TraduccinLic.

MyrtaLangeyalumnos:
LauraFuscayFedericoRos

TERAPIAFAMILIARENLAPRCTICACLNICA
MurrayBowen,MD
Edit.JasonAronson,versinoriginaleninglsNewYork1973

Lareaccinfamiliarantelamuerte
Elpensardirectamenteacercadelamuerte,oelpensamientoindirectoacercademantenerseconvida
yevitarlamuerte,ocupaparaelhombremstiempoquecualquierotrotema.Elhombreesunanimal
deinstintosconlamismaagudezainstintivaqueotrasformasdevidamsinferiores.Persigueelmismo
previsiblepatrninstintivodevidadetodoslosseresconvida.Nace,madura,sereproduce,suenerga
vitaldisminuyeymuere.Adicionalmente,esunanimalpensanteconuncerebroquelohabilitapara
razonar,reflexionarypensardeformaabstracta.Porsuintelecto,tienediferentesfilosofasycreencias
acercadelsignificadodelavidaydelamuertequetiendenanegarsulugarenelplandelanaturaleza.
Cadaindividuodebedefinirsupropiolugarenlatotalidaddelesquemayaceptarelhechodequevaa
moriryserreemplazadoporlasgeneracionesvenideras.Sudificultadparaencontrarunplandevida
parasmismo,secomplicaporelhechodequesuvidaestntimamenteentrelazadaconlasvidasque
tienenqueverconl.Estapresentacinestdirigidaalamuertecomopartedelatotalidaddelafamilia
enlacualelindividuovive.
Nohayformassimplesdedescribiralhombrecomopartedelasrelacionesquelorodean.Enotro
captulodeestevolumen,presentmipropiaformadeconcebiralhombrecomounindividuo,yal
mismotiempocomopartedelaamalgamasocialemocionalenlaquevive.Deacuerdoamiteoraun
altoporcentajedelcomportamientorelacionalhumanoestdirigidoporfuerzasinstintivoemocionales
automticas,msqueporelintelecto.Muchadelaactividadintelectualseusaparaquererjustificarque
elcomportamientoesdirigidoporelcomplejoemocinsentimientoinstinto.Lamuerteesunevento
biolgicoqueterminalavida.Nohayeventovitalqueinvolucremspensamientoemotivoenel
individuo,nimasreactividademocionalenlosquelorodean.Elegelconceptodesubsistemasde
relacionesabiertasocerradas,comounaformaefectivadedescribirlamuertecomounfenmeno
familiar.
Unsistemaderelacinabiertoesaquelenelqueelindividuoeslibredecomunicarunaltoporcentaje
desuspensamientosinternos,sentimientos,fantasas,haciaotroquepuedehacerlorecprocamente.
Nadietieneunarelacincompletamenteabiertaconotro,perocuandounapersonalograteneruna
relacinendondeungradorazonabledeaperturaesposibleseencuentraenunestadosaludable.Un
porcentajeconsiderabledeniostienenunaversinrazonabledeestomismoconsuspadres.Las
relacionesmsabiertasqueunapersonapuedetenerensuvidaadultasedanduranteelcortejo.Luego
delmatrimonioenlainterdependenciaemocionaldevivirjuntos,cadaesposo/asevuelvesensiblealos
temasquedisgustanalotro.Instintivamenteevitanlostemassensibles,ylarelacinvarotandohacia
algomscercanoaunsubsistemacerrado.Elsistemadecomunicacincerradaesunreflejoemocional
automticoparaprotegeralselfdelaansiedaddeotrapersona,aunque,lamayoradelaspersonas

