fro, mi hermano que deba descansar
en la mitad de las escaleras a nuestro apartamento. Lo imagin
vindome, sin moverme en el suelo, tratando sin xito de levantarme,
viendo el infierno que debi de haber sido. Ojos verde azulado brillaron
en la oscuridad de la habitacin, viendo dentro de m: forzndome, a
voltearme, para ver. No lo suficiente fuerte. El invierno se lo llevar,
susurr una pequea voz en la parte de atrs de mi mente.
No susurr al extrao al otro lado de la habitacin. No, Logan,
ests bien. Esferas gemelas brillantes de color verde azulado me
devolvieron la mirada, sin pestaear y sin estar convencido.

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Claro que estoy bien acord Logan, girndose para ponerme cerca
en un apretado abrazo. l era ms sudadera que msculo, pero puso
todo su cuerpo en el abrazo. Me inclin hacia l con gratitud. Todo est
bien, Caspia murmur l, acariciando mi pelo como lo haba hecho
desde que ramos nios. Deberas descansar.
Tengo que hablarte murmur entre su pecho. Solos adicion
duramente.
Tengo que hablar con Amberlyn, y ayudarla a conseguir sus cosas
prometi Logan retirndose con una sonrisa. Pero no ir a ninguna
parte. Vivo aqu, recuerdas?
Me gustara hablar contigo tambin, Caspia Chastain dijo la voz
como humo y miel. Solos.
Interiormente, me quej. Por supuesto que lo hara.
Ni siquiera s tu nombre dije, lanzando la primera protesta que se
me ocurri.
Amberlyn se ri, un trino melodioso rpido y ligero.
Ethan te dijo su nombre cuatro o cinco veces ya, Caspia. Debes haberte
golpeado la cabeza duro.
Tal vez mejor la miro de nuevo dijo l hombre inquietante
supuestamente llamado Ethan con el ceo fruncido. Hubo algo que no
hubiera pensado? Di un paso hacia atrs, alarmada, buscando
desesperadamente a mi hermano. Logan suspir.
Apreciara eso, Ethan. Si ella te deja. Y gracias de nuevo. Se detuvo
con la mano en el pomo de la puerta y me inmoviliz con una mueca
medio acusadora, frunciendo el ceo medio exasperado. Estar justo
al otro lado de la pared si trata de vendarte hasta la muerte, Cas. Con
un movimiento de su cabeza, se fue con mi mejor amiga.
Dejndome con l.

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Captulo 4
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Involucrado
Traducido por *eliza* y Valkiry2342
Corregido por Paulii~

El desconocido suspir, pasndose los dedos por el cabello en la

oscuridad, mientras miraba hacia m. Mir ambas salidas, calcul su
proximidad de las dos, y juzgu que mis posibilidades de conseguir
pasarlo fuera cero. Yo era muy consciente del enorme desgarrn en el
lado de mi camiseta, dejando al descubierto mi lado al aire libre, y para
l. Trat de tirar de los bordes del rasgn juntos con la mueca vendada
e hice una mueca de dolor cuando se torci de forma inesperada.
Hizo una mueca cuando lo hice.
No hagas eso! Te lastimars ms.
Me di cuenta de eso le espet. Por qu sigues aqu? No me
importa lo que tengas que decirme. Frunc el ceo y me mord el labio
inferior, porque eso no era del todo cierto. Estaba casi tan curiosa como
cuando me alarm que mi dibujo cobrar vida. Ms o menos, les
mentiste, hacindoles pensar que eras solo un espectador atento, y
ahora piensan que estoy loca. Yo no necesito eso. Mi hermano no
necesita eso. Form cada palabra con cuidado, con precisin enojada,
caminando hacia los lados hasta que me puse de pie en medio de mi
habitacin.
l consideraba mis palabras.

Todava estoy aqu porque lo siento. Quiero asegurarme de que

ests bien. Insisto en ello, en realidad. Y porque quiero saber por qu
tienes tanto miedo de m. Levant las manos ligeramente y las
extendi abiertas, como para demostrar que no estaba escondiendo
nada. Las sombras de mi habitacin oscura ondearon por su espalda.
Tom diminutos y cuidadosos pasos hacia atrs hasta que choqu contra
mi barnizado tocador de tienda de segunda mano. Sent cautelosamente
a lo largo de su lijada superficie encalada hasta que encontr mi pequea
lmpara de cuentas entre montones de joyas, libros, velas y artculos de
arte. l no se movi cuando encend el interruptor y ba la habitacin
con poca luz. Inclin mi cabeza y lo mir, lentamente, tratando de no
tener miedo en este momento, racionalizando que tanto Logan como el
Sr. Mason vendran corriendo si gritaba lo suficientemente fuerte.
Entrecerr los ojos y trat de verlo como si lo pudiese atraer con cuidado
y atencin, en vez de conjurarlo enormemente a un lugar desconocido
en mi cabeza.
l se qued inmvil, receptivo a mi mirada pero no relajado.
Mi pequea lmpara iluminaba solo un lado de l, dejando la otra mitad
en sombras. El efecto era sorprendente. Una mitad de l prcticamente
brillaba con vida y color, mientras que la otra pareca rgida y fra. La luz
luchando con la sombra, la oscuridad amenazante; l era una criatura en
guerra consigo mismo. Sus ojos azul verdosos eran del color de los
ocanos; vetas de oro moteadas en su cabello castao.
Incluso su piel pareca ligeramente dorada. Las lneas de sus rasgos
exigieron lpiz en lugar de grafito grueso o carbn. Sus labios pidieron
una serie de curvas suaves, con curvas de plumas para capturar las
lneas correctamente. Sus pmulos y la mandbula necesitaban lneas
rectas firmes para transmitir su fuerza angular. Un poco de sombra en
las mejillas y el mentn podra suavizar los rasgos y mostrar el indicio
de la vulnerabilidad, de la confusin que vi. En la penumbra vaga de mi
habitacin, vi que mi bosquejo anterior haba conseguido todo lo malo,
dando solo un toque de su apariencia. No es de extraar que Amberlyn
no lo reconociera.

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No s lo que eres, aparte de una seal que no entiendo an admit

finalmente. Pero lo que es ms importante, no s lo que quieres decir.
l se limit a levantar una ceja.
Levant un dedo para silenciarlo antes de que pudiera interrumpirme.
Mira, soy muy mala articulando esto, as que ten paciencia conmigo.
Tom una respiracin profunda. A veces, dibujo el futuro.
Esper por la explosin, por la risa, pero l se limit a quedarse all,
asintiendo con la cabeza, a la espera de que yo terminara. Como si yo
hubiera anunciado el tiempo, o que quera gofres para el desayuno.
Esper un minuto ms, solo para ver si la explosin estaba retrasada,
pero l se qued all, mirndome con serenidad, con esos ojos azules
verdosos suyos.
Bien, entonces continu dubitativa. As que, el da de hoy, en
lugar de dibujar mi asignacin de arte, te dibuj a ti.
Todava no haba explosin, solo espera expectante.
En una tormenta de oscuridad y estos enormes planos de luz y
algunos smbolos realmente espeluznantes como garras sangrientas, un
cuchillo roto y un corazn roto. Pens, tratando de recordar. Oh, y
te enojaste. Un enojo termo-nuclear. Parecas dispuesto a luchar. O tal
vez defender. O las dos cosas.
Eso consigui una reaccin, pero no la que yo esperaba. Parpade y de
repente estaba en mi cara. Quiero decir, en un segundo estaba por mi
puerta y al siguiente, estaba justo en frente de m. No lo vi moverse. Sus
clidas manos me agarraron por la cintura, su calor y textura en contra
de mi piel desnuda era suficiente para ahuyentar cualquier pensamiento
que no fuera de l y nosotros ahora. Mi lado lesionado, rasp contra el
hormign cuando luch contra l, se encendi con pulsos de calor donde
mi piel cruda se encontr con la suya. Su toque era de suave superficie
pero yo poda sentir la dolorosa fuerza debajo, como el granito envuelto
en terciopelo. Yo era frgil, y en ese instante los dos lo sabamos. Su
dominio sobre m fue tan preciso y cuidadoso del resto de su cuerpo que
pareca una mera extensin del contacto entre nosotros.

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Tenso con el esfuerzo de estar sostenindome sin herirme, con los

ojos fijos en los mos mientras el universo encerr solo su voz.
No te har dao. Suave y acodado como ecos susurrantes a travs
de la niebla, sus palabras me envolvieron como un capullo clido. No
tena que involucrarme. Toda su cara se retorci en confusin y lo vi,
de nuevo, mitad en la sombra, mitad en la luz. Cuando te toqu... fue
sin pensar, o preparacin. Te lastim a travs de mi descuido. Habr
repercusiones... Vi la desesperacin de una disculpa indita en sus
ojos.; que acechaba all como un peso desconocido y no deseado. Me
estudi, calor palpitaba de sus manos a mis costados. Entonces me dej
ir. La calidez, la tranquilidad de bienvenida en mi mente, todo se
desvaneci cuando lanz su cuidadosa espera. Un solo suave roce de los
dedos a mi lado expuesto termin con mi mano vendada acunada entre
sus manos ahuecadas.
La realidad cotidiana vino de nuevo estrepitosamente: Logan hablando
en voz baja en la otra habitacin con la msica medio-alta, el trfico en
la calle, Abigail entrelazndose a s misma a travs de mis piernas y las
de Ethan, ronroneando y empalmando con su cabeza en contra de
nosotros. Tropec hacia atrs en el cambio en la atmsfera. Mi cabeza
gir ms desde la abrupta falta de contacto con l en lugar del enjambre
repentino de una noche normal en casa. Mis costados todava se sentan
clidos, donde sus manos me sujetaron; el resto de m estaba fro.
Tropec, me sent cayendo, escuch a Abigail maullando en
consternacin. Gir, tratando de no aterrizar en mi brazo vendado o en
el gato de mi hermano.
Dedos como barro cocido se deslizaron sobre mi antebrazo, mientras
que una clida palma pesada se coloc, brevemente, contra la parte baja
de mi espalda, estabilizndome. En el momento en que termin de
parpadear, me encontr a varios pies de distancia del borde de mi cama.
Ethan se sent a mi lado, dejando la mitad de un pie entre nosotros. Se
me qued mirando fijamente en la suave luz de mi lmpara de cuencas
pequeas, siendo la nica luz en la habitacin, adems de la luz de la
luna. La velocidad vertiginosa con la que me haba movido me golpe de
repente y me dobl, mi buen brazo envuelto con fuerza a travs de mi

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estmago revuelto. Abigail se levant entre nosotros, empujando a

Ethan impaciente y ronroneando. Gem.
Lo siento se disculp de nuevo. No quiero que te caigas. Eres
temblorosa, para un ser humano. Abigail ronrone su acuerdo
mientras se frotaba debajo de su barbilla. Le dej una mirada afilada.
Traidora.
Eres inhumanamente rpido espet sin pensar. Mi cabeza daba
vueltas; Abigail ronrone ms y ms fuerte, entrelazndose a s misma
alrededor de Ethan como si se hubiera escondido en algn lugar en su
persona. Dos frases se reprodujeron solas en mi cabeza cuando el gato
naranja de mi hermano generalmente reservado se agach en el regazo
de Ethan y rod a la derecha en su espalda.
l: Eres temblorosa, para un ser humano.
Yo: Eres inhumanamente rpido.
El vientre de Abigail era blanco y en forma de estrella. Los clidos dedos
de Ethan se movieron en ochos perezosos en toda su superficie. Me
qued mirando. Los gatos rara vez exponen sus vientres; que es una
seal de confianza extrema.
Abby solo lo haca con Logan, y solo una vez o dos veces, cuando ella se
haba quedado dormida. l la tena desde que era una gatita. Con otros,
rara vez super la fase de silbido y clandestinidad. Pero all estaba ella,
completamente despierta y juguetona, tendida panza arriba en el regazo
de un completo extrao.
Humano. Inhumano.
Mi nusea se transform en el dolor fro del miedo. Tal vez me haba
golpeado la cabeza ms duro de lo que not. Tal vez estaba loca, despus
de todo.
El ronroneo de Abigail aument en volumen antes de doblarse y
profundizar hasta que son como si hubiera dos gatos a mi lado
retorcindose en xtasis. Ethan la mir, sus dedos seguan movindose
a travs de su vientre, sus ojos claros medio cerrados y la boca
entreabierta, los bordes curvados como el descubrimiento de una

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sonrisa. Me di cuenta de que la otra mitad del doble ronroneo vena de

la parte posterior de su garganta.
Hablas gatuno. Creo que tuve la intencin de ser divertida,
pero mi voz sali plana y extraa.
Su boca se cerr de golpe y sus dedos dejaron de moverse, para
indignacin de Abigail. Ella maull pero l la ignor, sus ojos verde
azulado fijos en mis ojos grises.
Caspia dijo sin alterarse. Dijiste que me dibujaste. Asent
con cuidado. Alguien ms sabe de este dibujo?
Parpade. Era tan realista, solo aceptando. Incluso mi propio
hermano tena problemas aceptando lo que yo poda hacer. La
aceptacin incondicional de Ethan me pona nerviosa, casi ms que su
velocidad inhumana, su habilidad para ganarse la confianza total de
extraos, su fuerza, su aparicin en mi boceto, o el hecho de que hablaba
gatuno.
No vas a decirme que estoy loca? No vas a decirme que es
imposible? Qu nadie puede dibujar el futuro?
S que no ests loca dijo con paciencia, pero su tono no
coincidi con sus ojos. Sus ojos se vean tormentosos. En lugar de un
brillo constante, la luz detrs de sus ojos verde azulados comenz a
parpadear exactamente igual que la recopilacin de un rayo. l flexion
sus manos contra los muslos, la tela color gris jaspeado de sus
pantalones misteriosamente libres del pelo del gato. Pareca agitado.
Amberlyn espet. Ella vio el boceto, pero no sabe lo que
significa y no parece reconocerlo. Y trat de decrselo a Logan, pero viste
lo bien que fue.
l asinti, y luego dej caer su cabeza, como en oracin o
pensamiento profundo. Puso una mano sobre un codo, como para
guiarme o impedirme correr.
Me puedes mostrar este dibujo que te asust tanto que
gritaste la primera vez que me viste?

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Me encog de hombros, tratando de actuar como si no me

importara, pero la verdad, de repente no quera hacerlo. No quera
reproducir el aterrador, y condenado dibujo que demostraba que estaba
loca y extraa. Seal en mi mochila, apoyada en mi tocador, meros
metros de donde nos sentamos.
Por ah le dije en un susurro ronco, inexplicablemente con
miedo de algo que haba estado ansiosa por mostrarle a Logan antes. l
me mir una vez, bruscamente, antes de arrodillarse para recuperar mi
cuaderno negro, con una cinta unida de un solo nudo. Me lo ofreci.
Cuando lo tom de l, nuestros dedos se rozaron.
Su piel era como metal caliente que se propagaba por mi brazo en
espirales elctricos. Inhal y contuve el aire. Mis dedos temblaban
mientras abra el libro. Intent sin xito estabilizar mis oscilantes
manos. Tena que conformarme con ir despacio para no daar mis
trabajos. Pas de largo naturalezas muertas, hechas en carbn y lpiz,
de frutas, flores y compaeros de clase. Dibujos en colores pastel del
casco histrico, de la vieja plaza mayor y a continuacin de nuestro patio
cubierto de yedra. Finalmente, llegu a los paisajes: el bosque
Eddington, los Ros St. Clare y Navau, y al boceto de hoy de la Ribera.
Tom aire profundamente mientras llegaba a este ltimo,
intercambiando una mirada con sus intensos y parpadeantes ojos por
arriba de los bordes de la pgina.
Dej ir el aire que haba olvidado que estaba reteniendo y no
inhal de nuevo. Se haba ido. Bordes cortados limpiamente abrazaban
el lomo en el lugar donde mi dibujo haba sido separado.
Alguien se haba llevado mi dibujo. Mientras mis ojos grises se
encontraban con los de Ethan, del color del ro y entornados, sent como
si me ahogara. Algo importante estaba sucediendo, algo que no entenda
completamente. Si el dibujo haba sido un regalo de la sangre, como mi
abuela sola decir, su robo apelaba a los mismos instintos hace mucho
tiempo enterrados, despertndolos, urgindolos a adoptar una vigilante
actitud protectora.
Si alguien poda robar el producto de mi extraa habilidad, qu
ms podran llevarse?

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El invierno se lo llevar.
Logan.
***
Todo mi cuerpo se sacuda violentamente mientras alisaba el
ltimo dibujo que haba terminado antes de dibujar a Ethan. Era uno de
los mejores, de hecho. Nuestra gata Abigail dorma por debajo de un
estante de madera que sostena una moribunda planta en nuestro patio
cubierto de hiedra. Estaba hecho en colores pasteles. Haba pasado
mucho tiempo buscando el tono correcto; el naranja es difcil, despus
de todo. Adems, Abby es realmente peluda, as que haba puesto
muchos detalles. Sent el clido peso de l junto a m, en la esquina de mi
cama. Segu temblando mientras pasaba de pgina, buscando alguna
prueba aparte de los bordes recortados para probar que mi boceto de la
Ribera haba existido alguna vez, pero no haba nada. Una gran lgrima
se derram hacia la pgina y se hundi en el papel, borroneando una
parte de pelaje de Abby. l tom el cuaderno de dibujos de mis manos.
Ah lo tienes dije con un grito apagado, casi demasiado
impactada para respirar. El espeluznante dibujo del futuro. Un peludo
gato naranja.
Ms lgrimas siguieron a la primera.
Eres una artista talentosa comenz y yo romp a llorar an
ms.
Salt, agitado, e intent devolverme el cuaderno.
Qu? pregunt ansiosamente. Lo digo en serio! Lo eres!
El naranja es difcil!
Frente a su casi exacto eco de mis pensamientos, me desplom de
costado sobre mi cama y me acurruqu como una bola, mis hombros se
sacudan tan fuertemente a causa de mis amortiguados sollozos que
poda sentir que la cama temblaba. Era demasiado. Haba sido un largo
da de demasiados y ahora mi dibujo ya no estaba. Me mir fijamente,
incrdulo.

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Trataba de hacerte sentir mejor y te alter, de nuevo.

Golpe el aire con sus puos.
Soy terrible en esto. Intent hacerte sentir mejor ms temprano
y te alter tanto que empezaste a gritar y luego, cuando trat de
calmarte, casi te rompo la mueca. Obviamente hay una razn por la
cual no debemos involucrarnos.
Lo mir, llorando silenciosamente, deseando que entrara en razn
porque no poda lidiar con dos personas dudosamente cuerdas al mismo
tiempo.
Tom una camiseta y me la lanz.
Toma. Toma esto. O deberan ser pauelos de papel? No veo
ninguno y temo que si te dejo empezars a gritar otra vez.
Caminaba de un lado a otro, con el puo contra su boca, dndome
furtivas miradas de vez en cuando. Sostuve la camiseta en una mano, el
cerrado cuaderno de dibujos en la otra, y dej que las lgrimas rodaran
por mi cara mientras permita que mi cerebro se apagara y simplemente
dejara de procesar ms informacin.
Me crees? pregunt finalmente, despus de lo que pareci
kilmetros de verlo caminar en crculos.
Por supuesto dijo prcticamente. Cul parte exactamente?
Carraspe. Se sinti como tragar arena.
La del dibujo?
l asinti hacia la cama.
Puedo? pregunt, como si estuviera asustado.
Asent. Cuidadosamente, dej alrededor de medio metro de
distancia entre nosotros y se sent.
Creo lo que dices sobre el dibujo dijo pesadamente. Sonri un
poco. De hecho, lo prefiero ampliamente como explicacin a tu

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reaccin hacia m hoy ms temprano que creer que te sentiste as por ti

misma.
Oh. Volte la cabeza para que no viera que me sonroj. No
haba pensado en cun insultante mi reaccin hacia l deba haber sido.
Pero al mismo tiempo, hasta hace poco, hasta ver su completa
aceptacin de mi habilidad, no me haba importado. Oh! Quera decir
si crees que alguien se lo llev.
Sacudi su cabeza, exasperado.
Obviamente. Los bordes estn limpiamente cortados.
Pero por qu? Por qu alguien hara eso? Y cmo lo sabra?
Estuvo en silencio por un largo tiempo, con la mirada fija en los
rayos de luz de luna que se colaban por el gran ventanal que cubra la
mayor parte de la pared frontal de mi habitacin. Sus ojos estaban un
tanto desenfocados y su cabeza inclinada, como si estuviera escuchando
con atencin. Estudi su perfil, pensando en l en forma de lneas y
ngulos, secretos y misterios. Logan deba haberse quedado dormido; el
departamento estaba en silencio. El nico ruido era el dbil sonido de
gente y trnsito que vena de la plaza.
No lo s murmur finalmente, como si el silencio le hubiera
dado la respuesta. Ojal lo supiera. Pero todo esto no me gusta.
Mi lado araado se presionaba contra las sbanas debajo de m.
Palpitaba lentamente, hacindome recordar otros dolores. El cansancio
se expandi por todo mi cuerpo como el vapor de un bao perfumado
que sbitamente deseaba. Me senta placenteramente neblinosa y lenta.
Ethan susurr contra mi antebrazo.
Me pregunt a dnde ira l. Los dibujos vueltos a la vida tienen
un lugar donde dormir? Lo imagin eligiendo dibujos al azar de su
imaginacin y entrando en ellos.
Si yo fuera un dibujo en vida dije, moviendo mis piernas
sobre el lado de mi cama, elegira un dibujo famoso distinto cada
noche para escabullirme.

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Se haba movido, otra vez sin que yo me diera cuenta, al centro de

mi gran ventana. Observ el cielo como si buscara algo en especial. Me
un a l, apoyando mi frente en el fro vidrio.
Starry Starry Night3 suspir. Me gustara dormir bajo un
cielo como ese.
El fro de octubre luego del anochecer me golpe en su totalidad,
filtrndose por mi fina y rasgada remera y enfrindome hasta los dedos
de los pies. Tirit violentamente pero eso no quebr mi
adormecimiento.
Tienes un lugar donde quedarte, Ethan? Me escuch
preguntar.
Saba que debera estar horrorizada al darle a un completo
extrao la posibilidad de quedarse, pero no lo estaba. Solo tirit un poco
ms y mir el cielo, intentando ver qu era lo que Ethan encontraba tan
fascinante all arriba. Solo poda ver una iluminada niebla de
contaminacin y unos pocos puntos blancos, que se supona que eran
estrellas.
Clidos dedos envolvieron una suave chaqueta de cuero alrededor
de mis hombros. Detrs mo, levant mi enmaraado cabello castao de
debajo del cuello de su chaqueta y lo alis para que colgara sobre mis
omplatos. Me inclin para atrs, hacia su roce, de la misma manera en
que Abigail lo haba empujado a que la acaricie. Ms tarde, me
preguntara por qu hice eso. Ms tarde, me enojara conmigo por
haberme relajado tan completa e imprudentemente con alguien que me
haba asustado hasta la inconsciencia ese mismo da. Pero por ahora,
solo estaba consciente de los dedos de Ethan desenredando mi cabello
y brindndome una sensacin de paz ms fuerte que cualquier otra que
hubiera sentido desde que Logan haba sido diagnosticado.
Qu ms, Caspia? casi murmur, con el calor y el aroma de
algo nuevo que creca alrededor mo. Qu otros dibujos visitaras si
pudieras?
Starry Starry Night: Tambin conocida como La noche estrellada. Es una obra maestra del pintor
postsimpresionista Vincent van Gogh.
3

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Sus brazos me rodearon, tensos por una nerviosa preocupacin.

El sueo tir de m como medias empapadas.
Quiero vivir en ese dibujo de Escher susurr. Mis ojos se
cerraron. La casa con todas esas locas escaleras.
Sent movimiento y calor.
Relativity4 me brind el ttulo distradamente, como si sus
pensamientos estuvieran muy lejos. Abr mis ojos para encontrar que ya
no estbamos junto a la ventana, sino de nuevo en mi cama. Estaba
acostada estirada sobre mi lado lastimado, cubierta por su chaqueta. l
estaba arrodillado junto a m, sus ojos azul-verdosos claros otra vez y a
la altura de los mos. Trat de alcanzarlo pero mi mano se sinti tan
pesada que la volv a meter bajo su campera. Record sentirme sedada
en un principio cuando despert despus de haberlo conocido en la
tienda de la seora Alice y haber entrado en pnico como el demonio.
Oye intent exigir, pero sonaba ms como si hubiera estado
bebiendo. Me hiciste algo hoy ms temprano, afuera del negocio de
la Sra. Alice?
Aparte de asustarte como el demonio? Resopl.
Sinceramente lo espero.
No ests respondiendo mis preguntas en absoluto lo acus
con ojos semi-cerrados.
Eres tan resistente a la persuasin rutinaria. Suspir.
Recorri mis ojos entrecerrados con sus dedos. El gesto me pareca
familiar, pero no poda ubicarlo. Creo que podras estar en peligro
dijo.
Por eso te dibuj? Por eso viniste? pregunt.
Luca absoluta y sumamente golpeado por la pena.
No estoy aqu por ti en lo ms mnimo. Decay visiblemente
luego de que las palabras dejaran su boca, como si acabara de confesar
Relativity: Tambin conocida como Relatividad. Pintura muy famosa realizada en el 1953 por el
artista y holands Maurits Cornelis Escher, conocido popularmente como M.C. Escher
4

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el ms oscuro pecado. Pero eso no cambi nada, cierto? Ri

amargamente. Yo... interfer. Como mis hermanos semi-malditos. No
soy mejor que ellos.
Se movi tan rpido que no pude seguirlo con la vista. En un
segundo me estaba mirando junto a mi cama y el siguiente, estaba en la
ventana, con sus palmas presionadas contra el vidrio, como si estuviera
suplicando.
Trat de sentarme, pero el sueo amenaz con tirarme abajo
como una droga.
Cmo haces eso, moverte tan rpido? me quej. Y qu
quieres decir con que estoy en peligro? O con que interferiste?
Interferiste en qu?
Cmo es ? replic, volteando a verme, su voz grave y
peligrosa ahora que sigues despierta y haciendo preguntas?
Soy as de terca. Trat de sonar feroz, pero no fue muy
convincente. Y no olvides tu chaqueta cuando te largues
inmediatamente de mi
Consrvala.
Mis ojos eran meras rajaduras, luchando por seguir abiertos
contra una repentina luz brillante.
Tal vez la necesites. Ofrece cierta proteccin contra el fro y...
otras cosas.
Sonaba frustrado, la luz resplandeca dolorosamente. De todas
formas, trat de mantener mis ojos abiertos, desesperadamente curiosa
acerca de la luz, acerca de Ethan, acerca de
Duerme, Caspia. Te ver de nuevo. Duerme.
La voz vena de dentro de mi cabeza. Ca dentro del mismo clido
y blanco vaco de antes, cuando me haba golpeado la cabeza afuera del
comercio de la Sra. Alice. La suave y blanca calidez me envolvi, pero
esta vez tena la voz de Ethan, su perfume y su fuerza. Por segunda vez

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en un mismo da, me relaj en el sueo, un tranquilizante sueo. Pero a

diferencia de antes, sta vez so.
Luz. Una luz protectora ms suave de lo que parecera me abraz
mientras se congregaban tormentas y rayos restallaban sobre el piso tan
lejos como llegaba mi vista.

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Captulo 5
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Buen vecino
Traducido por Kathy92 & Eli25
Corregido por Kirara7

Debajo del agua, observ mientras dos grandes globos claros de aire se
abrieron paso dando tumbos hacia la superficie, estos explotaron al
contacto, enviando ondas y olas propagando crculos mientras que
burbujas de plata ms pequeas de aire las seguan arriba. Me abrac las
rodillas al pecho, ignorando mis pulmones ardientes y parpadeando
rpidamente mientras el agua caliente me picaba en los ojos, mechones
de cabello largo rojizo-castao flotaban perezosamente sobre mi rostro
como algas. Los ignor, determinada a aislarme del mundo tanto como
pudiera por tanto tiempo como mis pulmones me dejaran.
Los rasguos a lo largo de mi costado dolan, pero no tanto como las
quemaduras a lo largo de mi mano derecha y antebrazo. A propsito
dejara el agua en calma, aunque tena suficientes aditivos de bao para
amontonar una pequea tienda de sales de gardenia o jazmn para
perturbar los ojos y lesiones; ansiaba paz y tranquilidad. La gran baera
con patas era mi refugio, mi equivalente a un cuarto de meditacin o
capilla. Despus de la ltima noche, desesperadamente necesitaba algo
de tiempo para juntar mi cabeza antes de comenzar otro torbellino da.
Arropada en agua caliente y silenciosa, trat de acomodar mis
pensamientos en algo parecido al orden.
Punto uno: ayer dibuj una de mis visiones, y esta comenz a
desplegarse el mismo da. Frunc el ceo debajo del agua, nunca haba

dibujado a una persona antes, especialmente a un extrao quien pareca

decidido a involucrarse en mi vida. Sopl ms burbujas mientras me
daba cuenta de mi error de pensamiento. Yo s dibujo personas, lo he
estado haciendo toda mi vida. Dibuj el accidente de mi abuela, y los
gemelos sorpresa de Everly. La diferencia, me di cuenta, era que estas
eran todas personas que conoca bien antes de dibujarlas, y mis dibujos
no eran tanto sobre ellos como de los eventos rodendolos. Eso es lo que
era tan sorpresivo sobre la repentina aparicin de Ethan en mi libro de
dibujos y luego de nuevo en la vida real. No lo conoca, y no tengo forma
de saber si mi dibujo anticip su llegada a mi vida o apuntaba a algn
evento involucrndolo que no haba sucedido an.
Esta era una buena transicin dentro del punto dos: los extraos
smbolos rodeando a Ethan en mi dibujo y su ominosa apariencia en
general. l haba estado rodeado por una tormenta de oscuridad y
objetos aterradores. Haba estado furioso. As que si mi dibujo
presentaba un evento prximo, estaba destinado a ser malo, por al
menos la quincuagsima vez desde que despert, dese mi dibujo
perdido para poder estudiarlo de nuevo, corr a travs de lo que
recordaba, a la velocidad de un rayo: la luz elevndose como puertas en
la oscuridad, garras sangrientas, un cuchillo roto, un libro andrajoso, el
corazn aplastado. Recurdalo, preprate.
Punto tres: mi dibujo estaba perdido, alguien lo haba recortado
limpiamente de mi cuaderno de dibujos. Alguien haba robado mi
propiedad y mi prueba. Mis manos se cerraron en puos, la herida
palpitando ligeramente en seal de protesta al igual que mi ardiente
pecho privado de oxigeno que igualaba a mi repentina rabia. Alguien
haba estado en mi casa y robado mi propiedad. No estaba segura de qu
me molestaba ms: el dibujo y todo lo que representaba, o su ladrn y la
violacin a mi hogar. No poda pensar en un motivo o sospechoso. Logan
no haba sabido que el dibujo exista, Amberlyn no comprenda su
significado, e Ethan haba estado conmigo todo el tiempo.
La falta de oxgeno finalmente me llev a la superficie en una
explosin de gotitas. Empuj mi cabello hacia atrs, fuera de los ojos, y
agarr el borde de la baera. Ethan, punto cuatro y por mucho el ms
perturbador. Pens en la chaqueta de cuero negra cuidadosamente

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doblada sobre el respaldo de mi silla de lectura. Me despert un poco

antes de la alarma, acurrucada debajo con toda mi ropa puesta. l me
haba cubierto con ella y me arrop. Eso s lo recuerdo, junto con sus
brillantes ojos penetrantes y su promesa de que me vera de nuevo.
Eso, y los sueos.
Me retorc en la baera, dejando que el agua caliente golpeara mi
alrededor en suaves olas mientras recordaba los sueos de Ethan. La
tormenta barra a travs de mi paisaje onrico; record un mundo de
niebla y viento, atravesado ocasionalmente por rayos. Dibuj con mis
dedos en la espesa niebla, sombras saliendo de la punta de mis dedos en
gruesas lneas irregulares. Me puse de puntillas y tall grandes
rasgaduras oscuras en un mundo de otra forma blanco nebuloso.
Esto es peligroso Caspia dijo alguien desde muy lejos.
Ethan. No est permitido. Llamars su atencin. Pero no quera
detenerme. Sus ojos del color del ro se dilataron ligeramente mientras
luchaba conmigo. En mi sueo l me abraz, alrededor de mi cintura.
Me sonroj, toda una hazaa cuando ya estaba sonrojada por el
agua caliente de todos modos. No tena nada que hacer soando con un
hombre que apenas conoca quien tena un indefinido rol en mi vida y
poda hacer cosas como moverse ms rpido de lo que mis ojos podan
seguir, y hablar gatuno.
Como si fuera una seal, Abigail se abri camino dentro del bao
a travs de la puerta que conectaba a mi cuarto. Me observ con reinante
impaciencia.
Oh, ya est bien. Me quej, levantndome y secndome
vigorosamente. Desayuno en cinco minutos, su alteza. Tienes que
esperar como todos los dems. Ella movi su cola para mostrar su
disgusto y sali de nuevo por la puerta.
La chaqueta de cuero negra tir desde los bordes de mis
pensamientos mientras rebuscaba rpidamente a travs del armario y
sostuve dos camisetas de manga larga frente al espejo independiente de
cuerpo entero. Mi largo cabello estaba comenzando a secarse alrededor
de los bordes, enmarcando mi rostro con escasas salvajes hebras. Yo era

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alta para ser mujer. De un metro setenta y cinco, mucho ms alta que la
mayora de mis compaeras mujeres, incluyendo la pequea Amberlyn.
Nunca podra calificar como delgada o pequea, pero mi alta figura y el
hecho de que caminaba casi a cualquier lugar, cargando todas mis
pertenencias y compras, me mantena razonablemente en forma.
Antiguos novios haban ido demasiado lejos al describirme como
enrgica y con gracia. Gir en la cintura, mis ojos demorndose en la
parte baja de la espalda, recordando las manos de Ethan
tranquilizndome la noche anterior. Haba sido cualquier cosa menos
agraciada con l alrededor. l me haba detenido de caer. Y su
chaqueta para qu era?
Por proteccin murmur recordando.
Mientras me deslizaba en la ms caliente de las dos camisetas,
saba que contrario al buen sentido e incluso alguna evidencia
contundente, anoche, en algn punto, haba decidido confiar en Ethan,
haba sido mi propia carrera sin sentido y loca a travs del cemento de
la tienda de la Sra. Alice lo que me haba lesionado. Ethan haba acudido
de inmediato cuando se dio cuenta de que estaba herida. Record su
mirada de horror, como si no se hubiera dado cuenta de lo frgil que era
yo. Recordaba la forma en que me sostuvo alrededor de la cintura, como
si fuera rompible, y la forma en que me movi alrededor de mi propia
habitacin.
Porque estaba tambaleante para un ser humano. Y l
inhumanamente rpido. Me sent en el borde de la cama con un gemido.
Cristo, Ethan, qu eres y qu ests haciendo aqu? le
pregunt a su chaqueta. Siquiera quiero saberlo?
Saber qu? Los rizos elsticos de Amberlyn estaban
confinados en una cola de caballo, pero an se las arreglaban para
rebotar a tiempo con su alegre caminata directo a mi armario. Qu
ponerte? Porque no puede ser tan difcil, y el desayuno se est enfriando.
Se gir y comenz a rebuscar. A m, por ejemplo, me gusta mi caf
caliente.

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Jess, Amberlyn! grit, agarrando el primer par de vaqueros

medio limpios que encontr en el suelo. No crees en llamar a la
puerta?
Ella se dio la vuelta, los brazos llenos de ropa y frunci el ceo ante
mis vaqueros arrugados.
Traje pan de doble chocolate con banano. El Sr. Pepper justo
acababa de sacarlo del horno, an est caliente. Me entreg mi
cazadora favorita y dos medias que no combinaban. Creo que eso
califica como motivo de un allanamiento de morada.
Levant mi mano an sin vendar.
Es un trabajo para dos mujeres. Me ayudas?
Se ve mejor dijo ella finalmente despus de abrochar el
ltimo clip en su lugar.
S.
En la cocina, me estir por unos platos con mi mano izquierda,
pero el largo brazo de Logan se dispar y me retuvo. Su buzo Adidas de
color verde oscuro me sujeto al fregadero.
Oye, Amberlyn. Sent el profundo retumbar de su voz contra
mi espalda. Vas a llevar a Cas?
T tienes la cita en el onclogo hoy dije, esquivando
cuidadosamente alrededor de l para sacar el jugo. Vas a necesitar al
auto.
l asinti, su gorra de bisbol combinaba con su buzo, lo
suficientemente baja para ocultar sus dos ojos hundidos y la cabeza
completamente calva.
T caminas a cualquier lugar siempre, Andreas est bastante
cerca.
Hace el suficiente fro para que ella consienta un viaje en el auto
hippie. Amberlyn sonri, tallando limpios trozos de pan para el
desayuno tan oscuros y hmedos que eran ms como un pastel.

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En realidad gru.
Desearas que fuera un auto hippie. Detesto tener que decrtelo,
pero nada construido en este milenio califica. Y si sigues llamndolo de
ese modo, caminar, sin importar el fro que haga.
Logan solo sacudi la cabeza. l estaba acostumbrado a nuestras
rias. Asinti hacia mi mano.
Cmo te las vas a arreglar hoy con eso?
La escuela es fcil, en realidad. Arroj una esquina del pan de
desayuno ms vendido del Sr. Pepper en mi boca y ahogu un gemido de
xtasis. Historia del arte es una clase terica. Luego tenemos
cermica, y soy tan terrible ah que ser zurda quizs sea una mejora.
Com ms pan. Cmo conseguiste esto fresco, Amberlyn?
Normalmente lo vende al amanecer o algo as.
Ella juguete con su taza de caf.
l mantuvo uno para ti.
Me atragant.
Qu?
Eso es lo que dije. Logan permaneci inmvil, observndome
fijamente. Los ojos verde dorado de Amberlyn me rogaron que
entendiera. Creo que l est preocupado por ti, despus de anoche. Es
dulce, en realidad. Ella trat de tranquilizarme, pero salt fuera de la
silla.
Mentalmente llen su comentario tcito: l est preocupado porque toda
la ciudad escuch que gritaste en un colapso nervioso y tuviste que ser
llevada fuera de la plaza, inconsciente y herida.
Qu? Cmo demonios el Sr. Pepper saba eso? Quin ms lo sabe?
Cuando Logan no se encontr con mi mirada, me sent de vuelta con
un derrotado plof. Quizs mejor replanteo eso. Quin ms no lo sabe?
El Sr. Markov llam mientras estabas en el bao dijo mi
hermano cuidadosamente, me di cuenta de que no haba tocado su

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desayuno. Nada bueno. l dijo que llamaras si necesitabas ms

tiempo.
Oh, Dios mo. Dej que mi cabeza cayera hacia delante en mis
brazos abiertos. Esto es horrible. Se supone que tengo que trabajar
esta tarde. Necesito mi empleo. Incluso me gusta mi trabajo. La mayora
del tiempo.
l no te despidi, Caspia. Fros dedos apartaron mi cabello
fuera de la frente. l solo se preguntaba si bueno. Los dedos se
retiraron, me sent y observe a Logan, quien miraba a Amberlyn.
Estuvimos hablando y pensamos que te has estado presionando
demasiado. Nosotros pensamos yo pienso que deberas disminuir la
velocidad.
Esto es por lo de anoche acus. Nadie me contradijo. Pens
rpido y duro. En parte tenan razn.
Yo haba, despus de todo, llegado a la misma conclusin antes de
que Ethan se acercara a m y me diera un susto de muerte. S, haba
estado trabajando por m misma un poco demasiado duro. As que poda
admitir eso. Pero el resto? De ninguna manera. Si ellos ya crean que
estaba desequilibrada, solo poda imaginar lo que ocurrira si intentaba
hablarles sobre los dibujos profticos y el hombre que me haba
ayudado la pasada noche quin poda hacer cosas imposibles y que
haba salido caminando. Mir a sus caras preocupadas, a mi hermano
quin solo jugaba con un trozo de algo que se habra comido entera el
ao pasado, y tom una decisin.
Tienen absolutamente razn anunci, corriendo de vuelta
hacia la mesa y alcanzando otro trozo de pan de banana con doble de
chocolate. Ignor sus expresiones sorprendidas con satisfaccin.
Pens en ello por m misma, me he estado presionando demasiado as
que no tendr tiempo para pensar en... cosas... desagradables. Mir a
Logan. Y esto tiene que parar, no va a cambiar nada, solo significa que
tenemos menos tiempo juntos. l asinti hacia m serio con
sorpresa. As que hablar con Markov. No quiero hacer ningn cambio
radical, esto no es una situacin crtica o algo. Me gustara terminar mi
horario de la semana, ya que est hecho y no quiero arruinar a nadie

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ms, pero ver cmo reducir mis horas para que podamos tener
bastante tiempo juntos. No pude evitarlo, lanc mis brazos alrededor
del cuello de Logan y apret. l me devolvi el apretn.
Podramos ir a la orquesta juntos dijo l en mi cabello. Los
Parsons abrieron hace un mes.
Y comprar manzanas y sidra, y volver aqu y ver pelculas de
miedo toda la noche aadi Amberlyn, su voz tensa.
Como hacemos cada ao. Apret a Logan una vez ms,
tensamente, antes de soltarle a regaadientes. Intent ignorar la
sensacin de que el tiempo se estaba acabando cuando corrimos a travs
del desayuno y reun algunas cosas para la escuela. Estaba a medio
camino escaleras abajo cuando gir sobre mis talones. Oye olvid algo,
ve delante; estar en un minuto.
Logan se sent en el sof, una ronroneante Abigail en su regazo.
Me equilibr inquietamente en el borde de la mesa de caf,
enfrentndole.
Me saltar todas mis clases y trabajar ms si quieres que vaya
a esa cita contigo dije. l sonri a la cara satisfecha de Abigail.
Odias las consultas de los mdicos dijo l. Has tenido unas
veinticuatro horas duras, Cas. Has estado junto a m durante todo esto.
Perderse una visita al mdico no har dao. l dio una sorprendida
pequea risa cuando Abigail puso sus garras en su pecho y comenz a
darle un bao, estilo gato, comenzando con la punta de su nariz. S
que iras, y lo aprecio, pero preferira que tuvieras un da normal. Me
ayudas de esa manera, siendo constante y recordndome que hay un
mundo normal que no est centrado en m por estar enfermo. l
desvi lejos las maniobras de bao con una mano y tom mis dedos con
la otra. No s si te di las gracias por eso, Caspia, por ser constante y
mantenerme anclado a la realidad. Sin ti, no s dnde estara.
Tragu fuerte. l estaba contando conmigo para mantenerle
anclado a la realidad? Oh, infiernos.

