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146 JACQUES REVEL LA CORTE, LUGAR DE MEMORIA 147

Iones ·-la totalidad de cuyos reúne Voltaire en la lectura canónica tienden a normalizar. Pero también se otra cosa: la de una
en 17 51, de Le Siecle de Louis pero también el de textos de sociedad cuyos usos y totalmente diferentes las convenciones que
cargo de esta Por la al resto de los hombres.
encontrarnos: No que escoger
testimonios más valiosos sobre la corte
Corte, historia moderna y antigua, es el lugar habitado por un "'""1r·m1n
sobre ese doble y contradictorio
está compuesta por los príncipes, las princesas, los ministros, los grandes y los oficia­
intentando desde el interior la e de una so-
les principales. En consecuencia, no es sorprendente que sea el centro de la urbanidad
ciedad etnológica. Saint--Simon (que tanto fascinó a Proust en este punto)
/
de una nación. Aquí la cortesía subsiste por la igualdad donde la grandeza extrema de
siendo el mejor ejemplo hasta en sus excesos y en sus
uno solo sostiene a todos aquellos que lo circundan, y el gusto es refinado por un uso
continuo de las futilidades de la fortuna. Entre tales futilidades necesariamente se en­
Pero la corte también es el centro de un Estado. En ella se asocian una for·-
cuentran producciones artificiales de la perfección más rebuscada. El conocimiento
de esta perfección se derrama sobre muchos otros objetos más importantes; pasa al ma particular de organización social y modalidad del del
lenguaje, los juicios, los sentimientos, la compostura, los modales, el tono, la broma, También en este sentido funda una memoria duradera en la historia de Francia.
las ocurrencias, la galantería, los adornos, hasta las mismas costumbres.7 De todo de toda autoridad centralizada se que deben
ir de la mano de un renacimiento del fenómeno cortesano hasta en el seno de
pues, la corte es el centro y el modelo de la sociedad absolutista. Pero nuestras sociedades democráticas. La cultura de la V propo--
donde aparece como un mun- nc el de el
Mmc. de que no forma
a menudo habla de él
con distancia, como de "ese , del que se mantiene bien pero del por un aparato simbólico cuya
cual es "tan mal instruida". "Es un país que no es para mí", concluye en los sistemas pe--
mente en 1680. Sobre este tema encontramos cien variaciones en autores que en ro muy tempranamente resultó por otra parte, de una red de lazos
ocasiones están muy bien instalados en la corte y que no siempre tienen los vín­ personales de fidelidad, de relaciones de competencia y de exclusiones que
culos parisinos de la marquesa: es un "extraño país", "un país desconocido", damente evocaron las relaciones de un rey y su corte. No es un azar si Le Ca­
"incomprensible" en el abate de Bellegarde, una "nación extranjera" para Saint­ nard enchafné, instintivamente, encontró en Saint-Simon la escena literaria so­
Réal.8 Sin duda, hay cierta afectación en tomar de este modo sus distancias con bre la cual plantar el folletín político y moral de la república de De Gaulle: corte
un medio cortesano cuya institucionalización acelerada y hasta su mismo éxito imperiosa y digna de Luis XIV bajo el degradada en regencia burguesa
o monarquía tipo Luis Felipe bajo Pompidou y más tarde en espectáculo fútil
bajo Giscard d'Estaing. Y es bien sabido que la llegada al poder de un presiden­
te socialista no cambió un ápice del sesgo que se había tomado, muy por el con�
7. Claro que la entrada de Didcrot prosigue, tomando de L'Esprit des lois (y, de hecho, de la tra­
trario.10 Se objetará que la mayoría de los abordajes que aquí evocamos depen-
dición crítica anticortesana), la denuncia de los pormenores y los artificios de la corte. Pero es signi­
ficativo que ta apertura del artículo "Corte" retome las definiciones que proponen la mayoría de los
grandes diccionarios de ta segunda mitad del siglo XVII y el inicio del xvm.
8. Mmc:. de Sévigné, Correspondance, ed. R. Duchene, París, Gallimard, Bibliothegue de la 9. Traté de definir los términos de esta reflexión en Jacgues Revel, "Une cour en Républiguc? Du
Pléiade, 1972-1978. 3 vol.; véase en particular t. I, pág. 414 (carta del 13 de enero de 1672 a Mme. bon usage des formes", Le Débat, número 57, noviembre--diciembre de 1989, págs. 186-190.
Sobre la
de Grignan); t. I, pág. 617 (carta del 13 de noviembre de 1673, a la misma); t. II, pág. 13 (carta del continuidad contemporánea de las formas ritualizadas de la autoridad. véase Marc Abeles, "Inaugura­
24 de julio de 1675, a la misma); t. II, págs. 373, 393 (cartas del 19 de agosto y 11 de septiembre de tion en garc de Nevers_ Pclerinage a Solutré00, Les Temps Modernes, número 488, marzo de 1987,
1676, a la misma); t. II, págs. 902, 1027 (cartas del 12 de abril y del 28 de julio de 1680. a la mis­ págs. 75-97; en un sentido bastante diferente. intenté un bosquejo de la historia del viaje del soberano
ma); el tema se vuelve recurrente en la marquesa, a medida que sus visitas a la corte comienzan a en L'E:,pacefranr,;ais, bajo la dirección ele Jacgues Revel. vol. 1 de la Histoire de la France,
bajo Ja
hacerse más raras hacia 1680. Abate de Bellegarde, Modeles de conversation pour les personnes po­ dirección de André Burguiere y Juegues Revcl, París. Seuil, 1989, págs. 72-81.
lies, Amsterdam, 3' ed., 1699, págs. 59. 179, etc. Saint-Réal, CEuvres, Amsterdam. 1730, t. IV, págs. 10. Sobre este tema, la producción periodística es enorme (y generalmente mediocre. en todo
27-28 (citado por Raymond Picard, La Corriere de lean Racine, París, Gallimard, 1961. pág. 483). caso repetitiva). El establecimiento del poder socialista, la reelección de Fran<;ois Mitterand
en 1988.
Una versión tardía en ese modelo de hombre de corte bien adaptado al terreno cortesano que es el o, en el momento en que escribo estas líneas, el décimo aniversario de su primera
elección, fueron
duque de Croy, en 1759, Journal inédir du duc de Croji, ed. vizconde de Grouchy y P. Cottín, París, otras tantas ocasiones de orquestar el tema. A título de ejemplo, véase el informe
publicado por Le
1906, vol. 4, t. I, pág. 437. Point (del 21 de noviembre de 1988) titulado: "Mitterrand. Le roí et sa cour". El subtítulo remacha