ソユーズ11号

ソユーズ11号
ミッションの情報
ミッション名	ソユーズ11号
質量	6790 kg
乗員数	3
コールサイン	Янтарь（「琥珀」）
打上げ日時	1971年6月6日 07:55:09 UTC バイコヌール宇宙基地 LC1
着陸または着水日時	1971年6月30日 02:16:52 UTC
ミッション期間	23日18時間21分43秒
周回数	？
遠地点	237 km
近地点	163 km
公転周期	88.4 分
軌道傾斜角	51.5 度

ソユーズ11号（Soyuz 11）は、世界初の宇宙ステーション、サリュート1号へのドッキングに初めて成功した宇宙船である。しかし、大気圏再突入の準備中に宇宙船内の空気が失われ、3人の宇宙飛行士が窒息死するという悲劇に終わった。宇宙船にはウラディスラフ・ボルコフ、ゲオルギー・ドブロボルスキー、ビクトル・パツァーエフの3人が搭乗していた。

ミッション

ソユーズ11号は1971年6月6日にカザフ・ソビエト社会主義共和国にあるバイコヌール宇宙基地から打ち上げられた。数ヶ月前、ソユーズ10号がサリュート1号への初のドッキングを目指したが、失敗していた。しかしソユーズ11号のサリュート1号へのドッキングは6月7日に成功し、3人の宇宙飛行士は22日間滞在した。これは1973年5月から6月にかけてアメリカ合衆国のスカイラブ2号のミッションが行われるまで宇宙滞在の世界記録だった。

サリュートに乗り込むと、彼らは煙臭い、焦げた匂いに気づいた。そして次の日は換気システムの修理に費やし、空気が清浄になるまでソユーズで待機することになった。サリュートでの滞在はとても生産的で、テレビの生放送なども行った。しかし11日目に火災が発生し、ステーションは放棄されることになった。ミッションの最大の目的はN-1ブースターの出来をみることだったが、この計画は延期された。また、彼らは1日に2回トレッドミルで運動することを求められていたが、トレッドミルを使うとステーション全体が振動してしまうということも分かった。プラウダはミッションの間中、ミッションのニュースや最新情報を伝えた。

クルーの死

1971年6月30日、ソユーズ11号のカプセルは通常通り大気圏再突入をしたかに見えたが、カプセルを開けると死亡した3人の宇宙飛行士が発見された。3人は窒息死していたことがすぐに明らかになった。原因を究明すると、再突入カプセルとソユーズ本体を繋ぐバルブの部分に欠陥が見つかった。直径1mm以下のそのバルブは着陸の瞬間までカプセル内の気圧を保つはずだったが、この時は再突入前からカプセル内の空気を宇宙に漏らしてしまっていた。バルブは飛行士の椅子の下にあったので、空気がなくなる前に穴の場所を特定して塞ぐのは不可能であったと思われた。まだ上空168kmにいる時点で、わずか30秒の間にカプセル内の空気は全て失われたと推定された。数秒のうちにパツァーエフは異変に気づき、椅子を外してバルブを塞ごうとしたらしいが、残った時間が少なすぎた。バルブを手動で閉めるには60秒は必要で、パツァーエフは亡くなる前に半分まで閉めていた。カプセル内には動けるスペースがほとんどなかったため、ドブロボルスキーとボルコフは実質的に何もできなかった。

後に公開された映画では、心肺蘇生法に取り組むサポートクルーの姿が描かれた。彼らは、減圧事故が起こってすぐの場合は助かる場合が多いことに希望を持って蘇生を行ったが、現在は、当時既に呼吸停止から15分以上たっており、宇宙船が着陸した時には既に絶命していたことが分かっている。

3人に対しては盛大な国葬が行われ、モスクワの赤の広場にある共同墓地に葬られた。アメリカ人宇宙飛行士のトーマス・スタフォードは葬儀で棺を担いだ一人である。3人の名前は、月のクレーター、小惑星番号1789番から1791番の小惑星にも付けられている(小惑星の一覧 (1001-2000)参照)。

この事故の後、ソユーズは2人乗り専用になり、全面的に改造され、発射と着陸の時には宇宙服を着用するようになった。1980年のソユーズTでは再び3人乗りになったが、3人が宇宙服を着て十分活動できる広いスペースが設けられた。

クルー

• ウラディスラフ・ボルコフ
• ゲオルギー・ドブロボルスキー
• ビクトル・パツァーエフ

ドブロボルスキーとパツァーエフにとってはこれが初飛行、ボルコフにとっては2度目の飛行だった。

ソユーズ11号には当初、アレクセイ・レオーノフ、ヴァレリー・クバソフ、ピョートル・コロディンの3人が搭乗予定だったが、打ち上げの4日前に行われたX線検査でクバソフが結核に感染していることが発見され、規定によりバックアップ・クルーの3人と交代になった。

レオーノフは問題のバルブがしばしば誤作動を起こしていたことを認識しており、突入前の宇宙船との交信で、自動ではなく手動でバルブを操作するようにとアドバイスしていたが、結局クルーが手動でバルブを操作することはなく事故につながった。事故後レオーノフは自分がソユーズ11号に乗っていれば事故は起こらなかったと自責の念にかられたという。

サリュート2号の軌道投入の失敗の後、クバソフとレオーノフは1975年に行われたアポロ・ソユーズテスト計画に揃って参加した。