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Es lo que hacen las hermanas le dije solemnemente. O al

menos, lo intentamos modifiqu. Ms all de nosotros, Amberlyn pit
su Volkswagen escarabajo ltimo modelo. Te ver justo despus de
cermica, alias Baba de una rama, antes del trabajo, vale?
Le dej riendo en el sof, la chaqueta de Ethan colgaba sobre uno
de mis brazos.
Esto ofrece algo de proteccin contra el fro y... otras cosas...
dijo l.
El temblor que tuve cuando me lo puse no tena nada que ver con
el fro viento de octubre que me dio la bienvenida cuando mis pies
golpearon la acera. En su lugar, me estremec cuando me pregunt qu
podran ser esas otras cosas, la anticipacin y el miedo de averiguarlas,
y un testarudo rechazo de esa diminuta voz que no me haba dejado, la
que an me recordaba que mi hermano era demasiado frgil. El invierno
se lo llevar, el invierno se lo llevar.
De ninguna maneraanunci cuando corr hacia el coche de
Amberlyn, poniendo la chaqueta de Ethan ms cerca.
***
Qu eres, como mi sombra ahora?
Equilibr un montn de tela, incluyendo una ms pesada de lo que
pareca la chaqueta de cuero, una sudadera extra que mi casero el seor
Moore me acababa de dar, y mi delantal de trabajo en un antebrazo
mientras hice un puo con mi otra mano y lo detuve en mi cadera.
Intent parecer fiera cuando una alta figura vestida de negro se
desenrosc desde la pared del callejn que corra perpendicular a mi
apartamento.
Te dije que te vera pronto. A la luz completa de la tarde, l
pareca casi lamentablemente normal. Record como un destello de los
sueos que l haba protagonizado la pasada noche y agach mi cabeza
para esconder un sonrojo. Su boca se retorci ligeramente en una
esquina, como si retuviera toda su sonrisa. Estaba vestido para el clima

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como cualquier otro ciudadano de Whitfield; vaqueros esta vez, a juego

con una espesa sudadera negra.
Has estado ocupada todo el da, cre que podra acompaarte al
trabajo.
Oh. Mi boca se qued en esa perfecta formacin circular ms
tiempo de lo que necesitaba cuando sus palabras se hundieron. l saba
mi programa, saba el estado de mis das. Me gir hacia l, la boca del
callejn moteada con patrones vacilantes de luz del sol y sombra. Me
atrevo a preguntarte cmo sabes eso? aventur finalmente.
l se desliz a mi lado, tomando mi mano vendada en la suya.
Eso no importadijo l, girando mi mano para poner la palma
hacia arriba en la suya. l no encontraba mis ojos. Ahora estoy
involucrado. Supuestamente no lo estoy, pero lo estoy. Su pulgar se
frot contra mi palma expuesta en un lento movimiento circular. Ese
simple trozo de piel expuesto pareca brillar y expandirse hasta que
tom un montn desproporcionado de mi atencin, enfocando mi
cerebro en un lser en el nico punto de contacto entre nosotros. Eso
haca difcil pensar. Podra haber protestado si no se sintiera tan bien.
Un viento fro sali disparado por la abertura del callejn al
mismo tiempo que una nube esconda toda la luz del sol. Un cuerpo
completo y violeta me trajo de vuelta, y apart mi mano lejos de la suya.
Qu se supone que significa eso? demand mientras an
tena la oportunidad de pensar bien.
l suspir.
Cosas diferentes. De alguna manera, cuando l estaba
frotando mi palma, se las haba arreglado para tomar ropas extra de m.
Las sujetaba casi amontonadas debajo de un brazo. Ahora mismo, eso
significa llevarte a trabajar a salvo, y a tiempo. Sus dedos se
acurrucaron alrededor de la parte superior de mi brazo, propulsndome
por la acera.
Tena un milln de preguntas para l. Ordenndolas, intent coger
las que crea que l actualmente podra responder en el corto tiempo

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que llevaba caminar dos tiendas hacia la Tienda de Caf de Whitfield. No

haba nada. Mis preguntas eran demasiado enormes y locas para la acera
delantera del trabajo.
Traje tu chaqueta dije finalmente, despus de varios falsos
comienzos. Hace fro, deberas usar tu chaqueta.
l ri.
Tengo bastante calor. Habamos parado de caminar otra vez,
la gente se mova a nuestro alrededor como corrientes de agua fluyendo
alrededor de las rocas. Vagamente registr que estbamos de pie
delante de la ventana de mi trabajo. Hileras de luces de t eran
centinelas a lo largo del alfizar, esperando a que entrara y las
encendiera. La chaqueta de cuero de Ethan colgaba de mis hombros,
clida y perfumada como suaves sbanas de algodn sacadas de la
secadora. Imposible, quera protestar. El cuero no ola a algodn
caliente. Sent los firmes y clidos dedos forzando a levantar mi barbilla,
nivelndola con la suya.
Tus ojos son ms plata que gris dijo solemnemente, como si
estuviera impartiendo informacin importante. Lo sabas?
S de qu color son mis ojos le dije, aunque nadie nunca antes
los haba llamado plateados. Quera romper el contacto visual. Me
pregunt cuntos de mis compaeros de trabajo estaban mirando, y
cuan malvadamente se iban a burlar de m por esto.
La chaqueta es tuya dijo l, sus dedos deslizndose debajo de
mi barbilla para acunar el lado de mi mandbula. Quise decir lo que
dije, sobre proteccin. Por favor, sala.
Dijiste que creas que estaba en peligro. Las palabras salieron
en un ronco susurro. Me inclin hacia l cuando habl, tan cerca que
poda sentir el tejido espesamente cableado de su sudadera a travs de
mi camisa de manga larga trmica. Unos pocos centmetros ms, y
nuestras caras se tocaran. Es por eso que ests aqu? Mi hermano
tambin est en peligro?

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Ambas manos acunaron mi cara en un agarre tan fiero y cuidadoso

que su cuerpo vibr por la fuerza. Mi brazo herido colgaba indefenso; el
otro otra vez sujetando mi sudadera extra y el delantal. Otra vez, no le
haba visto moverse otra vez. Sus ojos prometan una tormenta
reunindose, los truenos golpeando en sus profundidades, atadas
tensamente.
Espero evitarles a ambos algn dao, Caspia Chastain. Tanto
como sea capaz. l me liber abruptamente, y retroced pasmada, casi
golpeando el cristal. Su mano en la parte baja de mi espalda me
estabiliz.
Oh. Vaya. Vale, entonces. Cerr mis ojos y me enfoqu en
respirar. No entrara a trabajar hiperventilando al comienzo de mi
turno.
Te las arreglars? Con tu herida? pregunt l, su voz era fra
y formal. Levant la mirada para ver que se haba movido varios pies
hacia atrs en la acera. La repentina distancia retorci algo dentro de m.
Siempre me las arreglo dije con tanta dignidad como pude
reunir.
Detrs del cristal, el Sr. Markov miraba, ciego y malhumorado, en
su eterno juego de ajedrez. Nicolas sac una nueva bandeja de postres
mientras escabulla encubiertas miradas en mi direccin. Su hermana
gemela Amelie no tena semejante pretensin, ella nos estaba mirando
a Ethan y a m, una toalla casi doblada en una mano cuando se inclin
contra la encimera. Mira, gracias por el paseo y la chaqueta y todo. No
te preocupes por m, solo vivo a dos tiendas de distancia, estar bien
dije cansadamente, supuestamente estaba cerca y llevara el depsito al
banco esta noche, pero de ninguna manera iba a decirle eso. Poda
cuidar de m misma bastante bien. Lo haba estado haciendo durante
aos.
Ethan pareca lejos de satisfecho. Meti sus manos en los bolsillos
de sus pantalones y dio un puntapi en la acera.
No dudo de tu competencia. Sin embargo, estar aqu para
escoltarte al banco, deberas desear la compaa. Sent que mi

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mandbula caa. Cmo saba l...? Apresuradamente la cerr de golpe

cuando l continu. Deberas no desear compaa, comprendo. Me
quedar a varios metros de distancia de ti. De alguna manera, si tienes
preguntas, har mi mejor esfuerzo por responderlas. Mir a la
observadora Amelie, quin palideci y comenz a limpiar
frenticamente la encimera. Despus del trabajo.
Despus del trabajo estuve de acuerdo, deslizndome en el
caliente y fuertemente perfumado aire de mi trabajo. Mir al reloj, iban
a ser seis horas de turno largas.

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Captulo 6
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El espectro menos pesado

Traducido por Elizzen & Alice_1508
Corregido por Kirara7

Observ mientras Amelie tomaba su tercer sorbo de mi invencin

de caf con canela espolvoreada y nata montada por encima. Sus
plateados prpados latieron contra el impulso de abrirse, pero lo
reprimi; eso sera hacer trampa. Su perfecta boca se torci ligeramente
en su plida cara, divertida, incluso cuando sus fosas nasales se abrieron
sobre su humeante taza. Amelie estaba tan plida, con el rubio-nieve y
ojos gris-hielo, que solo poda usar tonos claros o transparentes de
maquillaje. Pero sus rasgos eran la perfeccin congelada, y ella lo saba,
y lo utilizaba en su ventaja. Su piel brillaba con algn tipo de crema
extremadamente cara importada de su Francia natal. Si miraba con
suficiente atencin, podra ver pequeos destellos mientras se mova en
la luz. Sus ojos y su boca eran las nicas facciones que poda resaltar sin
parecer un payaso de circo. Hoy haba elegido un pintalabios rojo
oscuro, el color de las granadas, que dej generosos crculos en la taza
de caf con leche mientras jugaba su parte de nuestro juego nocturno.
Vainilla y azcar moreno? adivin, un destello de lengua
rosada lamiendo su labio superior mientras esperaba.
Oh, vamos resopl, un poco ofendida. Eres tan mala, esos
son los sabores del verano, Amelie, y lo sabes. Dame un poco de crdito.

Cuando sonri triunfante, con sus profundos labios rojos casi

crueles y la rizada belleza en su rostro de reina de nieve, me mord el
labio con molestia. Maldita fuera.
Vaya, gracias, Caspia, por esa pista vital. Y bueno, es de temporada,
no? No contest. Cuntas pistas me quedan?
Solo una solt cruzando los dedos y deseando duro. Acabas de
usar tu segunda. Jugbamos este juego cada vez que cerrbamos
juntas. La perdedora tena que lavar los platos. Dado que el Sr. Markov
nunca invirti en un lavavajillas, alguien tena que lavar todo a mano.
Era la tarea menos popular. El lavaplatos era casi siempre el ltimo en
salir y el ms cercano por defecto. Esta noche realmente esperaba salir
temprano; haba intentado elaborar una bebida inusual, con la
esperanza de confundir a Amelie y ganar mi anticipada libertad.
Por alguna razn, era la que inventaba casi siempre las nuevas bebidas
de caf. El Sr. Markov, el propietario y nuestro jefe, quien estaba
dormitando junto a su tablero de ajedrez en frente del fuego, afirmaba
no tener talento para esas cosas. Si le dejramos las cosas a l, la nica
cafetera de Whitfield servira nada ms que simple caf negro. Tal vez,
si se senta aventurero, tambin podra aadir descafeinado. Suspir.
Mmm. Amelie bebi de nuevo, su lengua rosada lamiendo la
nata montada. Tendr que ir con... Contuve la respiracin. No
quera ser la ltima en salir y despus tambin tener que ir al banco.
Adems estaba el pequeo asunto de Ethan, y su comentario algo
desconcertante sobre hacerme compaa. Mi expectativa an ms
desconcertante de que en realidad pudiera presentarse, y el altsimo
factor espeluznante porque saba cosas que no debera y pareca estar
acechndome...
Amelie chasque sus dedos con una perfecta manicura en mi cara.
Hola? Fingiendo estar en coma no te salvar, tiene que ser de
calabaza. Me dio una sonrisa glacial que haca juego con el creciente
malestar en la boca de mi estmago y acun su bebida. Admtelo,
Caspia, as puedo terminar y volver a casa.

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En realidad, calabaza picante le dije, cayendo hacia atrs

contra una extensin desnuda de la encimera de mrmol verde
derrotada. Pero lo suficientemente cerca.
Ella acab con lo que quedaba en su taza de un rpido trago poco
femenino.
Realmente es bastante bueno. Cmo vas a llamarlo?
Calabaza picante? dije dbilmente, sintindome tan
imaginativa como el Sr. Markov. Todo mi cuerpo qued inerte mientras
el peso de mi da me presionaba abajo. Mir a los escaparates, cada uno
de ellos iluminado con velas de t a travs del alfeizar, a la oscuridad al
acecho justo detrs y tratando de imaginar lo que me esperaba all.
Llevar el depsito al banco en la oscuridad, posiblemente acompaada
por un acosador extraamente atractivo anunciando la inminente
muerte, luego a casa a un hermano moribundo y un dormitorio del que
haban sido robados en secreto los deberes intiles, sino profticos. Me
estremec violentamente antes de que pudiera detenerme. Me estaba
olvidando de algo?
Hermano. Moribundo.
El invierno se lo llevar.
Amelie estaba a mi lado casi al instante, sus delgados, frescos
dedos con esmalte granate acariciando mi pelo, dejndolo suelto de la
pinza que de todo modos se haba soltado.
Hola dijo en voz baja, sus uas rastrillando suavemente el
cuero cabelludo antes de trabajar su camino por la maraa de mi fino
cabello oscuro como un improvisado peine. La mir, a los ojos que
parecan plidas, enjoyadas versiones de los mos: diamantes contra el
acero. Se movi para coger mis manos entre las suyas, en una especie de
gesto reconfortante, pero me toc la mano vendada y se estremeci.
Oh, Caspia, se me olvidaba exhal. Vi compasin en sus diamantinos
ojos de reina de hielo. Se envolvi a m alrededor en un fuerte abrazo.
Estaba tan sorprendida, que me qued helada. Amelie y su gemelo,
Nicolas, eran famosos por su distanciamiento cuando se trataba de
espacio personal. La fuerza de su abrazo me sorprendi, al igual que su

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piel fra y tenue perfume empalagoso, como rosas muertas. Me

murmur en francs, su lengua materna, y aunque no entend el
significado de sus palabras, me consol. Je suis un idiot. Vous souffrez
en douleur. Vous ne me laissez pas vous aider, bien que je sois votre ami.
Que est-ce que je pens?5
Um dije brillantemente. Claro?
Suavemente dio un paso lejos de m. Me mir de arriba abajo, su
pelo rubio-nieve ondulando como el oropel de plata bajo la luz, antes de
sacudir su cabeza lentamente.
Olvdalo, Caspia. Esta noche voy a lavar los platos.
Pero farfull. Lo has adivinado, has ganado, yo lavo. Es lo
que hacemos protest. Amelie se limit a arquear una perfecta ceja
plateada hacia m y me tir una toalla hmeda. Para su crdito, me
conoca lo suficientemente bien como para no mencionar o siquiera
mirar mi mano vendada. Saba lo testaruda que poda ser cuando mi
orgullo era daado, y tambin saba que estaba dolida por las miradas
simpticas y comentarios no tan sutiles que muchos de nuestros clientes
haban arrojado en mi camino esta noche. Al empezar nuestro turno, me
dio un codazo lejos del mostrador, donde di un paso hacia atrs y
adelante entre las pantallas de postre, humeantes tazas de cermica, y
la caja registradora despus de que otro cliente dulcemente pregunt
cmo me senta despus de mi "desagradable cada". Pas el resto de la
noche espumando la leche y alineando chupitos de expreso, o llevando
tazas de simple caf negro al Sr. Markov y a Erik el guitarrista, cuando
las cosas estaban lentas.
De todas formas tienes que llevar el depsito razon. Si
limpias debajo de las mesas, estaremos en paz. Cuando abr la boca
para protestar ms, ella estamp un pie con bota negra y apret sus
puos en las caderas. Mon Dieu!6 Lavar los malditos platos, t,
criatura obstinada, y eso es todo lo que tengo que decir! Gir sobre
sus talones y se movi lejos de una manera ostentosa en sus pantalones
Je suis un idiot. Vous souffrez en douleur. Vous ne me laissez pas vous aider, bien que je
sois votre ami. Que est-ce que je pense?: Soy una idiota. Ests sufriendo por el dolor. No dejes
que te ayude, aunque soy tu amiga. En qu pensaba?
6
Mon Dieu!: Dios Mio!
5

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vaqueros de diseo y perfecto cabello plateado. La mir fijamente, con

la boca abierta en shock. Amelie, dulce Amelie, nunca gritaba ni se
enfureca. Ms bien era del tipo de flagrante frialdad y de escurrir el
bulto; la tranquila ira le sentaba la plida belleza mejor que los
pasionales arrebatos. Sacud la cabeza y deslic el depsito diario en mi
bandolera. Era pesado. Habamos tenido que tener una buena noche,
haba sido difcil de decir detrs de las altas mquinas de expreso de
acero, donde haba pasado la mayor parte de mi noche escondindose
de los vecinos chismosos. Me preguntaba sombramente cuntos
clientes haban venido para mirar boquiabiertos a la Loca de Caspia, el
caso mental ms reciente de Whitfield, y despus me encog de hombros.
Si lo haban hecho, al menos el Sr. Markov haba hecho algo de dinero a
mi costa.
Mir alrededor de la tienda metdicamente debajo de las mesas.
El alto taburete de Erick estaba vaco al lado de la chimenea de piedra
gris spera. Se haba llevado el micrfono y el amplificador con l;
probablemente maana tena otro concierto en alguna parte. Por lo
general, solo dejaba su equipo de forma ordenada en la esquina. Dej la
toalla y apil los juegos de mesa juntos en la mesa de cristal grande, que
estaba acorralada por cuatro sofs que no coincidan. Enderec sus
cojines y recog los libros perdidos y revistas, depositndolos en los
estantes que salpicaban la habitacin en orden aleatorio. En el momento
en que regres a mis mesas, el fuego se haba muerto casi
completamente, y el Sr. Markov estaba despierto de nuevo. Pero en lugar
de mirar a su tablero de ajedrez, como de costumbre, se me qued
mirando fijamente.
Dado que el Sr. Markov era ciego, encontr su mirada directa
especialmente desconcertante.
Su rostro lleno de arrugas pareca casi cruel en el ladeado
resplandor del agonizante fuego. Mi jefe estaba fuertemente marcado y
arrugado. Sus dedos se posaron en las curvas permanentes, perfectas,
me dijo, para sujetar un bastn o una pieza de ajedrez. Saba que sus
manos se haban roto hace dcadas antes de que se escapase a Whitfield
desde su Rusia natal, de lo que llamaba solo como su "vida anterior". l
quera desarrollarlo ms, pero mi hiperactiva imaginacin podra llenar

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los espacios en blanco, su doblado cuerpo lleno de cicatrices daba

testimonio de los secretos que l no quera hablar, y sus ojos ciegos eran
inquietantemente observadores. Ahora me barran, viendo a travs de
m, recordndome a contar mis bendiciones y no dar nada por sentado.
Nadie podra llamarlo amable, pero hara cualquier cosa por aquellos en
los que confiaba. Tena una debilidad por los hurfanos e inmigrantes,
como los gemelos y yo. Creo que le recordbamos algunas partes de s
mismo: solos en un pas extrao.
El viento se estremeci contra las ventanas, haciendo sonar la
puerta y apagando algunas lamparillas. El invierno se lo llevar, pareca
hacer eco. Yo tambin me estremec.
Tena que hablar con el Sr. Markov, se lo haba prometido a Logan.
bamos a pasar ms tiempo juntos, bamos a recoger manzanas y beber
sidra, despus veramos pelculas de terror durante toda la noche.
bamos a tener un otoo normal, juntos, y eso solo podra suceder si yo
no trabajaba hasta el olvido y el agotamiento. El moribundo fuego lanz
un parpadeante permetro de la luz escarlata oscuro, envolviendo a
Markov y su eterno tablero de ajedrez. Me puse de pie justo fuera del
brillante arco de la moribunda luz, sin saber cmo pedir algo que
necesitaba, pero no quera.
Le dio una patada con su bota a la silla frente a l y asinti con la
cabeza severamente. Suspir y me acerqu a l, llevando mi toalla.
Ignor la silla, esperando que quizs podra volver al secado y continuar
con lo mo, evitando todo el asunto por otro da.
S, Sr. Markov? pregunt, mi voz vacilando un poco. No poda
encontrarme con sus oscuros y cados ojos, aunque la lgica me deca
que no poda verme. Quiere ms caf? Puedo ver si queda un poco.
Sintate, Caspia dijo, con el tono sombro de un hombre que
est a punto de predecir un accidente o pronosticar una tormenta. Mi
estomag se retorci. Me sent.
Sostena un caballo de cristal transparente en sus manos,
pasndolo de un lado a otro entre sus dedos. El Sr. Markov llevaba un
pesado anillo de oro, con una piedra roja tallada, en la mano izquierda.
La piedra roja brillaba a la luz del fuego y se reflejaba en la pieza de

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ajedrez de cristal, como si sostuviera fuego real en sus palmas

ahuecadas y llenas de cicatrices. Tan claramente como si estuviera
dndole vuelta a una moneda, sostuvo de nuevo al caballo entre dos
dedos y lo us para capturar a un alfil de cristal opaco aunque observaba
al tablero de ajedrez. Su sonrisa se senta dirigida a m mientras me
ofreca la pieza capturada. Sostuve el alfil de un color blanco leche contra
la luz del fuego y me pregunt si de alguna manera el Sr. Markov poda
sentir que le devolva la sonrisa.
Nunca se siente cansado de derrotarse a usted mismo?
pregunt, colocando al alfil capturado en una lnea ordenada junto a sus
compaeros cados.
Por supuesto. Tena la voz baja y grave de un fumador
crnico. Pero se compensa con la dicha de ganarme a m mismo.
Solt un bufido mientras mova otra pieza. Dime qu tipo de bebida
dulce has inventado hoy, querida pidi. Sus speros dedos cepillaban
ligeramente la parte superior de las piezas restantes.
Caf con leche sabor a calabaza dije en un susurro. Ha sido
popular. Amelie quiere hacerlo el sabor de la semana y las bebidas
exprs no son dulces, son italianas.
Eso es igual de mal.
Lo que sea dije, tratando de no rerme, el hombre no tena
imaginacin en absoluto. Los delantales color beige, el aburrido nombre
del negocio, adems de que no beba nada ms que caf negro solo.
Estara perdido sin nosotros. Apoy mi cabeza sobre mis brazos y le
observ demoler el tablero en tres rpidos movimientos. Sacud mi
cabeza en admiracin; haba una razn por la cual jugaba contra s
mismo la mayora del tiempo. Nadie en Whitfield representaba mucha
competencia. No se supone que sean blancas y negras? pregunt
mientras l guardaba las piezas. Sus piezas, e incluso su tablero, son
de cristal. Todo blanco, o cristal transparente.
Ah, es porque no veo las cosas en blanco y negro, querida
Caspia. En mi mundo, eso no existe. Se toc la cabeza y sonri. Todo
existe en tonalidades de gris. Personalmente, trato de ajustarme al
espectro ms brillante.

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Porque est es por sus ojos?

Porque estoy ciego, quieres decir? Quizs. Se inclin hacia la
chimenea, donde las ltimas ascuas brillaban debajo de un montn de
ceniza oscurecida. Pero tambin me gusta pensar en trminos de vida.
No hay absolutos, y es que hasta la ms profunda oscuridad tiene pizcas
de luz. Su mano spera y permanente curvada se pos en mi
antebrazo. Me entiendes, Caspia?
El invierno se lo llevar.
Voy a la orquesta de Parson con Logan. Me o decir entre
dientes. Las lgrimas y las palabras se arremolinaban, de alguna manera.
Salieron al mismo tiempo y no hice ningn ademn de detenerlas. Voy
a regalarle un edredn de verdad para navidad. No se lo diga, es un
secreto. Las ascuas amontonadas en el fondo de la chimenea lucan un
poco como una herida sangrante a travs de las lgrimas que me
rehusaba a limpiar, limpiarlas significara reconocer que estaban all.
ms tiempo con tu hermano estaba diciendo el Sr. Markov
gentilmente cuando mis odos comenzaron a funcionar nuevamente. Mi
garganta se senta entumecida mientras asenta. Un da extra o dos a
la semana, solo durante las festividades. Claro, si necesitas dinero, debes
decrmelo dijo, apretando mi brazo gentilmente. Quera decirle lo
agradecida que estaba por saber lo que necesitaba sin tener que
preguntarle siquiera, pero me conform con asentir. Pens en el dinero
extra que haca por la venta de cartas de tarot, y en cmo el Sr. Mason
me haba arrinconado en las escaleras antes del trabajo y me dijo que no
nos dejara pagar la renta de diciembre, que ese sera su regalo de
navidad para nosotros.
No, deberamos estar bien de dinero dije, cubriendo las
manos de mi jefe con las mas propias. As que no se preocupe por
nosotros. Todava estar aqu, y uno de mis compradores me ofreci una
comisin extra si necesitaba ms dinero.
Si no he perdido el estpido nmero para siempre, pens
frunciendo el ceo, preguntndome qu haba hecho con l. Tal vez la
Sra. Alice tena alguna copia, o lo recordara.

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Ese fue el ltimo pensamiento que tuve antes de que las cosas
cambiaran.
El Sr. Markov se sacudi sus manos de las mas con la velocidad
de un rayo y sujet su bastn. Lo sostuvo con ambas manos y se puso de
pie con un rpido movimiento frente a m, silueteado por un dbil halo
de fuego moribundo. Nunca, ni en un milln de aos, so que un
anciano ciego pudiera moverse tan rpido.
Quin est ah? grit con voz autoritaria. Estaba tan
sorprendida que gir hacia los lados en mi silla, golpeando la caja
cerrada que contena las piezas de ajedrez.
Gracias a Dios que est cerrada, record pensar mientras
intentaba atraparla. Me imaginaba todas esas hermosas piezas,
manejadas con tanto cario, destruidas en pedazos por mi culpa. Me
levant de mi silla, sabiendo que ya era tarde, sintindome mal porque
era una de las pocas cosas que el Sr. Markov haba logrado sacar de
contrabando de Rusia.
Una mano familiar se pos en la curva de mi columna,
estabilizndome, halndome hacia arriba contra un suter oscuro tejido
a mano. Mir dentro de unos ojos azules y verdes que no parpadeaban.
Ninguna tormenta brill detrs de ellos esta noche; en su lugar, me
cubrieron con la constante intensidad de unos reflectores gemelos.
Sigues temblorosa dijo, y sonri. Sostuve la caja de las piezas
de ajedrez en mi mano izquierda de forma segura, acunada entre
nosotros. La haba puesto all y no me haba dado cuenta. Me inclin
hacia atrs un poco, ponindolo a prueba, y la mano en la curva de mi
columna me acerc ms, con ms fuerza. Sonre.
Sigues Inhal. Ola a sol y a pino esta noche. Rpido
finalic gentilmente, aadiendo silenciosamente las palabras que no me
atreva a decir en voz alta.
Temblorosa, para un humano.
Inhumanamente rpido.
Ethan.

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Y quin diablos eres t? demand el Sr. Markov a gritos.

Interiormente, gem, de repente consciente de mi delantal manchado de
caf y de mi beligerante jefe. Luch con un repentino impulso de
esconderme detrs del hombro de Ethan.
Lo siento por lo de su juego de ajedrez le dije al Sr. Markov,
colocndolo de nuevo sobre la mesa. Ethan me sorprendi. Me
quit mi delantal tan rpido como pude. Pero no hubo daos.
Ciertamente buf el Sr. Markov, sonando personalmente
ofendido.
Caspia dijo Ethan gentilmente, pero cuando le observ,
miraba fijamente a mi jefe, has decidido si quieres compaa? Para
tu caminata?
Um, s? medio respond, medio pregunt. Ambos hombres
me ignoraban completamente, concentrados el uno en el otro en su
lugar. Encontraba a Ethan lo suficientemente inquietante bajo las
mejores circunstancias, pero verlo involucrado en alguna competencia
silenciosa de voluntades con un hombre ciego, le haca cosas divertidas
a mi ritmo cardaco. Incluso ms extrao, el Sr. Markov le miraba justo
tan intensamente, sus ciegos ojos movindose con movimientos bruscos
hacia arriba y hacia abajo como si pudiera verlo. Me deslic mi bolso de
recados, cargado con el depsito de la noche, alrededor de mi pecho.
Y estoy lista para irme, justo ahora.
Deberas buscar tu chaqueta me record Ethan, con la mirada
todava clavada en Markov, con otra intencin que no iba dirigida para
m, escondida bajo sus palabras.
Se miraban el uno al otro, mostrando que no tenan intencin de
moverse.
Est bien, entonces. Suspir. Estar, um, de vuelta de
inmediato. Con suerte, no se mataran el uno al otro mientras tanto.
Poda escuchar a Amelie cantando algo en francs por encima del
sonido del agua en las profundidades de la cocina. Tom mi chaqueta,
culpablemente agradecida de que se perdiera el encuentro con Ethan.

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Hara un milln de preguntas para las cuales no tendra respuestas, y la

reaccin de mi jefe ya haba sido lo suficientemente extraa.
El Sr. Markov actu exactamente como si pudiera ver a Ethan, y
como si no le hubiera gustado lo que vio, lo que sea que haya sido. Mis
dedos se congelaron por encima del cuero. Unos dedos clidos tomaron
la chaqueta, deslizndola sobre mis hombros. Salt. En ese momento,
odiaba la forma silenciosa en la que se mova.
Lista? pregunt, manteniendo la puerta abierta para m.
Vacil por un segundo. El Sr. Markov se sentaba junto al calor, cerca de
la chimenea ya apagada, sus ojos invidentes dirigidos directamente
hacia m. Exactamente qu vio el hombre ciego cuando mir al dibujo
no-del-todo-humano cobrar vida? Quera averiguarlo?
Las luces de la calle le daban toques dorados al cabello de Ethan.
l sostena la puerta para m, esperando. Por supuesto que quera saber.
Buenas noches! grit. Y gracias! Me qued en el umbral
de la puerta hasta que vi a mi jefe asentir en seal de contestacin.
Luego, me dej a m misma ser halada hacia la noche. Qu fue todo
eso? pregunt, mientras Ethan me giraba hacia l en la acera.
Enderez la chaqueta sobre mis hombros, abotonando el botn
superior, por lo que colgaba como una capa.
Se preocupa por ti dijo simplemente.
Estaba midindote?
Algo como eso.
Gem.
Oh, Dios. Lo siento. Tiene buenas intenciones. Ethan sonri,
un rpido y pequeo destello de un gesto, descartando el incidente.
Qu te gustara hacer?
Mmm. Le mir de reojo. Al banco primero, para
deshacerme de este depsito. Eso significa una caminata a travs del
parque. Y luego, despus de eso, qu planes tienes?
Frunci el ceo, desconcertado.

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Se espera que tenga alguno?

Esper por un segundo y decid que no estaba bromeando.
Est bien, entonces sin planes. Coloqu mi mano suavemente,
tmidamente, encima de su brazo. Me gustara ensearte la plaza Old
Town.
Otro chico quizs se habra redo, otro chico quizs habra visto a
las cuatro calles llenas de pequeas e iluminadas tiendas y restaurantes
en una dispersin irregular de rboles cargados de luces y habra visto
el aburrimiento y la decadencia, en lugar de un corazn en forma de caja
latiendo vibrantemente. La mayora de las personas de mi edad estaban
desesperadas por escapar a ciudades ms grandes y vidas ms
ajetreadas. En cambio, yo amaba mi pequea y extravagante ciudad con
sus negocios eclticos abiertos a todo tipo de horas extraas, y sus an
ms extraos ciudadanos que metan sus narices en la vida de todos los
dems. No poda imaginar vivir de otra manera pero no todos lo
entendan; chicos se haban redo de m antes, y se haban ido a sus casas
a jugar con sus Xbox y embriagarse en su lugar. Mantuve mi cabeza abajo
y mis expectativas controladas, esperando.
Clidos y speros dedos levantaron mi barbilla hasta que no poda
ver nada ms que sus ojos brillantes.
S, por favor dijo simplemente. Y luego iremos a casa.
S repet, la palabra en una larga exhalacin que saba a una
promesa mantenida por mucho tiempo. Casa.
Coloc mi brazo debajo de l y camin conmigo en espacios
oscuros y rboles salpicados de luces blancas continuas.

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Captulo 7
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Luz y promesas
Traducido por Valkiry2342 y *eliza*
Corregido por Paulii~

El aire nocturno era ms fro que lo normal para principios de

otoo en el sur; mi respiracin creaba vagos espirales de neblina que
desaparecan rpidamente en el viento. En una noche comn, hubiera
tomado el camino ms directo por el parque para llegar al banco, luego
volvera con mi hermano y me dara un largo bao para desvanecer lo
ltimo que quedara del terco aroma a caf. Pero esta noche, tena a
Ethan. Quera privacidad y tiempo suficiente a solas para forzarlo a
responder mis preguntas. Ninguno habl mientras cruzbamos la calle
y nos dirigamos al parque. Tena tantos interrogantes que apenas
registr el silencio entre nosotros, tratando de revisar y priorizar las
cosas que ms quera saber.
Intencionalmente nos conduje a uno de los senderos que era
apenas ms que una senda finamente cubierta de hojas que serpenteaba
entre zonas de oscuridad y rboles dbilmente iluminados. La
borboteante fuente de tres niveles, alumbrada vivamente, con sus
grgolas, ninfas y quimeras de mrmol se desdibuj mientras nos guiaba
ms adentro del arbolado y deshabitado sector del parque.
Es gracioso cmo pequeos detalles como el camino que eleg
para recorrer el parque esa noche o el orden en que hice los mandados
o incluso el tipo de bolso que llev cambi la vida de tanta gente.

Probablemente no debera haber confiado en l. No lo conoca,

este casi desconocido que me desequilibraba y libremente presagiaba
peligro. Yo saba que era mejor no caminar por el bosque luego del
anochecer con extraos, incluso si solo estbamos en el Parque Blind
Springs y a poca distancia de mi hogar. Pero no sent alarma ni miedo
alguno mientras sacaba mi mano de su brazo, deslizndola por el largo
de su oscuro suter hasta que encontr su clida y extraa mano y la
tom. Mantuve mis ojos fijos en las puntas de mis marrones botas de
montaa mientras entrelazaba mis dedos con los suyos. Su piel contra
la ma era tan spera que era casi abrasiva. Al frotar mi pulgar con el
suyo pens en piedras porosas, en estatuas desgastadas por el tiempo.
Mis msculos se estiraron y tensionaron cuando l se convirti en un
peso que arrastrar tras de m, no renuente a seguirme pero s un poco
resistente, como si no estuviera seguro de cul era mi propsito. Era
suficiente para hacerme ir ms lento y molestarme.
Caspia.
Mi nombre viniendo de sus labios sonaba lleno de advertencias y
arrepentimiento. Mis dedos se enredaron desafiantemente a los suyos
frente a la tensin en su voz. l era una slida presencia detrs de m.
Esa noche obtendra respuestas, me promet, o nunca ms lo volvera a
ver.
Qu? Era apenas un murmullo, ms dbil que el vapor de mi
respiracin en el viento. No me dejara doblegar, confundindome con
su imposible presencia y la sensacin de que, mientras estuviera cerca
suyo, todo era seguro. No lo era; nada era seguro y l era an ms
peligroso por hacerme olvidar eso.
Tienes tareas que cumplir, y un hogar esperndote. Se inclin
hacia m, susurrando sus palabras contra mi cabello. No deberamos
permanecer aqu, en la oscuridad y por fuera del sendero. Mustrame la
plaza mayor de tu ciudad.
Era tentador. Dios mo, era tentador. Cmo poda alguien sentirse
como primavera estando en el medio de la estacin opuesta? Estar cerca
de l era como estar rodeada por una neblina seca y clida, o por plumas,
o arena blanca como el azcar.

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El Parque Blind Springs es lo ms seguro que hay le dije,

finalmente volteando para verlo. Sus ojos eran luminosas muestras de
preocupacin. Llevo jugando aqu sola desde que pude caminar. Y
aparte Us mi mano vendada para tratar de alisar su ceo fruncido.
Al darse cuenta, solo lo frunci an ms, nunca pasa nada en
Whitfield.
Ms tarde entendera su extraa expresin de remordimiento.
Con nuestros dedos enlazados fuertemente y el viento y el fro
como una fina barrera entre nosotros, de repente supe que si lo dejaba
hablar l hara desaparecer el miedo y el sentimiento de prdida y la
oscuridad que guardaba dentro mo desde la muerte de mis padres y
aun ms desde el diagnstico de Logan. Me di cuenta entonces, bajo el
cielo y las sombras, que tena el poder de exorcizar de dentro mo todo
lo que me haba mantenido funcionando por incontables meses. Poda
alejar mi enojo, mi ira, mi miedo y si se fueran estara obligada a sentir
cosas y reconocer mi impotencia de nuevo y no quera hacerlo, ni
siquiera poda; necesitaba mi oscuridad como los guerreros necesitan
sus armaduras. No poda enfrentar cada da viendo mi mundo venirse
abajo sin mi armadura.
Se qued parado all, con ojos que parecan luz y promesas, y por
primera vez me di cuenta a qu tipo de peligro estaba realmente
expuesta. l me hara sentir cosas de nuevo. Ya lo haca. Y lo hara otra
vez.
Si poda sentir, poda sufrir.
Cuando l exhal, su aliento no envolvi el viento con niebla como
el mo lo haba hecho, pero no par a preguntarme sobre ello.
Caspia dijo de nuevo, con urgencia, te prometo que no
quieres saber las respuestas de algunas cosas que podra decirte. No
podemos dejar las cosas entre nosotros simplemente... ser?
No insist, de repente en pnico, enterrando las uas de mis
manos en sus brazos tan fuerte que dola. Camin hacia atrs
rpidamente, llevndolo a la parte tranquila del parque, donde
gradualmente se une al Distrito Histrico. No repet.

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No haba bordes ni lneas de demarcacin pero supe cuando vi las

distantes luces de la iglesia ms vieja de Whitfield que estbamos cerca
del lmite del parque. l quera resistirse, me daba cuenta, lo que me
llen de rabia repentinamente. Tir del frente de su suter.
No quiero nada de ti excepto respuestas a mis preguntas. Lo
empuj, tratando de ponerlo contra el tronco de un rbol, pero era como
tratar de empujar una pesada estatua. Contuve un grito de frustracin y
me enoj an ms cuando l voluntariamente se movi hacia el rbol
contra el que haba intentado empujarlo. Entrecerr los ojos.
Tranquilzate. Su voz tena un atributo relajante que pude
sentir hacer efecto casi instantneamente. Ajust mi chaqueta para que
me protegiera mejor del viento. Vagamente, not que el peso de mi
bolso, pesado debido a plata y monedas, se haba ido. Me lo haba sacado
de alguna forma en algn momento, estaba segura. l haca pequeas
cosas como esa, llevar cosas, asegurarse de que estuviera caliente, evitar
que me caiga, alejar el miedo.
No lo haba invitado a que haga esas cosas; solo lo haca, hasta que
sin darme cuenta me haba llegado a gustar. Ahora estaba tratando de
calmarme. Me rehusaba a dejarlo. Empuj duramente sus hombros.
No sise. Necesito estar enojada. Necesito estar fra y
cansada y demasiado ocupada para notar cosas como las estrellas esta
noche o cunto le importa a la gente o cun brillantes son tus ojos
porque si no cuando paro...
Qu? demand, sujetando mis brazos contra mi cuerpo.
Qu pasa cuando paras? O cuando dejas que la gente te ayude? O que
te quieran? Su susurro cort a travs de mi irregular respiracin, claro
y preciso como el bistur de un cirujano. Qu pasa cuando paras y te
permites sentir?
Algo duro e inhumano se abri camino por mi garganta. Un sonido
tan desconocido y poderoso que apenas lo pude procesar en tanto que
una ola de calor y vibraciones destrozaba la noche que nos envolva. Un
par de aves abandonaron el rbol que estaba sobre nosotros mientras
yo caa de rodillas, temblando. Me di cuenta de que el sonido provena

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de mi garganta cuando me encontr tirada sobre el piso, acurrucada

contra la curva del cuello de Ethan.
Shh, todo est bien murmur desesperadamente, con sus
ojos tristes y muy abiertos. Shh, Caspia susurr, como si hablara con
un nio. Mi cara estaba mojada y mi garganta adolorida pero mientras
l medio me abrazaba, medio me sostena, el horrible chillido se
convirti en un tranquilo y normal sollozo.
Lo siento tanto dijo, presionando su frente contra la ma. Creo
que haba intentado acariciar mi pelo, pero en cambio sus dedos se
haban enredado en ste. Poda sentirlo temblar. Silenciosamente dese
que me abrazara ms fuerte y le dije aquello que tena guardado dentro
mo.
Mi hermano morir dije en voz alta al fin. Y luego estar
completamente sola.
Lo s. Sus manos enmarcaron mi rostro. Seguan temblando.
Cre que tal vez me sentira mejor al admitirlo a alguien ms, pero
no. Solo me senta vaca.
Ethan por qu ests aqu? La verdadera razn. Se acerc a
m, con las sombras sobre las oscilantes ramas y un ocasional vistazo de
las estrellas de fondo. Puedo manejar cualquier cosa salvo las
mentiras, sin importar cun intolerable sea promet, esperando que
fuera cierto.
Porque no soy humano y tu hermano est murindose. Poda
ver que le dola admitir eso. Solo or mi miedo ms profundo verificado
y en voz alta me lastimaba, eclipsando su confesin de inhumanidad.
Creo que tambin saba eso. Al principio, vine por l, para proteger su
alma hasta que fuera su momento de irse. Pero hubo complicaciones.
Los encontr a ambos atormentados por la oscuridad. Y luego Mir
las estrellas. Vi a una chica con ojos plateados y todo cambi. Me
mir intensamente, como tratando de memorizarme. Me acarici la
mejilla, deline mi labio inferior. Se vea fascinado y enojado a la vez.
T. T cambiaste todo y ahora no tengo palabras para este este

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sentimiento bullendo dentro mo y ninguna forma de responder a las

expectativas que veo a cada minuto en tus ojos.
Hizo un gesto hacia el espacio que nos separaba como si le
molestara. Como si fuera impenetrable.
Oh. Fue todo lo que pude pensar en decir. Mis dedos
aletearon hacia l como si tambin fueran a recorrer sus labios, su cara,
pero me golpe cun ridculamente frgiles e incompatibles ramos
mientras vea mis manos temblar con nada ms fuerte que fro y nervios.
Apart mi mano. La convert en un puo y la puse contra mi corazn.
ste sentimiento? pregunt luego de un largo momento en que
record todo lo que haba dicho. No humano. Atormentados por la
oscuridad. Todo cambi. Decid que tal vez tendran ms sentido si
acortaba la brecha entre nosotros. Mis dedos asieron la curva de su
cuello, descansando contra la tensa hendidura donde sus hombros se
doblaban hacia m. l tuvo un escalofro, sus hombros eran un nudo de
nervios y msculos. Deslic mis dedos a travs de su cabello y tir de su
cabeza a la ma, tocando mis labios con los suyos.
Haba esperado vacilacin, tal vez incluso resistencia. Pero todo
mi mundo se redujo a la sensacin de su boca apenas tocando la ma,
clida y spera. Era apenas suficiente, como conseguir un rociador en
vez de una piscina en un da muy caluroso de verano, y me dej deseosa
y arqueada contra l. Su cuerpo era clido alrededor del mo y l me
estaba besando, una lenta y suave exploracin, sus brazos como un arco
rodendome. Deslic mi mejilla contra la suya, notando una ligera y
caliente abrasin en mi piel. La sangre lata en mi cabeza y mi corazn.
Enganch una de mis piernas en torno al dorso de sus rodillas para
acercarlo ms, solo consiguiendo que murmurara:
Shh. Mi peso, es demasiado.
Estaba por debajo mo en un fluido movimiento, sus ojos verde
azulados luminosos y sorprendidos y tuve el tiempo para pensar s, esto
antes de que sus dedos se entrelazaran alrededor de mi cintura y me
tiraran sobre l.
Nos quedamos encerrados juntos de esa manera hasta que pens
que mis pulmones estallaran. Me apart un poco, mi respiracin

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profunda y entrecortada. l me mir con asombro y alarma. Mis labios

ardan en el aire fro de la noche, en carne viva en su piel extraamente
spera, mi cara cruda. Tuve una breve imagen mental de cmo deba
parecer, con la cara roja y luchando por respirar y el cabello salvaje,
iluminado por la cada de las hojas muertas y una profunda oscuridad.
Quera decirle que estaba bien, l no me haba hecho dao, pero me
hubiera estado mintiendo. Me movi antes de que yo terminara el
pensamiento. Me encontr en el suelo junto a l antes de que pudiera
hablar.
Oye! protest, y trat de subir a su regazo.
No estabas respirando bien dijo, tirando de m con firmeza en
contra de l. Me dio miedo.
No quiero respirar bien le dije, tratando de zafarme de debajo
de sus brazos. En serio, est bien.
No soy humano dijo sombramente. No quiero que te
lastimes de nuevo.
Oh. Eso era una objecin muy difcil de superar. Cierto. Eso.
S. Eso.
Un largo rato pas. El viento mova las ramas de los rboles. Ethan
era una slida presencia clida a mi lado.
Supongo que ya lo saba admit, mirando a su perfil. Levant
la vista hacia las estrellas, como si las conectara por un hilo invisible. Su
vibra era un poco tensa, la energa tranquila. Me record la manera en
que Abigail se puso durante las tormentas. Me encontr acariciando su
cuello y hablando en tono bajo. Est bien. No tengo miedo. Dijiste que
estabas aqu para proteger a mi hermano. No nos hars dao. l
retrocedi como si le hubiera golpeado. Ethan? Oye. Shh. Envolv
mis brazos alrededor de l. Soy la chica que dibuja el futuro,
recuerdas? No soy exactamente normal, tampoco. Puedes confiar en
m.
l se apoy en m. El peso clido e inesperado de l casi me
derrib. l se contuvo a tiempo.

