Castello giapponese

Castello di Himeji, nella Prefettura di Hyōgo, il più visitato del Giappone e Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO.

Il castello giapponese (城^?, shiro) è un tipo di fortezza presente in Giappone. Come i castelli europei, quelli giapponesi sono stati costruiti a guardia di importanti siti strategici, come porti, guadi fluviali o incroci di strade, e quasi tutti inglobano il paesaggio nelle loro difese. Inoltre, come per il castello europeo, vi sono notevoli varianti: con il fossato, circondato da mura, unito a edifici difensivi secondari, etc. A differenza della versione europea, però, il castello giapponese si presenta spesso meno articolato, ed è solitamente costituito da un unico edificio centrale, largo e imponente (solitamente a base quadrangolare), che si sviluppa su più piani.

Per quanto siano stati edificati in epoca piuttosto recente, e sebbene sia stata usata molta più pietra nella loro costruzione che nella maggior parte degli edifici giapponesi, i castelli furono costruiti ancora principalmente di legno, e molti sono stati distrutti nel corso dei secoli. Questo fu particolarmente vero nel periodo Sengoku (1467-1603), quando molti di questi castelli furono costruiti per la prima volta. Molti furono comunque in seguito ricostruiti, anche più tardi del periodo Sengoku, nel periodo Edo (1603-1867) che seguì come patrimonio nazionale o musei. Oggigiorno vi sono circa una quindicina di castelli conservati, o parzialmente conservati, in Giappone; si stima che un tempo siano stati cinquemila. Alcuni di questi castelli, come quello di Matsue e di Kōchi, entrambi costruiti nel 1611, ci sono pervenuti nella loro forma originale, non avendo sofferto nessun danno dagli assedi o da altre minacce. Il Castello di Hiroshima, all'opposto, fu distrutto dalla bomba atomica, e fu ricostruito nel 1958 come museo.

L'ideogramma '城', abitualmente letto shiro, viene letto jō quando è attaccato a un'altra parola, come nel nome di un particolare castello. Così, per esempio, il Castello di Osaka è chiamato Ōsaka-jō (大阪城) in giapponese.

Architettura

Organizzazione del castello

L'organizzazione del castello era fortemente gerarchica, e il luogo in cui si trovavano le dimore degli abitanti dipendeva dal loro rango: nella sezione più interna si trovavano il daimyo e i suoi guerrieri più fedeli, i karō, dopodiché vi erano gli altri samurai, gli ashigaru e, nella città circostante, artigiani e mercanti. Fuori dalla città si trovavano i campi di riso, vicino a i quali abitavano i contadini.

In base al luogo di costruzione, i castelli potevano assumere diversi nomi:

• Yamashiro (山城^?), un castello costruito sulla cima di un monte.
• Hirayamajiro (平山城^?), un castello costruito su un'altura al centro di un'area pianeggiante.
• Hirajiro (平城^?), un castello costruito in mezzo a una pianura.
• Mizujiro (水城^?), un castello costruito su un'isola e circondato dal mare, da un fiume o da un lago.
  • Umijiro (海城^?), un castello costruito su un'isola circondata dal mare.

Inoltre, il castello in cui abitava solitamente il daimyō veniva chiamato kyojō (居城^?) o honjō (本城^?), mentre le fortificazioni con scopi ausiliari rispetto al castello principale o poste a difesa dei confini prendevano il nome di shijō (支城^?) o edajiro (枝城^?). Il mastio del castello era posizionato sempre nel punto più alto, circondato da cortili e cinte murarie, chiamati maru (丸^?) o kuruwa (曲輪^?). In base alla vicinanza al tenshu, alla forma o allo scopo specifico, le cinte potevano assumere vari nomi:

