Westland Dragonfly
| Westland WS-51 Dragonfly | |
|---|---|
 | |
| Descrizione | |
| Tipo | elicottero utility |
| Equipaggio | 1 |
| Costruttore | .svg){kind=small} Westland Aircraft
|
| Data primo volo | ottobre 1948 |
| Data entrata in servizio | 1950 |
| Utilizzatore principale | Royal Navy
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| Altri utilizzatori | Royal Air Force
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| Esemplari | 133 |
| Sviluppato dal | Sikorsky H-5 |
| Altre varianti | Westland Widgeon |
| Dimensioni e pesi | |
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| Lunghezza | 17,54 m (57 ft 6½ in) |
| Altezza | 3,95 m (12 ft 11½ in) |
| Diametro rotore | 14,63 m (48 ft 0 in) |
| Superficie rotore | 168,11 m² (1 809,56 ft²) |
| Peso a vuoto | 1 987 kg (4 380 lb) |
| Peso carico | 2 663 kg (5 870 lb) |
| Passeggeri | 3 |
| Propulsione | |
| Motore | un radiale Alvis Leonides 50 |
| Potenza | 403 kW (540 hp) |
| Prestazioni | |
| Velocità max | 153 km/h (82,5 kt) |
| Autonomia | 483 km (261 nm) |
| Tangenza | 3 780 m (12 400 ft) |
| Note | dati riferiti alla versione Dragonfly HR.1 |
i dati sono estratti da The Illustrated Encyclopedia of Aircraft[1] | |
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Il Westland WS-51 Dragonfly era un elicottero utility prodotto dall'azienda britannica Westland Aircraft su licenza della statunitense Sikorsky nella seconda parte degli anni quaranta.
Storia
[modifica | modifica wikitesto]Sviluppo
[modifica | modifica wikitesto]Nel dicembre nel 1946 la ditta inglese siglò un accordo con la Sikorsky che gli permetteva di produrre una versione leggermente modificata del Sikorsky H-5 da produrre in Gran Bretagna. Come gli apparecchi prodotti negli Stati Uniti anche le prime versioni inglesi disponevano di un motore a pistoni Alvis Leonides da 500 hp che fu poi successivamente sostituito da un motore a pistoni della Pratt & Whitney.
Il Westland Dragonfly fu quindi il primo elicottero costruito in Inghilterra ad entrare in servizio con le forze armate britanniche. Il 5 ottobre 1948 si alzò in volo il primo elicottero costruito negli stabilimenti inglesi. L'apparecchio che faceva parte del lotto A ricevette un motore a pistoni Alvis Leonides 521/1 da 500 hp mentre i velivoli costruiti nel lotto B ricevettero un motore R-985-B4 Wasp Junior da 450 hp della Pratt & Whitney. Il Westland Dragonfly fece infine da base progettuale per il Westland Widgeon, che riutilizzò molte delle soluzioni tecniche del Dragonfly.
Impiego operativo
[modifica | modifica wikitesto]Il Dragonfly prese servizio con la Royal Navy nel soccorso marittimo e successivamente un'aliquota di velivoli fu anche utilizzata dalla Royal Air Force. L'apparecchio rimase in servizio fino agli anni cinquanta quando fu sostituito dal Westland Whirlwind.
Varianti
[modifica | modifica wikitesto]- Dragonfly HR.1
- Versione costruita per la Royal Navy dotato di un radiale Alvis Leonides 50 da 540 hp (403 kW), fu costruito in 13 esemplari
- Dragonfly HC.2
- versione costruita per la Royal Air Force, fu costruito in tre esemplari.
- Dragonfly HR.3
- Versione per il soccorso in mare impiegato nella Royal Navy. Simile al Dragonfly HR.1, fu costruito in 58 esemplari
- Dragonfly HC.4
- Versione per il soccorso in dotazione alla RAF era simile al Dragonfly HR.3. Fu costruito in 12 esemplari.
- Dragonfly HR.5
- Versione per il soccorso della Royal Navy, era pressoché identico al Dragonfly HR.3.
- Westland-Sikorsky WS-51 Mk 1A
- Versione civile dotata di un motore da 520CV (388-kW) Alvis Leonides.
- Westland-Sikorsky WS-51 Mk 1B
- Versione civile dotata di un motore da 450-hp (336-kW) Pratt & Whitney R-985.
- Westland/Sikorsky WS-51
- Prototipo.
Utilizzatori
[modifica | modifica wikitesto]Civili
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- Sabena - tre elicotteri
Militari
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- operò con due esemplari.
Egitto
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- operò con due esemplari.
Francia
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- 3 WS-51 in servizio dal 1954 al 1961.[2]
- 153rd Rescue Squadron
- Tohuku Electrics - due elicotteri per ispezioni.
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- operò con due esemplari.
Italia
- operò con tre esemplari.
Jugoslavia
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- operò con 10 esemplari.
Thailandia
- operò con 4 esemplari.
Regno Unito
- Empire Test Pilot's School
- Royal Air Force - 15 esemplari
- Central Flying School
- No. 194 Squadron RAF
- Fleet Air Arm - 72 esemplari
Esemplari attualmente esistenti
[modifica | modifica wikitesto]Sono ancora numerosi gli esemplari esistenti nel mondo, alcuni ancora in condizioni di volo. Questa una breve lista degli esemplari esposti in strutture museali:
- Dragonfly HR3 WG751 esposto al Chatham Historic Dockyard, Chatham, Gran Bretagna.
- Dragonfly HR5 WN403 esposto al Fleet Air Arm Museum a RNAS Yeovilton in Somerset, Gran Bretagna
- Dragonfly HR3 G-AJOV esposto al Royal Air Force Museum a RAF Cosford, Shropshire, Gran Bretagna
- WS-51 Mk.1B 11503 esposto presso il museo dell'aeronautica di Belgrado.
Note
[modifica | modifica wikitesto]- ^ Orbis 1985, pag. 3080.
- ^ "JMSDF AIRCRAFT IN-SERVICE DATES IN CHRONOLOGICAL ORDER", su j-hangarspace.jp, URL consultato 12 novembre 2020.
Bibliografia
[modifica | modifica wikitesto]- (EN) The Illustrated Encyclopedia of Aircraft (Part Work 1982-1985). Orbis Publishing.
Altri progetti
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Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Westland Dragonfly
Collegamenti esterni
[modifica | modifica wikitesto]- (EN) Maksim Starostin, Westland "Dragonfly" / "Widgeon"; 1948, in All the world's helicopters and rotorcrafts, http://www.aviastar.org. URL consultato il 22 luglio 2009.
- http://www.helicopterpreservation.co.uk/ Archiviato il 19 aprile 2023 in Internet Archive.
- https://web.archive.org/web/20080720165718/http://www.con0017298.contactbox.co.uk/wh991.htm
- https://web.archive.org/web/20080908155038/http://www.rafmuseum.org.uk/cosford/collections/aircraft/westland-dragonfly-hr3.cfm