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Caspia, qu sabes acerca de tu don para la profeca? Es comn,

en tu familia?
No le dije, un poco desequilibrada por su brusco cambio de
conversacin. Pero si escuchar acerca de mi capacidad le ayudara a
confiar en m, que as sea. Solo mi abuela podra hacer algo similar.
Ella era la nica persona que saba lo que significaban los dibujos. Me
ayud a no tener miedo cuando sucedi. Envolv mis brazos alrededor
de mis rodillas, triste como siempre cuando pensaba en mi abuela. La
echaba de menos.
Hblame de ella me orden.
Bueno dije lentamente, reuniendo mis pensamientos en la
cara de su extraa y abrupta peticin que yo comenzaba a resentir un
poco. Me mov ms cerca en busca de calor. La extraa tensin en l no
se haba aliviado. Ella naci aqu mismo en Whitfield. Toda mi familia
ha sido, por parte de mi madre, de todos modos, todo el camino de vuelta
a la abuela de mi abuela. Ella vino a Ellis Island a finales del siglo XIX. Es
el misterio de la familia real. Ella tena diecisis aos, completamente
sola, no hablaba una palabra de ingls, y estaba embarazada. Nosotros
no sabemos nada ms sobre el lado de la Gran familia antes de ella. Es
como si ella no existiera antes de Ellis Island. Sin acta de nacimiento, sin
certificado de bautismo, sin papeles o identificacin de ningn tipo.
Sonre en la oscuridad. Era una cosa vergonzosa, en aquel entonces,
estar embarazada fuera del matrimonio. Pero yo siempre he estado
orgullosa de mi gran tatara-abuela. Ella debi haber sido muy valiente.
Fui nombrada por ella. Supuestamente, ella vino desde el mar Caspio.
Y sta es tambin la lnea de sangre que lleva el don de la
profeca. Su voz era plana y fra. Quera sus manos en mi cintura otra
vez, sus feroces ojos en los mos, no esta criatura distante sentada a mi
lado. Yo cabece contra l, frustrada.
Ethan, qu ests tratando de decirme? Por qu no solo lo
sacas y dices? Qu sabes de mi lnea de sangre? Qu tiene que ver con
que ests aqu?
Creo que Ca en el momento en que te vi me dijo con el fervor
oscuro de un hombre que toma un juramento mortal. Poda escuchar el

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rollo de letra mayscula de su lengua. Quera decirle que se detuviera,

que quera volver a besarlo, pero sus palabras se convirtieron en un
torrente desatado tan rpido que tuve que luchar para comprender.
Yo no lo saba entonces. Acababa de ver a una nia cuyos ojos de plata
se haban vuelto de acero con el dolor, y no saba cmo podas
soportarlo, y vivir. Pero entonces vi cmo ese dolor poda no existir si
amas a tu hermano ms que a nada. Pareca mal, que el amor causara
tanto sufrimiento. As que interfer. Me sonri en la oscuridad, una
expresin llena de gracia y de amargura y un toque de miedo.Y as
empez. Otros de mi especie han Cado desde el principio de los tiempos,
pero era lo ms a menudo por Rebelin u Oscuridad. Nunca yo, pens.
Yo siempre haba amado la Luz, Caspia. Nunca me unir a los Cados,
pens. Algunos pocos de mis hermanos haban caminado entre los seres
humanos y se atrevieron a amar a las mujeres humanas. Estos Nefilim
amaron intensamente y profundamente. Me pareca que me haban
golpeado con una enfermedad, o hecho prisionero, y me atrev a
compadecerlos. Qu triste, pens, caer a causa del amor. Hasta que me
pas a m.
Nefilim.
ngeles cados.
Mi sangre pareca que tuviera pequeos trozos de hielo. Mi
garganta tena problemas para trabajar. Me ahogu con las palabras de
todos modos.
Qu ests... ests diciendo... Ethan? Deslic una mano
cautelosa sobre el puo tenso, que se estrell contra la tierra. Que
eres un Nefilim? Al igual que un, un ngel? Un Cado?
En latn, angelus corrigi l rpidamente. En griego,
aggelos. Para los Babilonios, nosotros ramos sukkalin; en el frica
Occidental, malaika. El tiempo pasa, los reinos caen, gente muere y con
ellos, sus nombres para nosotros, pero lo que hacemos es lo mismo.
Y eso qu es?
Lo que sea que se nos diga dijo suavemente, y todava l no
me miraba. No puedo entender cmo muchas de tus vidas he hecho lo

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que se me ha dicho. Un mensajero de la Luz; un intermediario. Hasta

ahora. Su puo se contrajo bajo mi mano. Hasta ti.
Sacud mi cabeza, desesperada por calmarlo tanto como lo estaba
por calmarme a m misma.
Todo estar bien. Que seas un Nefilim. Lo estar, ya vers
promet, haciendo mis palabras tan convincentes como poda. Pero
qu tiene que ver algo de esto con mi lnea de sangre?
Una nueva voz extraa, burlndose sombramente, nos lleg a
travs de los rboles.
De qu ests hablndole a ella, Ethaniel? Seguramente no es la
verdad. A ella no le gustara si lo hicieras.
Nunca he visto un cambio tan instantneo y aterrador viniendo
sobre una persona como yo viendo a Ethan mientras se arrodillaba
delante de m. Al sonido de la nueva voz extraa, con su baja, rodante
burla, con su espalda arqueada y las manos encrespadas en puos
debajo de la ma como garras enganchadas en la tierra. Haba visto sus
ojos parpadeando como fuertes tormentas de rayos antes. Ahora pareca
como si se albergaran los huracanes de fuerza completa.
Este es un territorio neutral gru Ethan, con las fosas
nasales dilatadas mientras inclinaba la cabeza hacia un lado, en
direccin al orador. Ella no puede ser tocada.
Neutral solo para los mortales y los inocentes dijo una nueva
voz detrs de m. Me qued helada.
Al menos dos, entonces. Bueno. Haba dos de nosotros. Las
probabilidades estaban siendo buenas. Cuadr los hombros contra una
ira construyndose lentamente. No conoca estas voces, estas voces
extraas en mi parque. Eran extraamente voces de doble capa,
ocultando un siseo, arrastrndose por la piel. Me acomod un poco hacia
adelante desde una posicin sentada en cuclillas, tratando de recordar
todo lo que Logan me haba enseado acerca de la pelea sucia y la
anatoma masculina. Ethan me mir desesperadamente.

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Ella no es ni mortal ni inocente intervino una tercera persona

a mi derecha. Genial. Ahora estbamos en inferioridad numrica
oficialmente, y vctimas de insultos pobres. Gru. As que ella es un
juego justo. Con ste pronunciamiento, Ethan explot hacia arriba
desde donde estaba agachado, tirando de m con l. Encontr mi espalda
contra el mismo rbol que haba tratado de empujarlo hacia l antes, mi
punto de vista de estos recin llegados completamente oscurecidos por
la espalda terca e inmvil de Ethan.
Una de las voces empez a rerse.
Es ella, Ethaniel? sta chica? sta rompible y frgil chica?
Ethan me empuj en contra con tanta fuerza que todo el aire sali de m.
Sent los msculos de su espalda movindose mientras cambiaba el
equilibrio, sus brazos sujetos al nivel de la cintura, y me acord de mi
dibujo. Me preguntaba cmo se vea su rostro. Me pregunt si coincida
con mi bosquejo que faltaba. Me preguntaba si me iba a desmayar por
falta de aire.
Ethan cambi su peso hacia adelante y beb oxgeno. La voz
burlona se mantuvo mofndose.
El Genial en persona. Cado, y por una cosita tan vulnerable. No
tienes idea de la cantidad de problemas que ser. Todo para nada.
Tambin puedes renunciar a ella ahora dijo otro. Ella
renunciar a ti tan pronto como se entere.
Me entere de qu? Me las arregl para jadear, cansada de
empujar contra una espalda que no se movera.
Ethaniel est aqu para matar a tu hermano dijo el que estaba
en el medio. Y si no lo hace, uno de nosotros lo har. Eso no poda
ser. No lo creo. Y, sin embargo, una minscula parte, traidora de m no
poda evitar susurrar:
Ethan, es eso cierto?
No espet secamente. Los tendones de su cuello estirados
mientras su cabeza iba de ida y vuelta mientras los tres hombres
avanzaron hacia nosotros en un arco cerrando lentamente, apenas

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visible entre las sombras. Se vestan de manera similar, al igual que

Ethan lo haba hecho la noche que lo conoc, en colores oscuros y
chaquetas de cuero. Sus caractersticas mezcladas en las expresiones
similares de deleite salvaje; los ojos entrecerrados, sin colores
individuales, y sus labios se curvaban en burlas casi idnticas. Solo sus
chaquetas de cuero mostraban individualidad. El que estaba a mi
derecha llevaba una de piel de serpiente con un patrn sutil que captur
la tenue luz como una cosa viva, mientras que su compaero a mi
izquierda llevaba cuero marrn apagado tachonado de remaches y
parches que yo no poda identificar.
Mi aliento se atasc en la garganta cuando el que estaba en el
medio sali a la luz. l llevaba una copia exacta de la chaqueta abotonada
ahora cmodamente por encima de mi bolsa de mensajera llena de
dinero, excepto que la suya era de color rojo sangre. Baj la vista hacia
m, confundida. Cundo me haba abotonado en mi chaqueta? Ethan
debi hacerlo cuando me mova. Por qu se toma el tiempo para
abotonarme la chaqueta en una pelea? Mir fijamente a su gemelo de
cuero rojo sangre. Su dueo me vio mirndolo y sonri, una rpida
mirada ardiente llena de promesas afiladas y oscuros conocimientos.
Bueno, tcnicamente no va a matar a tu hermano corrigi l
con cuidado, como si cada palabra que lograba deslizar a m pasando a
Ethan fuera indescriptiblemente encantador para l. l solo va a
esperar hasta que el cncer termine con l y luego va a tomar su alma.
Me sonri de nuevo, disfrutando del gruido bajo de Ethan cuando lo
hizo. Pero vamos a llegar a l primero. Y a ti tambin, cario.
Y un infierno le susurr.
Esa es la idea general dijo l, y cuando l se apresur no pude
evitarlo. Grit.
Algo enorme y oscuro onde a su espalda. Algo as como alas. Los
tres de ellos las tenan. Cuando Ethan se tens a su encuentro, de pronto
l tena, tambin.

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Captulo 8
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Una oscura y terrible belleza

Traducido por Alexiacullen y rihano
Corregido por Paulii~

Nefilim.
En Whitfield.
Nada ha sucedido nunca en Whitfield, le haba dicho a Ethan antes
de arrastrarle dentro de la parte ms oscura del parque. Haba estado
tan segura de mi mundo, tan segura de mi lugar en l cuando dej el
trabajo con el depsito de la noche sobre un hombro y el brazo de Ethan
debajo del mo. Antes de anoche, las cosas eran sencillas. Haca caf. Iba
a la escuela de arte. Haca la colada y Logan lavaba los platos y las cosas
ms extraas en mi mundo eran el dibujo proftico ocasional y la
enfermedad de mi hermano.
Ahora haba Nefilim. Mensajeros cados de la Luz.
Mir con mi espalda pegada contra la spera corteza de un rbol
cmo tres hombres con sus ondeantes olas de oscuridad con forma de
alas intentaron llegar ms all de la guardia de Ethan. Sus alas no eran
tan diferentes de las que eran en ausencia de la luz, como si los tres
hombres que la aguantaban llevaran agujeros negros con ellos a donde
quiera que fueran. La oscuridad era intensa y ansiosa. La mirada fija me
hizo sentir como si a la vez me estuviera ahogando y cayendo. Los
bordes aleteaban como cortinas rasgadas arrastrndose en el viento con

las plumas. Apart rpido la mirada, incluso un rpido vistazo me dej

desorientada, como si hubiera estado luchando contra una corriente.
Ethan estaba de pie con su espalda hacia m, prcticamente
estremecindose con ira. Creo que me gru para no moverme, pero la
repentina aparicin de una luz pulsante y vibrante en su espalda elimin
toda la capacidad de un pensamiento independiente. No s cunto
tiempo estuve ah de pie, paralizada por la enorme pared de luz delante
de m. Solo saba que pareca una cosa viva, ondulando con el calor y la
sensibilidad y el poder, como si estuviera tan asustada de ello como lo
estaba de la poderosa y hambrienta oscuridad con forma de alas. Los
bordes de la pared con forma de alas de luz eran afilados, dentados como
chispas de cristales rotos y palpitaban con un poder apenas contenido.
Entonces entend una diferencia fundamental. Cualquier otra cosa
ms que esas criaturas Oscuras atacantes fuesen, eran criaturas de
ausencia. La suya era una destruccin a sus enemigos, vacindoles,
congelndoles y demacrndoles. Ethan vibrara y empujara,
permitiendo que la Luz que le rodeaba quemara y elevara cualquier cosa
en su camino.
Nefilim me atragant e incluso me aferr ms fuerte a mi
rbol.
Qu idiota del Renacimiento pint primero a los ngeles como
bebs con paales y con regordetas plumas en sus espaldas? Qu idiota
pint alguna vez alas como plumas en lo ms mnimo? Como si los
ngeles fueran hbridos medio humanos medio pjaros? Cuando Ethan
estrell uno de ellos contra su hombro, envindole a despatarrarse
sobre su espalda, una parte imparcial de mi mente estudi esas criaturas
y sus alas, tan fuerte como pude. Me pareci que lo que la mente humana
interpreta como alas era ms como un vistazo dentro de algn lugar en
el que solo poda pensar como Otro. No eran en absoluto alas, sino ms
bien aberturas en los lugares de los que ellos procedan. Esos Nefilim
llevaban un mundo a sus espaldas mientras adems caminaban por otro.
Era yo la nica persona que les vea de esa forma? Realmente vean
otras personas las plumas y los bebs en paales? Qu me haca
diferente?

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Ethan utiliz sus puos y una rodilla en el que estaba usando piel
de serpiente. Se cay pero estaba de pie en un minuto, avanzando hacia
nosotros de nuevo, ligeramente detrs del de color rojo sangre. Ethan
corri hacia ellos otra vez y se convirtieron en un borrn enmaraado
movindose demasiado deprisa para que mis ojos los siguieran. Todo lo
que poda ver eran rfagas de luz e incluso ms rfagas de oscuridad
rompindose repentinamente. El Nefilim de la cazadora de piel de
serpiente estaba a varios metros de distancia de espaldas. Su pecho
estaba abierto con un corte largo y diagonal escurriendo lquido oscuro.
No pareca estar en movimiento. Los dos que permanecieron rodearon
a Ethan, el del cuero marrn haciendo rpidas fintas dentro de su
guardia. El de la chaqueta rojo sangre simplemente rodeaba, vigilando.
Era plido a la luz de la luna, su abundante cabello negro en un contraste
estremecedor con sus ojos de un color diamante brillante y se gir de
repente hacia m mientras rodeaba a Ethan. Era tan hermoso que mis
dedos se retorcan a mi pesar, como si sujetaran un lpiz fantasmal y yo
pudiera capturar su imagen antes de que muriera. Me sonri con unos
labios llenos de crueldad. Colores pasteles, pens tontamente antes de
que el grito de dolor de Ethan destrozara la noche.
Los vaqueros de Ethan derramaban sangre a lo largo del tajo en
uno de sus muslos. El Nefilim de la chaqueta de cuero marrn acab
destrozando su jersey desde el hombro hasta el antebrazo. Poda ver la
gubia7 derramando una sangre profunda por su brazo.
Ethan! Mientras me descompona e iba hacia l me di cuenta
de que su nombre haba venido desde mi propia garganta. Se cort de
forma abrupta cuando algo contundente me golpe con fuerza el
estmago robando toda mi respiracin. Tuve tiempo para ver a Ethan
mirndome con un temor terrible antes de que el Nefilim de piel marrn
se acercara a l de nuevo y mi visin comenzara a volverse griscea
alrededor de los bordes.
Corre, Caspia le escuch gritar. Estaban luchando de nuevo,
demasiado rpido para que los siguiera. Tienes que
Gubia: es un formn de media caa que usan los carpinteros, los tallistas y otros profesionales de
la madera para las obras delicadas. Tambin se puede referir a un instrumento utilizado por cirujanos
en intervenciones quirrgicas.
7

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Oh no, t no susurr una voz tan calmada y cruel como

cuchillos sordos. Un brazo de color rojo sangre me sujet contra el
pecho, apretndome contra l. El borrn que eran Ethan y el otro Nefilim
Oscuro redujeron de nuevo la velocidad. Ethan le haba sujetado, con el
antebrazo en la garganta, cuando abri un tajo profundo en su pecho
utilizando nada ms que su mano. Ethan se ech hacia atrs para otro
ataque, pero la criatura debajo de l se retorca un poco hacia un lado.
La mano de Ethan habra golpeado al de la chaqueta marrn. Murmur
algo y golpe con el puo en el ltimo segundo. El Nefilim debajo de l
hizo una mueca como algo audiblemente rajado.
Lucharon con las manos vacas? Se haban hecho tanto dao el
uno al otro con sus propias manos? Qu posibilidades tena yo contra
eso?
El brazo debajo de m me arrastr hacia atrs, ms profundo en
los rboles. Se afloj lo suficiente para permitir bajar un hilillo de aire
hacia mis pulmones.
Un fro y helado temor me inund cuando me di cuenta de que iba
a morir. Iba a morir antes que Logan. Entonces quin cuidara despus
de l? Se supona que tena que ser la fuerte, estar ah para l sin
importar qu. No permitira que esas criaturas Oscuras cogieran eso de
l. No. Por ningn motivo, en absoluto, mis dedos se apretaron en mi
mochila llena con el depsito de la noche.
Deberas estar muy avergonzada me dije a m misma. Me
sorprendi incluso a m el hablar. Dola hablar. Mis costillas de abajo
dolan como si se hubieran hecho pedazos, y estaba contenta de haber
estado demasiado ocupada en el trabajo para ir a cenar. Lo habra
devuelto justo ahora. Los pjaros se movan inquietos en los rboles a
nuestro alrededor. No poda ver el cielo a travs de las ramas. No saba
dnde estbamos en el parque, o incluso si despus de todo estbamos
en el parque. Teniendo en cuenta la rapidez con la que Ethan poda
moverse, por lo que yo saba podamos haber estado en las afueras de la
ciudad.
Perdn? Igual que Ethan, el bello ngel de cabello negro se
movi sin yo verlo. En un segundo tena un apretn mortal alrededor de

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mi pecho, arrastrndome hacia atrs y en el siguiente estaba de pie

enfrente de m. Sostena mi antebrazo entre nosotros, lo agarraba
dolorosamente entre sus dedos.
Entrecerr mis ojos cuando not sus uas largas como garras y
goteando sangre.
T heriste a Ethan dije, pero record mi dibujo. Haba uno de
esos smbolos justo delante de m.
Intent calmar el breve resplandor de esperanza como si uno de
esos smbolos se hubiera hecho realidad, deba vivir para verles a todos
hacerse realidad.
Resopl y apret ms fuerte su agarre.
Apenas encuentro embarazoso abrir a Ethaniel. Y t tienes
otras cosas por las que preocuparte. Como el hecho de que, sobre los
largos aos de mi exilio, he desarrollado un gusto por los corazones
humanos.
Bien. Por supuesto. Tom aire de forma profunda. Solo
quera decir que me morira de vergenza si tuviera cientos de aos de
fotos sobre m con un paal y unos plumeros en mi espalda.
Durante un momento su agarre sobre mi brazo se hizo ms fuerte,
sus uas clavndose tan profundas que estaba segura de que tendra
heridas punzantes hasta el hueso. Gem y sus ojos de diamantes
brillantes se fijaron en los mos. Luego hizo una cosa terrible e
inesperada: ech hacia atrs su cabeza y se ech a rer. Su risa se
profundiz e hizo eco, molestando a los pjaros en los rboles a nuestro
alrededor. Lo peor de todo, las alas carentes de formas en su espalda se
ondearon y abultaron exactamente como si tambin se estuvieran
riendo.
Mantuve mi rostro completamente inmvil mientras me acercaba
mucho. Estaba fro donde Ethan haba estado caliente. Me agarr ms
fuerte alrededor del pecho.
Creo que me gustas, Caspia Chastain sise justo en mi cara
. Creo que te permitir vivir un poco ms. Solo lo suficiente para

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pintarme como realmente soy. Sonri y odi su oscura y temible

belleza.
Odi la parte artista de m que quera incluso capturarle an ms.
Cmo sabes que puedo verte como eres en realidad? Qu pasa
si consigues unos hoyuelos y unas plumas de nuevo en su lugar? le
desafi.
Porque, dulce Caspia, es un regalo de tu sangre canturre en
mi odo, con su respiracin enviando fragmentos helados a travs de mi
acelerado corazn. Tu sangre Nefilim, transmitida a travs de la lnea
de tu bisabuela. Incluso estrechada con una mancha mortal, te da dones,
los cuales usars a mi servicio a menos que se te antoje una muerte
dolorosa para tu hermano y para ti. Me mordi el lbulo de la oreja.
Grit.
Tinta jade cuando dedos fros se cerraron alrededor de la
base de mi cuello, apretndose dolorosamente, hacindome difcil el
pensar. Tinta tan negra como el vaco en tu espalda.
Buena chica canturre de nuevo, como si fuera una mascota,
justo antes de que me diera un puetazo y todo se volviera negro y fro.
***
Me despert con mi cara presionada junto a un congelado lago de
color obsidiana de fuego.
Mi sien palpitaba y mis ojos no podan permanecer abiertos y si
no estaba realmente en el infierno, nadie se haba molestado an en
decrselo a mi dolor de cabeza.
Me concentr en respirar, lento y regular. Cuando mi visin se
aclar un poco, me di cuenta que la obsidiana congelada era el tope de
mrmol negro de una mesa muy larga y muy pulida. El fuego vena de
numerosos candelabros repartidos por su superficie, que se reflejaban
hacia m y se multiplicaban hasta que la superficie de la mesa pareca un
espejo bordeado por una hoguera. Me qued medio tumbada sobre sta,
la mitad inferior de m descansando cmodamente en una silla
acolchada de tela indeterminada.

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Por desgracia, la superficie altamente reflectante de la mesa

significaba que poda ver mi propia apariencia en la luz de las velas. Si
tuviera alguna duda sobre lo que me haba sucedido, se desvaneci
cuando intent levantar mi cabeza palpitante. Una floreciente y oscura
marca roja palpitaba justo por encima de mi sien. El hermoso y mortal
secuestrador me haba, de hecho, golpeado en la cara. Baj de la mesa
poco a poco, aferrndome al borde con fuerza mientras me estudiaba a
m misma buscando ms dao.
No haba ninguno. Dondequiera que estaba, sin embargo, l me
haba trado aqu, yo estaba usando exactamente lo que tena en el
Parque Blind Springs, debajo de la chaqueta de Ethan y mi bolsa de
mensajero con el depsito en ste, colgado cruzado sobre mi pecho. Ni
siquiera mi pelo estaba ms desastroso de lo habitual. Me acerqu a la
mesa y estudi la marca de nuevo. Fue un golpe especializado, diseado
para dejarme inconsciente. Con suerte, no se extendera lo suficiente
como para oscurecer mi ojo. Quienquiera que fuese l, tena un gran
control sobre su fuerza inhumana. Record a Ethan rasgando el pecho
del Nefilim con sus propias manos.
Quienquiera que fuera, l realmente me quera viva.
Gem, resistiendo el impulso de echarme contra la mesa y dormir.
En lugar de ello, empuj mis rodillas contra mi pecho y envolv mis
brazos alrededor de ellos. La chaqueta de Ethan se aferraba a m como
una segunda piel, aunque parezca increble, y absorb sus
contradictorias esencias de cuero negro y algodn. Trat de no pensar
en mi ltima visin de l, cubierto de sangre y luchando por nuestras
vidas.
Dedos helados se envolvieron alrededor de mi cuello, sujetando
mi mejilla contra mis brazos.
Deberas quitarte eso. Debes estar incmoda.
Me mantuve perfectamente inmvil, dejando solo que mis labios
se movieran. Incluso mis dientes permanecieron cerrados.
Mi incomodidad no tiene nada que ver con lo que estoy usando.

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Es una pena. Sus dedos se abrieron paso a travs de mi

cabello. Registr su desaparicin en el mismo momento en que un
cuchillo largo, y de aspecto malvado, apareci en su otra mano, flotando
a centmetros por encima de mi corazn. Ests segura de que no
quieres quitrtela? pregunt de nuevo.
Creo que voy a mantener mi ropa puesta, gracias repet. No
poda apartar la mirada del cuchillo.
No dio ninguna otra respuesta antes de llevar el cuchillo hacia
abajo, duro y rpido. Observ con horror impotente como la hoja se
torci y se rompi contra la chaqueta de cuero negro de Ethan. Sus
plidas manos sostuvieron el mango contra mi chaqueta, como si se las
hubiera arreglado para apualarme de todos modos, mientras l lenta,
y deliberadamente, recogi los trozos rotos de la hoja de mi regazo.
Record mi dibujo. Un cuchillo roto haba sido uno de los smbolos.
Ah, y el oscuramente hermoso Nefilim haba tratado de matarme.
Me atragant.
Qu... pas?
Es una armadura. La versin moderna. Nos veramos un poco
extraos, caminando con un peto o una malla. l te dio su armadura con
sus propias manos, y nadie puede tomarla de ti. Ni siquiera l.
Esto ofrece proteccin contra el fro y... otras cosas. l me la haba
abotonado tan pronto como los enfrentamientos comenzaron.
Por qu me lo dijiste? Por qu no mantenerlo en secreto?
le pregunt con cautela, cuando mi voz finalmente regres.
l se encogi elaboradamente de hombros, un gesto humano,
probablemente realizado exclusivamente para mi beneficio. Pareca una
caricatura extraa de l.
Por mis propias razones. Y tambin porque t sabras
exactamente lo que le cost tu proteccin.
Luch por respirar.
As que... cuando peleaste. l no tena armadura, y t s?

Pgina | 101

T no me viste o a mis compaeros sin nuestras chaquetas,

verdad?
Cerr los ojos y me apoy en mis manos, enferma y mareada. Me
acord del aullido de dolor de Ethan, la sangre y los cortes a travs de
sus pantalones vaqueros y suter. Record cmo l haba golpeado en
vez de desgarrar cuando haba encontrado cuero marrn. l haba
luchado, sin armadura, por m. Gem.
Mi plido y cruel anfitrin se par justo dentro de la lnea caliente
de la luz de las velas, viendo, a varios metros de mi silla. Yo no lo haba
visto moverse. Sus alas haban desaparecido. Quizs eran solo para
ocasiones especiales. Lo mir sin comprender. l arque una oscura y
gruesa ceja hacia m.
Me siento mal dije en voz baja.
Dedos fros pasaron a travs de mi mano. Yo sostena un vaso
plstico de agua con hielo.
Bbelo. Se puso de pie en el interior del arco de luz de las
velas, una vez ms, mirndome. El vaso de plstico combinaba con el que
tena en mi cocina. Logan podra estar bebiendo jugo de este vaso justo
ahora, acariciando a Abigail y llamando a mis amigos para averiguar
dnde demonios estaba yo. Este detalle increblemente mundano me
impact sacndome de la parlisis. Me apart de la mesa y trat de
correr. Mi intento pattico de fuga apenas haba comenzado cuando l
ya sostena mis antebrazos con sus manos. Me atrajo con fuerza hacia
atrs contra l, el cuero deslizndose contra el cuero. La presin de su
agarre se increment gradualmente hasta que me doli. Me obligu a
quedarme perfectamente quieta, como un conejo en un abrazo de lobo.
Bien? dijo las palabras, hacindolas tanto una pregunta
como una amenaza. Yo ni siquiera asent.
Bien.
Buena chica. De nuevo nos movimos. A otra habitacin esta
vez, oscura y desnuda a excepcin de un sof bajo y altas ventanas
completamente cubiertas con cortinas de pesado terciopelo. Me sent.

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l baj la vista hacia m. Al parecer, no le gustaba sentarse. Me ajust

ms la chaqueta de Ethan.
Quin eres, qu quieres y que pas con Ethan? Sali de m en
un largo y montono aliento. Cuando hube terminado, me aferr al
borde del cojn y mir a cualquier lugar, menos a su terrible y hermoso
rostro.
A l no le gust eso.
Mrame tron, peligroso, enojado y en tono bajo. Mir. Su piel
plida y cabello negro holln eran demasiado jvenes, demasiado suaves
para una criatura salida de las pesadillas. Sus ojos de diamante eran
agudos y fros en un rostro tan delicado que era casi bonito. l era
hermoso, y aterrador, y me lastimara hasta que hiciera todo lo que
deca.
Soy Asheroth. Mrame y dime lo que ves. Qu pintaras, Caspia
con el don de la sangre Nefilim?
Inhal bruscamente a travs de mis dientes, recordando las
palabras de mi abuela. Dones de mi sangre, me haba dicho ella. Mis
pinturas, los dibujos, eran regalos de mi sangre. Sangre Nefilim? Y qu
si l tena razn, esta criatura de pesadilla frente a m? Todava eran las
palabras de la abuela saliendo de su hermosa y cruel boca, y l estaba
retorcindolas, y no tena derecho.
No conozco el Nefilim, o las formas de los ngeles le espet.
Me estremec con el esfuerzo de sentarme quieta. Una extraa rabia fra
quem a travs de m, y supe entonces que no me importaba si mora
por mi honestidad. S que Ethan era amable, y t eres cruel. S que vi
alas, donde ahora no veo ninguna, pero tengo una memoria de artista.
Las de Ethan eran de luz y clidas y algo, y las tuyas eran andrajosos
agujeros negros de nada. Aqu est lo que veo: Eres la tinta ms negra
sobre lienzo blanco normal, y pintara tus labios y la chaqueta roja con
sangre real, pues no hay pintura en la tierra para capturar su crueldad.
Uas afiladas araaron su camino por la lnea de mi mandbula, y
trazaron el contorno de mis labios. Alej mi rostro, indignada.

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Tus ojos son plata lquida ahora, Caspia. Su voz era suave
para alguien que estaba a punto de matarme. Como el mercurio. Lo
sabas?
Levant la barbilla.
Ethan me lo dijo. Y qu?
Acaso sucedi que l te dijo por qu esto es importante, incluso
peligroso, para ti y para tu hermano? l se sent a mi lado en el sof,
mi barbilla en su mano. Yo no poda apartarme de sus ardientes ojos.
Fuimos bastante groseramente atacados sise. Mientras ms
enojada me pona, ms le agradaba esto. Yo estoy segura de que l lo
habra hecho, si no hubiera sido interrumpido y agredido.
Ethaniel est actualmente ileso, por desgracia.
Me alegra orlo le espet.
Lo ests realmente? No lo estars por mucho tiempo. Tu
hermano se est muriendo, Caspia, y la muerte de un Nefilim, incluso
uno con sangre tan diluida como la suya, es un gusto raro. Es suficiente
para reunir a todos los seres con un rastro de sangre angelical al tanto
de ustedes como una bandada de buitres esperando a que el atropellado
se pudra. Y cuando l muera... Furiosa, empuj contra Asheroth, mis
palmas blancas y los dedos extendidos por el esfuerzo, pero l solo me
acerc ms a su bello rostro ardiente. Cuando l muera, habr una
pelea como nunca has soado por la mortecina luz de su alma. El nico
propsito de Ethan aqu es mirar a tu hermano morir y apartarlo de ti,
Caspia. Lo tomar para la Luz, pero se lo llevar, no obstante. Vas a estar
sola.
Se hizo eco de la palabra exacta que yo le haba susurrado a Ethan,
debajo de l en el parque. Mi mente se desliz a un lado, como haca a
veces cuando no quera pensar en algo verdaderamente desagradable.
Archiv las palabras crueles de Asheroth para sacarlas ms adelante,
cuando las cosas estuvieran en calma y yo estuviera segura de nuevo.
Mientes. Fue una declaracin, plana y fra. Sonri al
escucharla y acarici mi mejilla.

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Qu pasar contigo, dulce Caspia, cuando tu hermano est

muerto? Trat de saltar del sof. Aterric de lleno sobre mi espalda en
el suelo fro y duro, su rostro de alabastro y cabello negro a centmetros
por encima de m. Sus manos maniataban mis muecas. Cuando tu
hermano est muerto y los decepcionados buitres te vean all de pie, con
tus plateados y llorosos ojos y aguada sangre Nefilim y ningn protector.
Dime, Caspia. Sabes cun raras son las mujeres con sangre Nefilim?
Lo mir fijamente, sin expresin. Me atrev a no mostrar miedo. Ni
siquiera me mov. l era un depredador, pero yo no era una presa.
Cunto tiempo crees que durars despus de que tu hermano muera?
ronrone.
Tal vez le dije, sorprendida al darme cuenta de que hablaba
con la verdad incluso cuando sta sala de mi lengua, no me importa.

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Captulo 9
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Una razn llamada Caer

Traducido por Angie_kjn y KatieGee
Corregido por ruth m.

A Asheroth no le gustaba la apata. Prefera el terror o la furia.

Sus hermosos labios se torcieron amargamente
Entonces es afortunado gru l tan cerca que su cabello
negro me ceg y su mejilla inhumanamente fra descansaba contra la
ma, de que llegara a ti primero.
Me levant del suelo. Creo que quera ser suave. De hecho, me
acech contra una de las ventanas con un fluido movimiento leonino.
Lo amas dijo, como a s mismo. Qu inesperado. Qu
peligroso.
De nuevo, fue un breve respiro; volvi a mi cara, sus ojos ardiendo
con ira y odio como si yo hubiera hecho algo imperdonable.
Es lo ms peligroso aqu.
Labios perfectos curvados hacia atrs, los dientes blancos y
afilados. Helados dedos apretaron la parte de atrs de mi cuello.
Est loco. Cunto tiempo tardar en herirme? En herirme de
verdad? Dije lo primero que me vino a la mente.
Ethan dijo que l ha Cado. Trat de pensar, aclarar mi cabeza
y hacer planes. Qu quiere decir?

Los ojos de diamante de Asheroth se iluminaron an ms. Mis ojos

ardan mirando en los suyos, pero no los torcera o quitara. No me hara
a m misma su presa.
Cuando los ngeles caen, no tienen opcin me solt.
Me par detrs del sof de nuevo, apretando el respaldo mientras
la habitacin giraba locamente. Odio lo rpido que se pueden mover.
Asheroth estaba con su espalda hacia a m, su mano jugando con
el borde de una cortina.
Tampoco tenemos segundas oportunidades.
Eso no tiene sentido.
Mantenlo hablando. Di algo.
Es simple. T tienes libre albedro. Nosotros no. Puedes escoger
a quin amar. Nosotros no podemos. Cuando amamos a un humano, es
con completa y total devocin, y absolutamente fuera de nuestro
control. Significa exilio y la eleccin de amar a una sola alma humana.
Recuerdo a Ethan debajo de los rboles, su sonrisa amarga y
graciosa.
Suena ms como esclavitud.
Asheroth se gir hacia a m entonces, y mi mente artista dijo: s,
esto. Su hermoso rostro se torci con dolor, crueldad y locura. Su cuerpo
se inclin hacia atrs como si hubiera un lugar vaco dentro y no pudiera
encontrarlo, pero pasara toda su larga y cruel eternidad tratando de
llenarlo de todos modos.
Por eso se llama Caer dijo rotundamente.
S, esto. Lo pintara de esta forma, perdido, asesino, herido y
sorprendente, en cuero color rojo sangre y sombras. Si viviera.
Ella te dej dije finalmente mientras la ltima pieza del
rompecabezas llegaba a su lugar. Quin era ella? Tu humana?
Decenas de luces de calidad de estudio ardieron con vida.

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Momentneamente cegada, me aferr al sof para mantener el

equilibrio.
Ella no me dej dijo detrs de m. Cerr los ojos sabiamente
al segundo en el que sent sus fros dedos sobre mi cintura,
movindome. Ella simplemente no me amaba. Dej a otro humano
contaminarla. Su voz se convirti en un gruido bajo y peligroso. Y
despus muri como los seres humanos hacen siempre.
Una pintura a tamao natural de una joven dominaba la pared
frente a m. Tena cabello rubio y ojos grises. Estaba sentada en una
pared de piedra con un libro en las piernas, andrajoso en los bordes y
obviamente bien amado. Su cabello desnudo levantado ligeramente en
un viento invisible que levantaba su falda lo suficiente para mostrar los
pies descalzos. Un sombrero desecho y zapatillas con cintas yacan
arrojadas a un lado en un montn. Miraba desafiante y orgullosa. Su
ropa y el libro desgastados, hablaban de riqueza, como lo haca la calidad
de la propia pintura al leo.
Siglo diecinueve. Europeo. Busqu la firma y no la encontr.
l mantuvo sus manos en mi cintura y me gir despacio alrededor
de la habitacin. Not otras pinturas, de varias pocas. Un piano. Una
estantera con libros de cuero y pequeas cosas. Una baraja de cartas de
tarot pintadas a mano.
Cartas de tarot. Pintadas a mano.
Mas.
He mantenido un seguimiento sobre sus descendientes dijo
suavemente, tan suavemente, que podra haber malinterpretado su tono
por amabilidad si no fuera por la oscuridad que creci en mi sangre.
Esas son mis cartas. Trat de mantener mi voz ligera,
conversacional, porque si no lo haca podra empezar a gritar y nunca
detenerme.
Sus ojos eran plateados, tambin. No puedes verlo en la pintura,
pero el artista no tena tu capacidad.

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Compraste el resto tambin? De mis cartas? Eres el

coleccionista que quera un encargo privado de m? Porque si eres t no
tienes que hacerlo... balbuce.
Shh. Me detuvo moviendo un solo dedo por mis labios en un
gesto como de cuchillo inquietante. No, no soy tu coleccionista. Trato
de no involucrarme mucho cuando se trata de sus descendientes.
Encuentro difcil mantener la objetividad. Pero cuando te vi con l con
uno de nosotros.
l me hara dao muy, muy pronto. No poda ayudarlo; trat de
soltarme. Me apret contra l tan fuerte que par de respirar.
Ella tena sangre Nefilim. Tienes que entenderlo. Escogi dejar
a un humano tenerla, un humano. Y t eres el resultado, t y tu hermano,
tu madre y tu abuela antes de ti, pero tienes sus ojos y no dejar que
Ethan tenga lo que yo no pude tener.
Nunca la conociste, no realmente dije, desesperadamente.
Si lo hubieras hecho, sabras que no soy ella.
Fue la cosa equivocada de decir.
Ella es quien me hizo ser lo que soy solt Asheroth contra mi
odo.
Sus fros dedos se enrollaron alrededor de la base de mi cuello. El
corazn se me aceler. Enfrentamos la pintura juntos de nuevo. Poda
sentir los huecos gemelos de la oscuridad desplegndose en su espalda.
Me retorc contra l y me dej con la certeza de que me tena por el
cuello. Mi visin era gris en los bordes. No vea nada, solo la pintura. La
chica desafiante me mir directamente. Vi el libro en su regazo de nuevo.
Hecho andrajos, usado, obviamente ledo muchas veces. Me pregunt
qu era lo que a esta antepasada ma le encantaba leer. Y luego me mord
el interior de los labios para no gritar porque lo reconoc, el libro. Yo lo
haba dibujado, era uno de los smbolos, todos ellos se fueron haciendo
realidad. Solo haba uno ms.
Mis dedos se enrollaron alrededor de mi maleta, colgada de m
bajo el abrigo de Ethan. La lona era robusta de un color arndano de

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moda. La compr en un momento de locura en un viaje poco comn a un

centro comercial el verano pasado. Tena hebillas en forma de corazn.
Recordando mi dibujo, saba lo que tena que hacer. Desabroch una
hebilla de la maleta, preparndome para soltarla.
Su nombre era Caspia dijo Asheroth. Con cada palabra que
deca, apretaba ms mi cuello. Va a romperme el cuello. Justo. Como.
T.
Armadura, de sus propias manos, pens y dej que el abrigo de
Ethan se cayera mientras buscaba la bolsa de armadura llena de dinero
y monedas por su correa larga, suelta y la estrell con un arco rpido
contra la rodilla desprotegida de Asheroth. Sent la hebilla sonar con el
impacto. Sus dedos se aflojaron. No s si logr hacerle dao o si solo
estaba divirtindose, jugando conmigo.
No s en qu estaba pensando. Los Nefilim eran rpidos, pero
tena que intentarlo. Me las arregl para tomar el abrigo de Ethan
mientras corra. Derecha al pecho de Asheroth. Doli. Peor que la vez
que estrell mi bicicleta contra las paredes del puente de Blind Springs
Park, peor que la vez que Pansy Holt me golpe en la escuela. Estaba
acostada sobre mi espalda pensando, esto es, nunca los ver de nuevo,
esperando para que Asheroth me terminara.
Excepto que no lo hizo.
Son como truenos y estatuas gruendo, llenos de emociones tan
feroces que no tenan nombres humanos, se hizo eco a travs de la
habitacin detrs de m. O chocar y romper. En el piso sobre mi espalda,
vi cmo grietas y rajas salan en el techo de yeso. Los sonidos que oa
eran ms terribles que la pelea. Prometan ms que ganar y perder;
prometan el final de la existencia de alguien. Quera tirar el abrigo de
Ethan sobre mi cara y ocultarme, pero no pude. Yo era parte de este
conflicto hasta el ltimo gruido bestial.
Creo que est en shock dijo una voz suave y familiar. Ojos
cafs preocupados, cubiertos de una gorra de bisbol puesta sobre un
rostro delgado se inclin sobre m. Est despierta pero no se mueve.
Toques ligeros en mi cuello, en mi mueca. l movi el cabello de mi
rostro. Cas, cario? Puedes orme?