diganqueevitanestostpicostabparanoenojaralotro.Silagentepudieraseguirelconocimiento
intelectual,envezdelosreflejosautomticos,ypudieranganaralgodecontrolsobresupropia
reactividadconrespectoalaansiedadenelotro,podranhablaracercadeesostpicostab,dejando
deladolaansiedadquegeneraenelotro,ylarelacinsemoveraendireccinaunaapertura
saludable.Perolagenteeshumana,ylareactividademocionaloperacomounreflejo,yparael
momentoenelquelapersonapromedioreconoceelproblema,esimposibleparaunaparejarevertir
ellosmismoselproceso.Enestepuntoesdondeunprofesionalentrenadopuedefuncionarcomouna
tercerapersonaparatrabajarlamagiadelaterapiafamiliarentornoalaaperturadeunarelacin
cerrada.
Ellderdetodoslostemastab,eslamuerte.Unaltoporcentajedepersonasmuerensolosencerrados
enpensamientosquenopuedencomunicaraotros.Almenosdosprocesosoperan:unoeselproceso
intrapsquicodeelself,quesiempreinvolucraciertanegacindelamuerte.Elotroeselsistemacerrado
derelacin.Lagentenopuedecomunicarlospensamientosquetienen,mientrasstosmolesteno
haganenojarasusfamiliaresyaotros.Usualmentehayalmenostressubsistemasoperandoalrededor
delapersonaconenfermedadterminal.Unooperadentrodelpaciente.Desdelaexperiencia,cada
enfermoterminal,tieneciertaconscienciadesumuerteinminente,yunaltoporcentajetieneuna
cantidadextensadeconocimientoprivadoquenocomunicanaotros.Otrosistemacerradoeslafamilia.
Lafamiliaobtienelainformacinbsicadesumdicodecabeceraqueestasuplementadaporpedazos
deinformacindeotrasfuentes,luegoamplificadas,distorsionadasyreinterpretadasdentrode
conversacionesencasa.Lafamiliatienesupropianotificacinmdicacuidadosa,editadayplanificada
haciaelpaciente.Sebasaenlainterpretacinfamiliardelosreportes,ysumodificacinparaevitarla
reaccinansiosaenelpaciente.Otrasversionesdelcomunicadomdicosonsusurradasdentrodel
campodeaudicindelpacientecuandolafamiliapiensaqueduermeoqueseencuentrainconsciente.
Lospacientessuelenestaralertasaconversacionessusurradas.Elmdicoysuequipo,poseenotro
sistemacerradodecomunicacin,supuestamentebasadoenhechosmdicos,queestinfluenciadopor
lareactividademocionaldelafamiliaylareactividadquesedadentrodelequipo.Losmdicostienden
ahacerreportesfcticosalafamilia,queseencuentrandistorsionadosporlaemotividadmdica,yel
esfuerzoporponerelcorrectonfasisenlasmalasobuenasnoticias.Amayorreactividaddel
mdico,mayorposibilidaddequeentreenunajergamdicaquelafamiliapuedenoescucharo
entender;opuedevolversesimplistaensusesfuerzosdecomunicarenunlenguajeaccesible.Amayor
ansiedaddelmdico,mayorposibilidaddequesevuelvamuyhablador,yquetengamenosescuchay
quetermineconunmensajevagoydistorsionadoyconpocoregistrodelerrordepercepcindel
mensajedepartedelafamilia.Amayoransiedaddelmdico,mspreguntalafamiliaacercadedetalles
questenopuedecontestar.Losmdicostiendenaresponderapreguntasespecficascon
sobregeneralizacionesquepierdendevistalapregunta.Elmdicotieneotroniveldecomunicacinque
elpaciente.Inclusoaunelmdicoqueaccedealprincipiodecontaralpacientehechos,puede
comunicarloscontalansiedadqueelpacienterespondealmdicoenvezderesponderalcontenido
dicho.Elproblemaocurrecuandoelsistemadecomunicacincerradadelamedicinaseencuentracon
elsistemaslidocerradodelpacienteylafamilia,ylaansiedadseelevaporlaamenazadela
enfermedadterminal.
Miexperienciaclnicaconlamuerte,seremontaatreintaaosatrsensituacionesdetalladasacerca
delamuerteconpacientessuicidas.Ellosestabandeseososdehablarleaunoyenteneutral,queno
tuvieraquecorregirsuformadepensar.Luegodescubrquetodapersonagravementeenferma,e
inclusoaquellosquenoestnenfermosestarianagradecidosporlaoportunidaddehablaracercadela
muerte.Alolargodelosaos,intenttenerestasdiscusionesconpersonasgravementeenfermasenmi
prctica,conamigosypersonasqueconozcosocialmente,yconmiembrosdemifamiliaextensa.
Nuncaviunapersonaenfermaterminalmentequenosesientafortalecidoporestacharla.Esto
contradicelasantiguascreenciasacercadequeelyoesdemasiadofrgilparaestoenciertas
situaciones.Hehechoestohastaconpacientescomatosos.Lospacientesterminaleseventualmentese