• Tenshu maru (天守丸^?): il piccolo cortile che circondava l'ingresso del torrione.
• Honmaru (本丸^?): il cortile più interno che circondava il torrione e il palazzo, nonché ultima e più fortificata linea di difesa.
• Ni no maru (二の丸^?): il secondo cortile, a volte destinato a funzioni amministrative.
• San no maru (三の丸^?): il terzo cortile, dove solitamente si trovavano le abitazioni dei vassalli.
• Azuma no maru (東の丸^?): il cortile più orientale.
• Nishi no maru (西の丸^?): il cortile più occidentale, generalmente occupato dagli alloggi di un signore del castello in pensione.
• Minami no maru (南の丸^?): il cortile più meridionale.
• Kita no maru (北の丸^?): il cortile più settentrionale.
• Obi kuruwa (帯曲輪^?): un kuruwa secondario stretto e allungato posto a difesa di una sezione di uno dei kuruwa principali.
• Koshi guruwa (腰曲輪^?): un kuruwa secondario posto, nei castelli di montagna, al di sotto di uno dei kuruwa principali per colpire i nemici dall'alto.
• Sute kuruwa (捨曲輪^?): un kuruwa secondario fatto per essere abbandonato, in modo da constringere gli avversari in uno spazio ristretto e attaccarli.
• Sō kuruwa (総曲輪^?): una serie di fossati e fortificazioni in pietra, legno e terra battuta posta a difesa della città circostante il castello.
• Demaru (出丸^?): un kuruwa distacato dalla struttura principale utilizzato per difendere meglio i punti vulnerabili.
• Umadashi (馬出^?): una fortificazione posta davanti ad un cancello.
• Mizunote kuruwa (水の手曲輪^?): il cortile che ospita il pozzo e le riserve idriche del castello.
• Sanzato kuruwa (山里曲輪^?): un cortile che ospita giardini e case da tè.

Le possibili disposizioni delle mura di un castello.
Rosso: honmaru
Arancione: ni no maru
Giallo: san no maru
Nero: mura
Verde: cancelli

In base alla posizione dello honmaru si distinguono vari stili di costruzione:

• Rinkaku (輪郭^?): lo honmaru si trova al centro, circondato dal ni no maru e dal san no maru.
  • Enkaku (円郭^?): una variante del precedente costruita con mura circolari.
• Renkaku (連郭^?): lo honmaru si trova dietro al ni no maru, che si trova dietro al san no maru, lasciando scoperti i fianchi e il retro dello honmaru.
• Teikaku (梯郭^?): lo honmaru è protetto su due o tre lati dal ni no maru, che a sua volta è protetto su due o tre lati dal san no maru.
• Heikaku (並郭^?): lo honmaru è affiancato dal ni no maru ed entrambi sono circondati dal san no maru.
• Kakaku (渦郭^?): lo honmaru si trova al centro di una cinta muraria a spirale, separato da ni no maru e san no maru attraverso dei cancelli.
• Kaikaku (階郭^?): lo honmaru è protetto da una struttura serpeggiante formata da ni no maru e san no maru.
• Ryōhō (稜堡^?): una fortificazione in stile occidentale che utilizza bastioni.

La maggior parte dei castelli non può essere classificato in un solo stile ed è dato da una combinazione di due stili diversi.

Mura

I vari kuruwa erano separati tra loro da terrapieni, fossati e mura di legno e argilla, chiamate dobei (土塀^?). All'interno dei muri potevano essere scavate feritoie che prendevano il nome di hazama (狭間^?); le hazama avevano forma circolare (円狭間^?, en hazama) o triangolare (三角狭間^?, sankaku hazama) per gli archibugi, mentre erano rettangolari (四角狭間^?, shikaku hazama) per gli archi. Tutte le strutture del castello erano costruite su basamenti in pietra a forma di cuneo chiamati ishigaki (石垣^?). In base al grado di lavorazione delle pietre si distinguono tre tipi di ishigaki:

• Nodzuradzumi (野面積み^?): si utilizzavano pietre non lavorate e di forma e dimensione differente, dando luogo a una parete ruvida. Sassolini e piccole pietre venivano utilizzati per riempire le fessure.
• Uchikomihagi (打込み接ぎ^?): le pietre venivano selezionate e disposte in modo da lasciare meno spazi possibile. La superficie veniva levigata e si usavano sassolini per riempire i buchi.
• Kirikomihagi (切込み接ぎ^?): le pietre venivano selezionate e scolpite in modo da adattarsi perfettamente l'una all'altra, creando una superficie liscia e senza spazi vuoti.