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No quera creerlo y arrancarlo de m una vez ms, no mientras nos

rodeaba el inhumano gruido que suba y bajaba de tono. Estbamos
los dos muertos? Los ngeles buitre se haban comido su alma y
conseguido la ma tambin como prometi Asheroth?
Llevas una gorra de los Yankees dije despus de unos
segundos. O no eres Logan, o los dos estamos muertos y en el infierno.
Mis favoritos ojos caf casi desaparecieron en las sombras y las
lneas de su rostro mientras temblaba con una risa silenciosa. Cundo
se haban vuelto las sombras tan profundas? Pero su mano apret la ma
con el eco mnimamente de su familiar fortaleza y su sonrisa era todo lo
que quera en el universo en ese momento.
Tena que asaltar el armario de un ruso explic sin dejar de
rer. As que no puedes culpar a ninguno de los dos.
Por supuesto que est en estado de shock. Probablemente no va
a estar en forma para enfrentar al pblico durante semanas. El
gruido de un fumador con un fuerte acento estuvo de acuerdo. Seor
Markov? Algo afilado golpe mi tobillo, justo en el hueso. Tir. Pero al
menos se puede mover. No necesita su cerebro para lavar los platos.
No le hagas caso, Cas me tranquiliz mi hermano. l no se
haba movido de mi lado. Ha estado preocupado. No est ms que de
mal humor. Se trata de cmo los rusos muestran que les importa.
Me apoy en mis codos lentamente. El seor Markov se puso a mis
pies. Sus ojos sin vida miraban a travs de m, como siempre. La cabeza
de su bastn, siempre una bola de cristal llana antes, ahora brillaba con
oro brillante. No tena ni idea de lo que quera decir y no me importaba,
porque estaban aqu vivos y no me haran dao.
Me tir en el regazo de mi hermano, envolviendo mis brazos
alrededor de sus delgados hombros sin preocuparme por una vez de lo
frgil que pudiera estar. En ese momento, l era mi fuerte hermano
mayor, y yo lo necesitaba. Dej que me meciera mientras yo lloraba y le
deca a l verdades ms locas que cualquier mentira que jams haya
dicho.

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Iba a morir, Logan. Ms de una vez. Quera nuestras almas, y...

era hermoso. Tenemos sangre de Nefilim. Ambos. Y Ethan... Oh, Logan.
l me dio su abrigo y quiere tu alma y no s qu creer.
l me meci de manera constante como lo haba hecho siempre,
frotando la parte baja de mi espalda.
Calla, Cas. Est bien, Cas. Todo tendr sentido pronto.
Decid fingir que le crea.
Cmo me has encontrado? Haba convertido su hombro en
un lo mojado.
El Sr. Markov se aclar la garganta. Su bastn haba parado de
brillar.
Hay algunas cosas que necesitas saber acerca de Whitfield,
Caspia. Cuando te sientas mejor.
Sus palabras daban codazos siniestramente contra la precaria
seguridad de mi hermano rodendome con sus brazos. Les desped con
un gesto como si alejara el mal. Mi mundo estaba lo suficientemente mal
poblado con Nefilims y que mi hermano y yo compartiramos uno como
antepasado. Apoy la mejilla en el hueco debajo de la clavcula de Logan
y cerr los ojos con fuerza. Estaba agradecida con el seor Markov por
ayudar con los esfuerzos del rescate, y tena curiosidad acerca de por
qu su bastn haba brillado dorado, pero no pude ver por qu mi
aburrida y poco tranquila ciudad natal tena ninguna relevancia.
Whitfield no tena secretos; haba vivido all toda mi vida.
Me di cuenta de que los sonidos de pelea se haban detenido al
tiempo que Ethan apareci en la puerta. Llevaba la misma ropa que del
parque. Destrozada en algunos lugares, y tiesa de sangre seca. Araazos
frescos filtraban sangre oscura por su mejilla y su pecho Su respiracin
era baja, sin embargo, y caminaba sin tropezar. Intent levantarme, pero
l puso su mano en mi hombro y se dej caer suavemente a mi lado.
Luminosos ojos verde azulado como reflectores estaban fijos sobre m.
Su rostro era casi inexpresivo mientras me miraba. l vio el moratn
sobre mi sien y entrecerr los ojos.

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No voy a preguntar si ests bien dijo suavemente, pero su voz

era dura. Solo entonces not cmo de apretados estaban sus puos.
S que no lo ests. Por ahora, solo necesito Cerr sus ojos y trag
duro. Solo necesito saber que me dirs lo que pas. Cuando puedas.
Me obligu a preguntar, plana y sin piedad:
Est muerto?
Ethan sacudi su cabeza.
Somos difciles de matar. Pero est herido y se ha ido a un lugar
del que es difcil salir.
Asent bruscamente y toqu su puo.
Ests herido. Deberas tomar tu chaqueta. Asheroth me dijo lo
que significaba. Pens en el cuchillo destruyendo sobre mi corazn
. En realidad, me lo mostr.
l lo sabe. No saba que las voces pudieran tener
temperaturas, pero la de l s, y disminuy. Consrvalo. El cuero
negro que ola imposiblemente como algodn estaba sobre mis hombros
como una capa. Fue un regalo.
l dijo bastante susurr. Trat de mantener el terror fuera,
pero lo senta araando su camino hasta mi garganta. Asheroth. l dijo
que Logan y yo que ramos Par. No poda encontrar una manera
de decir lo que quera. Estoy asustada admit. No pude mantener mi
voz ms all de un tambaleante susurro. Quiero irme a casa.
Tom, tal vez, la respiracin ms profunda de mi vida y
cuidadosamente no lo mir a los ojos. En vez de eso, estudi los leves
cambios de luz y sombra justo debajo de sus pmulos.
Ven con nosotros.
Ethan asinti una vez, bruscamente.
Iba a ir solo si era para merodear tu pasillo. Sonri con su
sonrisa ms agraciada. Ahora no tengo a donde ir. Mir a Logan, que

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asinti fcilmente en invitacin y me mir de vuelta. Hay una razn

por la que se llama Cada.
Arriesgu una mirada a sus ojos, pero por primera vez, no pude
leerlos. Estaban tan cuidadosamente en blanco como un lienzo nuevo o
un camino sin explorar.
***
Logan estaba acariciando mi cabello. Se inclin contra m mientras
me sentaba en nuestra mesa, mi cuerpo blando contra su madera pulida.
Mis manos desparramadas entre las dispersas macetas y las velas. Sus
delgados dedos se movieron cuidadosamente a travs de mi enredado
cabello, pausando de vez en cuando para deshacer un nudo o remover
residuos del suelo del bosque. Me habl de nuestra somnolienta ciudad
natal, y cmo era un santuario para lo extrao y lo inexplicable, que
siempre ha estado en este camino pero l no lo saba hasta que el Sr.
Markov se lo cont a l antes, ondeando su brillante caa, exclamando
que l saba que yo estaba en problemas porque me haba puesto un
hechizo de seguimiento anoche en el depsito.
Supongo que no soy la nica anormal en el pueblo dije
debidamente en la mesa, sintiendo fro y extraamente traicionada. No
saba cuntas revelaciones podra soportar antes de que me rompiera
. Deberamos tener una fiesta de presentacin.
Cas dijo Logan pacientemente, el Sr. Markov estaba
hablando sobre hechizos, y otros como l. En Whitfield. Me habl
mientras te seguamos al parque. Se puso rgido, su voz distante.
Ah es cuando encontramos a Ethan. Peleando. Ellos tenan no
exactamente alas; ms como planos de luz y oscuridad en sus espaldas,
y estaba toda esa sangre, y t te habas ido
Lo s, Logan murmur cerrando los ojos. Yo estaba ah. No
quiero pensar en eso ahora. Sus dedos eran tan ligeros y suaves como
haban sido los de mam. Hubiera sido fcil pretender que ramos
jvenes y nuestros padres estaban vivos, excepto por una cosa o dos. Por
una parte, Logan me trataba muy cuidadosamente, como si yo estuviera
hecha de cristal y pudiera romperme en cualquier momento en sus
manos. Por otra, yo poda or dbilmente al Sr. Markov mientras l pona

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sus manos en cada puerta y ventana en nuestro apartamento, diciendo

frases halagadoras, exhalando dbilmente en cada momento. Mientras
los dedos de Logan, livianos como el vapor, viajaron por mi cabello, me
pregunt qu lenguaje pensaba que hablaba este hombre. Era hermoso
y terrorfico al mismo tiempo, y ciertamente no era ruso. Lo escuch
maldecir y demandar, gritar y amenazar, y lo ms raro, admirarlo en su
lengua nativa, y lo que sala de su boca ahora mientras se mova del
umbral al cristal de la ventana no era como nada que hubiera odo antes.
Estpido hechicero ruso ciego maldije suavemente. Voy a
conseguir salir de esto de alguna manera.
Qu, encanto? pregunt Logan suavemente, en el tono
cuidadosamente medido que l reservaba para situaciones
extremadamente estresantes. Lo ignor y apret ms mis ojos,
queriendo sostenerme en la ilusin de seguridad y familiaridad tanto
como pudiera.
Ethan interrumpi el canto del Sr. Markov.
Esto funcionar mientras lo intentas?Ests seguro?
Mi jefe suspir.
Es lo mejor que puedo hacer. Sonaba muy cansado. No
queremos mantener fuera todo lo sobrenatural, si te importa. Eso
prohibira a la mitad de la ciudad, incluidos nosotros. Solo puse salas
especficamente contra las fuerzas oscuras.
No es perfecto estuvo de acuerdo Ethan. O gabinetes abrirse,
agua corriendo. Solo segundos despus, l estaba de pie al lado del Sr.
Markov en la ventana del frente. Asheroth se haba movido as de rpido
tambin. Me estremec. Pero incluso las mejores defensas no lo son.
Fresco caf y el sonido de una taza; Ethan se sent, irradiando
calor desde la silla haca m.
Bah. Era un sonido ruso nico de rechazo. Me sent
lentamente mientras dedos nudosos alcanzaban una taza y unos
familiares ojos ciegos miraron justo encima de mi cabeza. Piensen en
mis salas como un sistema de seguridad para un hogar. Son solo parte

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de la solucin. El sabio dueo de la casa debera tener tambin un perro

guardin y un arma de fuego o dos para mantener seguro su oro.
La mano de Logan haba cado a mi hombro, como si sintiera cun
tambaleante estaba todava. Le dio un ligero apretn.
Entonces, cul eres t, Ethan? intent bromear. Perro
guardin o arma de fuego?
Guau dijo sonriente. Logan y el Sr. Markov rieron. Ethan se les
uni. Nunca lo haba visto rer antes; lneas aparecieron en la esquinas
de sus ojos y labios, hacindolo parecer ms suave, ms vulnerable. Ms
humano. Sus ojos verdes azulados se encontraron con los mos y pude
leer la splica en ellos: re conmigo, Caspia, pero no pude. Todos en la
habitacin estaban rindose menos yo. No era una buena broma, pero
ese no era el porqu. Bajo esos ojos de ocano, que eran ms viejos que
el aliento, l quera ser humano conmigo solo un momento.
S humana conmigo, Caspia.
Por un momento pude verlo, nosotros juntos, no rindonos
todava, pero me dej acostar contra el calor de su piel a travs de su
ropa prestada, y pude encontrar seguridad ah. El menor de los
movimientos de mi parte nos llevara ah, en sus brazos como el eterno
verano tallado solo para m.
Por el lapso de un momento de una vida mortal y despus, para
Ethan, una eternidad solo. Cunto tiempo antes de que se volviera loco,
antes de que sus hermosos planos de luz en su espalda se volvieran
oscuros succionando absceso, antes de que l odie a los humanos y los
intente herir?
Asheroth haba amado antes a una humana llamada Caspia.
Mis manos agarraron el borde de la mesa cuidadosamente como
si me fuera a sentar en las teclas de un magnifico piano y podra, en
cualquier momento, lanzarme a un Oscuro. Me di cuenta que estaba
temblando muy, muy ligeramente, pequeos temblores de miedo y rabia
y choques viajando de arriba abajo por mi cuerpo en olas. Abr mi boca,
pero ningn sonido sali. El ciego Sr. Markov puso una taza frente a m

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como si estuviera declarando jaque mate. Rpidamente se llen con caf,

negro y fuerte. Tendra que haber sido Ethan otra vez, porque nadie se
haba movido para coger el tiesto de la cocina. Solo estaba ah. Se me
quedaron mirando, esperando.
Yo tambin estaba esperando. Esperando por respuestas.
Esperando para saber qu era seguro decir y qu tena que mantener en
secreto, y de quin. Esperando a que mi hermano muriera y a que mi
hermano se pusiera mejor. Esperando a que Ethan se quedara y a que
Ethan se fuera. Esperando a que Asheroth y sus secuaces volvieran y
despertar y descubrir que todo fue un sueo.
Estaba enferma de esperar.
No recuerdo cmo llegu ah. Quizs mi sangre Nefilim de repente
hirvi, dotndome al fin con una velocidad imposible, o quizs olvid
todo lo dems en las garras de una descarga de enfurecida conmocin.
S que Ethan no era lo suficientemente rpido para pararme mientras
agarraba nuestra ltima fotografa familiar del rollo en el escritorio de
mi padre.
Quiero saber por qu. Mis dedos se doblaron alrededor del
borde del marco. Para m, mi pequea caminata hacia la mesa pareca
calmada y razonable, pero todos me miraron como si hubiera agarrado
un arma mortal. Por qu? Sacud la foto, nosotros cuatro
sonriendo, congelados por siempre detrs del vidrio. Por qu no
pudieron decirnos quines ramos? Por qu ella no pudo? Choqu el
marco, el vidrio hacia abajo, contra el borde de mi silla. Hizo un crujido
satisfactorio. Dganme si que tengo la misma sangre dije mientras
golpeaba la foto duro, enviando a volar el vidrio, como la Asheroth.
Us dos manos esta vez. El marco se parti en dos. Ese Nefilim
Rasgu la foto. Quera secuestrarme y robar el alma de mi hermano
cuando estuviera muerto?
Apret la foto en una estrecha bola mientras mi voz profiri un
chillido que hasta yo reconoc como histrico.
Unas manos como de piedra capturaron las mas y las sostuvieron.
Reconoc el calor enloquecedor calmando la presencia contra mi
espalda. Me inclin contra l a mi pesar.

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No los dejar prometi. No haba nada suave o calmante en

esa promesa. No haba nada suave sobre l mientras me sostena
inmvil. Ellos no lo cogern. Pero tampoco dejar que te lastimes.
Logan apareci frente a m, vaciado por las revelaciones de la
noche para curiosear los restos de nuestra foto familiar de mi puo.
Todava no estoy muerto, Caspia. Sonaba casi enojado.
Me quem, ese ltimo oscuro secreto entre nosotros. Me senta
como si fuera a vomitar serpientes cuando lo dej salir, por fin.
Pero lo estars. Me sacud otra vez contra el agarre de
Ethan. l no estara aqu si t no lo estuvieras. Sabes eso, no?
Logan se inclin y limpi las lgrimas de mis ojos. Tuve la
sensacin de que no era algo tierno. Ms bien, quera que tuviera una
buena vista de su cara.
Cunto tiempo de nuestros momentos juntos has perdido
actuando como si ya estuviera muerto, hermanita? Me pinch en el
estmago, duro. No lo culpes. Al menos no me trata como si fuera un
cadver que camina.
Despus Logan se haba ido de mi campo de visin. El Sr. Markov
tambin se haba ido en el mismo punto. Las manos de Ethan se
deslizaron de las mas y me qued parada en nuestra sala de estar,
temblando violentamente. Pens en ir por Logan, en arrastrarme a su
lado en la cama. Quera disculparme y prometer hacerlo mejor y llorar y
que l me sostuviera, pero algo me detuvo.
Est en lo cierto le dije a la sala de estar vaca. Soy una
persona terrible, y l no me necesita.
Eres idiota dijo Ethan en mi odo, juntndome cerca. Crees
que fue ms fcil para l de lo que fue para ti? Una mano se molde
contra la curva en la base de mi espina dorsal, y lo sent sonrer junto a
mi mejilla. Fuiste valiente, los dos lo fueron. La verdad es dura cuando
amas a alguien.

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Me coloc en una habitacin llena de caliente vapor y un sonido

de agua corriendo. Los azulejos estaban manchados bajo mis pies.
B bao? Confront la baera medio llena, sorprendida. Mi
cuerpo todava temblaba violentamente, completamente independiente
de lo que le mandaba a hacer. Rastre a los dos ltimos botones de mi
chaqueta, mis dedos temblando tanto para hacer algo pero tenindolos
casi deshechos. Tengo tanto fro.
Lo s dijo suavemente. La chaqueta se desprendi fcilmente
en sus manos. Uno de los sntomas de la conmocin. El bao te
calentar. Quieres que traiga a tu hermano para que te ayude?
D dios no! Me encaram en el borde de la baera. Lo
puedo manejar. l asinti. Dnde estars? pregunt, el miedo
volviendo a estrellarme.
Solo fuera de la puerta. Por si me necesitas. El agua irrumpi
casi al mismo tiempo en el que sent sus calientes dedos elevar mi cara
a la suya. No dejar que te hiera, Caspia. Nunca ms.
Dej a mis dedos arrastrarse por la superficie del agua caliente.
Dime una dura verdad susurr directa a sus ojos suavemente
iluminados.
Se arrodill en una rodilla, hasta que estuvo a mi nivel. At sus
dedos alrededor de mis muslos.
Un trato entonces, Caspia Chastain. Mi verdad por la tuya. Sus
ojos se estrecharon y sostuvieron. De las difciles.
Est bien. Tom una profunda respiracin y trat de parecer
realmente seria. Te vas a convertir en Asheroth? Sin m?
Sus dedos se contrajeron alrededor de mis muslos.
Me gustara pensar que no respondi al final. No puedo ver
el futuro, lo sabes. Pero estoy muy seguro de que la respuesta es no.
Asent, exhalando suavemente, aliviada.

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Mi turno. Frot mi muslo con su pulgar por un momento

antes de trabar sus ojos con los mos. La intensidad era chocante, y a la
vez intimidante y ferozmente enojada.
Dime lo que pas. Lo que te dijo, lo que hizo. Sonri un poco
. Lo que le hiciste.
Encontr mi sonrisa un poco ms fcil de lo que haba sido haca
unas horas.
Tiene un problema con la rodilla? adivin.
Por decirlo de alguna manera afirm.
Est bien, entonces. Arrastr mis dedos por las burbujas, no
esperando a mirarlo, sin saber qu hara si l me rechazara.
Esprame, despus de mi bao.
As de mal?
No lo s contest honestamente. Dej marcas. No s cun
malas. Por eso necesito un espejo. Por eso voy a gatear a mi cama y tener
un pequeo colapso nervioso. Mi voz era insignificante, casi como la
de un nio, cuando agregu, como si fuera una idea tarda: Me sentira
mucho mejor si estuvieras ah.
Bate rpido, escuch, y l se haba ido.
Aunque podra haberlo imaginado.
El bao alivi un poco los temblores.

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Captulo 10
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Declaracin
Traducido por ElyGreen y Eva Masen-Pattinson
Corregido por ruth m.

Vas a necesitar tomar una ducha despus de tu bao, solo para

quitarte todo eso dijo Ethan, inclinndose contra la puerta adjunta a
mi cuarto. Lo mir boquiabierta desde el fondo del agua de la baera,
cubierta desde el cuello hasta los pies con burbujas perfumadas.
Todos los rastros de sangre y pelea se haban ido. Su cara estaba
completa de nuevo, incluso sin la sombra de una contusin o rasguo.
Logan haba encontrado algo de ropa para l. Una camisa caf de manga
larga y vaqueros le quedaban tan bien como alguna vez le haban
quedado a mi hermano, antes de que hubiera perdido demasiado peso.
Sus ojos azul verdoso se estrecharon y se vea tenso, bloqueando la
puerta a mi cuarto como si guardarme fuera todo lo que saba hacer. l
se par all con pies descalzos y ambas manos metidas en sus bolsillos,
mirndome con cuidadosa paciencia como si tratara de decidir si era
seguro acercarse a m y si no, qu deba hacer en su lugar.
Pareca querer algn tipo de gua.
l no era el nico.
Solo estaba llorando, y tomando un bao, trat de explicar. Mir a
la hoja de burbujas y me pregunt si se senta tan perdido y vaco como
yo. Quera decirle que estaba atemorizada y dolorida y nunca haba
tenido a un chico en mi bao antes, Nefilim o no, quien no fuera mi

hermano, y de que no tena idea de qu hacer. En lugar de eso, lo que

sali fue:
Creo que mi mundo se ve bien en ti.
Me sent tan estpida que me pregunt si tena tiempo para
ahogarme.
Pero l sonri, y nunca haba parecido ms humano.
Debi haber escuchado algo que necesitaba en mi voz. Permiso,
quiz. Cuando levant la mirada, la puerta de mi cuarto estaba vaca.
Sent dedos en mi cuello, solo descansando all. Me puse rgida. Las
manos de Ethan se sentan como piedra pmez caliente, descansando
ligeramente contra mi piel. Pero Asheroth
Te estoy lastimando? pregunt, como si temiera la
respuesta.
No. La sola slaba se hinch en mi garganta. Respir a travs
de ella. Asheroth me agarr all. Fuerte.
Sus manos desaparecieron instantneamente. Extra su toque
rpidamente, pero luego levant la masa hmeda de mi cabello,
exponiendo la parte trasera de mi cuello a la luz.
Moretones dijo, fuertemente, dejando caer mi cabello. Se
arrodill al lado de la baera con patas. Te has visto a ti misma ya?
Solo asumo
Estoy perfectamente bien gru, bajo y fiero.
Sus ojos se ampliaron en sorpresa que se oscurecieron
rpidamente a furia. Parpade para encontrarlo a varios pies de
distancia. Estaba parado contra la pared junto al armario donde
mantena los suplementos mdicos y toallas, su cara era una mscara de
piedra fra alrededor de sus ojos que quemaba demasiado brillante. Me
evalu con el rostro en calma y peligroso. Rpidamente, me encontr
parada en la baera como un pez fuera del agua, el agua corriendo fuera
de s, la mano de Ethan en mi piel desnuda tirndome contra l.

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Me acabas de mentir dijo rotundamente. Obviamente no

ests bien.
Es una forma de hablar. Que estoy bien. Algo as. Fuertemente
consciente de que no usaba nada ms que agua, cada respiracin contra
la camisa prestada de Ethan me llevaba a casa al descubrimiento de que
la piel hmeda era ms sensitiva que la piel seca. Sus ojos an estaban
furiosos, fijos en los mos. Me gustara una toalla, por favor dije en
una voz que sonaba demasiado aguda y temblorosa para pertenecerme.
Una gran toalla de bao me envolvi, su fondo absorbiendo el
agua de la baera. Tan rpidamente como me arrastr fuera del bao,
estuve sola de nuevo.
No quera estarlo.
Y as me encontr en el medio de mi cuarto, enfrente de mi espejo
grande con marco de caoba, usando una camisa de talla grande con la
que normalmente dorma, y en shorts flojos de algodn mientras Ethan
merodeaba a mi alrededor en un crculo lento y estrecho, detenindose
peridicamente para mirar de cerca algunas partes de mi cuerpo. Se
agitaba ms mientras paseaba. Cada luz que posea brillaba. Mantuve
mis ojos fijos en pilas de libros y montones de ropa, mi mente en la
cancin reproducindose suavemente en alguna lista que haba
comenzado cuando entr. No quera mirar mi reflejo. No quera ver lo
que me haban hecho.
Dnde ms ests lastimada? Traz patrones en mi pie, sus
dedos como fuego. Qu te hizo l? Sus dedos, su tono, todo acerca
de l era persuasivo, acogedor, pero en el borde. Dmelo. Confa en m.
As podr romper su cuello.
No poda. Las palabras no salan.
Ethan se detuvo de repente detrs de m. Bes la parte trasera de
mi cuello. Me estremec. Pas un dedo clido en la parte trasera de mis
brazos e hizo suaves crculos all.
Contusin leve aqu. Marcas de dedos dijo con amabilidad,
aunque poda escuchar la tensin all, lo que le costaba permanecer en

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calma. Extendi un antebrazo. A pesar de m misma mir nuestro reflejo

en el espejo. Me vea tan plida contra l, su brazo soportando el mo.
Con cada luz brillando, marcas de forma de media luna palpitaban rojas
en el espejo.
Cortes de sus uas. Suaves besos sobre cada marca. Y luego
me sostuvo contra su pecho, hundindome cerca con sus brazos tensos
a mi alrededor. Sus labios pasaron a mi sien donde Asheroth me haba
golpeado. Y aqu. Me bes all de nuevo, un poco ms largo. Qu
pas aqu?
Me golpe. Para que pudiera llevarme a donde sea que me
llev.
Ethan se puso perfecta y primordialmente quieto.
Pudo haberte matado. Un golpe as.
Algo un poco demasiado histrico y agudo para ser llamado una
risa se me escap.
No, me quera muy viva. Era ms divertido as.
Por qu? La palabra rallada y raspada, como si hubiera
tenido que arrastrarla desde su interior.
Finalmente comenc a sacudirme, usando nada ms que piel y
ropa de dormir y los brazos de Ethan.
l dijo cosas. De ti. De por qu estabas aqu, y Logan y mi
sangre
Mi cuerpo se sacudi tanto en sus brazos que mord mi propia
lengua.
Shh suaviz, acercndome. Era tan clido como recordaba.
Dnde ms, Caspia? pregunt de nuevo, sacando paciencia y
gentileza de algn lugar. Puedes mostrrmelo, si no puedes
decrmelo?
Levant mi camiseta, mostrando mi estmago al espejo. Asteroth
me haba agarrado all de primero, alejndome de Ethan, y haba

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peleado contra l antes de que supiera que era intil para forcejear. Aun
as, la herida no era tan mala como pensaba. Al principio se senta como
si me hubiera roto las costillas. Pero ahora, en la seguridad de mi cuarto
y la oscura furia de la presencia visible de Ethan, unos pocos trazos de
rasguos rojos y morados crecan por mi estmago.
Pudo haberme golpeado mucho ms. Como haba golpeado a
Ethan. Yo esperaba que lo hiciera en cualquier momento. Por qu no lo
haba hecho?
No lo s dijo Ethan. Me di cuenta de que haba hablado en voz
alta. Dedos clidos pasaron justo encima de mis rasguos, cargando el
aire entre su piel y la ma. Inhal agudamente al rpido e inesperado
golpe de electricidad. Casi me preocupa ms. Como que te estaba
salvando de algo especialmente siniestro. Dijo o hizo algo ms, Caspia?
Algo del todo?
Cmo nos enrollamos en mi cama, suaves pero descombinadas
sbanas enredadas en mi espalda, almohadas por todo alrededor? Quiz
tal vez porque mis piernas se rindieron en terror al pensamiento de
Asheroth salvndome de algo especialmente siniestro. Me aferr a los
hombros de Ethan mientras se inclinaba sobre m.
No le dije.
Cmo explicar lo retorcida y bonita pero loca criatura que era
Asheroth? Asheroth, quien haba amado a una mujer con ojos como los
mos, mi nombre y mi sangre? Se volvera Ethan como loco y bonito y
cruel de siglos desde ahora tambin? Pero por ahora, en la luz y las
sombras de mi tenuemente iluminado cuarto, no haba nadie ms. Me
aferr a l tan fuertemente que mis msculos dolan.
Asheroth dijo que yo tena... sangre Nefilim. Dones Nefilim.
Casi me ahogu con la palabra, pero lo logr. No pretender que s lo
que todo eso significa, que me asusta. Me acerqu hacia l, no
queriendo dejarlo ir. l fue... desgarrado, creo. Retorcido. Am a una
humana una vez. Cerr los ojos para decirlo, la cosa ms dura de
todo. Mi ttara ttara abuela. l nos ha estado observando a todos
nosotros, a mi familia completa desde que ella lo dej. Como sea hace
cunto tiempo fue.

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Sobre m, sent a Ethan congelarse. Sin respirar, sin moverse.

Luego lentamente, como si por pulgadas, me levant y me puso en sus
piernas, envolvindonos a ambos en una suave sbana.
l te dijo eso? pregunt Ethan, incrdulo, acariciando mi
cabello hmedo.
Trata de no interferir, dijo. Con sus descendientes. Yo. Yo era
su descendiente. Mi voz se quebr. Tiene problemas permaneciendo
objetivo. Pero te vio conmigo y no pudo... dejarnos...
Shh susurr, pero se mantuvo acariciando mi cabello. Me
relaj en l, juntos bajo nuestra sbana. Valiente Caspia. Qu ms
puedes decirme?
Viste el retrato? Sent, ms que haberlo visto, su asentimiento.
l dijo que yo tengo sus ojos. Ella tena sangre Nefilim y lo rechaz. Y ha
estado solo desde entonces. l dijo... que los humanos tienen una opcin
acerca de a quines aman. l no. T s, Ethan? Tienes una opcin?
Quiz dijo, despus de un largo momento. Pero siempre
tengo opcin en mis acciones, Caspia. Todos la tienen.
Me estremec contra la piel clida de sus brazos.
No estoy segura de que Asheroth an la tenga. Creo que es una
de las definiciones de la locura. Me forc para no mirar lejos de l, para
purgar la peor de las venenosas acusaciones de Asheroth antes de que
se profundizaran ms. l dijo que solo viniste por el alma de Logan, y
que cuando l estuviera m... muerto, me dejaras para luchar por el
Nefilim Oscuro. Como buitres sobre animales muertos en la carretera.
Tampoco alej la mirada, pero la rabia herva como un fusible de
combustin lenta.
Le crees?
No.
Me sent ms clida, ms fuerte, ahora que lo peor estaba fuera.

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Y confas? Su cara estaba mortalmente seria. Confas en

m? Despus de lo que l te dijo?
Por supuesto susurr. A quin ms le confiara esto?
l sonri brevemente a eso. Pero solo brevemente.
Tengo una idea. Lade mi cabeza, escuchando. Me dices
una cosa que pas, y te dir alguna cosa que quieras saber.
Entrecerr los ojos sospechosamente.
Cualquier cosa?
l sonri un poco.
Si est en m poder decirlo, de acuerdo. Por ejemplo, yo no s
los nmeros de la lotera o lo que Abigail est pensando en cualquier
momento.
Acerqu su mano a mi rostro por ninguna otra razn que el querer
acariciarla con los labios.
Creo que puedo aceptar eso concord. Record estar encima
de l en el parque, besndolo hasta que no poda respirar, mi piel
masajeaba tiernamente la suya. Roc mi mejilla contra la palma de su
mano. Pero no esta noche. Bes justo en medio de su palma. Oh,
Ethan. No ms dolor ni locura esta noche.
Caspia. Sonaba un poco herido. Lo mir y lo encontr
acercndose ms, sus ojos azul verdosos muy abiertos. Ha sido un da
largo y complicado. Necesitas descansar. Dnde quieres que duerma?
Qudate conmigo dije tan calmada y casualmente como
pude. Por favor.
Lo mir fijamente, obligndolo a no dejar de mirarme.
Oh dijo l, y no lo hizo. Sus ojos comenzaron a brillar con la
ferocidad de varias tormentas. Supongo, digo, a dnde quisieras que
me fuera? No necesito dormir ahora. Estoy muy nervioso, y preferira
estar despierto de cualquier forma, para defenderte en contra de

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Mis dedos apretaron su agarre en su camisa sin ninguna orden

ma.
Conmigo. Me di cuenta de que estaba temblando de nuevo.
Me sorprendi, lo asustada que estaba. Me preguntaba si era por
Asheroth o porque Ethan podra levantarse y alejarse. Solo hasta que
me quede dormida. Baj mi voz hasta un ronco susurro, tratando de
ocultar la desesperacin que no puedo alejar.
Luces azules y verdes destellaron justo cuando cerr sus ojos.
Solo djame traer las luces.
Mis ojos eran garras en su camisa.
Para eso son los edredones. Tir de ellos hacia arriba
alrededor nuestro, pero hicieron poco para detener mi agitacin.
***
En sus brazos, la oscuridad pareca protectora en lugar de
siniestra, y mi agitacin disminuy gradualmente. Los dos yacamos
tragados por la lana y, debajo, el algodn desgastado de su camiseta
prestada se una a mis puos como un salvavidas.
Por qu tu piel es muy spera?susurr, mis dientes
descansando suavemente alrededor de su oreja. Pas una mano debajo
de su camiseta, hacia arriba en su abdomen, y encontr que la piel ah
igualaba el calor abrasivo de la piel de su rostro y manos.
l no me toc. En su lugar, recost su cabeza en sus brazos
cruzados y me observ como si memorizara cada detalle. Sonri,
considerando mi pregunta. Mis palmas viajaban lentamente hacia su
estmago y pecho. Lo respir mientras senta la deliciosa friccin que
resultaba de arrastrar mi piel hmeda contra la superficie spera. Ola a
una mezcla irresistible de agujas de pino trituradas y ctricos.
Entonces me toc. Su pulgar sobre mi labio inferior, una palma
ahuecando mi nuca suavemente, tan suavemente. Las yemas de sus
dedos rozando mis prpados.
No s susurr de regreso, entretenido.

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Susurramos casi todo en nuestro santuario de edredn.

Es simplemente como fui creado. Nunca lo he cuestionado.
Clidas yemas de los dedos rastrearon el cuello en uve de mi camisa,
explorando la suave piel de ah.
Sub su camiseta.
No respondiste mi pregunta. Arrastr mis dedos bajando por
su spero estmago.
Cul fue la pregunta? Ojos rasgados, como los de un gato
apunto de atacar. Sus pulgares movindose en crculos relajantes contra
mis muslos.
Piel murmur. Su camiseta estaba arrugada justo alrededor
de su cuello, su pecho estaba completamente desnudo hacia m. Cada
msculo, cada depresin estaba perfectamente formada, pero sin
suavidad carnosa. Ethan era una estatua perfecta de una manera
congelada; su piel era casi monocromtica, excepto por tenues sombras
hechas por hueso y msculo. Y clido. Bes una lnea posesiva de firmes
marcas hmedas desde su ombligo hasta el espacio de su garganta, en
donde yo todava sostena su camiseta en un agarre mortal.
Algo respecto a la piel dije entre besos, mis labios quemando
con las sensaciones gemelas de calor y contacto spero.
Por qu eres tan suave? pregunt l. Tan vulnerable?
Sonaba como si se estuviera ahogando.
Mmm, no balbuce, indispuesta a detener los besos. Cuando
finalmente encontr su boca, mis labios eran tan sensibles como si
hubiera perdido una capa de piel. No voy a romperme, lo prometo.
Cuidadosamente, como si l fuera el brillante nuevo humano, y yo, la
indestructible, mis dedos levantaron mi camiseta. Ves? pregunt,
empujando su spera palma a travs de mi estmago. Intent alejar su
mano, temeroso de mis raspones, pero no lo iba a soltar. El calor
ayuda le asegur y l se relaj. No me lastimars. Envolv mis
dientes delicadamente alrededor de su labio inferior. No aqu. No t.

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Chasque un caluroso fuego azul verdoso. En ese instante, con un

movimiento carioso, se recost repentinamente encima de m, su mano
en la curva de mi columna. Sostuve su rostro con el mo, quemando mis
labios con los suyos, urgindolo para acercarse ms mientras mis manos
rondaban por su espalda sin encontrar una sea de alas o planos de luz,
solamente ms calor de Ethan. Sus caricias eran delicadas, an dudosas,
rozando mi cadera y la suave piel de mi abdomen. Me presion contra
l, queriendo arder ms fuerte, ms rpido, perder capa tras capa de
piel. S, esto, pens, y quera tanto sacarlo de lo que sea que lo haca ser
cuidadoso conmigo.
Podemos hacer esto. Ethan me sostuvo fuertemente contra
l. Senta la tensin en l, la manera tensa en la que se sostena; vi miedo,
asombro y una alegra restringida. Lo que sea que haya entre nosotros
ahora, Luz u Oscuridad, humano o no podemos afrontarlo.
No haba hecho una pregunta, pero era ms que un argumento.
Una declaracin, una plegaria; no estaba segura.
Podemos repet y vi, por primera vez, un color plateado en
sus ojos. Lo reconoc por lo que era: mis propios ojos, mis ojos Nefilim
brillando con la misma e imposible ferocidad como la de l reflejada de
nuevo hacia m. En sus ojos, entre el deseo, el temor y la certeza, estaba
el eco de mi propia sangre.
Una agitacin de la sangre, un llamado y una respuesta.
S dije, apretando mis dedos a travs del espacio donde Ethan
llevaba la Luz en su espalda. Podemos hacer esto.
***
Quiero ver tus alas dije distradamente, trazando un dedo por
debajo de la columna de Ethan. Se arque contra mi caricia y volte su
cabeza para sonrerme.
Hmm. Solo abri un ojo. Parece algo demasiado, incluso
para ti, pedirme que abra los Reinos aqu en tu habitacin. Se gir
hacia su lado, rindose sin lugar a dudas de m. Sera peligroso.
Creme.

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Agarr una manta de felpa como proteccin.

Reinos? Quieres decir, como el Cielo y el Infierno?
Algunos lo llaman as.
As que cuando los vi cmo Frunc el ceo en la oscuridad,
acostada sobre mi espalda, pensando. Planos de Luz y Oscuridad? Y
no como alas con plumas? Entonces, es eso lo que llevas en tu espalda?
El Cielo o el Infierno?
La Luz y la Oscuridad tal vez sea lo ms apropiado corrigi.
Me gir hacia un lado y me coloc junto a su cuerpo, mi cabeza justo
debajo de su barbilla.
Pero, cmo vuelas? pregunt.
Toda la cama se sacudi por varios minutos silenciosos hasta que
me di cuenta que haba enterrado su cabeza profundamente entre el
edredn para silenciar su risa. Me escurr y di un codazo hacia atrs y
trat de golpearlo en el estmago, pero increble y molestamente rpido,
me atrap.
Te hars dao haciendo eso me rega.
Hablo en serio susurr en la oscuridad.
Lo s dijo l. El temblor comenz de nuevo, pero logr dar
una respuesta con voz ahogada. Caspia, no somos pjaros. No
volamos. Lo que la mayora de gente ve como alas son ms como
puertas.
Hacia los Reinos? pregunt.
S.
Es por eso que te mueves tan rpido?
Mmm. Es como entrar y salir de una puerta en la que el espacio
y el tiempo son relativos. La mayora de humanos lo perciben como
volar, as como ven la Luz que llevamos como alas.
U Oscuridad dije en voz baja, recordando.

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U Oscuridad repiti, y luego volte el borde del edredn de

abajo encima de m, empujndome hacia arriba contra l. Su clida y
spera mano descans sobre mi estmago mientras me contorneaba
para atrs hacia la curvatura de su cuerpo. Solo abrimos los planos
hacia los Reinos cuando los necesitamos, para movernos, tal vez, o si
necesitamos atraer energa o pedir ayuda. T y Logan nos vieron como
pocos pueden hacerlo, sin lugar a dudas por su herencia.
La pausa flot entre nosotros, expectante y completa.
Deseara saber ms acerca de ella. Acerca de quin fue tu
ancestro Nefilim del cual heredaste tus ojos plateados mercuriales y el
don de la profeca, pero no lo s. Te lo dira si lo supiera. Debes confiar
en tus instintos cuando se trata de nuestra especie.
Enrosqu mis dedos encima de los suyos mientras descansaban
en mi estmago.
Ethan?
Hmm?
Respir profundamente.
Cunta sangre Nefilim tengo?
Se puso tenso, luego se relaj y puso sus labios contra mi nuca.
En serio, no lo s. Lo suficiente para hacerte notable a los otros
de mi especie. Lo suficiente para dejarte hacer cosas que otros humanos
no pueden.
Suspir.
Entonces lo suficiente para hacerme problemtica.
Se ri. Sent el contorno de su sonrisa contra mi cuello.
Duerme, Caspia. Ha sido un da largo.
Un largo y fastidioso da estuve de acuerdo. Del infierno.
Literalmente. Pero tengo Sent como un cansancio pesado y extrao
pero no desagradable, descenda de repente sobre m. Preguntas.

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Oye! Me ests haciendo sentir? Mi cerebro se senta confuso y

lento. Cansada?
Suaves besos enviaban escalofros por mi columna. Ethan me
sostuvo ms fuerte.
Duerme, Caspia. T y los tuyos estn a salvo esta noche, y por la
maana te traer caf.
Peleas sucio murmur.
Mientras el sueo me invitaba, suave y pacficamente, cre
escuchar a Ethan susurrar: No tienes ni idea.

