Costante I

Costante I
	Busto di Costante
Imperatore romano
In carica	maggio 337 – 18 gennaio 350
Incoronazione	9 settembre 337
Predecessore	Costantino I
Successore	Magnenzio (usurpatore); Costanzo II (legittimo)
Nome completo	Flavius Iulius Constans; Flavio Giulio Costante
Altri titoli	Sarmaticus maximus (338); Maximus Victor ac Triumphator (340)
Nascita	320
Morte	Oppidum Helena, 18 gennaio 350
Sepoltura	Villa romana di Centcelles (?)
Dinastia	Costantiniana
Padre	Costantino I
Madre	Fausta

Flavio Giulio Costante, meglio conosciuto come Costante I (in latino Flavius Iulius Constans; 320^[2] – Oppidum Helena, 18 gennaio 350), è stato un imperatore romano dal 337 fino alla sua morte.

Biografia

Origini e ascesa al trono

Nato nel 320,^[2] Costante era il quarto figlio maschio dell'imperatore Costantino I, il terzo avuto dalla sua seconda moglie Fausta:^[3] come tale era nipote degli imperatori Costanzo I e Massimiano Erculio.^[4]

Fu educato a corte a Costantinopoli, dove studiò latino sotto Emilio Magno Arborio, zio materno del poeta Decimo Magno Ausonio.^[5]

Fu designato alla successione insieme ai fratelli maggiori, Costantino II e Costanzo II, e a Dalmazio e Annibaliano, figli del fratellastro di Costantino I.^[6] Il padre lo nominò cesare il 25 dicembre 333, probabilmente a Costantinopoli, e gli assegnò la giurisdizione su Italia, Illirico e Africa.

Nel 335 Costante fu inviato dal padre in Italia e, probabilmente l'anno successivo, si fidanzò con Olimpia, figlia del prefetto del pretorio Ablabio.

Nel 337, alla morte di Costantino, l'esercito massacrò i possibili pretendenti al trono al di fuori – e probabilmente col consenso – dei figli di Costantino: nella purga dinastica morirono i cugini di Costante, Dalmazio e Annibaliano, e tutto il ramo della famiglia discendente dal matrimonio di Costanzo Cloro con Teodora, ovvero i fratellastri di Costantino I, Dalmazio, Nepoziano e Giulio Costanzo, e sopravvissero alla strage solo i figli di quest'ultimo, Gallo e Giuliano. Tra gli altri fu messo a morte anche Ablabio, e il fidanzamento tra Costante e Olimpia fu rotto.

Regno (337–350)

Insieme ai fratelli Costante fu riconosciuto augusto dal Senato il 9 settembre di quell'anno, con potere sulle province di Italia, Africa, Pannonia, Dacia, Macedonia e Acaia. Costantino II, il fratello maggiore, ottenne invece le province della Britannia, della Gallia e della Spagna, mentre Costanzo II dominava sulle province d'Asia e d'Oriente, compreso il Ponto e la Tracia. Costantino II si arrogò, però, più potere di quanto gli era stato affidato; promulgò alcune leggi per le province africane, che cadevano sotto la giurisdizione di Costante.^[7] Nel 338 Costante, dopo aver incontrato i fratelli a Viminacium, ottenne una vittoria contro i Sarmati e accettò il titolo di Sarmaticus maximus. Ben presto, insofferente delle ingerenze di Costantino II, Costante venne a contrasto con il fratello maggiore; Costantino approfittò allora della lontananza di Costante, che si trovava a Naissus in Pannonia,^[8] e mosse contro di lui scendendo in Italia (340), ma fu ucciso durante una battaglia presso Aquileia. I suoi territori passarono dunque a Costante che divenne unico dominatore della parte occidentale dell'impero; l'imperatore accettò il titolo di Maximus Victor ac Triumphator.