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  Nodzuradzumi
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  Uchikomihagi
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  Kirikomihagi

Gli ishigaki possono essere classificati anche in base al modo in cui le pietre vengono allineate:

• Nonodzumi (布積み^?): le pietre di dimensioni simili vengono poste una vicina all'altra, generando un motivo a griglia.
• Randzumi (乱積み^?): le pietre vengono disposte in modo casuale, senza prestare attenzione alle dimensioni.
• Maki ishigaki (巻石垣^?): le pietre vengono selezionate in modo da creare una struttura a cupola utilizzata per rinforzare i punti più deboli delle mura.

Bisogna notare che molte mura sono state costruite in tempi diversi, dunque possono presentare zone costruite secondo lo stile randzumi e tratti che seguono lo stile nonodzumi.

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  Nonodzumi
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  Randzumi
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  Maki ishigaki

Un ulteriore metodo di classificazione delle mura riguarda la forma delle pietre e l'aspetto finale del muro:

• Sangidzumi (算木積み^?): il modo tradizionale per costruire gli angoli, pietre a forma di parallelepipedo venivano impilate alternando il lato lungo e il lato corto.
• Tanidzumi (谷積み^?): si utilizzavano pietre rettangolari impilate in diagonale, creando un disegno a spiga.
• Kikkōdzumi (亀甲積み^?): si intagliavano pietre a forma di esagono e si incastravano l'una sull'altra. Il nome vuol dire "guscio di tartaruga" proprio per il suo aspetto.
• Tamaishidzumi (玉石積み^?): venivano utilizzate pietre di forma tondeggiante e le fessure erano riempite con stucco.
• Waraidzumi (笑い積み^?): dei grossi massi erano incastrati nelle mura, circondati da pietre più piccole.

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  Sangidzumi
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  Tanidzumi
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  Kikkōdzumi
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  Tamaishidzumi

L'ultimo metodo di classificazione si basa sulla pendenza (勾配^?, kōbai) del muro:

• Miya kōbai (宮勾配^?): il muro ha forma concava e la pendenza cresce fino ad essere verticale o quasi in cima.
• Tera kōbai (寺勾配^?): il muro ha forma retilinea e la pendenza è costante.

Le pietre poste alla base di ogni angolo delle mura erano dette soseki (礎石^?) ed erano le prime ad essere posizionate. Le altre pietre d'angolo erano chiamate sumi ishi (隅石^?), mentre le pietre che andavano a costituire la superficie del muro prendevano il nome di hira ishi (平石^?).

Cancelli

I vari cortili del castello erano accessibili da diversi cancelli (門^?, mon), che possedevano tutti degli elementi comuni: vi erano le colonne laterali (鏡柱^?, kagami bashira), un architrave (冠木^?, kabuki), due pilastri di sostegno (控柱^?, hikae bashira) e un portone (扉^?, tobira). In base alla disposizione degli elementi e alla forma di un'eventuale sovrastruttura si distinguono varie tipologie di cancello:

• Heijū mon (塀重門^?): la forma più semplice di cancello, costituito solo da due colonne a cui è fissato un portone.
• Kabuki mon (冠木門^?): un cancello molto semplice costituito solo da due colonne e un architrave. Visto lo scarso potere difensivo, era usato solo per creare partizioni nel castello.
• Yakui mon (薬医門^?): un cancello con un tetto che copre sia le colonne frontali che i pilastri di sostegno posteriori.
• Kara mon (唐門^?): un cancello con un tetto ornamentale decorato con un timpano ricurvo.
• Kōrai mon (高麗門^?): un cancello con un tetto che copre le colonne frontali e due tetti separati che coprono i pilastri posteriori.
• Tonashi mon (戸無門^?): un korai mon senza portone.
• Muna mon (棟門^?): un cancello con un tetto che copre le colonne frontali e lascia scoperti i pilastri posteriori.
• Agetsuchi mon (上土門^?): un cancello con un tetto ornamentale a bassa pendenza e dal profilo ondulato.
• Uzumi mon (埋門^?): un cancello realizzato scavando un'apertura tra le mura precedentemente costruite.
• Nagaya mon (長屋門^?): un cancello attorno al quale è stato costruito un edificio civile, come un'abitazione o una bottega.
• Yagura mon (櫓門^?): un cancello su cui è costruita una torre ad uso militare.
• Masugata mon (枡形門^?): un korai mon e uno yagura mon disposti ad angolo retto, su due lati di un piccolo cortile.