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Captulo 11
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Tiempo perdido
Traducido por Eli25 y Gabbii Rellez
Corregido SOS por Chole Ann

Eres cruel, terrible y cruel dije desde debajo del montn de

mis desparejadas pero cmodas mantas.
Lo siento, no capt eso lo suficiente dijo una voz serenamente
animada. Estn murmurando debajo de un montn de mantas.
Dame. El. Caf. Retir las mantas de mi cabeza y mir para
hacer nfasis. Incluso Ethan, quin podra dar un puetazo a travs de
las paredes sin parpadear, pareci sorprendido por mi fiero gruido
pre-caf. Ahora aad, cuando el aroma de la mezcla de cincuenta
por ciento de Costa Rica de la Cafetera envolvi su camino a travs de
mi dormitorio.
No me dijo l firmemente cuando me met debajo de las
mantas. Ni siquiera tres personas en el espacio de quince minutos me
dijeron que esto era la nica manera de sacarte de la cama.
Entonces ellos tambin morirn. Levant solo lo suficiente de
la manta para observarle con un ojo. l debi haberse baado mientras
dorma; su pelo marrn estaba mojado y ms catico de lo normal.
Llevaba ms ropas de mi hermano, cordones marrones oscuros esta vez
y una camiseta negra que le quedaba mucho ms ajustado que a Logan.
Me mord el labio. Sin importar cuan atractivo fuera, estaba
manteniendo mi caf prisionero, no iba a rendirme, an.

l escane las mantas por mi cara. La luz del sol golpeaba destellos
de dorado en su pelo e iluminaba sus ojos e incluso aunque no haba
hecho nada excepto gruirle, l pareca genuinamente divertido. Yo casi,
casi ced. Pero entonces l desliz dos mega tazas protegidas de mi
tercera cafetera favorita en el mundo hacia mi cmoda, a millas de mi
alcance y dijo duramente:
Es por tu propio bien, Caspia. Llegas tarde a la clase. Ahora,
levntate por favor.
Clase.
La palabra se registr dbilmente, como si una alarma estuviera
delante una parte distante de la casa a la que no quera poner suficiente
atencin an. Mi cama era tan cmoda, tan clida. Si solo pudiera
convencer a Ethan de traerme el caf. Podra olvidar todo sobre
levantarme e ir a clase...
Explot fuera de mi nido de mantas como si hubiera sido
disparada.
Santa mierda! grit, sorprendiendo a Ethan por segunda vez
esa maana. Llego tarde a clase!
S, te lo dije... comenz l.
Salt sobre el lado de la cama y embest por uno de los cafs. Ethan
se apart de mi camino con rapidez Nefilim. l se qued de pie
observndome desde detrs de mi silla de lectura con los ojos
estrechados y gradualmente tensando los puos.
Es Dibujo II intent explicar, tragando el caf tan rpido que
apenas incluso lo sabore, solo se registr el abrasador ardor bajando
por mi garganta. A medio camino a travs de la taza, par por aire,
jadeando. El Dr. Christian aad como si eso explicara todo, lo cual,
para m y cualquier otro estudiante en la Academia Andreas, lo haca. El
Dr. Christian era el miembro del profesorado ms aclamado en Andreas.
l haba enseado en varias prestigiosas universidades antes de
instalarse en Whitfield haca algunos aos. An era propietario parcial
de una prestigiosa galera en Nueva York, y era responsable de un

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impresionante cuerpo revolucionario de trabajo para su propio

beneficio. No tena ni idea de qu le posey para venir a una escuela
como Andreas, pero era una razn mayor para mi asistencia aqu.
Desafortunadamente, su brillantez solo era emparejada por sus
temperamentales estallidos y estricta poltica de clase. Llegaba tarde, mi
ltima tarea haba sido robada antes de ser asaltada por el loco Nefilim,
e iba a tener que dibujar con la mano izquierda. Estaba acabada. Ethan
solo estaba all de pie, sus ojos estrechndose y su lenguaje corporal ms
fiero cuando cruz sus brazos y se apoy contra mi estantera.
Pareces molesta observ Ethan tranquilamente.
Sutileza del siglo dispar de vuelta. Pero me queras fuera
de la cama, cierto? Toma esta taza. Y puedes conseguirme la otra?
Necesito ms cafena. Esto es muy, muy malo. Llego tarde, va a
crucificarme. Bastante malo que no sea capaz de dibujar.
En las profundidades oscuras de mi armario, saqu mi sudadera
despareja. Agarr la primera camisa que mis dedos tocaron y la deslic
sobre mi cabeza. Agarr los vaqueros, calcetines y botas tobilleras. Ni
siquiera tena tiempo para tratar con el atado de mis zapatos. Fui a dejar
todo en mi cama y corr golpeando el slido pecho de Ethan. La colisin
me dej sin respiracin, tropezndome y enviando mi brazada de ropa
volando.
Infierno sangriento! grit, la frustracin en el punto mximo.
Debera haberlo sabido por ahora. Debera haberlo esperado. Pero
su mano en la curva de mi columna estabilizndome, an me sorprendi
incluso si eso paraba el tiempo y enderezaba mi mundo. Anclada ahora,
acogida en la esculpida curva de su brazo, sent su calor y su firmeza
cuando me observ con un poco de confusin, cautela animal que hizo
que me olvidara, durante un momento, de respirar.
Caf? pregunt l, presionando la segunda de las tazas que
haba trado en mi mano colgada.
Gracias. Mis palabras salieron un poco susurrantes, como si
acabara de aprender a respirar. Arriesgu una rpida mirada a la cama,
justo como haba pensado mi desordenada pila de ropas estaba reunida

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en la parte baja, doblada en un montn por el hombre que

inmediatamente evit que cayera. Rpido, muy rpido. Por primera vez
esa maana el completo impacto de quin y qu era me golpe,
tomndome baja y fra debajo de mis costillas. Ethan. Cerr mi boca
y la sent curvarse, todo por s misma, en una diminuta promesa de una
sonrisa. Yo... oh, Dios. Olvid decir buenos das.
l me volvi a mirar constantemente y encontr que no poda dar
nombre a todas las emociones que vi en sus desprotegidos ojos verdes
azulados. Me preguntaba si l poda, tambin. Vulnerable y receloso,
divertido y... algo ms. Fiero? Posesivo? Nadie ms me haba mirado
de esa manera, ni siquiera en toda mi vida. Y esta era su primera maana
en nuestro apartamento, y l no me haba trado un caf sino dos y yo
haba respondido a su gentil recordatorio sobre la escuela totalmente
descontrolada.
Bueno, entonces. Ethan no afloj su agarre en la curva de mi
columna. Parece un evento bastante peligroso, este asunto del
despertar. Quizs solo es que t olvidaste la parte del buenos das
brome l, cauteloso.
No tanto intent otra vez, moviendo la taza de caf de entre
nosotros. Eso no tendra que ser as. De repente, inexplicablemente
tmida, me encontr incapaz de mirar a cualquier parte excepto al hueco
de su garganta. Lo bes impulsivamente. l sigui perfectamente
tranquilo, su mano an caliente en la curva de mi columna. Soy muy
nueva en esto admit. Jur que su temperatura corporal aument
cuando l sonri. No poda ver su cara, pero absolutamente radiaba
calidez por mis palabras. Djame intentarlo otra vez. Le bes otra
vez en la garganta, ms largo, esta vez y dej mis labios detenidos all
. Buenos das, Ethan dije contra su piel. Gracias por el caf.
l no dijo nada. Levant mi barbilla con la palma de su mano y me
bes, firmemente y sin dudarlo, como si sintiera el velo de timidez entre
nosotros y quisiera desgarrarlo. Era todo lo que poda hacer para no
tirar el caf. Ethan era, como siempre, un asaltador de los sentidos. Piel
en carne viva erosionaba por su prominente capa protectora, imposibles
olores que mezclaban estaciones y plantas e incluso lugares; la luz ms
baja, tan tenue que poda orlo o no cuando quera; y en todas partes,

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calidez, incluso dentro, donde mis labios se separaron de los suyos

sabiendo dbilmente a dulce y picante todo al mismo tiempo. Me
presion de vuelta contra l, serpenteando mis dedos a travs de su pelo,
buscando besos, pero sus labios se estaban moviendo, haciendo sonidos.
Escuela. Vstete, no hay tiempo y puedo llevarte.
No puedo ir ofrec, presionndome contra l otra vez. Sent
su bajo estruendo de risa viajando a travs de la parte delantera de mi
cuerpo.
Estabas frentica antes me record.
La llevar yo dijo Logan desde la puerta de mi dormitorio. Me
congel, agradecida de que la espalda de Ethan estuviera hacia la puerta
que conectaba mi dormitorio al comedor. Con suerte, Logan no vera que
no llevaba nada excepto una camiseta Horse to Water y ropa interior.
Ethan puede llevarme all realmente rpido argument,
arriesgndome a mirar a mi hermano desde alrededor del hombro de
Ethan.
Logan llevaba una de mis sudaderas favoritas. La Adidas verde
oscuro con capucha y pantalones holgados eran un buen color para l,
incluso tena una gorra haciendo juego bajada para escudar sus ojos,
como siempre. Para mi hermano, esto era su versin de ropa de vestir.
No me sonri suficiente, sus ojos fijos en la punta de sus deportivas en
su lugar. Pero gir las llaves del coche fcilmente en sus manos y pareci
relajarse.
Vamos, Cas convenci l. Vas muy tarde, ahora otros diez o
quince minutos no importarn mucho. Adems he conseguido desayuno
para llevar para ti. l me sonri entonces, sus ensombrecidos ojos
marrones buscaron los mos sobre el refugio del hombro de Ethan. Si a
l no le gustaba lo que vea, no lo mostr. En su lugar, pareca algo
satisfecho. Pizza de queso sobrante al microondas.
Oooh, una definitiva oferta de paz. Logan siempre intentaba
conseguir que comiera desayunos saludables como tortillas y barritas
de cereales. Mis ojos se abrieron por la sorpresa, pero no me mov de la

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forma protectora de Ethan. Llevaba una de las camisetas de la banda

favorita de Logan y poco ms. Haba lmites para cualquier nivel de
tolerancia de hermano mayor y no quera comprobarlo, no cuando
pareca tan amistoso.
Cinco minutos promet. Quera pasar ms tiempo con l
tambin. Tena algunas cosas que necesitaba decirle. Pareca como si
hoy fuera mi maana para las disculpas. Cuando l se gir para irse, grit
detrs de l. Oye! No tengo que trabajar esta noche. Ests listo para
el Festival de Invierno en la Plaza? Promet mostrarle a Ethan el centro
de Whitfield la pasada noche, pero... bueno, ya sabes.
l par durante ms tiempo del que pensaba que hara, ambas
manos tensas contra el marco de la puerta. Asinti lentamente antes de
girarse para sonrernos.
Seguro. Me encantara ir. Creo que es importante que Ethan se
sienta como en casa aqu. Tanto como sea posible. Su voz era ronca
cuando nos mir a los dos, yo obviamente escondida y el montn de
ropas en mi cama. l me fij con una mirada burlona. Dios sabe que
necesitas cuidarte, Caspia. Lo ltimo que puedes hacer por Ethan es salir
con l.
Se fue lo bastante rpido que mi bota rebot sin hacer dao por la
puerta en lugar de su cara.
***
Me encog en la pared de atrs tanto como fuera posible e invoqu
a cada deidad que conoca para que el Dr. Christian permaneciera
benignamente ignorante de mi demorada tarea sin presentar. Hasta
ahora bastante bien. Haba escrito un mensaje de texto a Amberlyn
desde el aparcamiento, suplicndole que intentara y creara una
distraccin. Ella me haba escrito de vuelta que el Dr. Christian an no
haba pasado lista y estaba muy ocupado demostrando una tcnica
particularmente sombreada a rayas que haba usado para algunos
famosos dibujos suyos. Ella incluso me dijo en qu lado de la clase
escabullirme para evitar ser notada.

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Segu trabajando mi camino por la lista de deidades, solo por si

acaso.
As que como pueden ver anunci el Dr. Christian en su voz
de profesor resonante, la que haca que cada cabeza femenina y alguna
masculina se inclinara hacia delante atentamente, que al arreglar las
lneas justo as, dijo magnificando una porcin de un ptalo floral,
las hojas retienen el granulado ligeramente pareciendo dar vida a la
Cala.
Un suspiro colectivo aument en la clase. Gir mis ojos. El Dr.
Christian no me afectaba como lo haca con la mayora de mis
compaeras de clase. Reconoca su talento artstico y saba que tena
mucho que aprender de l, pero no senta la necesidad de desmayarme
sobre sus miradas de modelo perfecto cada vez que l abra su boca. De
hecho, encontr su plstica perfeccin algo espeluznante.
En su lugar, dej mi mente deambular de vuelta a mi carrera con
el coche con Logan. l me haba dado un firme, si un poco tembloroso,
abrazo de un brazo tan pronto como salt en el coche, el cual l lo haba
mantenido encendido para estar caliente. Inmediatamente empuj la
grasienta pizza en mis manos y otra taza de caf. Aunque no comera;
tena algo que decir, primero.
Lo siento soltamos ambos al mismo tiempo, luego rompimos
a rer.
Lo siento insist a travs de un bocado de queso. He sido
una quejica y egocntrica y una terrible mocosa. Si pudiera, me azotara.
Lo siento suspir Logan, disparando a travs de una luz
amarilla. No debera haberte dicho todas esas cosas la pasada noche.
Tena miedo.
Dios, yo tambin. Persegu el queso con el caf. An estoy
asustada. Ambos seramos idiotas si no lo estuviramos. Dej la pizza
a favor de tomar tanto caf como fuera posible antes de arrastrarme a la
clase del Dr. Christian. Pero, Logan, por lo que realmente quiero
disculparme es por la manera que te he estado tratando. O no

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tratndote, por alejarte. Nunca quise hacerte dao, he estado teniendo

problemas.
Sus dedos largos y delgados se vean positivamente esquelticos,
ya que aprietan alrededor del volante.
No me debes ninguna disculpa. Tampoco he sido exactamente
cercano contigo. Te rechac porque quera refugio para ti. Eres mi
hermana pequea y quera protegerte. Extendi la mano para meter
una hebra de cabello que se escap sin peinar detrs de mi oreja. Haba
torcido el resto en un nudo complicado en la nuca de mi cuello. Tan
pronto como l me toc, tuve una extraa sensacin de fro en la base de
mis omplatos.
Qu quieres decir, Logan? De qu ests tratando de
protegerme?
Habamos llegado a la escuela en un tiempo rcord. Por una vez,
me maldije por la conduccin diablica de mi hermano. Normalmente,
me encantaba.
Suspir y me llev a otro abrazo de un solo lado.
No hay nada de presin, Caspia. Ve a la clase y vamos a tener un
montn de tiempo para hablar despus del Festival en la Plaza.
Ech la cabeza hacia atrs en la ventana de la mitad laminadas
haca abajo y lo mir con recelo.
Me lo prometes? Puso los ojos en blanco.
S. Te lo prometo, oh, estas a punto de enfrentarte a la ira del
infierno por haber llegado tarde a clase. Gir mis ojos de nuevo en l.
No ests enojado? Acerca de Tom una respiracin
profunda. Ethan? chill.
Logan coloc ambas manos con mucho cuidado en su regazo. Me
mir directamente a los ojos.
Mir a Ethan rasgar lo que pareca ser el corazn de un demonio
para ti, Caspia. Ms de un corazn, de hecho. Salv tu vida,

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probablemente nuestras vidas y lo que l es, l no est hecho de la

Oscuridad. Pero lo ms importante Sonri. A Abigail le gusta y ella
odia a casi todo el mundo, as que debe estar bien.
De acuerdo? Una voz de bartono sonoro se hizo eco a travs
del cuarto. Parpade. Pude ver diminutas motas de polvo flotando
pacficamente en un sesgo de luz solar que llega a los escritorios frente
a la ma.
Escritorios. Oh, mierda.
pregunt si estaba bien, seorita Chastain. Esta vez, la
retumbante voz de conferencia del Dr. Christian fue seguida por un coro
de risitas remilgadas, como esbirros adorando a su amo. Intent calmar
sentimientos de disgusto y alarma.
Oh, s, Dr. Christian. Gracias.
Excelente. Tena miedo de que te hubiramos perdido. Su
sonrisa era amable, aunque preocupado, pero algo en l no pareca
sincero conmigo. Le di una pequea sonrisa de vuelta, esperando que
me dejara en paz. As que, sera tan amable?
Tom varias respiraciones profundas, tratando de dar sentido a lo
que estaba diciendo. Todas las caras en la sala se volvieron expectante
hacia m. Busqu desesperadamente a Amberlyn, pero me devolvi la
mirada con la misma expectativa horrorizada a muchos de los otros
estudiantes. No hay ayuda all. Qu demonios se supone que debo
hacer? Me di cuenta que haba estado sudando, a pesar de que haca fro,
todo el camino en la parte de atrs de la clase.
Lo siento, Dr. Christian, pero me temo que no entiendo
finalmente admit, esperando al coro de risitas que estaba segura que
seguan. No me decepcion.
El Dr. Christian puso la sonrisa de su academia tolerante y dej el
podio. Me hizo seas para que fuera con su mano plida.
Solo ped que compartiese lo que ha estado dibujando tan
febrilmente con el resto de la clase, querida dijo arrastrando las
palabras en voz baja, con la indirecta ms desnuda de un acento que no

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poda estar bastante en lugar. Despus de todo, usted ha estado

bastante absorta en su trabajo, ya que se desliz dentro de quince
minutos tarde.
La clase, como era previsible, ri entre dientes, pero estaba ms
all de importarme mientras que sent la sangre en mi cara.
Me qued mirando al Dr. Christian travs de un mar de caras
absortas, dndome cuenta por primera vez de que tena un lpiz
acuarela en mi mano izquierda. Toqu la superficie de mi escritorio
rpidamente con mi mano derecha vendada, pero no antes de que
sintiera un cuaderno de dibujo abierto y toda una caja de lpices de
colores pastel. Algo de hielo, con afiladas garras salvajes, comi su
camino a travs de la mucosa del estmago. Saba sin mirar que lo haba
hecho de nuevo. Una vez que ms haba utilizado los dones de mi sangre
Nefilim para dibujar una profeca. Los ojos de color azul oscuro del Dr.
Christian atraparon los mos y los retuvieron. No me atrev a mirar hacia
abajo. La mano con la que dibujo estaba herida, con un poco de suerte,
haba dibujado nada ms que garabatos apenas reconocibles.
Luego el Dr. Christian me sonri, lento, suave y salvaje, saba dos
cosas a la vez: tena miedo de mirar a lo que haba dibujado, porque era
la profeca y probablemente condenatoria. El Dr. Christian iba a mirarlo
tambin y no haba una cosa en el mundo que pudiera hacer al respecto.
Comenc mi lento caminar hasta su escritorio como un condenado
en su camino a los dados con el diablo. Presion el dibujo contra mi
pecho sostenindolo all, ambos brazos envueltos alrededor de l. Sent
una extraa necesidad de protegerlo de este hombre, de la exposicin
del pblico en general. Pens desesperadamente en desmayarme o
incluso solo correr, pero ese par de ojos azul oscuro me llev hacia
adelante con tanta seguridad como si tuviera un arma cargada.
Probablemente no es muy bueno. Me o decir. Me duele la
mueca, ve. Asent con la cabeza hacia l, dispuesta a no descruzar los
brazos ni por un segundo.
Si Ethan fue esculpido de piedra, este hombre viva en fuego, cada
hueso delicado agarrando la luz de una manera tal que crea cambiantes
bolsillos de sombra cuando se mova. Pelo tan dorado que no poda

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llamarse rubio enmarcando ojos tan profundamente azul que casi

ahogan los lirios. Junto bajo su barbilla a sus dedos imposiblemente
deshuesados.
S. Ya lo veo. Cmo adquiri esa lesin, Caspia?
Um. Azul, ojos azules como el lago de Logan y que me gusta
nadar en l en el verano, cuando haca calor. El lago est completamente
fro, incluso entonces. Parpade. Qu demonios? Qu es lo que me
pasa?. Uh, me ca. Mantenlo simple.
Una perfecta, ceja arqueada expres sus dudas en un movimiento
expresivo.
Ya veo Pero poda or el susurro debajo de sus palabras,
llamndome mentirosa, lo que hace dudar de m misma, de la duda de
mi regalo, mi instinto. Debera relajarme y hablarle de las cosas, a este
hombre con los ojos de congelacin calmantes.
Qu demonios? Alarmas internas se iban. Tragu saliva
convulsivamente.
Solo estaba practicando, con mi mano izquierda. No s dibujar
en absoluto con esta mano. Lo siento, Dr. Christian.
l sonri y me dio un pequeo encogimiento de hombros, como
diciendo esas cosas pasan entre amigos. Solo que no ramos amigos,
estaba desesperadamente segura. Me par frente a l y era como si
estuviramos en una burbuja. No se oa nada, no hay tiempo. Me tendi
la mano haca mi dibujo y reconoc el color de sus ojos.
Eran del color del fuego en el centro, cuando se quema tan caliente
que es casi blanco.
Mir mi mano aguantar mi dibujo. Lo vi tomarlo y lo tendi con
cuidado sobre la mesa, entre nosotros. Vi cmo sus ojos se cruzaron y
quemaron, crepitando con ese fuego que acababa de reconocer. El aire
an ola a quemado.
Oh dijo el Dr. Christian, suavizando mi dibujo sobre su
escritorio. Oh mi querida Caspia. Qu talento tienes.

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En todo color, usando los seguros trazos, agraciadas de lpices de

acuarela, haba dibujado Nefilims luchando, uno frente al otro a travs
de algn tipo de espacio abierto. Dos oscuro Nefilims estaban de
espaldas a m. Todo lo que poda ver eran dos pares de grandes y
enormes planos de oscuridad, y a travs de ellos estaba Ethan, de
manera similar maltratadas, pero brillante, sin embargo, con un poco de
luz interna feroz. Me frunci el ceo y se inclin ms cerca, porque en
mi dibujo, Ethan no tena planos de luz en la espalda. Sus alas se haban
ido y estaba gravemente herido.
En el centro del espacio abierto, atrapado entre todos ellos, estaba
yo.
Sostuve algo apretado contra mi pecho. No poda decir lo que era,
excepto que estaba hecho de luz y brillaba con tanta intensidad que
apart mi cara de l en el dibujo, como si fuera demasiado brillante para
mirarlo directamente. Medio arrodillada con una pierna en el suelo y la
otra doblada como si estuviera tratando de resucitar con mi carga. Con
mi otra mano sealaba directamente hacia el cielo, hacia una lnea de la
oscuridad. Tena la boca abierta como si estuviera gritando.
Increble. El Dr. Christian respir directamente encima de mi
hombro. Hice todo lo posible para ignorarlo y trat de absorber cada
detalle del dibujo en su lugar.
Me pareca estar con un vestido suelto de algn tipo, eso era
bueno, no poseo nada de eso, as que lo reconocer si se presenta en mi
futuro. Tambin era probable que esuviera tirada en la lnea de
oscuridad hacia m. Me inclin ms cerca, haba una forma familiar en la
oscuridad, si tan solo pudiera ubicarlo. Por qu no pude ubicarlo?
... usted califica para una beca dijo el Dr. Christian. Puso su
mano en mi hombro y di un salto sorprendida de nuevo en el aqu y
ahora. Su mano estaba tan fra como me haba imaginado que sus ojos
podan estar. El aula estaba vaca.
Qu? le dije, completamente confundida. Dnde se haba
ido todo el mundo?

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Oh, no sea modesta, seorita Chastain. Su logro es

verdaderamente impresionante. El comit se rene a las siete el
prximo jueves. Miraremos adelante a verle. El Dr. Christian me
sonri. Tena dientes perfectamente blancos. Una bonita sonrisa, pens
distradamente. Pas la mano en mi antebrazo. Me estremec. Est
bien seorita Chastain? Tal vez necesita ayuda para llegar a su prxima
clase. Usted est herida despus de todo.
Las mesas estaban dispuestas en bandas. Me encontr con el
primero de todos, para conseguir mis libros. Me sent somnolienta y
confundida. Cmo me haba perdido el toque de campanas? Por qu
Amberlyn no me esper? Su mano fra me tom el antebrazo al instante.
Oh, estoy bien le dije y tropec de nuevo. Su mano fra se
instal frente a la curva de la columna vertebral.
Insisto dijo, recogiendo la mochila y el bolso. Puso mi
cuaderno de dibujo en mi mochila y luego la colg de mi brazo como si
fuera un invlido y me dirigi a la puerta del aula. Y, seorita
Chastain? Trate de cuidarse ahora y cuando el comit de becas se rena.
Nada de accidentes ms torpes, eh?
Espera, pens. Espera un maldito minuto.
Beca? Qu pasa con mi dibujo?
Bueno, usted tiene que presentarse con el resto del comit, por
supuesto. Una nota aguda se desliz en su voz. Tengo que mantener
su dibujo para mostrarlo al resto del comit. Te dije esa parte ya dijo
las palabras con cuidado, enunciando como si hablara a un nio
pequeo. Tienes que venir a mi oficina para la entrevista, a las siete el
prximo jueves y ah puedes tenerlo de vuelta.
Mirndolo a los ojos azules fros, de repente me sent cansada y
fra, exactamente como si hubiera estado nadando durante horas en el
agua fra del lago con Logan.
Siete, el jueves me o repetir. En su oficina. Me qued
mirndolo mientras l asenta satisfecho, giraba sobre el tacn de su
zapato italiano caro y se marchaba.

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Apenas pude tambalearme fuera del saln de clases a un banco

vaco. Me recost contra la pared, estaba tan cansada. Cerrara los ojos
por un segundo...
No s cunto tiempo dorm en el banco en el pasillo. Cuando me
despert, mi telfono estaba debajo de mi mochila, que haba estado
usando como una almohada. Supongo que esa es la forma en que me
perd las cuatro llamadas desde casa. Confundida y aprensiva marqu
de nuevo.
Logan? Soy yo. Puedes venir a buscarme?
Gracias a Dios, Cas. Estbamos a punto de ir a buscarte. Pens
que estabas con Amberlyn, pero cuando me llam me dijo que pensaba
que ya te fuiste.
Frunc el ceo en el telfono.
Qu? Amberlyn me abandon despus que el Dr. Christian
totalmente me humill en Dibujo II. Qu quieres decir con que has
estado esperando?
Un breve silencio.
Cario, es tarde ya. Tu ltima clase termin hace una hora.
Amberlyn pens que te fuiste a casa o se habra esperado. Te sientes
bien?
Me qued mirando el telfono en mi mano y en las salas vacas.
Qu diablos me pas? Acabo de quedarme dormida en un banco?
Parpade rpidamente, tratando de aclarar mi cabeza.
Um, no. Supongo que no. As que, puedes venir a buscarme?
Estoy en camino.
Te quiero, Logan.
Yo tambin, oruga.
No te atrevas a me llamarme as frente a Ethan le susurr.
Risas de mujer hicieron eco en el fondo.

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Demasiado tarde dijo Logan con aire de suficiencia. l

escuch.
Vas. A. Pagarlo. gru, bajo y mortal. Logan suspir, sonando
con sufrimiento alegre.
Bueno, s. Contaba con eso. Hay una fiesta en la plaza esta noche,
despus de todo. Estoy seguro de que encontrars un montn de
maneras de hacer que lo pague. Literalmente, por supuesto.

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Captulo 12
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El Huerto
Traducido por LizHerondale y SOS Eva Masen-Pattinson y Gabbii Rellez
Corregido SOS por Chole Ann

No hablamos mucho de camino a casa. Supe que deb haberme

visto alarmantemente mal porque Logan ni siquiera se quej una sola
vez cuando puse la misma cancin una y otra vez. Odiaba que hiciera
eso. Despus de la tercera vez de escuchar mi actual banda oscura
favorita, lo mir de lado.
Ni siquiera te vas a mofar de m? Quiero decir, aprecio el
tiempo musical y todo, pero me perd de los insultos.
l buf pero mantuvo sus ojos en el camino.
Te ves horrible, Cas.
Y ah termin. Deb haber adivinado que estaba peor de lo que
imaginaba.
Ethan se qued de pie en la sombra en la parte superior del
segundo desembarcadero, brazos cruzados, cuerpo cuadrado y
perfectamente inmvil. No pude ver su expresin pero sus ojos me
observaban mientras caminaba lentamente hacia arriba escaln por
escaln. En realidad tena que concentrarme.
Mis pies se sentan pesados como si estuviera usando calcetines
llenos de agua. A medio camino, levant la mirada hacia l. Sus ojos azul
verdoso estaban nublados, como la superficie de un estanque en la

madrugada, cubierto superficialmente con niebla. Sent la delgada mano

de Logan en mi hombro.
Estbamos realmente preocupados susurr en mi odo.
Oh dije, mientras la niebla se haca ms espesa sobre los ojos
de Ethan. Puse un pie en frente del otro y me pregunt qu emocin me
estaba ocultando. Lo siento.
Los brazos de Ethan cayeron a sus lados como si estuviera
tratando de agarrar un oculto conjunto de armas. Ech su cabeza hacia
atrs, poda ver los tendones de su cuello, estirndose escaleras arriba.
Sus fosas nasales llameaban. La larga escalera a nuestro
apartamento ya no estaba oscura. Alivio azot a travs de los ojos de
Ethan, por medio de la pantalla de niebla, y dobles planos de Luz se
desplegaban detrs de l, donde personas normales tienen sombras. Sus
dedos se enrollaron contra sus uas. Cuando habl, su voz estaba
subrayada con el bajo fondo de un distante grito.
Dnde has estado? demand completamente inmvil.
Trat de responderle. En realidad lo intent, pero tantos
pensamientos lucharon por dominar mi lengua, que lo que sali fue una
especie de palabras demenciales. l estaba hermoso, estaba
aterrorizante y estaba furioso, pero nunca me lastimara. l no era
Asheroth. Me recordaba a l. Quera pintarlo, lo quera de vuelta siendo
normal y casi humano. Quera mirarlo fijamente un largo tiempo, ms
que todo, quera cosas con sentido.
No lo s, porque algo pas en la escuela despus que el Dr.
Christian me humillara en frente de todos y eso realmente me cans,
pero Sabas que puedo dibujar realmente bien con mi mano
izquierda? Y entonces me despert en una banca cansada sin razn,
entonces llam a casa y deseara poder pintarte exactamente como luces
ahora aun cuando te ves como si me odiaras y por qu ests tan furioso
conmigo?
Me sent pesadamente en las escaleras despus de mi ltimo buen
alarido. No pude tomar un respiro durante mi demente diatriba. Y en

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realidad estaba un poco mareada. Sent el suave hombro revestido de la

sudadera de Logan inclinarse contra m. l haba tomado el escaln que
estaba debajo del mo.
Vamos incit, codendome con su tenis. Subamos.
Nuh-hu. Barr mis ojos de lado hacia Ethan. No hice nada
malo. Su luz estaba deslumbrando. Alguien podra notarlo pronto
pero quiz Whitfield siendo lo que era, eso no importaba.
Saba que Ethan se mova rpido. Lo haba visto o mejor dicho,
visto la evidencia de eso, muchas veces antes. Pero esto era diferente.
Todo a la vez, yo estaba envuelta en Luz. Luz, y los brazos de Ethan.
Logan llam l. No pude ver a mi hermano en ninguna parte.
Su Luz era muy brillante. Por favor, espranos dentro de tu
apartamento. Los escudos son fuertes ah, estars a salvo. Debo llevar a
tu hermana a un lugar por un momento.
Qu demonios? Me empuj lejos de l, pero me agarr fuerte
alrededor de la cintura, rastrillndome con la furia de sus ojos.
Exacto dijo l empujndome muy cerca contra su cuerpo, no
tena eleccin ms que moldearme a la forma de l. Pensaba en qu tan
clido estaba y lo bien que encajbamos; la parte superior de mi cabeza
descansaba perfectamente contra la curva de su cuello. Entonces
record que estaba loco por m y no tena ningn derecho a estarlo, trat
de empujarme lejos otra vez, pero no haba nada ms que aferrarse a l,
nada ms que l y la Luz en cada libre al vaco como la parte superior
de una montaa rusa, siempre en pausa, nunca bajando el camino. Lo
agarr ms fuerte y trat de no sentirme enferma.
***
Eso dur para siempre y dur por exactamente un suspiro. Fue
horrible y maravilloso. Me hizo querer rer y vomitar, todo al mismo
tiempo y cuando finalmente Ethan me dej ir, amablemente
desenganch mis uas de su camisa, la Luz se debilit alrededor de
nosotros y todo lo que poda ver era a l.
Se vea un poco menos furioso. Pero solo un poco.

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Quieres decirme qu acaba de pasar, Ethan? Mir alrededor

para darme una excusa de mirar donde fuera menos a su furiosa y
acusadora cara.
Gracioso. Estaba a punto de preguntarte exactamente lo mismo
rebati apretadamente. Su voz prcticamente vibraba con tensin.
Gir alrededor, as solo poda ver nada ms que mi espalda, teniendo
mucho cuidado de tensar mi columna incluso aunque me senta
mareada y enferma. Cruc mis brazos furiosamente sobre mi pecho. Eso
le debera ensear a no arrastrarme lejos de mi hermano a velocidades
invisibles a extraamente hermosos lugares que lucen como
Cuando vi en dnde estbamos, olvid respirar. Estbamos de pie
en la parte trasera del huerto de manzanas de Parson, excepto que no lo
estbamos. Se vea justo como eso, solo que mucho, mucho mejor. Ms
brillante, ms resplandeciente. Radiante. Irreal. Los rboles no haban
perdido sus hojas del todo. En realidad, cada hoja en cada rama era el
perfecto verde esmeralda profundo de verano. Fruta pesada y redonda
colgaba de las ramas. Todos los colores, desde las manzanas a las briznas
de hierba, parecan desempolvados con una capa de laca pulsante, como
si cada casa inanimada respirara con color y luz. Mi piel se senta
despojada de su capa ms cruda, tejido sangriento puesto al descubierto
a las clidas brisas suaves y los olores increblemente persuasivos de un
huerto en verano plenamente maduro hasta que mi pobre sentido dbil
grit a la sobrecarga.
Hice lo que pude, cerr mis ojos y pens en casa.
Todos los nios en Whitfield conocan a los Parson. Ellos
manejaban la granja ms grande en la ciudad o ms bien en sus
alrededores. Tenan el mayor puesto en el mercado del agricultor
mensual en la plaza. Operaban el huerto de calabazas estacional y el
nico huerto comercial del rea. Era enorme y como nios, todos
sabamos dnde estaba el punto dbil de la valla de madera. En el mismo
borde de vuelta a los cuarenta, atentamente tapado por un ms bien
desaseado grupo de rboles, nios de Whitfield haban estado
escabullndose dentro del huerto Parson durante tanto tiempo como
haba estado la ciudad. A veces ramos atrapados y a veces no.

Pgina | 152

Por extrao que parezca, por lo menos en mi caso eso casi siempre
dependa de mis intenciones. Buenas intenciones pasaban inadvertidas.
Las malas despertaban alarma inmediata. Escapar con amigos para un
poco de paz y tranquila e inofensivamente chismear no era descubierto,
como lo hizo la ocasional sesin de besos con un chico o dos que
realmente me gustaban cuando me hice mayor. Sorb en un respiro
sorprendido. Siempre haba pensado que solo tena mala suerte. Pero
por supuesto, sabiendo lo que ahora saba sobre m misma y sobre
Whitfield, me di cuenta de que probablemente tena que ver con la
propia naturaleza, con la ciudad o ambos.
Me sonroj a un color carmes, consciente de Ethan detrs de m,
recordando una ocasin memorable cuando haba sido atrapada, justo
despus del baile de graduacin con un grupo de amigos que haban
estado planeando empezar las celebraciones emborrachndose y
terminndolas con cada pareja prolijamente separados del resto del
grupo. El viejo Parson haba venido l mismo esa vez, escopeta en mano,
interrumpiendo lo que pudo haber sido un realmente estpido
movimiento de mi parte. El chico con el que estaba saliendo en ese
momento result ser un desgraciado, l me acech por semanas despus
hasta que Logan lo golpe sangrientamente.
Muchos signos. Cuntos haba ignorado? Y a qu costo?
Esto no es realmente el huerto, verdad? Mantuve mi espalda
hacia Ethan, no tanto porque estaba enfadada, sino porque estaba al
mismo tiempo atemorizada y fascinada por el cambiante pero familiar
paisaje en frente de m. Mi cabeza estaba llena de embarazosos recueros
y extraos nuevos miedos y las manzanas en los rboles a m alrededor
brillaban en un profundo rojo sangre. El color de los corazones
palpitantes, el color de la chaqueta de Asheroth. Cerr mis ojos otra vez
cuando mis sentidos comenzaron a gritar.
Ests asustada. Lo sent en frente de m instantneamente,
una nube de fra niebla en medio de muchas sensaciones. Sus manos en
mi cara estaban fras tambin y eso me asust casi ms que nada. Nunca
antes Ethan se haba sentido fro en mi piel. Me abrac a m misma y
mantuve mis ojos cerrados, convocando ms recuerdos.

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Esto es mucho. Mucha sensacin. Placer. Sent mis labios

torcerse en la palabra. Mejor, deberamos ir al huerto real. Te puedo
ensear el rbol del que me ca cuando tena nueve aos. Me romp el
tobillo, Logan me llev a casa en su espalda. Sent tierra caliente suave
bajo mis rodillas, exactamente como hundirse en densa espuma. Por
qu me trajiste aqu?
Es el nico lugar que conozco en donde estars segura y trat
de escoger un lugar al mismo tiempo familiar para ti y lo
suficientemente remoto para evadir la atencin no deseada
respondi. El familiar cuero fresco se desliz en mis hombros
cubrindome, calmando el fuego a travs y dentro de la mayor parte de
mi piel. Creme, no quera traerte aqu, Caspia. Es un riesgo llevarte
hasta los Reinos, incluso para los de la Luz y aunque lleves sangre
Nefilim. Pero viniste a m con el inconfundible toque de Oscuridad en ti.
Me tena por los hombros sacudindome, su voz insistente,
implacable Mrame! Quin era? Quin es el que te est
persiguiendo? Por qu t y solo t, llevas el hedor del mal en ti?
Incrdula, trat de empujarlo. Solo consegu empujarme a m
misma de espaldas, confrontando un cielo ndigo sin fin completamente
libre de nubes.
Mal? repet. Era vagamente consciente de rabia
construyndose en algn lugar dentro de m pero estaba muy
conmocionada para acceder a ella de inmediato. Acabas de aplicar
las palabras hedor y mal en m en la misma oracin, t entrometido,
interferente, ngel roba almas? Me di la vuelta en cuclillas, consciente
quiz por primera vez de lo que quera decir la gente cuando decan que
los ojos de alguien ardan. Poda sentir el calor en los mos y estaba
bastante segura de que significaba que se haban vuelto de ese color
mercurio que Asheroth afirmaba era un signo de mi herencia Nefilim
. T, bastardo arrogante. No tengo ni idea. Ests diciendo que tengo
algn tipo de mal Oscuro en m y Logan no? Eso debe hacerte feliz, no?
Eso significa que ests haciendo tu trabajo, verdad? Dado que solo se
supone que tienes que protegerlo?
l se estremeci.

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Caspia. No importa dnde o cmo me moviera, ah estaba l,

implacablemente en frente de m. Maldito l y sus reflejos. Esto es
importante, debes escuchar.
Como el infierno. Salt de mi forma acuclillada, de sus
tranquilos ojos verdes azulados y me alej dentro del huerto, en
direccin a lo que sera la valla de madera en Whitfield.
Me dej caminar tres pasos antes de que caminara dentro de la
negra camiseta de mi hermano que se vea mucho mejor en l de todos
modos.
No ests en Whitfield, Caspia. Podras vagar por aqu y perderte.
Deberas escuchar.
Habla rpido dije a travs de los dientes apretados. Apret los
puos y mir los dedos de mis botas, los Reinos de Luz, como Ethan
eligi llamarlos, eran asquerosamente hermosos.
Yo no te estaba buscando, exactamente, esa primera noche en
Whitfield. Haba llegado a proteger a tu hermano y tena curiosidad por
mirarte, por supuesto. Pero nosotros podemos sentir a otros de nuestro
tipo y en el momento en el que cruc tu umbral, te conoc, tu hermano o
ustedes dos haban atrado a uno de los ms oscuros de nuestro tipo.
Rastre este olor de la tienda de la bruja, donde te encontr.
Eso llam mi atencin. Clav mis ojos en los verde azulado suyos
y estaba sorprendida de ver un firme reflejo de plata ardiendo ah. Plata,
en los ojos de Ethan. Sonre un poco, a pesar de mi misma. Me gust ver
la plata en sus ojos, sabiendo que yo la puse ah.
Asheroth dije simplemente, archivando lejos la informacin
de que la Sra. Alice era una bruja para despus. l tena un paquete de
mis cartas pintadas a mano. Solo pudo haberlas obtenido ah.
Pero Ethan sacudi su cabeza.
No. No fue Asheroth. Crea que podra haber sido l pero cuando
te atac y te llev, pens que deba haber sido l quien se llev tu dibujo
de alguna manera y que trat de atraerte hacia l. Pens que la amenaza
haba terminado pero todava hay algo que te atormenta, algo peor.

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Estuvo contigo cuando regresaste hoy tarde y confundida. Algo te

pasaba, debes decrmelo, Caspia.
Algo peor que Asheroth?
l asinti con la cabeza.
Hay diferentes tipos de Cados. Algunos de nosotros se van
hacia la Oscuridad en la desesperacin y desolacin o por locura. Pero
tambin, estn aquellos que caen por pura rebelin. Esos Nefilim
rebeldes son los ms Oscuros de todos. Algunos los llamaran demonios.
Eso es lo que sent cuando regresaste.
Sent como si hubiera sido golpeada en el estmago.
Demonios repet, como confirmando la existencia de
extraterrestres. l apenas me observ. Me ests diciendo que me
trajiste aqu sabiendo que un demonio estaba tras de m, algo peor que
Asheroth o sus compaeros y dejaste a Logan solo.
Resguardado corrigi acercndose a m. Tu apartamento
est resguardado. Y parece ser que eres t lo que quieren los demonios
y no a tu hermano.
Oh, bueno. Eso es un alivio dije calmadamente. Tan
calmadamente. Si Ethan me conociera mejor, no hubiera confundido mi
tono por algo ms que pnico levemente oculto en el sarcasmo. Nunca
hubiera relajado su agarre en mis antebrazos.
Qu pas hoy? Puedes recordarlo? pregunt bajo y serio,
mientras que la histeria aumentaba dentro de m.
No recuerdo respond honestamente. Las luces eran
molestamente brillantes. Entrecerr los ojos para ver la espalda de
Ethan. Miraba los planos de luz que eran sus alas o eran las cosas ms
brillantes aqu en los Reinos?. Llegaba tarde a la clase del Dr.
Christian. Y claro, me humill completamente por eso. Fui a la biblioteca
con Amberlyn, luego a mi ltima clase. Yo yo recuerdo haberme
sentido adormecida y tom una siesta en una banca y llam a casa. Eso
es todo.

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La luz me envolvi pulsante, una palpitacin entre nosotros, saba

que Ethan me haba cubierto con sus alas. Me bes, pero fue ms que
eso, era como si me hubiera dado aliento cuando yo no tena ninguno.
En sus brazos, fros en vez de calientes en este extrao lugar, me sent
como un paciente moribundo en soporte vital y lo que pareca una
espesa burbuja de jabn sucio estall alrededor de un recuerdo
particularmente sorprendente. Luch contra l.
Recuerdas algo?
Mi dibujo jade. En la clase de hoy! Te dibuj a ti y a un
Nefilim Oscuro que no reconoc, peleando, conmigo en medio. Solo que
no tenas alas. Tambin te veas terrible.
Sus ojos se entrecerraron, como los ojos de un gato hambriento.
Y t? Cmo te veas?
Estaba llamando a algo o tal vez gritando, haca algo con mis
manos. No puedo creer que olvidara algo tan importante. Me pregunto
si ese dibujo tambin desapareci. Por qu no puedo recordar? Oh,
maldicin!
En mi agitacin, me haba alejado del crculo de sus brazos,
abriendo y cerrando mis puos a mis lados. Furiosa, me preguntaba
quin o qu me estaba acosando y por qu. Me preguntaba cmo Ethan
pensaba protegernos a mi hermano y a m. Respir adentro y afuera,
abriendo y cerrando mis puos.
En ese dibujo estabas haciendo algo con tus manos?
pregunt Ethan desde lejos. Sub la mirada para verlo parado a varios
metros de distancia en la sombra de un muy brillante manzano,
observndome con una mirada que no poda descifrar. Asent una vez,
bruscamente hacia abajo. Como ahora?
Haba estado caminando por el perfecto suelo con su grama color
esmeralda en un crculo cerrado. Los marcadores de sombras flotaban
en mis manos exactamente como el aliento nublado de mi boca en una
noche fra. Excepto que esto fue en una brillante luz, la ms brillante,
probablemente, y una oscuridad humeante se desliz con gracia de mis

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dedos mientras abra y cerraba mis palmas en agitacin. Vi fijamente a

mis palmas abiertas.
Eh, no. No as admit, volteando mis manos una y otra vez.
Qu diablos fue eso?
La otra razn por la que te traje aqu. Su sonrisa era rapaz y
mostraba muchos dientes mientas merodeaba hacia m desde los
rboles, lentamente. Qu tal si algo vena por ti, Caspia? Un
demonio? Sabes lo que pueden hacerle a un humano? Especialmente
a uno dbil y enfermo como Logan?
Tragu saliva nerviosamente mientras se acercaba. No pareca mi
Ethan, se vea hambriento, su miraba feroz y me alej.
Piensa en miles de Asheroths enojados y djalos sueltos con tu
hermano.
Sent mi presin arterial elevarse tan pronto como invoc el
nombre de mi atormentador. Cuando lo uni al nombre de mi hermano,
comenc a enojarme.
Piensa en cmo te lastim Asheroth dijo Ethan con
desprecio. Partira a Logan como un palito. Un demonio sera peor. Tu
hermano estara con tanto dolor que ya no sabra que tiene una hermana
llamada Caspia y no le importara lo que un demonio le haga.
Dej de moverme por completo. Tena problemas para respirar.
Ethan se ri poco pero cruel.
Logan incluso ayudara a hacer lo que el demonio quisiera. A ti,
Caspia y eso es antes de que el demonio tome su alma hacia los Reinos
ms oscuros, donde la tortura continuara para siempre. Eso es lo que te
persigue, hacia donde has llevado a tu herma
Ethan nunca termin su oracin. Gir hacia l, empujndolo.
Eso es suficiente, bastardo. Llvame de regreso. Ahora!
Excepto que cuando mis palmas se estrellaron contra su pecho, la
luz sali hacia el exterior en una brillante explosin cegadora. Cay,
exactamente como si lo hubiera empujado, duro, lo cual haba hecho.