permitenentrarenuncoma.Ungrannmerodeellospuedensacarseasmismosdeesecomapara
comunicacionesimportantes.Tuvepacientesquelograronvolverlosuficientecomoparahablary
expresarsuagradecimientoporlaayuda,yluegoinmediatamentevolvieronadormirse.Hasta
mediadosdelosaossesentalamayoradelosmdicosseoponaacontarlesasuspacientesque
tenanenfermedadesterminales.Enlaltimadcada,elprevalentediscursomdicohacambiado
considerablementeperolaprcticamdica,nolesigueelritmoaloscambiosdeactitud.Lapobre
comunicacinentreelmdicoyelpaciente,entreelmdicoylafamiliayentrelafamiliayelpaciente,
siguensiendopobres.Elproblemabsicoesemocional,yuncambioenlasreglasnocambia
automticamentelareactividademocional.Elmdicopuedecreerqueledioinformacinfcticaal
paciente,peroenlaemocindelmomento,loabrupto,lovagoyelprocesoemocionaldelpaciente,
puedellevaraqueelpacientenoescuche.Elpacienteylafamiliapuedenpretenderqueentendieron
claramente,sinescucharsedesdelaemocionalidad.Enmiprcticafamiliardentrodeuncentromdico,
estoyencontactofrecuenteconelpacienteylafamiliayunpocomenosconlosotrosmdicos.El
sistemacerradoentrelafamiliayelpacientees,mayormenteaceptable.Creoqueelproblemaprincipal
eslapobrecomunicacinentreelmdicoylafamiliayentreelmdicoyelpaciente.Hayrepetidas
situacionesendondelosmdicoscreenqueseestnexpresandoclaramente,perolafamilianopercibe
correctamenteomalinterpretalosmensaje,yelpensamientofamiliarseencaminaalodioparaconel
mdicoysumalaprctica.Creoquelatendenciadecontaracercadelaenfermedadterminalesunode
loscambiossaludablesenlamedicina,perolossistemascerradosnosevuelvenabiertoscuandoel
cirujano,apresuradamentesealalosdiscursostensosenlasituacin.Laexperienciaindicaquetanto
losmdicoscomoloscirujanosdeberanaprenderlosfundamentosacercadelaemocionalidaddel
sistemacerradoeneltringulofamiliadoctorpaciente,osolicitarpericiaprofesionalenterapiafamiliar,
enelcasodequecarezcandetiempoymotivacinparadominarestaaptitudporellosmismos.