Nel 341–342 combatté contro i Franchi in Gallia, stipulando un trattato vantaggioso. Nel gennaio 343 si recò nella Britannia romana; l'attraversamento della Manica in pieno inverno significa una qualche urgenza, e pare che Costante abbia rinforzato le fortificazioni frontaliere della provincia, forse per difendersi dagli attacchi delle tribù ostili dopo che Costantino II aveva distaccato molte truppe provinciali per invadere l'Italia. Ad ogni modo, la visita di Costante in Britannia, che durò fino alla primavera, fu l'ultima di un imperatore romano nella provincia.^[9]

I contrasti con l'altro fratello, Costanzo II avevano essenzialmente natura religiosa: Costante e l'Occidente seguivano infatti le dottrine del concilio di Nicea, mentre Costanzo II e l'Oriente erano ariani. In particolare i due presero posizione in campi opposti nella disputa riguardo Atanasio di Alessandria, un vescovo niceno di Alessandria d'Egitto che nel 339 fu deposto da un concilio a maggioranza ariana; Atanasio, oltre ad essere un importante teologo (è considerato un Dottore della Chiesa), era anche un ottimo oratore e difensore dei propri interessi e, raggiunta l'Italia dopo l'esilio, riuscì ad ottenere l'appoggio di Costantino II. Nel 342 Costante concesse udienza ad Atanasio a Mediolanum e poco dopo l'imperatore contattò il fratello Costanzo invitandolo a promuovere un concilio che deliberasse sulla deposizione di Atanasio. Il successivo concilio di Sardica (estate 343) non portò il risultato sperato da Costante, in quanto la delegazione ariana si rifiutò di discutere e condannò nuovamente Atanasio; solo la minaccia di guerra da parte di Costante e la volontà di Costanzo di evitare conflitti che lo distraessero dalla ben più importante frontiera con i Persiani fecero sì che Atanasio tornasse ad Alessandria (31 ottobre 346).^[10] Sempre in campo religioso Costante dovette inoltre fronteggiare l'eresia donatista in Africa. In accordo, invece, con il fratello proibì i sacrifici pagani (nel 341)^[11] e la pratica della magia (nel 341 e ancora nel 346); sempre insieme promulgarono una legge contro la distruzione dei templi pagani (342).^[12]

Costante fu però anche un sovrano poco amato, sia dal popolo che dall'esercito. In particolare gli si contestavano i gusti sessuali portati all'eccesso (Costante selezionava per sé e per il proprio piacere i più bei ragazzi tra gli ostaggi delle tribù barbare) e soprattutto l'influenza eccessiva dei suoi favoriti, che giungevano persino a vendere i posti dell'amministrazione pubblica al miglior offerente; l'imperatore, per altro, non celava il proprio disprezzo per i soldati. Tutti questi problemi legati alla figura dell'imperatore, la corruzione che imperava a corte e, infine, la crisi economica, particolarmente sentita nelle Gallie, provocarono nel 350 una rivolta: mentre Costante era a caccia presso Autun, fu dichiarato decaduto e al suo posto fu proclamato augusto Magnenzio, un carismatico comandante militare di origini franche e celtiche. Costante cercò di riparare in Spagna, ma fu inseguito e raggiunto da Gaisone, generale di Magnenzio, mentre l'imperatore si era nascosto in una chiesa ad oppidum Helena, una località dei Pirenei il cui nome era dedicato alla nonna di Costante, Elena;^[13] Costante fu trascinato fuori dall'edificio e ucciso (18 gennaio 350). Aveva circa trent'anni e aveva regnato da tredici. Dopo che Magnenzio fu sconfitto da Costanzo (353), Costante fu divinizzato.^[14]

Secondo alcuni studi recenti, il mausoleo presente nella villa romana di Centcelles sarebbe stato adattato per ospitare il corpo di Costante dopo la sua morte; la vasca in porfido utilizzata nella chiesa del monastero di Santes Creus per ospitare il corpo di re Pietro III d'Aragona sarebbe stata originariamente utilizzata allo stesso scopo nel mausoleo di Costante a Centcelles.^[15]