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Pero yo nunca haba logrado mover a Ethan un solo centmetro a menos

que l me dejara y por la mirada sorprendida en su rostro mientras yaca
plano sobre su espalda a mis pies, no se haba movido voluntariamente.
Una mirada de pura fascinacin pas rpidamente por su rostro.
La borr tan rpido que no estaba completamente segura de haberla
visto. Sacudi su cabeza lenta y tristemente, hacia el cielo ndigo puro.
Probablemente es muy tarde dijo. Al menos ests a salvo
aqu. Deja que el demonio lo tome. Slvate a ti misma
Hijo de puta total y absoluta! le susurr. Le di una patada y
trat de ahogar un grito de dolor. Podra haberle derribado con un
extrao pulso de luz, pero an tena la masa de una estatua de granito
. No puedo creer que confi en ti. Tal vez incluso te am! Cabronazo!
Encontrar mi propio camino de regreso. Me volv bruscamente sobre
mis talones y me alej hacia lo que habra sido la entrada principal de la
huerta si hubiramos estado realmente en Whitfield. Trat de no cojear
mientras pensaba en posibles planes. Puedo encontrar otro ngel?
Enganchar un paseo de vuelta? Cmo funcionan estas cosas?
Golpe una slida pared de granito y camiseta negra.
Caspia dijo tranquilamente, aunque con una voz razonable.
Sent un ligero toque en mi mano, que haba estado haciendo puos de
manera inconsciente. Mira.
Lo hice.
Lo que haba sido senderos de sombra antes estaban ahora
rasgaduras dentados de oscuridad penetrante a travs de la belleza muy
brillante del lugar al que Ethan me haba trado. Me qued mirando los
bordes dentados. Haba bordes afilados y dentados de las tinieblas que
fluyen de mis manos cuando las mov adelante y atrs.
Parece que... Dej a mis manos caer. Se parece a la
oscuridad que lleva Asheroth en su espalda. Sus... alas. O lo que sea.
Solo porque ests molesta dijo Ethan. De repente, no
importaba lo que l me haba hecho, haba dicho esas cosas horribles.
Ahora entenda por qu. Has utilizado la Luz, aunque las sombras

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sern tu mejor arma. l hizo un pequeo sonido que podra haber sido
una risa. Mi frente, se apret contra su pecho, sintiendo el ruido de la
misma. Siento haberte molestado, pero tuve que ver si tenas otras
habilidades Nefilim y tratar de despertarlos. No te dejara sin poderes o
solo dependiendo de m. Tengo Luz y Oscuridad dentro de m, Caspia,
como todos los seres humanos. Atrap mis dos manos en las suyas
. T eres una criatura de eleccin.
Y t?
Se qued en silencio. Con mi frente contra su pecho, med el
tiempo respiraciones en lugar de latidos. La ma era profunda y lenta.
Hice mi eleccin cuando te vi por primera vez y antes: la Luz y
t.
Asheroth dice que puedes tener ambas cosas.
Asheroth est un poco loco.
Logan no es realmente comida de demonio en este momento?
Me abraz fuertemente. Se senta tan bien. Que Dios me ayude, me
sent tan bien.
No, eres el nico cebo de demonios que conozco.
Me re.
Eso suena un poco sexy. Cebo de demonios. Creo que me gusta.
A ti s dijo sombramente. A m no. Me gusta mucho ms el
"incluso te am".
Um. Me aclar la garganta. Te das cuenta de que las
palabras "hijo de puta" las dije primero, no crees?
l no me hizo caso.
A pesar de que Logan est a salvo en un apartamento muy bien
custodiado, que tambin est a mi cargo, y tenemos un festival de algn
tipo al cual asistir?

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S. Me ilumin al instante. Te mostrar la Plaza de la

Ciudad, los cuatro lados de la misma, me puedes decir quin es y no
humano y Logan nos puedes comprar cosas porque l dijo que lo hara.
l se tens ligeramente.
Los de mi tipo no llevan dinero.
Como que lo asum. Cuando tomaste prestada ropa, que se ve
mucho mejor en ti, de todos modos. Me pregunto, sin embargo, si
decides quedarte...
l me cort bruscamente.
Cuando me quede, voy a conseguir un trabajo, al igual que todos
los dems. Sonri en mi cabello; saba por la forma de sus labios
contra mi piel y sent que se retorcan en contra de la corona de mi
cabeza. No puedo esperar a ser humano contigo.
Pero no puedes. Me refiero a que no eres humano protest,
una pequea parte de m se preguntaba cmo habamos pasado de
luchar a estar entrelazados tan rpido. Una parte grande de m le dijo a
la parte ms pequea de m que se callara.
Hacemos lo mejor que podemos susurr, en voz tan baja que
apenas o. Era suficiente. Suficientes barreras se alzaban entre nosotros:
un acosador demonio, el agarre de mi hermano a la vida, su destierro
eterno por mi causa, que sea la causa de su Cada. Pero por ahora, los
brazos y la Luz a nuestro alrededor. Nos bamos a la Fiesta Mayor de
Invierno en la Plaza de la Ciudad Vieja de Whitfield. Me disfrazara,
sostendra su mano y la de Logan tambin, todo volvera a estar bien con
el mundo.
Tambin te amo... O decir mientras una vertiginosa
sensacin y el tiempo entre aqu y all se comprimi y alarg. Nuseas
familiares me advirtieron del viaje, cerr los ojos con fuerza y me aferr.
Prevenida, no tropec en esta ocasin cuando Ethan abri sus
brazos y me liber en nuestra sala de estar. Corr directamente hacia mi
armario, quitndome las botas y la camiseta rpidamente. Mis dedos
estaban en el primer botn de mis pantalones, dispuesto una pulgada

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hacia abajo, cuando Ethan apareci en mi puerta con una cara rara y una
nota garabateada apresuradamente que Logan escribi.
Qu? me las arregl para preguntar, congelada con mis
dedos en la cintura.
Ya se fue. Con Amberlyn. Ethan sonaba como un trueno
congelado.
Uhh. Estoy medio vestida aqu, pens hacia l, pero la telepata
no pareca ser una de sus habilidades. Dijiste que el demonio no
estaba detrs de l. Deja que me vista y voy contigo. Indiqu mi estado
sin camisa. O podras ir sin m.
No pareca contento.
Tienes dos minutos.
De ninguna manera! Hombres!. Necesito diez
No necesitas diez. Su sonrisa no era del todo agradable. Soy
muy rpido.
Me puse de pie con la espalda recta en nada ms que mi sujetador
y pantalones vaqueros y puse mis manos en mis caderas entrecerrando
los ojos.
No s si puedo hacer algo para quemarte o lo que sea que hice
antes de aturdirte, pero si me presionas en esto te juro que lo intentar.
Si tienes intencin de quedarte aqu y jugar a ser humano esta es la
leccin nmero uno: nadie puede hacer que una mujer se apresure para
vestirse. Nadie. Ni Dios, ni el presidente y sin duda t tampoco. Necesito
diez minutos, pero voy a tratar de apurarme. Tom un respiro
profundo, calmante, que tena la ventaja de centrar la atencin en Ethan
por debajo de mi cuello. Y aqu la regla nmero dos para que lo sepas:
no importa cunto tiempo est involucrada en la preparacin, siempre
le dices a una mujer que se ve bien. Siempre. O de lo contrario la prxima
vez tomar ms tiempo.
Le di una patada a un montn de ropa quitndola del camino y
cerr la puerta en sus narices.

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Pgina | 163

Captulo 13
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Mitad oscura
Traducido por Jhos y SOS por Eva Masen-Pattinson y Eli25
Corregido por ruth m.

Quera verme bien para l. Era tan sencillo como eso, un deseo tan
viejo como el tiempo. Mirando atrs, me pregunto si era uno de esos
momentos de encrucijadas. Si solo hubiera dejado que Ethan me vistiera
veloz, o solo empujarme en un par de viejos pantalones o cualquier
capucha libre que se supona deba estar colgada en el gancho junto a la
puerta. Podran esos pocos minutos extras haber cambiado algo?
Fue el destino o capricho guindome esa noche? An me lo
pregunto.
Cerr los ojos y deslic la mano en lo ms profundo de mi armario
donde vivan mis vestidos, yaciendo en mi intensificado sentido de
toque para elegir lo que usara para Ethan. Desde que lo conoc, todo lo
tctil se haba convertido ms placentero. Pens en su piel porosa como
una estatua viviente, y me pregunt si l experimentaba el mundo del
mismo modo. Donde mis sentidos se intensificaban a causa de algo
profundamente dormido en mi sangre, llamado a despertar? Estaba el
Nefilim en m despertando? Era eso por lo que su presencia causaba tal
sobrecarga sensorial?
En la doble oscuridad de mis ojos cerrados y el oscuro armario
toqu terciopelo, algodn tan vagamente tejido era casi total, rgido
satn liso; pana bien texturizada; dril de arena suave desgastado por la
edad y el lavado. Y entonces lo tena. Mis dedos se cerraron en satn

pesado, y sonre ante el recuerdo de ello. No necesito la luz para verlo.

Lo recuerdo.
Una pesada, casi a la altura del tobillo, falda de satn plateado. Las
cintas eran lo suficiente largas como para atar alrededor de la cintura
varias veces y todava colgar sobre los generosos pliegues de la falda. A
su lado colgaba una camisa a juego de cuello redondo y mangas tres
cuartos ligeramente acampanadas. La haba usado solo una vez antes,
en mi graduacin de la secundaria. Logan y el Sr. Mason haba venido, ya
que mis padres no podan. Me par frente a la fuente en Blind Springs
Park y gir para la cmara, la falda fluyendo a m alrededor como una
bailarina espaola, capturando las luces multicolores entre sus pliegues
como un prisma. Logan era alto y fuerte, y los ojos llorosos al verme
crecida. Fue la primera vez que alguien me dijo que mis ojos se vean
como plata con las luces de la fuente.
Ethan fue el primero que me dijo que mis ojos en realidad eran de
plata.
Al final me gust la contradiccin que me devolvi la mirada desde
el espejo de cuerpo entero. Del cuello a la rodilla cubierta de plata
satinado, con una chaqueta de cuero negro ligeramente maltratada que
empezaba a sentirse como una segunda piel. Zapatillas de ballet
plateadas asomaban por debajo del dobladillo de la falda. No tena
tiempo para hacer nada con mi pelo a excepcin de cepillarlo y ponerme
un poco de brillo de labios.
Me gusta le dije a mi reflejo. Elegante. Sexy.
Bot un poco sobre las puntas de mis pies y cerr las manos en un
puo y las met en los bolsillos de mi chaqueta.
Problemtica, pero con estilo.
Diez minutos dijo Ethan en voz baja desde mi umbral. Gir,
mi falda girando como un crculo de luz a mi alrededor.
Me sonroj porque l me haba visto hablando con un espejo.
Eso realmente fue bastante rpido, teniendo en cuenta le
dije a la defensiva.

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Cuando parpade al instante siguiente su mano estaba entre la

chaqueta y el pesado satn de mi falda.
Te ves muy bien me dijo en voz baja al odo. Lo digo porque
quiero, no porque t me lo dijeras.
Puso un colgante de cristal con forma de lgrima en una cinta de
terciopelo negro alrededor de mi cuello.
De dnde sacaste esto? Segu las facetas del cristal con aire
ausente, torciendo a verlo colgando alrededor de mi cuello en el espejo.
De la misma fuente que me dijo que t y Amberlyn
normalmente necesitan una hora y media para estar listas para las citas
de fin de semana. Frunci el ceo. Tienes que hablarme de estas
citas tuyas, Caspia. No estoy seguro de que me gusten.
Debes verificar tus fuentes dije secamente, deslizando mis
brazos alrededor de su cintura. No he estado en una cita desde que
Logan enferm. Y quin sabe dnde guardaba mi madre sus joyas?
l se anim un poco.
Ah. Por supuesto. Los gatos tienen un extrao sentido del
tiempo.
Tom varias respiraciones profundas para asegurarme de que l
no estaba bromeando. No lo estaba.
Gatos repet. l asinti con la cabeza, completamente serio.
Abigail dijo como explicacin. Ella tambin me dijo que
deba vestirme un poco.
Se desliz en uno de los suteres de cachemira gris de Logan. Me
dej caer contra su pecho, disfrutando de la suave y clida solidez de l
mientras yo trataba de apagar mi cerebro.
Abigail repet.
Sent el peso familiar de la mano acunando la parte de atrs de mi
cuello. En las calles por debajo de nosotros, mis amigos y vecinos
paseaban por la plaza, disfrutando del Festival de Invierno como lo

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haban hecho todos los aos que poda recordar. Pero este ao, saba
que algunos de ellos no eran mucho lo que parecan. Y algunos de ellos
saban que yo no era lo que pareca, y tampoco lo era el extrao hombre
alto que hablaba a los gatos y frotaba mi espalda como si yo fuera uno,
tambin. Me arque contra su mano.
No s si puedo manejar esto, Ethan.
Manejaste locos Nefilim Oscuros y misteriosos acosadores
demonio, el descubrimiento de tu propia sangre Nefilim y el despertar
de tus habilidades muy bien.
Negu con la cabeza contra l.
Pero los gatos. Eso es demasiado, de alguna manera. Est solo
equivocado. Ya era bastante malo que pudieran pensar y razonar. Pero
comunicarse? Lo siguiente ser que quieran cosas. Un trato especial, una
voz en el gobierno. Dnde termina?
l se ri en voz baja.
No creo que ellos estn interesados en el comercio de abajo.
Gem en su hombro. Bien, entonces. No ms acerca de los gatos.
Vamos a encontrar a tu hermano.
Cuadr mis hombros y me las arregl para sonrer.
S. Mi hermano.
Coloc mi brazo sobre el suyo y bes la parte superior de mi
cabeza.
Ests preciosa. Si somos atacados, sers la luchadora ms
bonita alrededor.
Umm dije, la inquietud en conflicto con el absurdo impulso de
rer histricamente. Gracias. Creo.
***
Cmo describir Whitfield cuando se desliza en la oscuridad de las
montaas, y mi diminuta ciudad sostiene su aliento a medida que
cambia de claro a oscuro? Puse mis manos alrededor del antebrazo de

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Ethan y lo arrastr por las escaleras detrs de m. Solo lo haba visto

algunas veces en la oscuridad o a la luz del da, nunca en ese momento
lmite en que todo a mi alrededor pareca colgar, suspendido,
conteniendo la respiracin mientras el cielo se oscureca, pero la ciudad
saltaba a la luz.
Nunca fue totalmente oscuro o claro en Whitfield, sino siempre
algn punto intermedio. El parque, con sus luces de hadas y negocios
abiertos tarde en la noche mantena la oscuridad en la baha, incluso
cuando esos mismos escaparates ofrecan refugio y toldos profundos
como sombra contra el sol. Y, por supuesto, siempre exista el parque,
con sus majestuosos robles y pinos del sur, creando bolsas de fresco y
hmeda oscuridad cuando el resto de la ciudad zumbaba con el negocio
del da. Whitfield nunca dorma, nunca dejaba de respirar, y si trataba
de explicarlo de algn modo que tuviera sentido, las palabras se
enredaban en mi lengua hasta que sonaban irremediablemente
ingenuas.
Sent la clida piel de Ethan a travs de su suter prestado. Saba
que l no senta de esa manera. l saba lo que era Whitfield. De hecho,
la haba conocido mucho ms tiempo que yo. Lo que yo solo haba
intuido como mi ciudad natal fue algo ms profundo y ms antiguo. Era
un santuario para los secretos, tanto la Luz como la Oscuridad, y ninguno
de nosotros conoca la magnitud de ellos todava. En cierto modo, me
diriga al encuentro de mi ciudad natal por primera vez en la historia. O
por lo menos, por primera vez como realmente era: extraa y hermosa
y lleno de secretos de los que solo poda ver la superficie misma.
Toqu el collar de mi madre cuando me detuve para ajustar mi
falda. Estaba preocupada, como siempre, por Logan. Me lo imagin,
perdido en la multitud congregada, plido pero sonriente mirndome
mientras me aferraba al brazo de Ethan. Le gustaba Ethan. A l le
gustaba verme con alguien fuerte y bueno, alguien que cuidara de m.
Poda dejar que me irritara si quera. Era posesivo y bastante fraternal
con l, pero tambin era un poco dulce. Entonces all estaba. Logan.
Suspir. Supuse que yo siempre me preocupara por Logan. Tal vez solo
estaba en mi naturaleza.
Ethan me atrajo hacia l.

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Ests bien? me pregunt, y no poda hacer otra cosa que

sonrerle. No quera decirle que todo el pueblo, a su manera discreta, le
echara un vistazo. Se haba mudado aqu con nosotros, y todo el mundo
quera saber quin era. Frunc el ceo un poco. Esa era otra cosa que me
preocupaba. Qu pensara el pueblo de l? Sobre todo sabiendo, como
ahora yo, que estaba lejos de ser humano y que algunos de mis amigos y
vecinos de toda la vida eran seres sobrenaturales, tambin. Atrap mi
ceo fruncido y lo igual con uno propio, as que lo borr de la cara de
forma rpida y le apret la mano. No importaba lo que pensara la ciudad.
Importaba un poco lo que pensaba Logan, pero la nica verdadera
opinin que contaba era la ma.
La ma, y la de Ethan. Quera que le gustara mi ciudad. Me
sorprendi la fuerza de mi deseo. A pesar de todas las extraas
revelaciones de los ltimos das, la forma en que mi ciudad natal creci
dentro de m como un corazn centrado no haba cambiado. Era una
parte de m. Mientras estaba en el umbral de la mitad oscura mirando a
mi pequea ciudad de comerciantes, ciudadanos y misterios repartidos
por la plaza y las cuatro de sus calles cerradas, sent una especie de
melancola convertirse en anhelo dentro de m. La vieja Whitfield se
haba ido, la que yo haba pensado que no era ms que una aburrida y
somnolienta ciudad surea de la que deba ocultar mis secretos a toda
costa o vivir al margen como un bicho raro. Agarrando los dedos de
Ethan sin apretar, supe que estaba lista para la nueva Whitfield por
primera vez. No como un monstruo, sino como una muestra ms bien
aburrida de una poblacin extraordinaria. Ethan tir de m con
suavidad.
Vamos, Caspia. Logan sabe que estamos llegando.
Asent con la cabeza y lo segu hacia la bulliciosa plaza. Cada tienda
en Whitfield tena las puertas abiertas, con cada luz centelleando.
Algunas tenan largas mesas instaladas a lo largo de la acera, llenas de
mercadera. Altas antorchas resplandecan contra la profunda noche,
aseguradas firmemente contra el suelo con bloques de concreto
colocados a travs de pesadas bases de hierro forjado. Las antorchas
capturaban las mechas doradas en el cabello oscuro de Ethan mientras
pasaba entre la multitud, tirando de m detrs de l. Pareca tan

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confiado, pareca saber exactamente hacia dnde iba. Yo, por el

contrario, me senta extraamente tmida, lanzando rpidas miradas a
los lados hacia las mesas de comida y joyas antes de mirar a los
cuadrados hombros de Ethan. Trot un poco hasta que estaba casi
contra su espalda; l caminaba rpidamente, cubriendo el doble de
terreno como yo lo hara si me dejaran a mis propios medios.
Sabes dnde est l? Es casi como si tuvieras un aparato
localizador en l o algo habl en voz alta sobre su hombro, esperando
que mis palabras golpearan su odo. Esta noche la plaza era todo menos
silenciosa. Digo, est bien l? Vas muy rpido. Realmente quiero
mostrarte el Festival. Solo sucede una vez al ao.
Esperaba no sonar tan petulante, pero su resolucin comenzaba a
alarmarme e irritarme.
No leste la nota.
De repente estbamos parados mirndonos el uno al otro, una de
sus manos en su lugar familiar contra la curva de mi espalda de esa
manera rpida que tena l. La gente pasaba a nuestro alrededor, apenas
bajaban su velocidad. De vez en cuando un conocido saludaba; yo
sonrea y saludaba de regreso. En mis manos descubr un arrugado
pedazo papel blanco con la escritura familiar de mi hermano.
Te lo ense ms temprano. Cuando acabbamos de regresar a
tu apartamento y descubrimos que tu hermano no estaba.
Sus ojos, su voz, la manera en que me sostena como si me
protegiera de la multitud de personas a las que conoca de toda mi vida,
todo pareca indicar decepcin. Sacud la nota ante l, estaba de repente
enojada.
Sacudiste esta nota en mi rostro mientras estaba medio
desnuda minutos despus de regresar de un viaje sorpresa hacia otro
buscaba una forma de describir los Reinos en pblico. Otro lugar
termin de decir dbilmente. Realmente fue muy impactante. Todava
no lo olvido.

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Una de mis clientes regulares de la

nosotros; murmur unas disculpas, nos
examinndonos francamente, y apresur
ferozmente de regreso y sise a Ethan a
sacudiendo la nota entre nosotros.

cafetera choc contra

sonri y nos mir,
su camino. Le sonre
travs de mis dientes,

As que se fue a cenar. Con Amberlyn. Qu podra ser ms

seguro? Sabemos que no lo va a lastimar. Ha estado enamorada de l
desde sptimo grado.
Me sostuvo con ms fuerza y sus ojos se entrecerraron ms.
Caspia. Lo he explicado. Hay fuerzas de la Oscuridad
Justo ah en Main Street, con multitudes de vecinos, compaeros
de trabajo y conocidos pasando alrededor nuestro, lo call de la nica
forma que conoca. Envolv mis brazos alrededor de sus hombros y lo
bes, muy pblicamente y muy duro. Silbidos y aplausos sonaron
alrededor de nosotros, unos de ellos muy personales, pero hice todo
para ignorarlos.
Dijiste que yo era el objetivo susurr, presionando mis labios
detrs de su odo. Alguien nos dio nimos en francs. Amelie. Otras dos
voces familiares preguntaron en voz alta si me quedara con l; no las
ubicaba, pero lo hara, y Dios los ayudara entonces.
Estoy blindada. Ests conmigo, y no planeo perderte. As que
iremos a encontrar a Logan. Y luego podras por favor ir al Festival
conmigo?
Cuando me ech para atrs, podra haber jurado que estaba
ruborizado. Pero tal vez solo era la luz de la antorcha jugando con las
sombras debajo de sus mejillas.
Creo que debo. Ya que parece que has llamado la atencin en
varios cientos de metros hacia nosotros.
Sonre, sintiendo el clido rubor de la vergenza y la alegra
expandindose de mi cuello hacia mi rostro.

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Varios cientos de metros es solo el inicio. Para cuando nos

colemos en la cena de Logan y Amberlyn, todo el Festival habr odo que
me llevaste hacia los arbustos y que la boda es el prximo sbado.
Palideci, y aad rpidamente: Solo bromeo! En serio. Pero si
quieres Di un paso cuidadosamente fuera del crculo de sus brazos
y comenc a caminar rpidamente hacia el nico restaurante italiano de
la ciudad. Respir profundamente y sent sus dedos entrelazarse
ligeramente con los mos. Eso es si planeas quedarte conmigo, o
con nosotros, quiero decir, aqu en Whitfield. Apret mis dedos, y de
repente fue ms fcil respirar. Entonces realmente debes de conocer
el pueblo. Seal hacia el parque iluminado, las tiendas iluminadas en
su totalidad expandindose en la calle con gente y mercadera, las mesas
de los vendedores, y los nudos de personas reunidas por aqu y all.
Este es el momento perfecto. mame, ama mi pueblo trat de
bromear.
Quiero quedarme. Su voz era tan suave que podra haber
pensado que la haba imaginado. Contigo. Lo sabes.
Nuestros dedos entrelazados de repente se sintieron como cintas
amarradas.
Lo s. Y por ahora, s que no complica las cosas. Tu misin.
El enredo de nuestras manos enlazadas convulsivamente se apret ms
mientras uno o los dos apretbamos ms fuerte. Pero despus.
Despus de tu misin. Despus de llevar el alma de mi hermano a salvo a
los reinos de la Luz. No poda decirlo en voz alta. Pas muchos largos
minutos tratando de pasar aire por mis pulmones para que pudiera
decir lo que necesitaba. Y despus qu? Si te quedas conmigo
entonces le habrs dado la espalda a tu propsito, Ethan. Habrs Cado
de verdad. Sers Nefilim, no hay vuelta atrs.
Semejantes pensamientos oscuros para el Festival de Invierno
dijo l gentilmente. Estbamos de pie fuera del mejor y nico
restaurante italiano de Whitfield, mirando a travs del cristal hacia las
mesas con manteles blancos donde Logan estaba sentado con Amberlyn,
teniendo una pelea con colines y rindose como nios pequeos. Los
labios de Ethan formaban palabras a lo largo de mi mandbula, justo
debajo de mi odo, hacindome temblar cuando me inclin en l.

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Me quedar. As me tendrs. Si no, no importa. Me un a las filas

de los Cados la primera vez que te encontr llorando en un herbolario.
Observ cmo Logan se inclinaba ms cerca de Amberlyn, sus
rizos cobrizos en espirales se colaban por el hombro de lo que l
alegremente llamaba su vestido mojado. Su mano se convulsion
alrededor de los colines. Sus plidos y delgados dedos la tranquilizaron,
curvndose sobre su bronceada piel y los colines. Los camareros con los
largos mandiles blancos llevaban platos humeantes de comida a su
alrededor. La gente beba oscuro vino rojo, hablaba y rea sobre comidas
picantes con ajo; albahaca, y salsa de tomate. Saba que los fuertes olores
tendan a hacer que mi hermano sintiera nuseas, pero a l no pareca
importarle eso ahora. Todo su mundo se haba estrechado en nadie
excepto en mi mejor amiga. l retir la cortina de su pelo con su mano
libre y la empuj ms cerca. Ella no puso mucha resistencia; haba
pasado los aos desde sptimo grado enamorada de mi hermano, en
diversos grados de seriedad. Sus dorados ojos verdes enfocados en l
como si fuera el ltimo parpadeo de luz en un mundo oscuro. No poda
ver su expresin, pero el conjunto de sus hombros, los planos y los
ngulos de sus manos hablaban a todo volumen. Supe sin hablar o ver
completamente, en la manera que hacen los hermanos, que l sujetaba
algo una vez sin precio y frgil. Sujetaba a Amberlyn de la manera que
se cerna sobre m cuando haba estado hospitalizada con meningitis. La
empuj hacia l de la misma manera que haba reunido a una Abigail
mojada y en peligro hacia la piel desnuda debajo de su camisa,
refugindola de la oscura noche hmeda cuando ella haba corrido y
tuvimos miedo de que no llegara al veterinario. l se curv alrededor
de Amberlyn cuando hizo las cosas que adoraba que podra dejarle
pronto, las cosas frgiles cernindose cerca de la muerte. Solo supe que
l tena miedo de dejarla pronto, no de otra manera.
Un suave escalofro como el hielo y la menta roz mi cuello cuando
les observ besarse a travs de la ventana del nico restaurante italiano
de Whitfield.
Ethan me empuj de vuelta contra l. Sent manos en mi cintura.
Alguna voz distante profunda dentro me avisaba que estaba siendo una
mirona entrometida.

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Soy su hermana le sise, observando cmo Amberlyn se

derreta en el beso, tejiendo su dedos caramelo alrededor del frgil y
plido cuello de Logan. Los rizos cobrizos y largos brazos delicados se
fundieron en mi hermano como el brillo del sol en el mrmol
congelado. Eso explica por qu no nos esperaron le dije a Ethan,
quien se haba quedado completamente quieto contra m.
Deberamos... interrumpirles? l sonaba extraamente
tmido. Yo apart mis asquerosos ojos de la vida amorosa de mi hermano
y, con un rpido resbaln que me record del despertar lento de mi
propia sangre Nefilim, gir en los brazos de Ethan hasta que descans
los mos alrededor de su cuello. Fij sus ojos verde azulado con los mos
y vi deseo all. Supe que no era solo que Ethan quisiera llevarme a un
restaurante. Era que Ethan deseaba que Logan pudiera tener ms: ms
tiempo, ms citas, ms Amberlyn. Dej caer mi frente contra su garganta
as que la parte superior de mi cabeza descansaba justo debajo de su
barbilla.
El invierno se lo llevar.
l es el nico que no me trata como un cadver andante.
No. Tante por los clidos y speros dedos que saba estaban
cerca. Los clidos y speros dedos que quera reclamar como mos.
Poda reclamar como mos, para el resto de mi vida, si los quera. A
diferencia de la dos personas dentro del restaurante. Si puedes
soportarlo, djales estar. Le escribir un mensaje de texto a Logan para
que nos reunamos en la fuente. Ethan asinti. Puedes darles una
hora? No creo que ni siquiera hayan conseguido su ensalada an.
Puedes resistir eso?
Una diminuta sonrisa se retorci a lo largo de la esquina de su
boca.
Estaremos bastante cerca, supongo. Es una hora lo bastante
larga para... dijo gesticulando a la oscuridad profunda y las multitudes
reunidas, para lo que quiera que tengas en mente?
Me encog de hombros, estudiosamente ignorando amigos y
vecinos cuando se movieron a nuestro alrededor.

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No tengo nada en particular en mente.

Sigues prometiendo mostrarme tu ciudad murmur l
juguetonamente, empujando un mechn de mi pelo.
Mmm. Sigo prometiendo algo as. Mir mis zapatos. Es solo
que... Pate el pavimento. No me siento como si la conociera ya. Si
es que lo hice alguna vez. Me enfad con la frustracin. Lo odiaba en
su lugar. Pero no haba tiempo. Solo... s dnde estn las cosas.
Pero Ethan asinti como si tuviera perfecto sentido. Como si l me
comprendiera incluso cuando yo no lo haca.
Bueno, vamos entonces dijo l, sonriendo. Huelo a galletas
recin hechas. Las galletas hacen que todo sea mejor. Y avanzaremos
desde all.
No debat ese punto.

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Captulo 14
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Circunstancias Extraordinarias
Traducido SOS por ElyGreen, SOS Gabbii Rellez y LizHerondale
Corregido por ruth m. y SOS por KatieGee

Apret mis puos, enterrndolos profundamente en los bolsillos

de mi chaqueta. Lo haba intentado mucho, pero se senta bien haber
identificado la fuente de mi vago malestar. El mismo Whitfield. Mi
ciudad era extraa. Lanc miradas a ambos lados alrededor de los
mechones de mi oscuro cabello. Todo pareca igual, pero saba que no lo
era.
Mi ciudad natal era un refugio para fuerzas sobrenaturales, y
haba sido as desde que yo nac. Algunos de mis vecinos, y no tena idea
de quienes o cuntos, tenan el mismo tipo de habilidades extraas con
las que yo haba nacido. O peores.
Algunos de ellos ni siquiera eran humanos.
Siempre me haba sentido tan rara. Como si no hubiera nadie ms
como yo en todo el mundo.
No ests sola.
Ethan code mi dedo del pie. Lo mir, preguntndome por
centsima vez si tena telepata o algo.

Vas a ser dulce y tranquilizador y seguir con un Me tienes,

cario, o lo dices en general? pregunt sarcsticamente. Rechazaba
ser fcilmente animada.
Tuvo la gracia de verse confundido.
Ambas?
Habamos empezado a vagar sin rumbo, siguiendo nuestras
narices. Escaparates brillaban a mi lado. Ethan se puso del lado de la
calle; mi abuela lo hubiera aprobado. Insista en que un verdadero
caballero se pona entre una dama y el trfico. No haba nada de trfico,
pero le di puntos silenciosos de todas formas. Nos detuvimos enfrente
de la Panadera Peppers.
No tena que crecer sintindome tan sola, sabes? No cuando
hay otros como yo.
Una madre joven estaba parada justo en frente del cristal dentro
de la tienda, mirando a sus dos hijos mientras discutan sobre la eleccin
de galletas.
Pero no hay otros como t respondi Ethan. No aqu.
Creme, lo sabra. Whitfield sigue siendo un refugio precisamente
porque mantiene un alto grado de secreto. Una necesidad de conocer a
la polica, si se quiere.
Pero entonces cmo sabes que no hay otros como yo?
argument de vuelta.
Podemos sentir a nuestro tipo. Tu sangre Nefilim te marca fuera
tan claramente como una moneda de oro en una pila de plata y otros de
nuestro tipo. Pero otro ms que algunas seales obvias, o declaraciones
rotundas, Whitfield mantiene cerrados sus secretos sobrenaturales.
Seales obvias? pregunt, mi inters despierto. Cmo
qu?
l suspir.
Como, por ejemplo, un vecino que solo sale de noche, nunca
come o bebe nada, es extremadamente plido y fro, y nunca envejece

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Sonri. Oh, y si solo atraparas a este vecino tomando sangre. Sera

algo de muerte. Sin intenciones.
Rod mis ojos.
Pero de otra manera que adivinar o ser tomado en la confianza
de alguien, no hay forma real de sentir otras diferencias.
Correcto.
Pero, por qu?
Ethan suspir de nuevo.
Porque hay un completo montn de sobrenaturales con
diferentes sistemas mgicos andando alrededor. Como diferentes
pandillas, o algo. Es ms simple, ms pacifista, de esta forma. Todos
acuerdan enfocarse en sus propios asuntos, a menos que las cosas se
salgan de control.
Lo haces sonar como el Salvaje Oeste sobrenatural.
Esa no es una mala analoga admiti Ethan. Aquellos que
toman refugio aqu acuerdan ciertas reglas, incluyendo enfocarse en sus
propios asuntos excepto en circunstancias extraordinarias.
Como ser cazado por malvados demonios roba almas?
Olores de hornear me llegaron directamente a la cara mientras la
joven madre agarraba a sus hijos fuera de la puerta. No pude evitar
sonrer. Vi una sonrisa de respuesta en la cara de Ethan.
Amo el olor de galletas de azcar recin hechas explic,
dirigindome hacia adelante con una familiar mano en mi espalda.
Mmm. Peligro inminente cuenta como circunstancias extraordinarias.
As como el desarrollo de dones sobrenaturales.
Me detuve para sealar algunos collares de cuentas establecidos
en una mesa fuera de la tienda del grano iluminado a dos puertas de la
panadera.
As que en realidad, si las fuerzas del mal estuvieran
determinadas a tenerme, podra no haberlo sabido nunca reflexion

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en voz baja lo suficiente para que solo l pudiera orme. O saber sobre
Whitfield. Tal vez debera enviarles una tarjeta de agradecimiento.
Agarr mi mano, apretndola. Eso pasa por tener un collar de
cuarzo rosa pulido. Las piedras prensadas incomodan contra mi palma.
Nunca pienses eso, Caspia casi gru, bajo y gutural, justo en
mi odo. El mal, el verdadero mal, si alguna vez se te muestra, desgasta
la forma ms bella que hayas visto en tu vida y el encanto como nada lo
ha logrado. Es la perfeccin impecable de ti que debes tener cuidado; el
pobre loco Asheroth no era ms que una dbil imitacin del tipo de mal.
De repente mi mano se extendi abierta en la suya, mis dedos
planos y temblando como una estrella de mar recin sacado del agua.
Toc el collar de cuarzo rosa.
La piedra de los amantes dijo, empujando a un lado un poco
para frotar las marcas que dej en la palma de mi mano. Lo comprara
para ti si pudiera. Su sonrisa era a la vez firme y melanclica; sus ojos
evitaron la ma por completo. Pero los de mi tipo no llevan dinero
exactamente.
Puedes. Le tir de la cartera con la palma levantada contra
cualquier protesta. Basta con mirar esa chaqueta. Incluso si no para
las balas y la ira sobrenatural, no hay manera que funcione ms que ese
collar. Todava ests dudoso? Arrastr mi labio inferior hacia afuera
en un pequeo puchero. Por favor? Me quej. Realmente quiero
un regalo. Y te puedo pagar. Me inclin muy cerca, justo al lado de su
oreja. Ya sabes. Ms tarde.
Yo no aclar qu tipo de pago, y l no pregunt. Mientras Ethan
desapareca en la tienda de cuentas para pagar, me di la vuelta en la
acera de la plaza, mareada y un poco menos enojada con mi pueblo de
lo que haba estado antes. Ninguno de los dos pudo evitar lo que ramos.
Djalo ir. El viento de la noche tir del pensamiento de m y tir
juguetonamente en mi cabello. Solo por esta noche. Deja que todo salga,
y ven a jugar.

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Sent a Ethan detrs de m otra vez, rpido Nefilim, bajando el

collar sobre mi cabeza. Me inclin hacia atrs, sabiendo sin preguntar o
que me dijeran que sus slidos dedos estaran all para cogerme. Mir a
la plaza, a las antorchas y las mesas de comida y baratijas brillantes
esparcidas aqu y all, todo iluminado por la brillante fuente multicolor
tallada con criaturas fantsticas.
Sent una profunda y feroz felicidad.
Te gusta? pregunt Ethan.
Me encanta correg.
Busqu su mano por la temperatura. l puls el calor en el fro
viento. Vi a Erik y algunos otros msicos que se colocaban en el csped
de la plaza adoquinada frente a la fuente. Una oleada salvaje de la
imprudencia palpitaba y yo estaba fuera, corriendo hacia la multitud
congregada.
Bailas? Me re al viento. Dime que bailas. Oh, Ethan, por
favor.
Se ri de vuelta. Lo sent detrs de m fluir fcilmente como si sus
pies no tocaran el suelo.
Por ti? Voy a hacer un esfuerzo especial para ir lento, para que
puedas mantener el ritmo.
Y entonces l me hizo girar, me captur arriba, as mis pies
realmente no tocaban el suelo, y me hizo girar con las manos debajo de
mis antebrazos como si no pesara nada en absoluto. Mi falda
acampanada de plata, capturaba la luz de modo que alternativamente
brillaba y palpitaba con los verdes y azules y dorados y rojos de la
fuente. Haba msica: la rapidez familiar de Erik seguida por al menos
otras dos guitarras y voces en capas. No es su banda completa, entonces.
Me preguntaba por qu. Otros instrumentos se acercaron: percusionista
tmido, un violinista indignado.
Erik toc algo ms suave, ms lento, para tomar su medida; todos
aqu saban sin hablar quin era arquitecto. Mientras las paredes de

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sonido se reorganizaban a s mismos a nuestro alrededor, Ethan se

movi con incertidumbre sobre la hierba, y descubr algo nuevo de l.
No sabes bailar lento le dije a la luna, medio cubierta por
ramas como dedos como si estuviera tratando de no ver lo que los
mortales estaban haciendo.
No admiti, de pronto rgido y sin gracia en mis brazos.
Estoy casi siempre movindome muy rpido, o nada en absoluto.
Bueno le dije, despus de un momento de pensamientos
durante el cual el violinista realiz una diapositiva sonic agraciada
alrededor de la amplia ventaja de Erik, solo pretende que me estoy
sintiendo tambaleante.
Se ri, y en la curva de mi columna vertebral presion su mano,
que se senta como un cierre clic de bloqueo.
Otros bailarines se unieron a nosotros, clidos roces de vez en
cuando en contra de nuestra rbita. La msica se aceler ms y ms
rpido, Erik montaba sus nuevas adquisiciones duro. Estaba mareada, y
la luna brillaba alta en contra de terciopelo oscuro a travs de los dedos
de los rboles. A pesar de todo, era Ethan riendo, siempre riendo,
negndose a bajarme o a dejarme descansar hasta que le supliqu y
amenac.
Incluso entonces l me hizo girar imposiblemente rpido en un
ltimo crculo, colapsando conmigo en la hierba un poco ms all de la
msica y el baile.
As que Yo jadeaba sobre mi espalda mientras que las nubes
tejan ellas mismas como cintas a travs de la superficie del cielo.
Puedes bailar si la msica es lo suficientemente rpida. De lo contrario,
me necesitas.
Su risa sonaba ms como una foca ladrando que cualquier otra
cosa. Se lo dije, y l corri hacia la derecha encima de m, sujetndome
para que su salvaje pelo oscuro y ojos brillantes oscurecieran la luna por
completo.

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No eres una terrible bailarina brome, su sonrisa tan grande

como jams la haba visto. Lo que te falta es la habilidad que compensa
el sudor.
Me re. Nunca ro.
Si no supiera que me hara dao a m misma, te dara una patada
en algn lugar muy doloroso en este momento le dije entre una Caspia
con ataques de risitas. Ser mejor que te quites de m. Todo el pueblo
va a hablar. Estall en carcajadas tan feroces que apenas poda
respirar, mucho menos hablar coherentemente. Si se puede... dejar de
lanzar hechizos y... beber sangre y... aullar a la luna... y... cosas... Me
aferr a mi estmago mientras las lgrimas escaparon de los ojos,
incapaz de terminar de burlarme de mis vecinos.
Ethan se sent cerca de mi cabeza, me mir con una extraa
expresin en su rostro como si no estuviera seguro de si detenerme o
unirse.
As que tu humor no ha regresado an dijo una voz familiar
con un fuerte acento de algn lugar a mi lado. Eso es demasiado malo.
Pero supongo que ella todava puede lavar los platos.
Mi risa se volvi bruscamente hacia la asfixia. El Sr. Markov? En
el Festival de la Plaza? Cunto haba odo? O tal vez estaba aqu para el
baile. La asfixia se convirti de nuevo en risas mientras me imaginaba al
ciego Sr. Markov bailando bajo la luna.
Oh, deja a la nia reprendi otra voz familiar que no poda
ubicar de quin era. Mujer. Ella est enamorada. La voz son
entusiasta, a continuacin, afilada en un tono de regao. Lo supe al
instante. No es como si reconocieras el amor si te mordiera en tu...
Sra. Alice! Me sent tan rpido que el mundo pareca
temporalmente en un carrusel ubicado en matar". La mano de Ethan
estaba ah, apoyndome, una familiar presin firme contra la parte baja
de la espalda o podra haber cado plana de nuevo. Le di una sonrisa de
agradecimiento que probablemente pareca ms un borracho que
cualquier otra cosa.