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  Heijū mon
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  Kabuki mon
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  Yakui mon
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  Kara mon
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  Korai mon
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  Tonashi mon
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  Agetsuchi mon
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  Uzumi mon
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  Nagaya mon
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  Yagura mon
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  Masugata mon

Il cancello principale era chiamato ōte mon (大手門^?), mentre il cancello secondario usato come uscita di emergenza prendeva il nome di karamete mon (搦手門^?).

Fossati

Un importante sistema di difesa del castello era costituito dai fossati (堀^?, hori). Questi erano suddivisi in fossati asciutti (空堀^?, karabori) e fossati allagati (水堀^?, mizubori). I sistemi costituiti da un singolo fossato erano chiamati unebori (畝堀^?), mentre quelli più complessi si chiamavano shōjibori (障子堀^?), perché al loro interno erano costruiti terrapieni chiamati dorui (土塁^?) che assumevano la forma a reticolato tipica degli shōji, porte scorrevoli costituite da un telaio di legno e carta di riso. Questi erano utilizzati soprattutto nei castelli di montagna per impedire che l'acqua scorresse verso il basso e i fossati rimanessero vuoti. In base alla forma del fondo del fossato si distinguono tre categorie:

• Hakobori (箱堀^?): fossati con fondo piatto. Tipicamente usato per i fossati allagati.
• Kenukibori (毛抜堀^?): fossati con fondo a U. Tipico dei fossati allagati.
• Yagenbori (薬研堀^?): fossati con fondo a V. Spesso utilizzato per fossati asciutti.
  • Moro yagenbori (諸薬研堀^?): fossato con fondo a V con pareti particolarmente ripide.
  • Kata yagenbori (片薬研堀^?): fossato con fondo a V con una parte poco ripida e una parete verticale.

I fossati possono essere distinti anche in base al modo in cui erano costruiti:

• Horikiri (堀切^?): un fossato che taglia a metà un terrapieno.
• Yokobori (横堀^?): un fossato scavato in orizzontale.
• Tatebori (竪堀^?): un fossato scavato verticalmente lungo un pendio.

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  Karabori
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  Mizubori
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  Shōjibori
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  Horikiri
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  Yokobori
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  Tatebori

Se un castello possedeva più fossati, il fossato più interno prendeva il nome di uchibori (内堀^?), quello più esterno di sotobori (外堀^?) ed un eventuale fossato intermedio era detto nakabori (中堀^?).

Torri

Tutti i castelli giapponesi possiedono un certo numero di torrette, chiamate yagura (櫓^?). Queste potevano avere fino a tre piani, e il loro utilizzo era molto variabile. In base alla struttura si distinguono sei tipi di torre:

• Hira yagura (平櫓^?): una torre a un solo piano.
• Nijū yagura (二重櫓^?): una torre a due piani di dimensione decrescente.
• Sanjū yagura (三重櫓^?): una torre a tre piani di dimensione decrescente.
• Jūbako yagura (重箱櫓^?): una torre a due piani dove il secondo ha la stessa dimensione del primo.
• Sumi yagura (隅櫓^?): una torre costruita su un angolo delle mura.
• Tamon yagura (多聞櫓^?): una torre a forma di portico.
  • Watari yagura (渡櫓^?): una tamon yagura usata come passaggio da una torre all'altra.
  • Zoku yagura (続櫓^?): una torretta che affianca un cancello.