Cronologia degli spostamenti di Costante I durante il suo regno

Data	Evento	Fonte
settembre 337	Si riunisce con Costantino II e Costanzo II in Pannonia	Giuliano, Oratio 1, 19a; Libanio, Oratio 59.75
6 dicembre 337	A Thessalonica	Codex Theodosianus XI, 1.4; XI, 7.8^S (353 segg.)
338^[16]	Campagna contro i Sarmati, ottiene il titolo vittorioso di Sarmaticus maximus	CIL III, 12483
12 giugno 338	A Viminacium	Codex Theodosianus X, 10.4
27 luglio 338	A Sirmium	Codex Theodosianus XV, 1.5; Codex Justinianus X, 48.7
6 aprile 339	A Savaria	Codex Theodosianus X, 10.6^S (342 segg.)
19 gennaio 340 – 2 febbraio 340	A Naissus	Codex Theodosianus 12.1.29; 10.10.5
19 gennaio 340 – 2 febbraio 340	Viene informato dell'invasione di Costantino II, dei suoi territori quando era in Dacia.	Zonara XIII, 5.
9 aprile 340	A Aquileia	Codex Theodosianus II, 6.5; X, 15.3
25 giugno 340	A Mediolanum	Codex Theodosianus IX, 17.1
340	Visita Roma	Passio Artemii 9 = Filostorgio, Historia Ecclesiastica III, 1^A
24 giugno 341	A Lauriacum	Codex Theodosianus VIII, 2.1 = XII, 1.31
Tardo 341	Campagne contro i Franchi in Gallia	Girolamo, Chronicon 235^b; Chronica minora I, 236
342	Ottiene vittoria contro i Franchi e sigla con gli stessi un trattato	Libanio, Oratio 59, 127–136; Girolamo, Chronicon 235^e; Chronica minora 1.236; Socrate Scolastico, Historia Ecclesiastica II, 13.4
Estate 342	In Augusta Treverorum	Socrate Scolastico, Historia Ecclesiastica 2.18
Autunno 342	Incontra Atanasio di Alessandria a Mediolanum	Atanasio, Apologia ad Constantium 4.3
4 dicembre 342	A Mediolanum	Codex Theodosianus 9.7.3
25 gennaio 343	A Bononia	Codex Theodosianus XI, 16.5; Codex Justinianus III, 26.6
25 gennaio 343	Attraversa il mare del Nord, recandosi in Britannia in inverno	Giulio Firmico Materno, De errore profanarum religionum 28.6; Libanio, Oratio 59, 137–140; Ammiano Marcellino, Storie, XX, 1.1.
Primavera 343	Ritorno dalla Britannia in Gallia subito dopo la partenza	Libanio, Oratio 59, 139; 141.
30 giugno 343	A Augusta Treverorum	Codex Theodosianus XII, 1.36
Estate 343	Incontra Atanasio di Alessandria a Augusta Treverorum	Atanasio, Apologia ad Constantium IV, 4; III, 7.
Autunno 344	In Pannonia	Libanio, Oratio 59.133.
Inizi del 345	Riceve un'ambasciata da Costanzo II a Poetovio	Atanasio, Apologia ad Constantium III, 3.
7 aprile 345	Ad Aquileia in estate, dove incontra Atanasio di Alessandria	Atanasio, Apologia ad Constantium XV, 4; III, 7; Festal Index 17.
15 maggio 345	A Augusta Treverorum	Codex Theodosianus X, 10.7.
9 giugno o 11 luglio 345	A Colonia Agrippina	Codex Theodosianus III, 5.7
Autunno 345	Incontra Atanasio di Alessandria a Augusta Treverorum	Atanasio, Apologia ad Constantium IV, 5; III, 7.
5 marzo 346	A Sirmium	Codex Theodosianus X, 10.8^S (353 segg.)
23 maggio 346	A Caesena	Codex Theodosianus XII, 1.38
17 giugno 348	A Mediolanum	Codex Theodosianus X, 14.2
27 maggio 349	A Sirmium	Codex Theodosianus VII, 1.2; VIII, 7.3.
350, poco dopo il 18 gennaio	Ucciso ad Helena in Gallia	Eutropio, Breviarium ab Urbe condita X, 9.4; Girolamo, Chronicon 237^c; Chronica minora 1.237; Epitome de Caesaribus 41.23; Zosimo, Storia nuova, II, 42.5.