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Sr. Markov? aad asombrada al ver a mi empleador ciego

sosteniendo firmemente a la Sra. Alice del brazo, su caa con tapa de
cristal suelta en la otra mano. Por lo que saba, los dos se odiaban. Nunca
los haba escuchado decir nada bueno del otro. Qu estn haciendo
aqu?
Bueno, esa es una pregunta interesante, querida. La Sra. Alice
sonaba engreda mientras se acomodaba en uno de los asientos de
madera que rodeaban el espacio de adoquines alrededor de la fuente. Se
sent con cuidado, cepillando su falda recta hacindolo con la misma
pulcritud precisa con la que media y etiquetaba hierbas en su tienda. El
Sr. Markov, su familiar ceo fruncido sin cambiar nunca, sostuvo su chal
hacia ella. Por milagro o coincidencia se las arregl para mantenerlo
exactamente encima de su brazo. La Sra. Alice asinti bruscamente, en
agradecimiento, o porque ella esperaba ese trato, y envolvi su fresca
blusa de algodn blanco con un chal de cachemira azul que haca juego
con el azul ail de su larga falda. As est mejor dijo con un suspiro,
echndose hacia atrs contra las barras de madera. Juro que mis
huesos sienten ms fro este ao que en el festival del ao pasado.
Disparates contradijo el Sr. Markov bruscamente. Me puse en
posicin de piernas cruzadas en el csped junto a Ethan. Su agarre en mi
espalda se haba vuelto de necesario a simplemente tranquilizador.
Mov una mano a su regazo y apret su rodilla para mostrarle que
apreciaba eso. Es un poco ms frio este ao; eso es todo. Por supuesto,
esto no es nada como un invierno ruso al mximo. Esto es ms como
principios de otoo a lo largo de las orillas del Volga. Observ
mientras empezaba los familiares movimientos de crear su juego de
ajedrez.
Est jugando ajedrez. Son plana y aburrida incluso para m
misma. Con la Sra. Alice.
Cada semana estuvo de acuerdo. Por qu tan
sorprendida? No crees que puedo defenderme, Caspia querida? Mir
fijamente a Ethan por ayuda. l me mir fijamente de vuelta.
No! Por supuesto que no! dije rpidamente. Quiero decir...
Por supuesto que puede. Um. Es solo que nunca he visto al Sr. Markov

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jugar con alguien ms y perder. Y ustedes dos... bueno, pens que

ustedes... Cerr de golpe mis labios, repentinamente muy interesada
en los listones plateados de mi falda. No poda pensar en una simple cosa
diplomtica para decir.
El tablero de ajedrez destell entre ellos. De alguna manera,
imposiblemente, las piezas de vidrio resplandecieron dbilmente, como
si se iluminaran desde adentro. Una sbita imagen se superpuso sobre
todas las otras en mi cabeza: el Sr. Markov, en la noche que Ethan vino
por m, sosteniendo una pieza de vidrio en su mano curvada. Que haba
dicho l? Negro y blanco no existen... tonos de gris... prefiere el espectro
ms claro... Y an, las piezas de ajedrez, hechas completamente de vidrio
claro, haban brillado rojo en su mano, como si hubiera estado
sosteniendo una llama viva.
Varios largos momentos de silencio despus, cuando risas, gritos
y msica ms all de mi circulo inmediato, sal de mi ensoacin, me di
cuenta que estaba hablando en voz alta. El Sr. Markov asinti despacio.
l vesta una pequea sonrisa desconocida. Poda contar con una mano
el nmero de veces que haba visto el recuerdo roto del hombre que me
empleaba sonrer.
Escuchas y recuerdas. Esto es bueno. As que es evidente
hablando, mi Caspia. Pero tienes mucho en tu mente, y mucha carga no
de tu propia creacin, entonces lo voy a hacer por ti esta nica vez. Te
preguntas por qu me reno a jugar ajedrez con alguien quien, en
muchas otras ocasiones, me trata como un enemigo acrrimo. Inclin
su cabeza graciosamente hacia la Sra. Alice. Sin ofender, madame.
Ella asinti graciosamente de vuelta. Y, para ser justos, seguido la
trato de la misma manera.
Bueno, s dije sorprendida. Mir rpidamente de reojo a
Ethan. Cul era el protocolo aqu? Saba que el Sr. Markov era un mago
de algn tipo, y haba odo la palabra bruja aplicada a la Sra. Alice. Nada
de eso me sorprendi. Poco poda, desde conocer a una criatura como
Asheroth, o caminar de la mano con Ethan a diario. Pero cul era el
procedimiento? Estaba yo supuesta a saber? Podra, debera, tocar el
tema? Quera?

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Entonces una suave presin de Ethan en mi espalda me record

que haba algo que quera saber, muy mal hecho.
Oh, dile a la nia dijo la Sra. Alice al fin, estudiando el tablero
con atencin. Se inclin hacia adelante y toc con un dedo la parte
superior de la cabeza de su reina. Todas sus piezas se volvieron a un
profundo e instantneo negro. Me olvid de respirar. Hielo congel el
aire en la parte posterior de mi garganta, enfriando mi cuello como si se
mantuviera atrapado ah.
A mi lado, Ethan sise. l estaba de pie y frente a m, una rodilla
en el suelo, la otra tensa para saltar, ambos brazos cuidadosamente
bloquendome.
Sencillo ladr el Sr. Markov. Mi colega ha ofrecido no
insultar y no representa ninguna amenaza.
Veo que no prefiere el espectro ms claro, usted misma dije a
la Sra. Alice, dbilmente.
Ella me sonri brevemente y movi una pieza, ignorando a Ethan,
quien estaba erizndose positivamente en frente de m.
No es para todos dijo. Vas a tranquilizar a tu caballeroso
amigo? l est siendo bastante desagradable.
Solo est siendo protector dije a la defensiva. A decir verdad,
no estaba segura de querer que Ethan se relajara. El Sr. Markov movi
una pieza. Sus piezas continuaban blancas, y una pequea parte de m
se senta aliviada. Cuntas sorpresas ms se reservaban para m sobre
la gente y la ciudad que cre conocer tan bien?. Estoy en lo correcto
asumiendo que usted es como el Sr. Markov, solo ms oscura? Ella
movi otra pieza, sin responder. Ethan? Por qu no te diste cuenta?
Estoy en mejor sintona con los de nuestro tipo gru con los
dientes cerrados.
En serio? Esto eran noticias. As que podramos estar
rodeados por el mal, y a menos que fueran Nefilim

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Debes espet el Sr. Markov, moviendo un alfil y

apoderndose de un pen y una torre de la Sra. Alice dejar de pensar
en esos trminos. Bien y mal. Blanco y negro. Absolutos. Puso las
piezas capturadas en su lado del tablero con un enojado golpe seco.
Golpe con locura a su templo. Espectros, Caspia. Continuos. Tonos de
gris. Mira a la Sra. Alice aqu. Ella no es diferente de m. Los dos somos
practicantes del mismo Arte. Ambos somos lderes comunes del mismo
Arte. Sin embargo, lidero a aquellos que siguen un espectro ms claro.
El camino de mi colega es un poco ms oscuro. No mal. Simplemente
diferente. A veces nos reunimos como todos los lderes lo hacen: para
resolver las diferencias, expresar quejas, para compartir informacin.
No me asociara con el mal.
Tampoco yo lo hara agreg la Sra. Alice, un tanto altanera,
mientras demola una lnea de piezas de vidrio blanco.
Pero qu significa eso? gem. Luz y Oscuridad. Bien y mal.
Son solo palabras. Significan lo mismo.
No. El puo del Sr. Markov cay en la mesa moviendo el
tablero y todas sus piezas. Son acciones, Caspia, al igual que palabras.
Pero las acciones detrs de ellas importan ms. Ni la Sra. Alice ni yo nos
sentaramos aqu en el corazn mismo de nuestra casa y jugaramos
ajedrez con el mal.
Esta ciudad es un refugio para todo tipo de seres
sobrenaturales, de la Luz y la Oscuridad, y s, no siempre nos llevamos
bien. Destell una sonrisa al Sr. Markov. A veces, hay una guerra
abierta entre nosotros. Pero lo que creo que te refieres como el mal?
Sacrificar inocentes y los mortales, para uno? Asesinato? No. Lo que
debes aprender, Caspia querida dijo mientras mova un pen es que
Oscuridad no significa malo, y Luz no siempre es igual a bueno.
Record la advertencia de Ethan en la panadera: El mal, el mal
real, si alguna vez se muestra ante ti, usar la forma ms hermosa que
jams hayas visto y te encantar como nada lo ha logrado.
Su enojada voz me trajo de vuelta.

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Entonces cmo explicas el olor a demonio que rode tu tienda la

noche que llegu a usted por primera vez? La noche que me reun con
Caspia? Incluso los Reinos Oscuros no le darn santuario. Ethan se
haba levantado de su agazape y me llev con l. l todava estaba
delante de m, pero se qued a un lado del juego de ajedrez ahora.
La Sra. Alice se detuvo en mitad de movimiento. Coloc de nuevo
su pieza en su casilla original.
Perdname, Omar. Las normas permiten, si no quito mi mano...
l rechaz sus palabras como insignificantes. Ella se frot el puente
de la nariz con la mano izquierda. Luz sala de los anillos que llevaba. La
Sra. Alice se qued mirando a la nada por un momento, sus ojos
volvindose un poco fuera de foco. Esta criatura est suelta en
Whitfield? pregunt lentamente.
Esa criatura estaba en su tienda le dijo Ethan
lacnicamente. Esa criatura compr todas sus cartas del tarot y trat
de atraerla a l mediante el uso de usted como su agente. Usted fue quien
le dio el nmero de telfono de un desconocido que quera una
"comisin privada", no es as?
La Sra. Alice se haba vuelto tan blanca como las piezas de ajedrez
del Sr. Markov. Se vea enferma. El Sr. Markov alarg la mano hacia ella.
Alice dijo l tranquilizadoramente. Ya hubo un ataque. Un
Nephilim loco, perdido desde hace muchos siglos. Pensamos que todo
haba terminado, pero no debe de haber sido el nico. Comprobaremos
sus guardas. Tendremos nuestros crculos juntos, si debemos hacerlo,
para reforzarlos. El Guardin de Caspia dijo a s mismo que es el mejor
en sintona con su propia especie. Es lo mismo para todos nosotros;
seguido vemos solo a los de nuestra especie. No es otro usuario mgico.
Ese tiene que ser el porqu.
Ella sacudi su cabeza violentamente.
Esa no es una excusa. Por qu no lo reconoc? Por qu no
saba? Poner en peligro a un inocente de esa manera Si su Guardin no
se hubiera presentado entonces quin sabe lo que hubiera pasado?

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Una inquietud amarga haba comenzado a pasar rozando por mi

cuello.
Ella no es un inocente dijo Ethan. Me sonroj escarlata y
estaba a punto de protestar, pero Ethan no me hizo caso. Ella ha
sabido que tiene sangre Nefilim desde hace un tiempo, y ha tenido
habilidades Nefilim natas toda su vida.
Oh dije, sintindome tonta y tmida al mismo tiempo. Me sent
aliviada al saber que mi "inocencia" no significaba nada ms que si yo
tuviera un toque de lo sobrenatural o no. Sinceramente haba pensado
que los ngeles atacantes en el parque haban estado fuera solo para
insultarme. Pero Ethan no es mi Guardin le dije a la Sra. Alice y al
Sr. Markov. Ethan est aqu por Logan. Quera ser clara sobre eso.
Entonces por qu empez el Sr. Markov. Pens por un
momento, y yo en realidad mir su antiguamente cara descubierta
cerrarse en inescrutabilidad. Vi la comprensin golpearlo: el hombre a
mi lado era el guardin de la muerte de mi hermano. Oh. T eres esa
clase de Guardin. Volvi los ojos sin vista en Ethan con un nuevo tipo
de recelo. Entonces por qu, dime por favor, no ests con tu carga
actual?
Debido a que ambos me pidieron no estar dijo en voz baja, en
voz tan baja, que el viento rob sus palabras fcilmente lejos. Su cuello
y hombros se inclinaron de repente, como si llevara un peso que
ninguno de nosotros poda ver. Y debido a que no tengo nada ms que
darle.
Logan est en una cita dije, a la defensiva. Con Amberlyn.
Nos encontrarn aqu. En solo unos pocos minutos, en realidad.
El demonio parece tener como objetivo a Caspia
exclusivamente secund Ethan. Me mir con aire de culpabilidad.
Pareca una vergenza interrumpirlos. No aadi cuando Logan
tiene tan poco tiempo pero bien podra haberlo hecho. El sentimiento
colgaba espeso en el aire que nos rodeaba.

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La Sra. Alice sacudi la cabeza y envolvi su chal de cachemira con

ms fuerza sobre sus hombros. Con manos temblorosas, ella comenz a
reunir sus piezas. Se volvieron del negro al blanco mientras los reuna.
Si me perdonas, Omar. Mi mente ya no permitir que me
concentre en vencerte esta noche. Parece que hay mucho que decir a mi
crculo.
El Sr. Markov reuni las piezas y comenz metdicamente a
almacenarlas en su caja plegable que haca de caja de almacenamiento.
Como yo murmur. Vas a permitir que te acompae a
casa? La Sra. Alice asinti con la cabeza y se levant en un gesto
elegante.
Me encontr envuelta en un abrazo de lavanda cachemira antes
de darme cuenta de sus intenciones.
No dejes que esto cambie lo que sientes por m, o Whitfield
susurr ella, sus dedos en mi pelo temblando ligeramente por la edad,
por primera vez en mi memoria. Yo soy la misma mujer que siempre
he sido. Y todo el mundo en esta ciudad va a luchar por ti. T eres uno
de nosotros, Caspia querida. Labios recubiertos ligeramente con cera
de abejas y miel, su propia preparacin y una maravilla contra la dureza
agrietada de invierno, presionando suavemente contra mi mejilla. Tu
madre no saba lo que ramos. Tus dones te fueron pasados por ella, de
alguna manera. Pero ella era querida para m de todos modos. Creo que
estara orgullosa, si pudiera verte ahora. T eres una mujer fuerte y tan
joven. La Sra. Alice me sonri, y, Bruja Oscura o no, algo se ilumin
dentro de m. Algo de la carga que haba estado llevando resbal de su
propio acuerdo. Record chocolates calientes en su tienda mientras mi
madre compraba t a granel y especias. Record amontonando piedras
bonitas en pequeas casas y sonriendo a Logan que quera mucho tirar
una a m, pero no podra porque mi madre y la Sra. Alice lo atraparan.
La Sra. Alice, quien elaboraba ts especiales cuando tenamos
resfriados de nios; quien vend mi brazo cuando me quem la noche
que me reun con Ethan; quien insisti en beber mi caf de porcelana
fina; no poda ser mala. Mi madre la amaba y confiaba en ella. Al igual

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que la abuela. Ella era una prueba positiva de que la Oscuridad y el Mal
no son la misma cosa.
Acababa de voltearme hacia Ethan, en paz con mi decisin, cuando
empezaron los gritos al otro lado de la plaza.
Lo sent como un puetazo en el estmago, y lo supe.

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Captulo 15
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Verdades al descubierto
Traducido por Eva Masen-Pattinson y Valkiry2342
Corregido SOS por Chole Ann

Tuve un segundo horrible para mirar a Ethan a los ojos, para ver
la horrible certeza estampada ah, antes de agarrarlo del frente del
suter que perteneca a mi hermano. Mis manos dejaban un rastro de
sombras mientras las empuaba.
Llvame exig. No grit. Mi voz me sorprendi con su bajo y
mortal siseo. Usa tus alas si debes hacerlo. No importa quin mire.
Pero hazlo. Ahora.
Era una cosa salvaje, gruendo en contra de l, en contra de los
gritos que crecan y los vidrios que se rompan a travs de la plaza. Tuve
el tiempo suficiente para ver sus ojos encenderse de un intenso color
plateado mientras mi propio terror aumentaba y se reflejaba
nuevamente hacia m, ahogando completamente el plido tono verde
azulado de sus propios ojos, antes de que se encendiera una luz en su
espalda y nos marchramos.
Un breve momento de desorientacin, de nausea que debi
haberme puesto de rodillas pero que no lo hizo. La pena lo haba hecho,
todo por s misma.
Es gracioso como pasamos todo nuestro tiempo preocupndonos
acerca de los Nefilim Oscuros y la insidiosa propagacin del cncer, pero
en el final, algo tan rutinario como un accidente de trfico daba el golpe

final. Ms tarde leera el reporte. Ms tarde cerrara mis ojos y mirara

la escena del accidente: la forma en que un auto se haba desviado para
evitar a otro y haba perdido el control del vehculo. Leera acerca de
cmo el piloto del segundo vehculo haba conducido hasta un poste de
electricidad, lo que lo llevara al hospital, en un esfuerzo para evitar
golpear a peatones. Escuchara la palabra hroe ser aplicada a mi
hermano con apenas una pizca de un gruido, porque Logan haba
empujado a Amberlyn fuera del camino. Si no lo hubiera hecho, ella
hubiera quedado aplastada entre el auto que vena y un poste de
electricidad de hierro forjado reforzado con postes de concreto y acero.
Ella hubiera sido aplastada. Estara muerta.
En vez de eso mi hermano la sac del camino.
Cmo lo haba hecho? La sangre Nefilim escondida en sus venas
debe de haber hervido, porque ningn paciente de cncer debera haber
sido capaz de moverse tan rpido o de empujar a una mujer joven y sana,
incluso alguien pequea como Amberlyn, a dos metros lejos de los
escombros. Sin embargo, lo hizo. Amberlyn recordaba solamente el
movimiento, el sonido y el impacto final del pavimento bien lejos de los
restos del accidente.
Me preguntaba si alguna vez sera capaz de dejar de odiarla.
Recostado en un charco de su propia sangre, plano en su espalda
encima del cap del auto, con ojos vidriosos y viendo hacia el cielo, mi
hermano Logan estaba extendido inmvil y plido. Vidrios rotos
brillaban alrededor de su cuerpo como joyera barata de carnaval. Su
hombro y brazo estaban extraamente doblados, muy cerca de lo que
quedaba del parabrisas. Una pierna yaca doblada hacia atrs y debajo
de su cuerpo. Pero el resto de l pareca grotescamente tranquilo, como
que si hubiera escogido un peligroso e incmodo lugar para observar el
cielo. No parpade. Su pecho no suba ni bajaba.
Nada en todo el mundo exista ms que mi hermano: ningn
sonido, ni el conductor del auto, ni las luces parpadeantes de la
ambulancia, ni Amberlyn, ni siquiera Ethan. Estoy segura que alguien
debi tratar de detenerme, pero no lo recuerdo. No recuerdo a nadie
tocndome o impidindome seguir. Tal vez no lo hicieron. Tal vez Ethan

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me llev directamente al lugar del impacto y los mantuvo alejados. Quiz

vieron algo en mi rostro, en ambos rostros, el de Ethan y el mo, peor
que la muerte. Ms tarde, me preguntara cmo hice para pasar por los
agentes de seguridad y los paramdicos para observar directamente en
el cap del auto junto a la forma inerte de mi hermano, pero justo ah,
estaba a salvo dentro de mi burbuja con Logan.
Oye, Logan dije suavemente. Me encontr mirando
directamente hacia l. Sacud unos vidrios de su frente. Haba perdido
su gorra. No le iba a gustar eso, todas esas personas viendo su calva
cabeza. Sus vidriosos ojos no se reconocan. Est bien dije,
deslizndome hacia l. Tendrs fro le dije, poniendo una palma,
ligera como una hoja de papel en un viento fuerte, sobre su corazn.
No podemos permitir eso. Las lgrimas haban comenzado. No hice
ningn movimiento para detenerlas. Algo infrahumano haba tomado
control; el cuerpo destrozado debajo de mi palma era lo nico
unindome con la persona que haba sido Caspia. No puedes irte
todava insist. No de esta manera.
Alguien o algo ms estaba dentro de la burbuja conmigo. Un ser
hecho casi completamente de Luz. Mir, incrdula, mientras Ethan
sostena su mano hacia m.
Djame llevarlo dijo l, suavemente, como si estuviera
hablando con un nio. Ahora las lgrimas salan en mayor cantidad, as
que tena que entrecerrar los ojos para verlo claramente. Cas. Por
favor. Djame llevarlo. Ethan se estir para agarrar la mano de Logan,
la cual estaba unida a su hombro grotescamente retorcido.
Llevarlo? Llevarlo a dnde?
Trat de hablar. Descubr una nueva cosa entonces, las lgrimas
no solo salen de los ojos. Se amontonan en la garganta, en donde te
puedes atragantar y ahogar.
Descansa pude decir finalmente, casi muriendo con la
palabra. Solamente est descansando. No mov mi palma. Rondaba
justo encima del pecho inmvil de mi hermano. Unos vidrios rotos en la
parte posterior de mis muslos, cortaban a travs de la plata de mi falda.
No me atrev a moverme.

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Caspia dijo Ethan nuevamente. La luz pulsaba en su espalda,

ms fuerte y firme que antes. Djame llevarlo. Est Ethan apart
sus ojos de m, para ver fija y profundamente el cuerpo destrozado de
mi hermano. Est en agona, Cas. Djame darle descanso.
Descanso?
No. Frot mi rostro contra mi antebrazo libre. Todava no
est muerto. No se supone que sea as. Mir a Ethan. Sabes eso. No
est bien. Esto ltimo lo dije en un susurro.
No s eso respondi l, soltando a Logan completamente. Se
movi ms cerca de m, gateando por el cap del auto hasta que nos mir
a ambos arrodillado.
Solo s que es mi trabajo verlo regresar a casa a salvo. A los
Reinos, Caspia. En donde no sentir ningn dolor. En donde tu familia lo
espera, donde es hermoso. Sabes que lo es. Es otra de las razones por las
que te llev ah, tal vez fue solo a las orillas. No est permitido, pero
quera que lo vieras. No quieres eso para l?
Su voz era suave, clida y envolvente. Era muy cuidadoso conmigo,
mi Ethan, sobre el destrozado cuerpo de mi hermano. Tena miedo por
m, poda darme cuenta. Este momento poda romperme, destrozarme
por siempre.
Tena miedo por nosotros. Este momento poda destrozarnos.
Nos destrozara.
Lo sent pasar. La mitad de mi corazn estaba muriendo entre
nosotros y entonces, qu poda darle a l o a alguien ms?
Mir a mi hermano nuevamente. Su sangre empapaba mi falda
plateada.
Tu trabajo repet. Y luego qu? Le dars la espalda a los
Reinos, te mudars y jugars a las casitas? Sent mis ojos brillar hasta
igualar el color de mi falda, mis manos manchadas de sangre. Es eso
lo que quieres, Ethan? Terminar con esto para que puedas apurarte y
unirte a los Cados?

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Dije la palabra esto con un nfasis brutal que hizo que llevara
mis rodillas hacia mi pecho.
Un trabajo, tu trabajo, eso es lo que era l, todo este tiempo y ni
siquiera le prestaste atencin.
Eso no es cierto. La luz nos envolva. Lo siento mucho. Tal
vez tengas razn, no se supona que pasara de esta manera. Tal vez no
es un accidente al azar y si no lo es, te juro que encontrar a quin lo
hizo. Pero est agonizando, Caspia y yo lo pondr a salvo. Suaviz su
tono mientras se armaba de valor para reunirnos en sus brazos.
Tambin querras eso, si no estuvieras conmocionada.
Furia, del tipo infrahumano que quemaba toda razn, corri a
travs de m en un estallido enfurecido.
Quita tus manos de encima gru en una voz que no
reconoc. Quita tus manos de encima de nosotros. Me mov hacia
atrs, colocando ambas manos en el corazn de mi hermano. La Luz.
T atraes poder, a veces. Cuando Me detuve, frustrada. Las palabras
correctas no venan. Bien. Le enseara. Palmas afuera, trat de
concentrarme. Djame intentarlo
Se par con su cabeza inclinada, como si tambin sostuviera su
corazn en mis manos.
Vas a intentar atraer el poder de los Reinos para Logan. No
era una pregunta, as que no respond. No deb de haberte llevado. No
sabes lo que haces. Cambiars todo.
Por qu sonaba como si estuviera rompiendo su corazn, en
lugar de darle el de mi hermano a l?
Sollozando, presion mis palmas hacia el pecho de Logan, como si
estuviera dndole reanimacin cardiopulmonar.
No s qu hay que hacer admit. Apenas si acabas de
empezar a ensearme. Tenemos tan poco tiempo. Por primera vez,
Ethan pareca ser el dbil de los dos. Necesitaba que fuera fuerte. Lo
necesitaba. Por favor susurr, y esta vez, era una oracin de algn
tipo.

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Lo har susurr l. Luz slvame, lo har. speros dedos

calientes se enrollaron en mi cuello. Es un regalo de tu sangre, Caspia
dijo Ethan. Las palabras de la abuela. La Luz, tus dibujos incluso
la Oscuridad. Todo viene del mismo lugar. Pero necesitar Luz para traer
a tu hermano de vuelta. Todo lo que sent fue un vaco y fro, un miedo
amargo, hasta que Ethan dijo, tan dbil que creo que lo imagin. Toma
la ma.
La Luz pulsaba contra el pecho de Logan, el mismo tipo que us
para noquear a Ethan cuando me llev a los Reinos de la Luz. Sent como
quemaba a travs de m, llevndose toda mi ira, afuera a travs de mis
manos hacia el cuerpo de mi hermano donde un tipo de respuesta
sonaba en la sangre, reconoc la Luz y la recib.
Ca contra el cap del auto, mis palmas llenas de ampollas.
Logan empez a respirar.
Los paramdicos se aglomeraron alrededor nuestro, formando un
gento en torno a mi hermano, creando una pantalla entre nosotros con
sus desconocidas acciones y equipamiento. Ethan me agarraba por la
cintura, tirando de m hacia atrs, fuera de su camino. Solo cuando
estuve fuera del cap empec a luchar contra l en serio.
Si tena alguna duda sobre que Ethan fuera anormalmente bueno,
se esfum en ese momento. Me dej pegarle. Me dej gritarle y araar
su suter. Me dej sollozar y chillar. En resumen, me puse histrica, l
simplemente se qued parado all y lo soport hasta que se me agotaron
la rabia y el miedo histrico. Incluso entonces, estaba ah para atajarme.
Eventualmente, me calm lo suficiente para darme cuenta de que
Amberlyn estaba junto a m, de pie como una estatua y con los ojos
vidriosos, a excepcin de un temblor violento que vena en espasmos
ocasionales.
Iba a golpearme a m finalmente logr explicar, luego de
haber empezado y parado varias veces. l me empuj fuera del
camino.
Luego rompi en histricos sollozos que no pararon hasta que la
llev hacia un paramdico que pareca feliz de hacerse cargo de ella. No

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quera verla ms. Tal vez ms tarde me arrepentira pero, por ahora, no
me importaba nadie aparte de Logan.
Nadie.
Realmente lo habras alejado de m? le pregunt
cansinamente al final.
S dijo igual de cansado. Y creo que acabas de cometer un
error. Tendr que alejarlo de ti tarde o temprano. Se est muriendo,
lenta y dolorosamente. Solo has prolongado su dolor.
Ethan. Todos estn muriendo. Incluso yo. Ya me senta casi
all.
Sus ojos verde azulados eran tan solemnes.
Pero yo no.
Nos miramos el uno al otro, con la verdad puesta al desnudo entre
nosotros tan crudamente como era posible, iluminados por las duras
rojas luces de emergencia y la neblina de aliento congelado. Mo. Ethan
no respiraba. No era mortal.
La verdad chup y desgarr el poco calor que me quedaba en el
cuerpo, dejando irregulares rupturas para que el helado viento de
invierno llenara. Estaba temblando, una dbil observadora parte de m
not, y no poda parar. Ni tampoco me importaba.
Ir al hospital con mi hermano le dije despus de lo que se
sinti como una eternidad. Muchas cosas parecan durar para siempre,
como la cantidad de tiempo que pas con Ethan y Logan en ese cap. En
realidad, haba pasado bastante rpido. Es curioso, la percepcin que
adquiere la mente en una crisis. Y no estoy segura de que sea una
buena idea que nos veamos. Sonaba plana, indiferente, como si
estuviera ordenando suministros en el trabajo.
Sus ojos verde azulados se oscurecieron y cerraron.
Caspia. Mi nombre era un trabajoso susurro. Sabes lo que
ests diciendo?

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Dolor, crudo e inesperado, se apresur a travs de cada

extremidad en mi cuerpo de forma que me quemaba como una vctima
de congelacin. Ahora sus ojos verde azulados se haban convertido en
una tormenta elctrica, puos de roca se apretaban y relajaban contra
el esfuerzo de alcanzar, de tocar. Me alej, yndome hacia atrs.
Estoy aterrada, Ethan admit en un susurro. De que un da
te odiar por haberte llevado a mi hermano. Sin importar la razn, sin
importar cun buena sea. Un da, te odiar. Mi voz rompi en un
sollozo. Me apart de l mientras se quedaba all mirndome como si
fuera una parte de su propio Apocalipsis. Y luego estar muerta y t
estars solo. Como Asheroth. Como el resto de los locos y perdidos
Nefilim. No puedo hacerle eso, a ninguno de los dos.
A duras penas llegu hasta la ambulancia mientras l se iba,
llevando a mi hermano al Hospital Central Whitfield. Nunca en mi vida
me haba sentido tan sola.
No mir hacia atrs.
***
Lo lamento dije, tan educadamente como pude. Incluso
intent forzar una pequea sonrisa pero saba que mi rostro no iba a
cooperar, as que me detuve. Reun la poca dignidad que me quedaba y
me sent tan derecha como pude. Eso no era fcil, en una falda
sangrienta y con la mitad de mi corazn conectada a sistemas de soporte
vital y la otra acabada de ser informada que se vaya para siempre. No
lo entiendo. Debe estar equivocado. Logan me lo habra dicho.
El Dr. Ensforth tuvo la gracia de parecer incmodo. Revis algunos
papeles por un momento y fingi estudiarlos. En realidad, creo que solo
estaba preparndose para una paciente histrica. No lo culpo, la verdad.
Si alguna vez hubo un paciente en condiciones de tener un buen brote
de histeria, era yo. An tena puesta la chaqueta de cuero de Ethan pero
el resto de m era un despedazado desastre de satn plateado y sangre.
Bueno dijo finalmente el Dr. Ensforth. Tal vez el seor
Chastain tena alguien ms con quin discuta este tipo de cosas?
Alguien por fuera de la familia?

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Dej una nota de destruccin colarse en mi voz. No una promesa

de ella, pero la certeza de alguien que haba pasado la noche en su
abrazo.
No. Repito, Logan me lo habra dicho. Me sequ la cara e
intent sonrer nuevamente cuando el Dr. Ensforth pas a verse incluso
ms alarmado que antes.
Dej al sujetapapeles descansar ligeramente sobre su rodilla
cruzada, evalundome. Pareci haber llegado a una decisin.
Muy bien, mire usted misma. Puso el pisapapeles encima de
una gruesa carpeta y me pas todo ese desorden. Las instrucciones de
su hermano son muy claras. Llegado el caso de que sus signos vitales
cayeran por debajo de ciertos valores de referencia, sea cual sea la
razn, debemos cesar y desistir de todos los esfuerzos artificiales para
sostener y prolongar su vida, como queda definido por los parmetros
enlistados debajo. Todo est justo all. No tendr problemas en
explicarle la terminologa si as lo desea.
Pas las hojas del archivo distradamente. Me era difcil leerlo. Mis
ojos se haban llenado de lgrimas tan pronto como haban cado sobre
el sujetapapeles que el Dr. Ensforth me haba dado. Solo dos cosas
sobresalan, realmente, pero eran las cosas importantes: las palabras
No Resucitar y el descabellado garabato de la firma de mi hermano.
Oh Dios. Logan. Por qu?
Me tom un tiempo darme cuenta de que estaba repitiendo la
pregunta en voz alta, una y otra vez y llorando, hasta que el Dr. Ensforth
me alcanz una caja de pauelos y otra gruesa carpeta.
No se me ocurri hasta hace un momento dijo vacilante, como
si yo fuera una bomba que podra explotar en cualquier momento.
Frunci el ceo hacia otra gruesa carpeta y me la entreg tambin
Saba las particularidades de los ltimos anlisis de su hermano?
Bueno, s. Lo que l me haba contado. Limpi mi cara con
speros pauelos de calidad de hospital. Siempre acompa a Logan
a sus citas con el mdico. Pero l no quera que fuera con l a esta ltima.

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Yo Apret mis puos brevemente. Haba sido el da despus de que

conoc a Ethan. Obligu a mi cerebro a producir lenguaje aunque ste no
quera. Estaba bajo mucha presin. l quera que fuera a clase y
tuviera un da fcil. Intent ir, pero l no me dejaba. Ah est. Inhal
profundamente. Ni siquiera haba tenido que decir su nombre. Ethan. Se
hara ms fcil, con el tiempo. Fing rascar mi nariz y sequ dos traidoras
lgrimas.
El Dr. Ensforth asinti distradamente.
Qu sabe sobre su diagnstico?
Cncer de hgado en estado II. Me mantena al tanto de su
tratamiento. No quera que fuera con l a quimioterapia pero yo iba
igual, muchas de las veces. Mantena sus pastillas organizadas y me
aseguraba de que las tomara a tiempo. Excepto por esa vez, nunca me
perd una visita al onclogo. Termin de limpiar mi cara y arroj el
puado de pauelos hacia el tacho de desechos. Err. Por qu
pregunta?
El Dr. Ensforth seal la carpeta.
Me pareci extrao que usted no haya venido a su ltima cita.
La mayora de los pacientes insisten en tener a su familia con ellos
cuando un diagnstico terminal se manifiesta, pero Logan dijo que tena
clase o algo as.
Mis dedos se congelaron en el proceso de abrir la carpeta.
Terminal? repet dbilmente.
De repente,
enfermizamente.

la

orden

de

no

resucitar

tena

sentido,

El Dr. Ensforth continu estudindome.

Realmente no lo saba?
Con mis dedos an congelados sobre la carpeta, solo sostuve mi
mirada. Mi mente se senta en blanco. No poda pensar en una sola cosa
que decir. Algo en mi expresin lo debi haber convencido de que

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realmente no saba. Tom la carpeta de mi mano y la apoy sobre la

mesa de noche del hospital.
Hay alguien a quien pueda llamar de su parte? pregunt, su
voz ronca con una nueva simpata. Un familiar? Un amigo cercano?
Si me estremec con la palabra pariente, las palabras amigo
cercano fueron como un caliente atizador a travs de mi costado.
Todos
nuestros
parientes
estn
muertos
dije
montonamente. El cncer de mi hermano era terminal y l me haba
mentido al respecto. Acabo de decirle a mi alguien importante que
nunca lo quera volver a ver.
El Dr. Ensforth se qued parado, inmvil, en la puerta del cuarto
de hospital. Luego de un minuto, sac rpidamente una pequea
pantalla y empez a escribir furiosamente.
Srta. Chastain, enviar a alguien para que hable con usted. Le
escribir una receta de medicacin para la ansiedad. Temporalmente,
por supuesto, hasta que podamos arreglar algo para el largo plazo.
Me pregunt si quiso decir terapia o internacin. No poda hacer
que me importara ninguna de las opciones en el momento.
Mientras tanto, me asegurar de que permanezca como en un
cuarto privado, aunque tcnicamente es uno doble. Quiero que se quede
aqu mismo en esta habitacin con su hermano y trate de dormir un
poco. Puede hacer eso?
No lo s dije en un ronco susurro.
Logan se vea como un monstruo de ciencia ficcin, con tubos y
mquinas que emitan pitidos y pulsaban, una mscara extendida a lo
largo de su cara. Pronto, esas mquinas se habran ido. Pronto, Logan
mismo se habra ido, dejndome sola. Sola sin ni siquiera Ethan.
Cometiendo un error. Prolongando su dolor. Ethan haba tenido
razn. Vendra a buscarlo de nuevo? Lo vera esta vez?

Pgina | 201

Apenas o el grueso clic de las pesadas puertas de hospital

cerrndose. Me sent con las piernas cruzadas y vigil que mi hermano
estuviera bien antes de que empezara a morir. Otra vez.
Pgina | 202

Captulo 16
Pgina | 203

No resucitar
Traducido por Helen1
Corregido SOS por Anjhely

Odio el color blanco y el cosquilleo ardiente de productos

qumicos en la parte posterior de mi garganta. Qu hora es? Dnde
est mi ropa? Por qu estoy vistiendo ropa de hospital? Hay
exactamente cincuenta y seis azulejos blancos en la pared por encima de
la cama de hospital de mi hermano. Quines son estas personas, estos
extraos que entran y salen? Por qu no pueden dejarme sola con l?
Solo quiero sostener su mano. Por tan solo unos minutos ms de tiempo.
Soy su hermana. Y si l est perdido? O asustado?
Mira. Mira sus manos. Manos de pianista, mi madre las llamaba
as. Madre. Sus manos estn tan fras. No, no voy a salir.
Alejen esa aguja de m!
Ay! Eso duele!
No importa. l no necesita esas mquinas. Fuerte, l es... solo...
sostendr su mano, y pondr mi cabeza aqu... con su corazn por
almohada...
...Estar bien, Logan... lo vers... estar aqu... cuando t...
despiertes.

Captulo 17
Pgina | 204

No es un Milagro
Traducido por Jhosel, Gabbii Rellez y Kirara7
Corregido SOS por Anjhely

Me qued mirando las vias muertas que se envolvieron

alrededor de la estatua ms tercamente que cualquier amante. Incluso
el fro y el abandono, se aferran tenazmente a su alrededor, serpentea
alrededor de la estatua de la Virgen Mara como si fueran las nicas
cosas que la mantienen junta.
Tal vez lo eran.
La memoria me dijo que eran rosas. No vengo al hospital a
menudo, pero uno de mis pocos recuerdos vvidos del lugar involucran
mirar hacia abajo en este poco de jardn salvaje, sorprendida en la rica
tonalidad rojo-anaranjado de las flores que se haban tendido con
indiferencia. Esas rosas haban sido una de las bondades inesperadas
del universo para m, hace mucho tiempo cuando desesperadamente
necesitaba una. Hasta que me haba lanzado contra el cristal de la
ventana de la habitacin de mi madre, desesperada por una visin de
algo que no fuera la muerte, no habra conocido ese particular tono de
color naranja-rojo brillante. Todava estaba en la escuela secundaria y
mi madre haba sido la ltima de mis padres en morir. A lo largo de toda
la entumecedora prueba, eran el nico toque de color que recordaba.
Desde entonces, haba intentado sin xito recuperar un color tan
brillante que era casi tctil: el espesor de terciopelo suave de mil puestas

de sol destila en una sola, esperando en un pequeo jardn irregular

como regalo para m.
Ahora el ltimo miembro vivo de mi sangre estaba muriendo, de
manera gradualmente lenta y dolorosa, dos pisos por encima de m y no
haba nada en el irregular jardn para indicar que an viva, y mucho
menos que florecera en el verano. Nada ms que el hecho de que lo
haba visto suceder antes y saba que este jardn particular fue
especialmente tenaz.
Supongo que todo era una cuestin de fe.
A medida que el viento helado se deslizaba sobre m, encontrando
cada posible apertura en mi chaqueta y cada centmetro de piel
expuesta, cambi mi caja de pasteles de colores brillantes para una
barra de grafito. Hoy tena poca fe y nada de imaginacin. Dibujara solo
lo que estaba delante de m. Era una buena poltica; que haba adoptado
con un montn de cosas en mi vida ltimamente. Cada cosa a su tiempo.
No hay que buscar ms adelante a menos que tuviera que hacerlo.
Me frot los antebrazos por calor y trat de contar cunto tiempo
haba estado aqu, en el hospital, pasando casi todo el tiempo al lado de
Logan. No saba. Haba sido un rato. El tiempo suficiente para hacer los
arreglos a largo plazo con la escuela y el trabajo. Lo suficiente como para
pedirle al Sr. Mason que cuidara a Abigail por un tiempo.
Pero no lo suficiente como para olvidar un par ausentes de ojos
verde azulado y clidas manos para calmarme, speras como la piedra.
Ethan.
Devolv mi atencin hacia al dibujo tomando forma bajo mis
manos. Las vias parecan muertas, y la estatua pareca en ruinas y un
poco mohosa en lugares. Lo saba mejor, sin embargo. Las vias no
estaban muertas. Eran apenas unas durmientes pesadas. No fue mi
mejor dibujo, pero tuve que quedarme en la prctica. Solo el Dr.
Christian, de todos mis profesores, exigi el trabajo de recuperacin
quincenal o amenazaba con reprobar su clase. Todos mis otros
profesores me dijeron que comprobara con ellos cuando las cosas "se
calmaran un poco", como dijo uno de ellos con mucho tacto. Aunque

Pgina | 205

Amberlyn se uni a m maldiciendo al Dr. Christian y todos sus

antepasados, para ser sinceros, estaba agradecida por las distracciones
que su carga de trabajo semanal forzaron en m. Y hoy, daba la
bienvenida a cualquier tctica dilatoria que me evitara volver a la
habitacin 213.
Una habitacin donde mi hermano, terco como siempre, an no
haba decidido morir. A pesar de que le haba quitado todas las llamadas
formas artificiales de soporte vital, Logan continu respirando. Su
corazn continu latiendo. Su cerebro incluso registraba actividad, pero
no lo suficiente, los mdicos a toda prisa me aseguraron, para calificarlo
como pensamiento lcido.
Concntrate, Caspia, me orden, contemplando las rotas y
retorcidas, vias con nueva ferocidad. Severas curvas pesadas para el
contorno de los tallos, tocados con una serie de lneas rectas con plumas
para los bordes rotos. O sera mejor un cruce de lneas con un lpiz?
Cunto detalle quiero?
Sent a mi telfono vibrar contra mi cadera, enterrado
profundamente en el bolsillo de mis vaqueros. Ca hacia atrs contra la
pared de ladrillo del patio, dejando que mi cabeza golpee contra la dura
superficie lo suficiente como para picar. Todo el que se preocupaba por
m saba dnde estaba y saba que no estaba exactamente en un estado
de nimo locuaz. Pero me las arregl para dejar mi grafito en algn lugar
de la hierba rala, y mi cuaderno de bocetos colgaba de una mano, as que
me lanc hacia abajo en el banco de hormign en bruto con una
palabrota en voz alta y cav mi telfono fuera de todos modos.
Amberlyn, por supuesto. Haba enviado un mensaje.

Hecho c/ tarea en CB. Quieres compaa / caf?

Amelie dice hola.

Por supuesto que no quera compaa. Pero Amberlyn era la

compaa menos mala posible de todas, y si vena teniendo la cafena,

Pgina | 206

tanto mejor. No s cundo ni cmo, y realmente no me importaba, pero

una parte de m ya haba comenzado a perdonarla.
Ella era prcticamente lo ms cercano a una familia que me
quedaba.
Y no haba olvidado que los dos se besaron, mi mejor amiga y mi
hermano, piel morena sobre plida, la luz del sol sobre la nieve, la noche
del accidente. Las circunstancias eran radicalmente diferentes, pero
perdimos a los hombres que ambamos ese da. O que haba empezado
a amar o lo que sea.
Infierno y condenacin, no poda ni siquiera pensar bien. Tal vez
yo era imposible de amar. Ethan se haba ido, y era mejor que me
acostumbrara a una vida de mecedoras y mi nueva compaera de vida,
Abigail la gata. Mis dedos contestaron rpidamente, derramando polvo
de carbn en el teclado. Justo antes de que pudiera dar enviar un brazo
vestido de cuero rojo me arrebato el telfono.
Una voz escalofriantemente familiar me advirti:
No. Ya tienes suficientes problemas. No involucres a un
inocente. Especialmente a ella.
Me congel. No pude evitarlo. Su voz era la ltima que esperaba
escuchar de nuevo. Me hubiese tambaleado en una montaa de miedo,
aturdimiento y pnico si no hubiera estado tan sorprendida. Pero de
alguna forma guardo esas emociones. Poda tenerlas despus; mi peor
pesadilla estaba aqu y ahora. Me tir contra la pared del patio y puse
mis manos frente a m, con las palmas hacia fuera, en el gesto universal
de: aljate de m.
Esperaba que me hiciera ver indefensa, como una nia asustada,
arrinconndose contra la pared tratando de alejarse de alguien ms
poderoso. En realidad, estaba buscando por el lugar interior que me
permitiera sacar sombras cuando estaba enfadada. Estaba trabajando
mi cerebro para recordar cada cosa que Ethan me dijo sobre los Cados,
los Nefilim y Asheroth.