EquilibrioFamiliarEmocionalylaOladeShockEmocional

Lamuerteolaamenazadelamuerte,essolounadelascosasquepuedeperturbaraunafamilia.Una
unidadfamiliaresunequilibriofuncionalcuandostaestcalmaycadamiembrofuncionaenese
perodoconunarazonableeficiencia.Elequilibriodelaunidadseperturba,oporlasumadeunnuevo
miembrooporlaprdidadeotro.Laintensidaddelareaccinemocionalestgobernadaporelnivelde
funcionamientodeintegracinemocionaloporlaimportanciafuncionaldelquesesumaosepierdeen
lafamilia.Ejemplo:nacimientodeunhijo,ysuadaptacinalrededordeesto.Estoesdiferentealoque
generaenlasfuerzasemocionalesunabueloquevienedevisitacuandounosemuda.Lasprdidasque
perturbanelequilibriofamiliarsonprdidasfsicas,porejemplounhijoquevaalauniversidad.Son
prdidasfuncionales,tantocomocuandounintegranteimportantedelafamiliaenfermagravementeo
setornaincapacitadopararealizarlafuncinfamiliardelacuallafamiliadepende.Hayprdidas
emocionales,comolaausenciadeunintegrantefamiliardebuencoraznqueiluminaycambiael
humorfamiliar.Ungrupofamiliarquecambiadeunbuenhumorfamiliar,aunhumorserio,se
convierteenuntipodeorganismodiferente.Lacantidaddetiempoquelafamiliarequiereparavolvera
unequilibrioemocional,dependedelaintegracinemocionaldelafamilia,ydelaintensidaddela
prdidaysuefectoperturbador.Unafamiliaintegradapuedemostrarmayorreactividademocionalal
momentodelcambioperopuedeadaptarserpidamenteluego.Unafamiliamenosintegradapuede
mostrarmenosreactividademocionalalcambio,yresponderluegoconsintomatologafsicao
emocionaldeenfermedadoconproblemasdeconductasocial.Elintentodequelafamiliaexpresesus
sentimientosenelmomentodelcambio,nonecesariamenteaumentaelniveldeintegracinemocional.
LaOladeShockEmocionalesunaredsubterrneadeshocksposterioresaeventosvitalesserios,
quepuedenocurrirencualquierpartedelsistemadelafamiliaextensaenmesesoaosposterioresal
eventoemocionalseriodelafamilia.Ocurremayormenteluegodelamuerteolaamenazademuerte
deunmiembrosignificativodelafamilia,perotambinpuedeocurrirluegodeotrotipodeprdidas.No
estdirectamenterelacionadoalaangustiaoreaccionesdeduelodelaspersonasallegadasalque
fallece.Operaenunaredsubterrneadedependenciaemocionaldelosmiembrosentres.La
dependenciaemocionalseniega,loseventosvitalesseriosaparentannoestarrelacionados,lafamilia
intentacamuflarlasconexionesentreloseventosyhayunavigorosareaccindenegacinemocional
cuandoalguienintentarelacionarloseventos.Ocurremayormenteenfamiliasendondeexisteungrado