Titolatura imperiale

338: accetta il titolo di Sarmaticus maximus per una vittoria sui Sarmati^[1]
339: console con Costanzo II (II)
340: accetta il titolo di Maximus Victor ac Triumphator per la vittoria sul fratello Costantino II^[17]
342: console con Costanzo II (III)
346: console con Costanzo II (IV)

Note

^ ^a ^b CIL III, 12483.
^ ^a ^b ^c Eutropio (Breviarium ab Urbe condita, x.9) e Zonara (Epitome delle storie, xiii.6) affermano che morì a 30 anni; sarebbe quindi menzionato nel Panegirico del 321 (Panegyrici latini x.36.1. È anche possibile che sia morto a 27 anni (Aurelio Vittore, Epitome 41.23) e che quindi sia nato nel 323.
^ ^a ^b Zosimo (II.39.1) riporta la notizia che fosse il figlio di una concubina di Costantino, ma probabilmente si confonde con Crispo.
^ CIL II, 6029; CIL III, 5207; Libanio, Orazione LIX.14.
^ Decimo Magno Ausonio, Commemoratio professorum Burdigalensium xvi.15; Libanio, Orazione LIX.31.
^ Dopo aver avuto Costantino I da Elena, Costanzo Cloro si sposò con Flavia Massimiana Teodora, figlia dell'imperatore Massimiano, da cui ebbe Flavio Dalmazio, Giulio Costanzo e Annibaliano.
^ Zosimo, ii.41.
^ Zonara, xxiii.5.
^ P. Salway, The Oxford Illustrated History of Roman Britain, Oxford, 1993, pp. 245–7.
^ T.D. Barnes, Athanasius and Constantius: Theology and Politics in the Constantinian Empire, Cambridge, 1993, pp. 63–81.
^ Codice teodosiano, xvi.10.2.
^ Codice teodosiano, xvi.10.3.
^ Secondo quanto riportato dallo storico Giovanni Zonara (Epitome, xiii.6), si trattò dell'avverarsi di una profezia che avrebbe voluto Costante morto tra le braccia della nonna (Jan Willem Drijvers, Helena Augusta, BRILL, ISBN 90-04-09435-0, p. 13).
^ CIL VI, 1721 = ILS 1244 (ove è definito divus).
^ L'identificazione del mausoleo di Centcelles come quello di Costante fu inizialmente proposta da Helmut Schlunk, responsabile degli scavi della villa per conto dell'Istituto archeologico germanico (H. Schlunk, "Untersuchungen im frütihchristlichen Mausoleum von Centcelles", Neue deutsche Ausgrabungen im Mittelmeergebiet und im Vorderen Orient, Berlin 1959, 344–365; H. Schlunk, Die Mosaikkuppel von Centcelles, a cura di A. Arbeiter, Mainz 1988; si veda la discussione in T. Hauschild – A. Arbeiter, La villa romana de Centcelles, Barcelona 1993). Tale identificazione è stata messa in dubbio da alcuni studiosi (X. Dupré Raventós, "Il Mausoleo di Centcelles e l'alveus in porfido nel monastero di Santes Creus", Centcelles, 2002, 83–96) e confermata da altri (Mark Johnson, "The Porphyry Alveus of Santes Creus and the Mausoleum at Centcelles", Madrider Mitteilungen, 49, 2008, pp.389–395, Tav. 27).
^ Barnes, Athanasius, 315 n. 45, citando A.H.M. Jones, J.R. Martindale, and J. Morris, The Prosopography of the Later Roman Empire 1: 260–395 (Cambridge: Cambridge University Press, 1971), 764.
^ AE 1988, 1021; BCTH-1904-225; CIL VI, 36954 (p 4355); CIL VI, 40783a; CIL VIII, 12064.

