美加联手监测北海航线

位于北极水域和俄罗斯专属经济区内的北海航线属东北航道，与加拿大以北的西北航道遥遥相望，它西连挪威边境附近的摩尔曼斯克东接白令海峡全长5600公里，被视为太平洋和大西洋之间最短的海上通道，以北欧往返中国为例，走北海航线比走苏伊士运河减少10来天的航程，目前仅在7月初到11月下旬之间有条件通航，预计在2050年代夏季可能完全无冰。

根据2022年8月俄罗斯通过的《2035年前北方海航道开发计划》，计划2024年货运量达8000万吨，2030年达2亿吨，去年中俄两国计划通过北海航线发送货物5000万吨。去年10月俄罗斯总统普京呼吁全球投资者关注这条全球最偏远、最寒冷的航线以加强东西方贸易，去年底俄罗斯副总理亚历山大·诺瓦克（Alexander Novak）称中印等亚太国家、拉美和非洲国家对俄罗斯石油及石油产品的需求令北海航线在国际原油贸易中的作用愈发重要，2023年俄罗斯通过北海航线运输了150万吨石油，创航线年度运油记录。

自2017年8月第一艘非破冰船穿越北海航线后，管理该航线的俄罗斯国家原子能公司（Rosatom）允许非冰级船在破冰船陪同下，于2020年夏季和秋季冰层较薄时航行。即使有这样的保护，挪威环保组织贝罗纳基金会(Bellona Foundation)资深顾问恩格（Sigurd Enge）还是认为商业航运风险极高，因为受海流影响，北极海冰移动具有高度不可预测性。2022年只有一艘冰级船将俄罗斯原油经北海航线运到中国，2023年增加到十艘。英国金融时报指去年9月俄罗斯天然气工业公司首次用两艘无特殊强化的薄壳油轮从北海航线将天然气运往中国，这是俄罗斯第一次让非冰级船在北海航线做商业航行。分析人士指“由于许多现代冰级油轮由西方船东控制，不愿意参与俄罗斯原油运输，令俄罗斯不惜牺牲航道安全贩卖石油”，因为一旦在这条地球上最危险的航道上漏油，几乎无法善后，但随着俄罗斯对中国依赖增加，预计未来几年这种运输还将继续。而北京铤而走险的动力在于寻找一条绕过马六甲海峡、苏伊士运河和巴拿马运河等战略阻塞点、航程可缩短10天的能源贸易路线。

在比邻北海航线的美国和加拿大极地地区，因俄罗斯使用非冰级船只做商业运输以及如去年8月中国海军和俄罗斯海军舰艇编队共计11艘军舰到阿留申群岛附近执行任务等军事行动而面临特殊风险。《日经亚洲》指美国阿拉斯加州和加拿大最西端的育空地区正加强信息共享，去年育空地区行政长官兰吉·皮莱（Ranj Pillai）组织四名专家学者和退役军官组建了北极安全咨询委员会（Arctic Security Advisory Council），研究该地区面临的国际风险，寻找保护基础设施、能源资源、关键矿产、机场和数字网络的方法及寻求增加加拿大军队在育空的存在，委员会将于今年内提交报告。美国阿拉斯加州州长迈克·邓利维（Michael Dunleavy）今年2月访问了育空地区，商讨两地合作。

美国国防部在2022年9月设立了北极战略和全球复原力办公室（Arctic Strategy and Global Resilience Office），成立专注于寒冷天气行动的第11空降师，《日经亚洲》指北极战略办公室20名员工正越来越多地监测中俄在北极的合作。