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  Nijū yagura
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  Sanjū yagura
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  Jūbako yagura
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  Sumi yagura
• 
  Tamon yagura

Il metodo di classificazione principale delle torrette, comunque, era basato sull'utilizzo che se ne faceva. Alcune torri avevano compiti speciali:

• Taiko yagura (太鼓櫓^?): in questa torre era conservato il tamburo di guerra, che scandiva le ore del giorno, segnalava la presenza di nemici e serviva a dare ordini ai soldati della guarnigione.
• Kane yagura (鐘櫓^?): in questa torre era conservata la campana di guerra ed era un'alternativa alla taiko yagura.
• Tsukimi yagura (月見櫓^?): una torre non militare utilizzata per osservare la luna.
• Fujimi yagura (富士見櫓^?): una torre non militare utilizzata per ammirare il Fuji.
• Ido yagura (井戸櫓^?): una torre messa a protezione del pozzo del castello.
• Tsuke yagura (付櫓^?): una torretta utilizzata per proteggere l'ingresso del mastio.

Le altre torri potevano essere utilizzate come torre di avvistamento, postazione di tiro e magazzino.

Mastio

I castelli giapponesi presentano sempre un torrione (天守閣^?, tenshukaku) e un cortile recintato su cui si affaccia; data la posizione rialzata del castello era necessario passare dal cortile, dove quindi si svolgeva la battaglia. Il primo stile di costruzione del tenshu ad essersi sviluppato è il bōrō (望楼^?), costituito da due livelli sovrapposti, il primo di uno o due piani e il secondo di due o tre; questo stile era tipico dei castelli con fondamenta non perfettamente dritte ed è facilmente riconoscibile perché sembra che una torre sia stata costruita sopra un altro edificio. Il secondo stile si chiama sōtō (層塔^?) e consiste in una torre con piani di larghezza decrescente e struttura uniforme.

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  Castello in stile bōrō.
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  Castello in stile sōtō.

Esistevano quattro configurazioni del tenshu:

• Fukogo (複合^?): l'ingresso del tenshu è protetto da una torretta direttamente collegata ad esso.
• Renketsu (連結^?): il tenshu è connesso a una torre a tre piani che svolge il ruolo di tenshu secondario (小天守^?, kotenshu).
• Renritsu (連立^?): il tenshu è collegato ad altre tre torri che svolgono il ruolo di tenshu secondari, formando un cortile rettangolare.
• Dokuritsu (独立^?): il tenshu è isolato e non è connesso a nessun altro edificio.

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  Fukogo (A: tenshu; B: tsuke yagura; C: yagura mon)
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  Renketsu (A: tenshu; B: watari yagura; C: kotenshu; D: yagura mon)
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  Renritsu (A: tenshu; B: kotenshu; C: jūbaku yagura; D: sumi yagura; E: watari yagura; F: yagura mon)
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  Dokuritsu

Storia

La costruzione di castelli simili concettualmente, a quelli europei è una caratteristica peculiare del Giappone ed è solitamente estranea agli altri paesi asiatici. Questo è dovuto al fatto che il Giappone ha avuto, fra il XV e il XIX secolo, una forma di governo molto simile a quella feudale europea dell'XI, XII e XIII secolo, che ha favorito lo sviluppo di questa particolare forma di difesa in gran parte del paese.

Galleria d'immagini

• 
  Castello di Matsumoto
• 
  Castello di Matsue
• 
  Castello di Osaka
• 
  Castello di Kumamoto

• 
  Vista del cortile del Castello di Wakayama
• 
  Castello di Okayama
• 
  Castello di Kokura
• 
  Castello di Shuri

Voci correlate

• Lista dei cento castelli più famosi in Giappone

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Collegamenti esterni

• Guide to Japanese Castles (Inglese), su jcastle.info. URL consultato il 12 maggio 2009 (archiviato dall'url originale il 7 gennaio 2009).
• Japanese Castle Explorer (Inglese), su japanese-castle-explorer.com.

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