Bibliografia

Michael DiMaio, "Constans I (337-350 A.D.)", De Imperatoribus Romanis

Approfondimenti

Paola Ombretta Cuneo, La legislazione di Costantino II, Costanzo II e Costante (337-361), Giuffrè, 1997, ISBN 88-14-06666-3.

Altri progetti

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Collegamenti esterni

Costante I imperatore, su Treccani.it – Enciclopedie on line, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.
Costante I, in Dizionario di storia, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 2010.
Costante I, su sapere.it, De Agostini.
(EN) Constans I, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
(ES) Costante I, in Diccionario biográfico español, Real Academia de la Historia.
Emissioni monetarie di Costante, su wildwinds.com.

Predecessore	Imperatore romano	Successore
Costantino I	337–350 (con Costantino II fino al 340; e Costanzo II)	Costanzo II

Predecessore	Console romano	Successore
Flavio Urso	339	Settimio Acindino	I
con Flavio Polemio	con Imperatore Cesare Flavio Giulio Costanzo Augusto II	con Lucio Aradio Valerio Proculo
Antonio Marcellino	342	Marco Mecio Memmio Furio Baburio Ceciliano Placido	II
con Petronio Probino	con Imperatore Cesare Flavio Giulio Costanzo Augusto III	con Flavio Romolo
Flavio Amanzio	346	Vulcacio Rufino	III
con Marco Nummio Albino	con Imperatore Cesare Flavio Giulio Costanzo Augusto IV	con Flavio Eusebio

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[CIL3,12483-1] CIL III, 12483.

[annodinascita-2] Eutropio (Breviarium ab Urbe condita, x.9) e Zonara (Epitome delle storie, xiii.6) affermano che morì a 30 anni; sarebbe quindi menzionato nel Panegirico del 321 (Panegyrici latini x.36.1. È anche possibile che sia morto a 27 anni (Aurelio Vittore, Epitome 41.23) e che quindi sia nato nel 323.

[madre-3] Zosimo (II.39.1) riporta la notizia che fosse il figlio di una concubina di Costantino, ma probabilmente si confonde con Crispo.

[4] CIL II, 6029; CIL III, 5207; Libanio, Orazione LIX.14.

[5] Decimo Magno Ausonio, Commemoratio professorum Burdigalensium xvi.15; Libanio, Orazione LIX.31.

[6] Dopo aver avuto Costantino I da Elena, Costanzo Cloro si sposò con Flavia Massimiana Teodora, figlia dell'imperatore Massimiano, da cui ebbe Flavio Dalmazio, Giulio Costanzo e Annibaliano.

[7] Zosimo, ii.41.

[8] Zonara, xxiii.5.

[9] P. Salway, The Oxford Illustrated History of Roman Britain, Oxford, 1993, pp. 245–7.

[10] T.D. Barnes, Athanasius and Constantius: Theology and Politics in the Constantinian Empire, Cambridge, 1993, pp. 63–81.

[11] Codice teodosiano, xvi.10.2.

[12] Codice teodosiano, xvi.10.3.

[13] Secondo quanto riportato dallo storico Giovanni Zonara (Epitome, xiii.6), si trattò dell'avverarsi di una profezia che avrebbe voluto Costante morto tra le braccia della nonna (Jan Willem Drijvers, Helena Augusta, BRILL, ISBN 90-04-09435-0, p. 13).

[14] CIL VI, 1721 = ILS 1244 (ove è definito divus).