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Especialmente la parte de como l era Oscuro y demente pero no

necesariamente malo. Al menos esperaba que eso fuera lo que dijo
Ethan. Esperaba fervientemente recordar la parte de no ser malo.
Porque era definitivamente un Asheroth quien estaba frente a m ahora,
sus ojos como diamantes brillantes estaban abiertos como los de un
nio. l sostuvo sus palmas en alto imitando o burlndose de las mas.
Cabello negro, piel blanca. El Asheroth loco sostena mi telfono en su
mano en el patio dos pisos debajo de donde mi hermano reposaba
moribundo e hizo algo tremendamente mal y completamente loco.
Inclin su cabeza y me sonri, tarareando desafinadamente
mientras se meca sobre sus talones. La sonrisa se mostr mal y un poco
espeluznante, como un nio jugando con lpiz labial por primera vez
que piensa que se ve bien pero que realmente se ve como un payaso
demente. Hice exactamente lo que hara por un nio as: le sonre, pero
poda sentir que mi boca temblaba mientras lo haca, como un insecto
revolvindose esperando escapar. Mis dientes se cerraron contra mi
voluntad y dije:
Asheroth, qu haces aqu?
El fro suba por mi columna, las sombras parpadeaban en lnea
por mis brazos. Experimentalmente estir mis dedos y los flexion; las
sombras se arquearon contra ellos como barras opacas en el aire. Una
diferente clase de desesperanza subi hacia mi columna cuando eso
sucedi. No quera ser capaz de sacar sombras del Reino Oscuro. No
quera tener que hacerlo. Ethan se supona que debera estar aqu,
cuidando a mi hermano de criaturas como Asheroth, para que yo no
tuviera que hacerlo. Hice mi sonrisa feroz, para ocultar la debilidad y
miedo que senta por dentro.
Ethan no estaba aqu y Asheroth s. Yo era todo lo que Logan tena,
y estara maldita si permita que un psicpata tomara el alma de mi
hermano sin luchar.
Tal vez literalmente maldita.
El viento atraves el patio mucho ms frio de lo que recordaba,
cargando algunas gotas de lluvia fra consigo. Me abrac sin pensarlo,
por consuelo o calor o ambos, y cuando lo hice gruesas lneas de

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sombras tan negras que parecan tinta, siguieron a mis manos como
marcadores.
Est bien, intente decirme. No entres en pnico. Tienes una
armadura y sombras. Puedes luchar.
La terrible sonrisa del Asheroth desaparece cuando ve las
sombras.
Has estado jugando con sombras y fuego. Muy traviesa.
Ciertamente complica las cosas. Se esforz por poner de nuevo la
sonrisa. No confas en m dijo finalmente. No me molest en
responder esta observacin nada inteligente. Sus brillantes ojos blancos
se entrecerraron. As que te traje un regalo.
l busc en el bolsillo de su chaqueta, como si no tuviera fondo y
estuviera lleno. Cuidadosamente como si realizara un truco de magia
que no ha ensayado, reprodujo una flor aplastada y algo marchita.
Excepto por su color pareca haber tenido mejores das.
Asheroth la sostuvo para drmela. Brazos tensos, los dedos
envueltos con fuerza alrededor de un tallo espinado, la accin
obviamente le causaba dolor. Cuando me di cuenta de lo que era, intent
pegarme contra la pared de ladrillos mucho ms. Me negaba a tocarla.
Dnde la conseguiste? dije con voz rasposa contra el viento
y contra mi propio horror. Cmo lo sabas?
Asheroth sostena una destruida versin de unas de mis rosas del
patio, en toda su roja y anaranjada gloria. Las hojas aplastadas y los
lastimados ptalos liberaban una dulce esencia que perteneca a las
noches de verano y a las lucirnagas, a los pies descalzos y al sonido de
los grillos. Entre viedos muertos en invierno y decadentes estatuas. La
oferta de Asheroth limitaba con la profanacin. Cuando se dio cuenta de
que no la tomara, su expresin cambi. Sus ojos se entrecerraron hasta
ser unas rendijas. Sus msculos se relajaron contra sus huesos de una
forma que lo haca ver felino y hambriento. l se acerc.
Te lo dije una vez Caspia, no pierdo de vista a sus descendientes.
l enterr su nariz en los ptalos, cerrando sus ojos e inhalando

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profundamente. Su voz se volvi muy pero muy suave. Estas flores

eran sus favoritas. Las plant aqu, mientras mora en este mismo
hospital. El mismo hospital donde todos tus familiares han muerto.
No voy a reaccionar, me orden a m misma, porque saba que es
lo que quera de m. Nunca me haba dado cuenta antes de la cantidad
de esfuerzo que toma mantenerme completamente inmvil.
Asheroth jug con su flor y me mir con sus ojos de diamante hasta que
sombras crujan a travs de mi piel, fuerte y mucho ms fro que el
viento del invierno. l sonri mientras yo intentaba no moverme y ver
las sombras rompiendo sobre m como olas.
Te trajeron tanto consuelo, antes. Incluso entonces te parecas
a ella. Las miraste, mientras que tu madre yaca moribunda como si
fueran el ltimo toque de color en el mundo. Volv a travs del mar para
conseguir uno para ti.
Durante el tiempo que le dije al viento. Yo no saba qu ms
pensar. T has estado mirndome todo ese tiempo. Contra mi
pared, no me atrev a moverme. Asheroth se situ a pocos centmetros
de m ahora.
Ms tiempo dijo. Desliz la rosa, espinas y todo, en mi cabello,
donde se desvivi por su colocacin durante varios largos momentos de
silencio. Tu Logan, tambin, aunque te has vuelto mucho ms
interesante. Y por interesante, quiero decir problemtica. Si crees en los
ngeles Guardianes, soy lo ms cercano que tienes.
Las espinas cavando en la delicada piel detrs de la oreja. Me dije
que explicaba el repentino torrente de lgrimas. Negu con la cabeza
salvajemente, negndolo.
Ethan vendr medio sise, medio solloc. Como ya he dicho,
me di cuenta de que realmente lo cre. No por m, sino por Logan. l
es su verdadero Guardin, no t. Y yo tambin peleare contigo le
susurr. Tengo sombras de los Reinos Oscuros, y Luz si lo intento muy
duro, y Ethan me dej su armadura. Probablemente no voy a ganarte,
pero voy a morir intentndolo antes de dejar que te lleves el alma de mi
hermano.

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Los ojos diamante de Asheroth ardieron hasta que quemaron las

manchas solares en mis retinas.
Te dej en un peligro peor que cuando te vi por primera vez,
Caspia. Con enemigos poderosos y sombras que apenas puedes
controlar. Mientras hablaba, su enojo creci ms. Su voz se elev a un
grito y huecos gemelos de la oscuridad comenzaron a desplegarse en su
espalda. Te refieres a las sombras que se arrastran a travs de ti as?
Los dos sabemos que la respuesta es no. Ethaniel te mostr que est
prohibido para los descendientes humanos de los Nefilim. Te hace muy
peligrosa, para ti misma y para los Reinos. Ellos te buscarn ahora,
Caspia, tanto la Luz y la Oscuridad. Si las sombras que invocas no te
tragan antes de aprender a controlarlas. Entre una respiracin y otra
se mova justo en mi cara hasta la mitad del patio, totalmente formando
planos de oscuridad detrs de l como hambrientas ventanas rotas con
los dientes de vidrio afilados. l te ense lo suficiente para hacer que
te maten escupi Asheroth, asqueado. l abra y cerraba los puos,
una visin de la furia roja como la sangre. Y, adivina qu? Incluso
puedo matarlo por ello porque ya es como si estuviera muerto.
El hermoso rostro plido de Asheroth se retorci en una mueca
asesina. Mir hacia abajo para encontrar que l sostena mis manos en
una sola suya, mis muecas abarcadas fcilmente por sus dedos
alrededor. Me di cuenta de un inteligible torrente de maldiciones y
suplicas viniendo de m, exigiendo respuestas en el medio de llamar a
Asheroth por todo tipo de nombres. l simplemente me sostuvo hasta
que me calm lo suficiente como para formar declaraciones coherentes.
Has hablado de problemas le supliqu. Est Ethan en
algn tipo de problemas? Es por mi culpa? Por favor. Dime lo que
puedas.
Ethaniel esperaba ser echado fuera para unirse a las filas de los
Cados. Asheroth pareca sombro. l quera esto. Podra estar
contigo entonces. Pero no es lo que sucedi. No s lo que sali mal. Llevo
mucho tiempo desterrado de los Reinos de la Luz. Yo solo s que l
ha sido condenado a morir en cambio. Solo puedo suponer que tu robo
de sombra fue descubierto.

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Mi sombra qu? Por qu?

Algo as como la cordura se dibuj en el rostro de Asheroth.
Porque t eres un arma ahora. Hubo un ejrcito una vez, hace
mucho tiempo, de la descendencia humana de los Nefilims. Fueron lo
suficientemente potente como para amenazar a los Reinos. La guerra
casi destruy a la humanidad.
Pero t lo has visto por ti mismo protest, sintindome
enferma y mareada a la vez. Yo no s lo que estoy haciendo. No soy
una amenaza.
Yo s eso. Otros de nuestra especie no.
Me hund en el frio suelo desnudo. Asheroth todava tena mis
manos y no me importaba. Realmente quera que me llevara. No
quedaba nada; los dos hombres que me importaban estaban muriendo.
No me quedaba nada. Nada. Dejen que algn demonio Nefilim venga por
m. Ya no me importaba.
Cuando las vias que ahogaban a la estatua de la Virgen Mara se
hicieron aicos bajo el peso de los puos de Asheroth, me di cuenta de
que haba hablado en voz alta.
Espero que no mataras a esas rosas me o decir. El cielo
empez a escupir lluvia helada de nuevo. No hice ningn movimiento
para mantenerlo fuera de m.
Se puso en cuclillas en medio de los escombros, con los brazos
vestidos de cuero tensados alrededor de sus rodillas. El vaco negro
haba desaparecido y l se qued mirando hacia el cielo gris lluvioso sin
pestaear. Desprovisto de la crueldad, el rostro libre de arrugas de dolor
o locura, pareca de mi edad. Si yo me reuniera con l sin las fuerzas de
la oscuridad a su espalda y su armadura de cuero rojo sangre,
parecera alguien con quien podra realmente hablar. Luego se volvi a
mirarme con los ojos como el blanco de las luces de Navidad, y la breve
ilusin de normalidad se desvaneci.
Yo soy tan malo en esto, Caspia. Su susurro era tan dbil que
me pregunt si lo imagin. Pero estoy tratndolo. S lo que soy.

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Peligroso, loco y perdido. Te he hecho dao. Voy a hacerlo de

nuevo, quiera o no. He perdido demasiado tiempo para volver
fcilmente. Pero no hay nadie ms ahora. Estoy tratndolo, y t tambin
deberas. Cosas terribles estn viniendo por ti, y tu hermano tambin, y
t eres todo lo que me queda de ella. Debes dejarme protegerte ahora, a
mi manera loca y terrible. Lgrimas del color exacto de sus ojos
cayeron en los escombros a sus pies. No las limpi.
Pero entonces lo entiendes trat de explicar. Has perdido a
alguien tambin. Logan no va estar con nosotros mucho ms tiempo.
Cualquiera da de estos, dijeron los mdicos. Y luego...
Me encontr a los pies de la cama de hospital de mi hermano
colgando de los puos de Asheroth. Me sostena varios centmetros del
suelo; sus dedos torcidos en la tela de mi chaqueta, me sacuda como un
cachorro revoltoso.
Por ltima vez, Caspia. Yo dije que iba a cuidar a los dos. Yo no
guardo cadveres. Usa tu cerebro. l me solt bruscamente. Me agarr
a m misma en la baranda, estmago revuelto por el desplazamiento
espacial abrupto y la cara ardiendo de ira.
Qu demonios se supone que significa eso? grit, frotando
mi garganta donde mi chaqueta se agrup en la mao de Asheroth, me
atragant. Gritando podra restaurar algo de mi dignidad perdida. A falta
de ello, por lo menos me hizo sentir mejor. Pero cuando me di la vuelta
para enfrentarme a l, Asheroth se haba ido. Un interno del hospital se
situaba justo en la puerta, mirando.
Pareca asustado de m; todos lo hacan, los pasantes. Haba
golpeado a uno de ellos el da en que quitaron a Logan de esas mquinas,
y luego ara a otro cuando alguien me apual con una aguja llena de
cctel de sedantes. Lo mir especulativamente. Haba sido l? ste tena
grandes ojos oscuros rodeados con pestaas desperdiciados en un
chico. Lstima que yo no poda recordar. Mis recuerdos de esa noche
eran... borrosas.
El Dr. Ensforth y el Dr. Hildebrand estn en camino espet.
Yo luch para no agarrarlo por la chaqueta blanca.

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Los dos? Dnde?

Ellos estn esperando por el resto del equipo de tratamiento del
Sr. Chastain en sus oficinas. Se las arregl para salir antes de que
realmente lo agarrara por la chaqueta blanca. Ignor sus protestas y
trat de ignorar el miedo fro arrastrndose arriba por mi cuello; tantos
mdicos no se haban reunido en la habitacin de Logan desde la noche
que sacaron los tubos.
Por favor, me sorprend a m misma repitiendo, una y otra, muy
dentro de m misma. Por favor. Quera preguntar, pero tena miedo de la
respuesta. Por qu no me dice el idiota interno? Estaba asustado de
que rompa su cuello? Mat al mensajero? Escatim una rpida mirada
a su rostro plido pellizcado y me di cuenta que s, que probablemente
era exactamente lo que estaba pensando.
Tienes que parar esto, dijo una voz clara y tranquila dentro de m.
La ira, el correr y el odio: est matndote, y haciendo a todos los dems
miserables, y nada de esto va a traerlos de regreso.
Me detuve y me volv de espaldas a l. Yo poda ver el pequeo
jardn muerto con su destrozada estatua desde la ventana.
No voy a traer a ninguno de ellos de regreso. Ni Logan. Ni Ethan
susurre, y apoy mi frente sudorosa contra el fro cristal.
Srta. Chastain? Est usted... bien?
Solo dgamelo. Me pregunt si sonaba tan cansada como me
senta. Dgame qu es lo que est viniendo por nosotros. No creo que
antes fuera lo suficientemente fuerte. Cerr mis ojos y dej al cristal
llevar la mayora de mi peso. Pero ahora, no creo que importe.
Silencio, durante un largo rato. Y entonces el pobre pasante, a
quien espet, agarr, y, probablemente, incluso golpe o ara varios
das antes, me tom suavemente por los hombros y me dio la vuelta del
fro ventanal de cuerpo entero.
Todos sabemos lo difcil que ha sido, y s que dudas de ti misma
por cometer errores a veces. Mis ojos se abrieron con sorpresa.
Pero ha valido la pena, Srta. Chastain. No es una mala noticia. Su

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hermano parece estar un poco mejor. Sus signos vitales son un poco ms
estables. El equipo de tratamiento est tratando de entenderlo. Yo estoy
seguro de que pueden explicarlo mejor que yo. Me dio una sonrisa
torcida como un regalo mal envuelto. No es un milagro, exactamente.
Solo las sencillas viejas noticias.
Me volv hacia l, all mismo, al pie de la cama de mi hermano, y le
alcanc en un apretado y asfixiante abrazo.
Eso es milagro suficiente para toda una vida casi susurr. La
espeluznante explicacin de Asheroth tena ms sentido ahora; yo no lo
haba credo antes. Yo no guardo cadveres. Utiliza tu cerebro. Pero eso
significaba que otras cosas peligrosas estaran detrs de nosotros ahora,
cosas que an el loco Asheroth consideraba una amenaza. Me estremec.
Me preocupara de eso ms tarde. Mis ojos se sentan pesados con
lgrimas no derramadas. El pasante estaba en realidad a mitad del
camino a la puerta antes de que me diera cuenta de que se iba.
Oiga! volv a llamar. Ni siquiera s su nombre.
Dylan dijo, esa sonrisa ladeada todava plasmada en su
rostro. Soy al que golpeaste.
Hice una mueca.
Ooh. Lo siento. Se encogi de hombros, como si las chicas lo
golpearan todos los das. Tal vez, en su lnea de trabajo, los hacan.
No es gran cosa. Tienes un gancho izquierdo malo.
Eso le dije, sonriendo, es enteramente culpa de mi
hermano. l me ense. Mis mejillas se sentan apretadas, y me
pregunt cundo fue la ltima vez que sonre a alguien as. Dylan era
el nombre de mi padre, tambin le dije, en voz baja. El mo es Caspia.
Lo s. Caspia, la chica del caf. Pareca como si quisiera decir
algo ms, pero no lo hizo. l me dej as, con su regalo torpe de una
sonrisa, mientras esperaba para conocer al equipo de tratamiento de mi
hermano y escuchar sus definiciones esotricas de lo que "ponerse
mejor" significaba.

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Cualquier cosa que involucrara las palabras "Logan" y "no morir",

me dije con fervor. Eso es lo que el ponerse mejor significaba. Cualquier
cosa en absoluto...
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Captulo 18
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Sentencia de vida
Traducido por Gabbii Rellez
Correccin SOS Kirara7

No hasta que me digas lo que hay ah se quej Logan desde la

cama del hospital, luego sell los labios, estrechamente.
Incluso desde mi silla de color vinilo barro acolchada en la
esquina, todo su porte me record a un petulante nio de cuatro aos.
Aparentemente Amberlyn pensaba lo mismo. Ella se sent a la derecha
en la cama con l, sosteniendo un plato de sopa humeante preparada por
las propias manos de la Sra. Alice.
Los espas y los caracoles y las colas de cachorrito se burl,
agitando una cucharada humeante en l.
La mitad de su boca se torci, luchando contra una sonrisa.
Estoy bastante seguro de que as no es.
El Sr. Markov y la Sra. Alice intercambiaron miradas de pura
exasperacin lo cual era toda una hazaa, teniendo en cuenta que uno
de ellos era ciego.
Las cosas que son buenas para ti anunci el Sr. Markov con
un gruido fuerte de su acento fumador. Se las arregl para hacer que
incluso una declaracin sonara tanto como una promesa como una
amenaza, las comers sin ninguna queja tonta, como todo un hombre.

La Sra. Alice resopl.

Amberlyn agach la cabeza, fingiendo estudiar el plato de sopa
para ocultar la sonrisa ante sus bromas. Los dos haban estado pasando
mucho ms tiempo juntos desde el accidente de Logan. Eran visitantes
regulares en el hospital, por supuesto. Solo Logan y yo sabamos que
estaban trabajando juntos para encontrar al misterioso coleccionista
que haba logrado romper la sala de la Sra. Alice y quien
presumiblemente an era un peligro, pero trabajar juntos pareca
haberlos acercado tambin de otras formas. La Sra. Alice a menudo
tomaba el desayuno en la cafetera, y el Sr. Markov siempre sostena su
brazo de manera protectora cuando caminaban juntos, lo cual era a
menudo.
Pero de nuevo, tal vez no era ms que una especie de guerra de
Whitfield que estaba sucediendo de la que yo no saba nada, y ellos
haban unido fuerzas temporalmente. Me lo diran? Sera de mala
educacin preguntar? Por ensima vez esta semana, me hubiera gustado
algn tipo de libro de reglas sobrenatural. Si Ethan estuviera aqu...
Me desplom en mi misma, no estaba. Lidia con eso.
Setas dijo Amberlyn. Shitake8, creo.
Mmm murmur Logan, negndose a abrir la boca.
Mi mejor amiga y mi hermano se enfrentaron a travs de una
extensin blanca de la sabana del hospital. No saba en quien apostar mi
dinero; Logan, con los brazos cruzados con severidad, o Amberlyn, con
la nariz arrugada escandalosamente linda. Luego levant la cuchara
amenazadoramente.
Tu boca o tu regazo. Tu eleccin.
l le quit la taza.
Mmph dijo Logan, a travs de una boca llena de sopa.

Shitake: tipo de hongo asitico.

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Me preguntaba si haba algn hechizo en la sopa. Si es as, era de

Luz u Oscuridad? Haba alguno neutral? Me importa? La Sra. Alice me
mir de repente y me gui un ojo. Sonre dbilmente.
Cansada, querida? pregunt.
Me encog de hombros, deliberadamente sin responder.
A decir verdad, estaba agotada. Realmente ayer me haba cado
dormida contra el ascensor, mientras an estaba en movimiento. Dylan,
el interno, me encontr y de manera tranquila pero firme me llev
detrs de la buena vieja habitacin 213 y me amenaz con sedarme de
nuevo si no dorma un poco.
Ya s que luchas sucio brome. Tengo cinco hermanas
mayores y no tengo ningn problema en golpear a las nias si es en
defensa propia. O bien Se encogi de hombros, sonriendo. Podras
entrar tranquilamente y dormir un poco.
Yo fui en silencio con Dylan, dorm por lo que parecieron cinco
minutos.
Deberas ir a descansar, Cas dijo Logan en voz baja. Sabes
que todo est bien aqu.
Estaba en lo cierto, una de las razones de las visitas del Sr. Markov
y la Sra. Alice haba sido para colocar una capa tras otra de escudos en
la habitacin 213. Ahora era impenetrable a todo tipo de ataques, e
incluso algunas visitas ocasionales. Haba descubierto que dej fuera a
algunos Nefilim cuando Asheroth apareci en el umbral un da, furioso,
pero incapaz de entrar. Golpe con sus puos contra una barrera
invisible antes de recurrir a pasearse de un lado a otro, dndome
miradas oscuras y murmurando para s. Con el tiempo se dio cuenta de
que eso significaba que los dos estbamos a salvo y se fue. Por desgracia,
los escudos eran tan buenos que tampoco habamos sido capaces de
escucharlo, solo ms tarde nos dimos cuenta que no haba estado
murmurando en absoluto. El intento de Asheroth de entrar a la
habitacin de Logan haba sido acompaada de varios gritos a todo
volumen. Algunos de los empleados todava se escandalizaban por el
extrao hombre con el lenguaje horrible que haba ido de visita. Podra

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haber sido divertido si no estuviera tan agotada de estar aterrorizada

todo el tiempo.
Tal vez admit. Podra llamar a Asheroth si me senta
amenazada de aqu a casa, la cual estaba incluso ms resguardada que
el hospital. l podra venir, y podra o no seguir enfadado por los
escudos en la habitacin de Logan. De cualquier manera, tena las
sombras. Tena la chaqueta de Ethan.
Ethan.
Su nombre finalmente me rompi. Haban pasado casi dos
semanas desde que Asheroth dio por primera vez la noticia en el jardn,
haba hecho un buen trabajo, no pensando en l. Pero, de pronto, sent
su prdida como un intenso dolor fsico. Hice mis manos en puos y
clav las uas en la carne suave de las palmas, con fuerza. Poda sentir
la amarga punzada sosteniendo las lgrimas. Me pregunt cunto
tiempo durara, este alivio temporal de mi larga crisis nerviosa atrasada.
Me tir fuera de mi silla y prcticamente me abalanc sobre mi
mochila. Evit mirar a alguien mientras buscaba lo esencial: llaves,
billetera y telfono.
Bien, as que voy a ir a tomar una siesta. Me colgu la mochila
al hombro y abrac a Logan firmemente pero con cuidado alrededor de
su cuello. Ten cuidado le susurr. No me importa lo que digas, es
una especie de milagro. Tiene que serlo.
Me atrajo an ms fuerte hacia l, nos aferramos el uno al otro
durante un largo momento.
Remisin natural insisti tercamente. Sus palabras salieron
espesas, revestido con el conocimiento compartido, en silencio entre
hermanos. El cncer sigue ah, solo porque est desapareciendo por s
solo, sin los medicamentos y el tratamiento, no quiere decir que sea un
milagro. Solo porque los mdicos no puedan explicarlo, no significa que
sea un milagro. l quiso decir: No quiero hacerme o hacerte ilusiones,
solo para que despus nos las arrebaten. Mi cuerpo todava tiene que
pelear contra ello, va a llevar tiempo y trabajo para estar sano de nuevo,
Cas. Sus ojos oscuros eran serios, tan serios, pero todo era Logan y no

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la muerte inminente. Sent las lgrimas construirse. No iba a lograrlo sin

descomponerse.
Pero no vas a morir le susurr contra su mejilla spera.
Necesitaba afeitarse. Necesitaba afeitarse porque tena pelo de nuevo.
Tena pelo de nuevo porque no estaba siendo bombeado de sustancias
qumicas para matar el cncer. Llor y frot la mejilla contra la suya,
esperando que su cara spera frotara la ma.
Se ech a rer, corto y feroz, alejndome para abrazarme de mejor
forma.
Caspia. l me dio su maravillosa sonrisa de hermano mayor
torcida que proclamaba mi estupidez absoluta, mientras le deca al
mundo que nadie poda meterse conmigo, sino l. Un sonido animal
desigual qued atrapado en mi garganta. Realmente tena que salir
corriendo de la habitacin 213 antes de que me perdiera y llorara como
un hombre adulto en la boda de su hija.
Cas repiti. Por supuesto que me estoy muriendo. Todo el
mundo lo hace, la muerte es una sentencia de por vida. No lo sabas?
Mantuvo su voz ligera, molestndome, pero la advertencia viaj entre
nosotros con tanta seguridad como si compartiramos sinapsis.
Un respiro temporal es todo lo que cualquiera de nosotros alguna
vez ha tenido. As que no lo desperdicies, idiota.
Siesta murmur, y corr como la cobarde que soy.
***
Dentro de un ambiente estril como el de un hospital, incluso con
incursiones ocasionales a los jardines y los mercados de la esquina, las
cosas como el clima a menudo pasan desapercibidas. Senta como si la
mayor parte de mi otoo hubiera sido robado. De alguna manera, el
tiempo haba saltado directamente al invierno y el invierno en el sur
suele ser miserable. Rara vez nieva; en cambio, tenemos una especie de
lluvia gris triste que se siente como el hielo, pero que no lo es. No, el hielo
por lo menos nos da una oportunidad de algunos cierres de escuelas, o
tal vez deslizarnos por una colina. En cambio, tenemos una especie de

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fro hmedo de niebla que se instala a travs de todo el paisaje e incluso

se las arregla para hundirse en los huesos.
No estaba preparada para el clima. La lluvia cay como una
constante corriente helada. Mi cabello se aferr a mi rostro y cuello,
enviando riachuelos congelados por mi espalda, mojndome la piel. Mis
pantalones vaqueros y zapatillas deportivas estaban totalmente
inundadas. No tena nada ms que mi chaqueta de cuero indestructible
y la taza de caf ms grande que pude encontrar en mi trabajo. Envolv
mis dedos congelados alrededor de ella, el saludo efusivo de Amelie
todava resonando en mis odos, deseando desesperadamente beberlo
para conducir el fro de mis huesos mientras corra desde la cafetera
hasta mi apartamento. No me atrev, sin embargo. Beber se llevara la
calidez preciosa que necesitaban desesperadamente mis dedos
congelados. Si no pudiera descongelar mis dedos no sera capaz de
desbloquear mi puerta y me morir congelada en mi propia escalera.
Ol. Avellana. Un pequeo sorbo no robara a mis dedos demasiada
calidez.
Me met en el callejn que corra perpendicular a la ferretera y mi
apartamento por encima de ella, ponindome contra la pared mientras
beba. Preciosa cafena soleada paso ms all de mis labios, con la
promesa de vida y calidez.
Fue entonces cuando lo vi.
Odiaba tener que llamarlo una cosa, pero no poda determinar
su gnero, encorvado como estaba en una esquina del callejn. No se
movi. La gente sin hogar en Whitfield era extraa, nunca haba
conocido a ninguno. Agarr mi caf caliente y me pregunt cul era el
protocolo. Llamar a la polica? Una especie de caridad? Pero, cul?
La figura acurrucada se estremeci violentamente y me maldije en
silencio. Por cunto tiempo la persona haba estado all, con este clima?
Tal vez sera mejor que llamara a una ambulancia. Me dirig hacia la
persona, pero comprob mis pasos en el ltimo momento mientras un
pensamiento horrible se me ocurri.
Y si se trataba de algn tipo de trampa?

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Mi apartamento estaba escudado. Logan estaba a salvo en una

habitacin de hospital. Sin embargo, all estaba una persona que se vea
impotente justo afuera de mi puerta, cuando estaba completamente
sola. Lentamente me volv. La figura acurrucada se estremeci de nuevo,
con ms fuerza esta vez. Me sent muy mal. Si se trataba de una trampa,
fue una muy cruel.
Asheroth le susurr. No ocurri nada. Asheroth silb, un
poco ms fuerte. No saba qu otra cosa hacer. Mi torturador Nefilim
loco no me haba dado ninguna directriz sobre cmo contactar con l en
caso de emergencia. Mientras tanto, la persona sin hogar se desplom
hacia delante sobre sus rodillas, temblando. Estaba gimiendo tambin?
Maldita sea.
Esper, ponindome constantemente ms fra, dndome cuenta
de que tendra que abandonar el caf por completo si era atacada y tena
que empujar las sombras. Esper un poco ms. Cuando no pas nada,
me lanc por el callejn hacia la figura acurrucada en un rincn. Solo
poda distinguir un parche de pelo oscuro hmedo a travs de los brazos
cruzados protectoramente sobre su cabeza. Llevaba una gran camisa de
franela verde y negro, y unos vaqueros. Me di cuenta, para mi horror
creciente, que l estaba descalzo. Era demasiado angular para ser
cualquier cosa sino masculino. Le tend mi caf y me prepar para
correr, preguntndome si Asheroth vendra, y si l ayudara u
obstaculizara.
Realmente espero que no aparezca por aqu. Di su nombre tres
veces y podra hacerlo dijo el bulto hmedo de humanidad a travs de
labios azulados y temblorosos. Su piel estaba plida y pastosa. Sus pies,
cuando mir ms de cerca, estaban magullados y raspados, al igual que
sus manos. Varias de sus uas estaban rotas y ennegrecidas. Su ropa no
le ajustaba en absoluto, la camisa era enorme y le faltaban botones. Los
vaqueros estaban rotos y pareca como si fueran demasiado cortos.
Todo su cuerpo temblaba, con el violento temblor ocasional. Se vea peor
que terrible, pero levant la cabeza y trat de sonrer.
Fue una frgil y dolorosa sonrisa humana.

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Sus ojos eran del mismo verde azulado que sala de mis libros de
dibujo hace meses y en otra vida; que encontraron los mos en
innumerables tinieblas; que evitaron que me rompiera ms veces de las
que saba. Ellos se fijaron en m ahora, claros y punzantes y mos.
Ethan dije, su nombre aspirando temporalmente todo el aire
del universo.
S concord, sonriendo enormemente, como si no estuviera
simultneamente congelndose a la muerte justo en frente de m.
Pero t... se supone que ests muerto le dije estpidamente,
sin dejar de mirarlo, como si fuera un producto de mi imaginacin febril.
S dijo de nuevo, felizmente. l asinti hacia mi caf. Se lo di.
Sus dedos se negaron a cerrarse alrededor de la taza. l se sacuda tanto
que el lquido caliente salpic por todas sus manos e hizo una mueca.
Hice un trato. Mi inmortalidad por el tiempo natural de vida de
tu hermano. Yo no estaba seguro de que lo haran al principio, pero lo
hicieron. Me hicieron humano. Voy a morir. No es maravilloso?
Tomar la Luz para traer a tu hermano de vuelta, haba dicho l
esa noche. Las palabras fueron grabadas para siempre en mi interior.
Toma la ma. Y yo lo haba hecho.
Me qued mirndolo. Se vea como el infierno. Las palabras de
Logan hicieron eco en mi cabeza: La muerte es una sentencia de por vida.
Mir a Ethan hasta que record que me haba olvidado de respirar de
nuevo y que una criatura inmortal se haba sacrificado para siempre por
alguien que yo amaba.
l tambin estaba exhibiendo signos de locura e hipotermia.
Eso me sacudi fuera de mi estupor.
No, todava no. Vamos. Me quit la chaqueta de cuero negro y
la puse sobre sus hombros. Trat de protestar. Cllate le espet.
La tomar de vuelta una vez que estemos dentro. Qu demonios te ha
pasado?

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Estaba esperndote. Al principio era bastante agradable. Luego

se puso fro y hmedo. Pero eso solo dur un tiempo.
Qu quieres decir? le pregunt con suspicacia mientras
luchaba por tomar todo su peso. Ethan tembl contra mi costado.
Me siento bastante clido, en realidad. Y con sueo.
Oh infiernos maldije. La hipotermia.
Ests enojada dijo Ethan soadoramente. Su piel estaba
helada y resbaladiza, como un fresco siluro del ro del fondo ms
profundo. Luch para transportarlo por las escaleras. No entiendo por
qu. He resuelto una serie de problemas.
Dios, eres pesado jade. Me apoy con l contra la pared en el
segundo piso. l comenz a deslizarse. Yo luchaba por su brazo,
lanzndolo una vez ms a travs de mi hombro. Hay que aguantar.
Hasta que lleguemos a casa. Ethan no respondi. La cabeza en mi
hombro, pareca estar durmindose. Me debat en llamar al 911 all
mismo, pero mi apartamento estaba a solo un tramo de escaleras de
distancia. Si necesitaba la sala de emergencia, podramos esperar a los
paramdicos en la calidez y el confort en lugar de en el hueco fro de la
escalera.
Cuando l no respondi a una agitacin suave, le di una bofetada.
Yo pensaba que siendo humano me ayudara a entenderte se
quej cuando empezamos otra subida. Ests claramente enojada. Me
golpeaste, y sin embargo, yo hice todo lo que queras.
Me asegur de apoyarlo contra mi puerta. Si se caa, sera en un
apartamento clido. Busqu mis llaves. El fro y los temblores hicieron
mis movimientos rgidos. Yo tambin estaba teniendo dificultades para
ver.
Me di cuenta de por qu cuando un dedo mojado tembloroso
alcanz mi cara.
Ests llorando dijo Ethan, horrorizado. Por qu, Caspia?

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Debido a que te ests muriendo! Met la llave dentro con un

empujn vicioso.
No me quieres porque soy humano dijo rotundamente, fro
dentro de su voz y ojos donde antes haba sido siempre luz y calidez.
Porque voy a envejecer y morir un da. Es por eso ests llorando y
enojada.
La puerta cedi cuando torc el mango; no me molest en
advertirle, no saba si los escudos lo aceptaran de todos modos. Dimos
tumbos a travs del umbral, lo que demostraba ms all de toda sombra
de duda, tanto sus buenas intenciones como su absoluta mortalidad.
Trat de proteger su cuello y cabeza, envolviendo mis brazos alrededor
de ellos. Al final, met un codo tan fuerte como para traer an ms
lgrimas a mis ojos, pero me las arregl para amortiguar la cabeza de
Ethan contra la peor parte del impacto. Me qued medio extendida sobre
l, mis brazos apretados alrededor de su pecho, una pierna lanzada a
travs de l mientras una cadera se clavaba en la cara interna de mi
muslo.
Eres un idiota le dije al fin mientras el aire caliente flua a
travs de nosotros y mi temblor aument para rivalizar con el de l.
Estoy llorando porque temo que ests muriendo ahora mismo, y estoy
enojada porque no tienes suficiente sentido para permanecer fuera de
la lluvia.
l no dijo nada. Solo me atrajo hacia s y dio un golpe con el pie a
la puerta para cerrarla.
***
Lo que dicen es cierto: la mejor manera de compartir el calor del
cuerpo es piel contra piel. Con uno de nosotros temblando
violentamente, sufriendo de hipotermia y un sin nmero de otras
lesiones pequeas, y el otro completamente aterrorizado, entrar en
calor lo ms rpido posible era realmente la nica cosa en mi mente.
Incapaz de ponerse de pie por su cuenta, Ethan pareca tan perdido
como yo me senta.

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Pens que iba a ser fcil con l, quitarse las cosas fras y hmedas
que nos haca estremecernos y temblar y aferrarnos el uno al otro por
calor. Este era Ethan, despus de todo. Mi Ethan. Nos habamos
enfrentado a la muerte y la locura y la desesperacin lado a lado.
Nosotros nos pertenecamos. Me parara en la plaza y lo declarara al
mundo. Le robara todas sus mejores camisetas y me negara a
devolverlas. Peleara con demonios y tirara de sombras para l.
Y si cualquier otra chica siquiera lo miraba, iba a terminar con ella.
Temblamos. Nuestras manos temblaban, buscando el uno al otro,
torpes como cosas recin hechas. Yo arda con timidez, casi incapaz de
mirarlo. Por qu esto? Por qu ahora? Por qu tan extraamente
tmida cuando no haba nada para motivarme ms all de la desesperada
necesidad de calentarlo? Trat con un botn de mi camisa, temblando
como un drogadicto en abstinencia. l apenas lo haca mejor; pareca
como si ponerse la ropa haba sido una lucha, y mucho menos
quitrselas cuando su nuevo y extrao cuerpo luchaba contra l.
No s cmo hacer esto admit finalmente. Como ser
humana contigo. Yo haba conseguido abrir toda la fila de botones en
la camisa y una bota. El aire se senta helado en mi estmago.
l se vea peor que dolorido. Luca como si yo hubiera tomado sus
estrellas y lo dejara con la brjula en su lugar. Y l todava estaba
temblando. Como yo.
Entonces no lo hagamos dijo al fin.
No hagamos qu? le pregunt oscuramente. Era esta la
parte donde se excusaba, decida que era una situacin difcil para
manejarla, quera retrasar las cosas?
No seamos humanos juntos suspir Ethan. Sus dedos
congelados luchaban intilmente con los bordes de su camisa de franela.
Yo haba logrado la mayora de mis botones y la otra bota. Me mov a
ayudarlo. Solo seremos nosotros. Su gran camisa verde y negro
aterriz empapada a mis pies con un ruido sordo.
Oh.

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Piel. Suave y fra, ligeramente clida bajo mi toque, su piel ya no

se senta nada como una estatua. Mi rostro estaba caliente, y yo saba
que estaba sonrojada.
Solo Ethan y Caspia concord en un susurro. La timidez, como
los botones, se hizo ms fcil de navegar, ahora que haba dos de
nosotros. Dime algo.
Mmm? Era ms fcil el uno con el otro ahora, volver a
aprender. Haba una especie de magia en el tacto. Las madres lo saben,
envolver a los recin nacidos o mantenerlos cerca. Cualquier persona
que trabaja con los animales tambin lo sabe; los mejores entrenadores
se comunican con sus manos. Mantas reemplazaron ropas mojadas
heladas alrededor de nosotros, creando un nido donde nuestra piel
congelada podra lentamente calentarse.
Mis ojos murmur. No haba nada gracioso acerca de la forma
en que nos abrazamos el uno al otro. Estbamos torpes y congelados y
sintiendo nuestro camino; el codo de Ethan se clav en mis costillas y su
cabeza atrap mi pelo. Pens en quejarme pero su temblor no se haba
detenido. No estoy segura de que l supiera cmo controlar todos sus
movimientos todava.
Ellos han estado plateados desde que me encontraste me dijo
a travs de dientes castaeteando. Como el mercurio.
Met las mantas ms apretadas a su alrededor y me pregunt si
debera haber llamado al 911, despus de todo.
Mis ojos han sido grises desde que te vi por ltima vez dije en
voz baja. Como el acero. Pas los dedos por su cabello mojado y por
la curva de su cuello. Aliento, superficial y rpido, calent mi mano. La
respiracin de Ethan. Lo siento mucho. Un sollozo asfixiante que yo
no poda contener ms se escap. Es mi culpa, s que lo es. Tienes que
decirme lo que pas. Asheroth me dijo...
Shh dijo Ethan, sus labios helados directamente contra mi
odo. Fros, pero suaves. Llegu a l, codiciosa y desesperada. Pero cun
frgil era mi nuevo Ethan? Me obligu a retroceder. Se ri de m.

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No tan frgil como eso prometi. Y te dir lo que pas. Pero

no ahora. Tembl contra m, a travs de nuestras envolturas de
mantas. No aqu. Solo nosotros dos, aqu.
De repente, mi corazn lata muy rpido. Y as, por supuesto, tena
que saber.
Espera! grit practicamente, sobresaltndolo en quietud. Lo
empuj de espaldas. Quiero escuchar los latidos de tu corazn.
Agarr su mano mientras puse mi oreja contra su pecho. Sent una lenta
sonrisa extenderse en mi cara, y vi una de respuesta en la de l. Aqu
le dije, entrelazando las manos juntas sobre su fuerte corazn
humano. No pensaste comprobarlo?
Sacudi la cabeza, los ojos muy abiertos por la sorpresa y el
asombro.
Al parecer tengo mucho que aprender dijo al fin.
No, lo estabas haciendo muy bien protest, arropndolo en
mantas de nuevo, tirando de su piel resbaladiza junto a la ma. Un
montn de gente nunca aprende a refugiarse de la lluvia.
Aprendimos tres cosas juntos, ese primer da de la humanidad de
Ethan: la piel calienta la piel, los ojos plateados iluminan la oscuridad, y
nuestros latidos del corazn medan el tiempo juntos, as que sabamos
que no estbamos solos por ms tiempo.

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Prximo libro
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Darkness in the Blood

Angel's Edge 2
Caspia Chastain tiene finalmente lo
que siempre ha querido. Ella est
en una relacin de apoyo con un
tipo nico en su clase. (En serio. l
es el nico de su especie.) Su
hermano est tan saludable que es
ligeramente aterrador. No ha
dibujado el futuro en hace tiempo,
su horario de la escuela es
espeluznante y su trabajo en el
Coffee Goddess de Whitfield
permanece segura.
Pero alguien est secuestrando descendientes Nefilim y utilizndolos
para construir un ejrcito. Un nuevo don impredecible amenaza con
consumirla. Con l viene un sueo persistente: un extrao joven con
sangre dotado que puede tener la llave de su ascendencia. Whitfield
tiene suficientes secretos enterrados para proteger a sus residentes, sin
embargo, esa proteccin viene con un precio.
Ethan tambin tiene secretos. Nunca ha hablado de su larga vida antes
de conocer a Caspia. Cuando su pasado lo alcanza, podra romper
su relacin y los Reinos. Pronto, Caspia y Ethan deben descubrir
si la Luz y la vida que han construido juntos pueden soportar la
creciente oscuridad.

Sobre la autora
Vicki Keire creci en una casa
encantada del siglo XIX en el sur
profundo
lleno
de
libros,
abandonado, y un montn de lugares
para meterse en problemas con sus
hermanos.
Tiene
ttulos
en
Literatura Inglesa con especialidades
en el siglo XVIII, el romanticismo, y
Teora postcolonial. Pas la ltima dcada de enseanza de la escritura
y la literatura obsesionada con el ftbol universitario, mientras se
deslizaba en la ficcin paranormal entre las pginas de sus libros.
Cuando no lee y escribe sobre todas las cosas paranormales, se entrega
a sus eclcticos gustos musicales, le gusta cocinar a otras personas, tiene
un horario de vampiros, y se suma a su enorme arsenal de extravagantes
camisetas y cuadernos en blanco, pero de diseo. Preferira quemar la
colada que arreglarla. Cree que cuando un autor/a gana el Newberry, l
o ella recibe una contrasea secreta de por vida a Nunca jams. An vive
en el sur profundo con su esposo, dos hijos, dos perros y tres gatos, pero
est bastante segura de que su casa no est encantada. Una persona no
puede tener tanta suerte dos veces.
Gifts of the blood es la primera de una triloga ambientada en la ciudad
mtica de Whitfield, donde tiene planeadas otras series paranormales.
Whitfield es una recopilacin de todo lo que le gusta de su educacin con
un poco de las cosas que no. pasa mucho tiempo all cuando se bloquea
en otros proyectos, pero tambin porque es un mundo interesante por
derecho propio. A pesar de que fue creada por ella y tambin la gente
que vive all, todava tiene el poder para sorprenderla. Espera que lo
disfruten tanto como ella.

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Pgina | 232