Iknologjia

Ikonologjia - një gjurmë fosile, gjithashtu ichnofossil (/ ɪknoʊfɒsɪl /; nga greqisht: ἴχνος ikhnos "gjurmë, udhë"), është një regjistrim gjeologjik i aktivitetit biologjik. Ikonologja është studimi i gjurmëve të tilla, dhe është vepër e ikiologëve. Fosilet e gjurmëve mund të përbëhen nga përshtypjet e bëra në ose në substrate nga një organizëm: për shembull, çarje, boring (bioerosion), urolitë (erozioni i shkaktuar nga evakuimi i mbeturinave të lëngëta), gjurmët e këmbëve dhe shenjat e ushqimit, dhe dëmtimet rrënjësore. Termi në kuptimin e saj më të gjërë përfshin edhe eshtrat e materialeve të tjera organike të prodhuara nga një organizëm - për shembull coprolitë (daljet e fosilizuara) ose shënuesit kimikë - ose strukturat sedimentologjike të prodhuara me mjete biologjike - për shembull, stromatolitet. Fosilet gjurmë kontrastin me fosilet e trupit, të cilat janë mbetjet e fosilizuara të pjesëve të trupave të organizmave, zakonisht të ndryshuara nga veprimtaria e mëvonshme kimike ose mineralizimi. Strukturat sedimentare, për shembull ato të prodhuara nga predha boshe që rrokullisen përgjatë dyshemesë së detit, nuk prodhohen nëpërmjet sjelljes së një organizmi dhe nuk konsiderohen fosile gjurmë. Studimi i gjurmëve - ikomnologjia - ndahet në paleokinekologji, ose në studimin e fosileve të gjurmëve, dhe në neikoçnologjinë, studimin e gjurmave moderne. Shkenca Ichnologjike ofron shumë sfida, pasi shumica e gjurmëve pasqyrojnë sjelljen - jo afinitetin biologjik - të krijuesit të tyre. Prandaj, hulumtuesit klasifikojnë fosilet gjurmë në formë gjenerat, bazuar në pamjen e tyre dhe në sjelljen e nënkuptuar, ose etologjinë, të krijuesit e tyre