[15] L'identificazione del mausoleo di Centcelles come quello di Costante fu inizialmente proposta da Helmut Schlunk, responsabile degli scavi della villa per conto dell'Istituto archeologico germanico (H. Schlunk, "Untersuchungen im frütihchristlichen Mausoleum von Centcelles", Neue deutsche Ausgrabungen im Mittelmeergebiet und im Vorderen Orient, Berlin 1959, 344–365; H. Schlunk, Die Mosaikkuppel von Centcelles, a cura di A. Arbeiter, Mainz 1988; si veda la discussione in T. Hauschild – A. Arbeiter, La villa romana de Centcelles, Barcelona 1993). Tale identificazione è stata messa in dubbio da alcuni studiosi (X. Dupré Raventós, "Il Mausoleo di Centcelles e l'alveus in porfido nel monastero di Santes Creus", Centcelles, 2002, 83–96) e confermata da altri (Mark Johnson, "The Porphyry Alveus of Santes Creus and the Mausoleum at Centcelles", Madrider Mitteilungen, 49, 2008, pp.389–395, Tav. 27).

[Barnes315.45-16] Barnes, Athanasius, 315 n. 45, citando A.H.M. Jones, J.R. Martindale, and J. Morris, The Prosopography of the Later Roman Empire 1: 260–395 (Cambridge: Cambridge University Press, 1971), 764.

[17] AE 1988, 1021; BCTH-1904-225; CIL VI, 36954 (p 4355); CIL VI, 40783a; CIL VIII, 12064.

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V · D · M Imperatori romani e relative linee di successione
Dinastia giulio-claudia	Augusto (27 a.C.-14 d.C.) · Tiberio (14-37) · Caligola (37-41) · Claudio (41-54) · Nerone (54-68)	Legenda: * associati
Anno dei quattro imperatori	Galba (68-69) · Otone (69) · Vitellio (69)
Dinastia flavia	Vespasiano (69-79) · Tito (79-81) · Domiziano (81-96)
Principato adottivo	Nerva (96-98) · Traiano (98-117) · Adriano (117-138) · Antonino Pio (138-161) · Marco Aurelio (161-180)* · Lucio Vero (161-169)* · Commodo (180-192)
Guerra civile (193-197)	Pertinace (192-193) · Didio Giuliano (193) · Pescennio Nigro (193-194) · Clodio Albino (193-197)
Dinastia dei Severi	Settimio Severo (193-211) · Caracalla (211-217)* · Geta (211)* · Macrino (217-218) · Diadumeniano (218) · Eliogabalo (218-222) · Alessandro Severo (222-235)
Anarchia militare	Massimino il Trace (235-238) · Gordiano I (238)* · Gordiano II (238)* · Pupieno (238)* · Balbino (238)* · Gordiano III (238-244) · Filippo l'Arabo (244-249) · Decio (249-251)* · Erennio Etrusco (251)* · Treboniano Gallo (251-253)* · Volusiano (251-253)* · Ostiliano (251) · Emiliano (253) · Valeriano (253-260)* · Gallieno (253-268) · Claudio il Gotico (268-270) · Quintillo (270) · Aureliano (270-275) · Tacito (275-276) · Floriano (276) · Probo (276-282) · Caro (282-283) · Carino (283-285)* · Numeriano (283-284)
Tetrarchia e dinastia costantiniana	Diocleziano (284-305)* · Massimiano (286-305)* · Costanzo Cloro (305-306)* · Galerio (305-311)* · Massimino Daia (308-311)* · Licinio (308-324)* · Costantino I (306-337)* · Aurelio Valerio Valente (316-317)* · Sesto Martiniano (324)* · Costantino II (337-340)* · Costante I (337-350)* · Costanzo II (337-361)* · Giuliano (360-363)
Gioviano, dinastia valentiniana e Teodosio I	Gioviano (363-364) · Valentiniano I (364-375)* · Valente (364-378)* · Graziano (375-383)* · Valentiniano II (375-392)* · Teodosio I (379-395)*
Dinastia teodosiana (Impero Romano d'Occidente)	Onorio (393-423)* · Costanzo III (421)* · Valentiniano III (425-455)
Impero romano d'Occidente	Petronio Massimo (455) · Avito (455-456) · Maggioriano (457-461) · Libio Severo (461-465) · Antemio (467-472) · Anicio Olibrio (472) · Glicerio (473-474) · Giulio Nepote (474-475) · Romolo Augusto (475-476)
Elenco degli imperatori romani · Linea di successione degli imperatori romani