significativodefusinemocionalnegada,endondelasfamiliaslograronmantenerungradorazonable
deequilibrioemocionalasintomticodentrodelsistema.Elprocesofamiliarbsicohasidodescriptoen
otrocaptulodeestevolumen.
LaOladeShockEmocionalfueinicialmentenombradaporelautoreninvestigacionesfamiliaresa
finalesdelosaoscincuenta.Hasidomencionadaenartculosyconferenciasperonohasidodescripta
adecuadamenteenlaliteratura.Fueobservadainicialmenteenelcursodeinvestigacionessobre
familiasmultigeneracionalesconeldescubrimientodequeenmltiplesmiembrosdelafamilia
extendidaseproducanenformaseparadaunaseriedeeventosvitaleseneltiempoointrvalo
posterioraunaenfermedadseriaomuertedeunmiembrofamiliarsignificativo.Enunprincipioesto
parecasercoincidencia.Luegosedescubriquealgunaversindeestefenmenoaparecaenun
porcentajelosuficientementealtoentodaslasfamiliasporloqueunadecuadochequeodeolade
shockpasahacerseenformaderutinaentodaslashistoriasfamiliares.
Lossntomasenunaoladeshockpuedensercualquierproblemahumano.Losntomaspuedenincluirel
espectroenterodeenfermedadesfsicas,desdeunaumentoenlosresfriadoshastainfecciones
respiratorias,hastalaprimeraaparicindecondicionescrnicascomodiabetes,alergias,escomosila
olaemocionalfueraelestmuloquedetonaraelprocesofsicohacialaactividad.Estossntomas
tambinpuedenincluirtodoelrangodesntomasemocionales,desdeunalevedepresin,pasandopor
fobias,hastaepisodiospsicticos.Lasdisfuncionessocialespuedenincluir,alcoholismo,fallasenla
escuelaoenlosnegocios,abortosonacimientosilegtimos,unaumentoenlosaccidentesytodoel
rangodedesrdenesdelaconducta.Elconocimientodelapresenciadelaolaemocionaldeshock
proveealmdicooalterapeutadeinformacinvitalparaeltratamiento.Sinestainformacinla
secuenciadeeventosestratadaporseparado,sincorrelacionarloshechos.
Algunosejemplosdelaoladeshockpuedenilustrarelproceso.steocurremsamenudodespusde
lamuertedeunmiembrofamiliarsignificativo,peropuedeserigualmenteseveroantelaamenzade
muertedeunmiembrosignificativodelafamilia.Porejemploeldeunaabuelaensusaossesentaa
laqueselerealizaunamastectomaporcncer.Dentrodelosdosaosposterioresseproduceuna
cadenadereaccionesseriasensushijosysusfamilias.Unhijocomenzabeberporprimeravezensu
vida,laesposadeotrohijotuvounadepresinsevera,loshijosdeunahijatuvieronaccidentes
automovilsticosydelincuencia.Algunossntomascontinuaban5aosdespuscuandoelcncerdela
abuelahabasidoconsideradocurado.Unejemplocomndelaoladeshockeselquesiguealamuerte
deunabueloimportanteconsntomasapareciendoenelespectrodehijosynietos.Elnietocon
sntomasesamenudoelquetenaunapegodirectoemocionalpequeoconelabuelo.Unejemplo:
luegodelamuertedeunaabuela,unahijaparecatenerunareaccinmayordelousualdepenahacia
lamuerteperoreaccionabadealgunamaneraprofunda,transmitindolesuperturbacinasuhijoque
nohabasidonuncacercanoalaabuelaperoreaccionabahacialamadreconconductadelincuente.La
familiacamuflalaconexindeloseventosfamiliarescuandosedancuentaqueelterapeutaempiezaa
buscarconexiones.Lasfamiliassonextremadamentereactivasacualquieresfuerzodeacercamiento
llegandodirectoalrechazo.Existenotrasfamiliasquesonmenosreactivasyaquieneslesinteresams
elfenmenoquelareaccinal.Sonpocasyhevistosolouncasoqueconectaloseventosclaramente.
Estefueunpadrequedijo,Mifamiliaestabacalmaysanahastadosaosatrscuandomihijasecas.
Desdeentonceshasidounproblematrasotro,lascuentasmdicassehanhechoexorbitantes.Mi
esposafueoperadadevescula.Despusdeestosiempreecontrabaalgocrticoacadacasaalaquenos
mudbamos.Hemosrototrescontratosynosmudamoscuatroveces.Despusdesarrollunproblema
decolumna.Mihijoqueeraunbuenestudiantehastaquemihijasecasarafuebarrancaabajoensu
desempeoyabandonlauniversidad.Enelmediodetodoestoyotuveunataquealcorazn.Yovera
estocomounafamiliaconunequilibrioemocionaltenueenelqueelfuncionamientodelamadre
dependadedesurelacinconlahija.Lamayorpartedeladisfuncinsubsecuentefuedelamadre,
peroelhijoyelpadreeranlosuficientementedependientedelamadrequehizoqueellostambin
desarrollaronsntomas.Lainfluenciadelaoladeshockemocionaleslossuficientementeprevalenteen
lasfamiliasdemodotalquelaSeccindeFamiliasdelaUniversidaddeGeorgetownhacecomorutina
unchequeohistricoensubuscaencadahistoriafamiliar.
Elconocimientodelaoladeshockemocionaltratandoconfamiliascontemasoproblemasrelacionados
alamuerteesimportante.Notodaslasmuertestienelamismaimportanciaenunafamilia.Hayalgunas
endondeexisteunaprobabilidadmediadequelasmuertesseanseguidasporlaolaemocionalde
shock,otrassonmsneutralesyacarreanreaccionesnormalesdedueloydolor.Otrasmuertessonun
alivioparalafamilia,yaqueusualmentelassigueunperododemejorfuncionamientofamiliar.Siel
terapeutapuedesabercontiempoacercadelaposibilidaddeunaoladeshockemocional,puedetomar

medidasparasuprevencin.Lasmuertesmsusualesenlasquepuedeocurrirunaolaemocional
severayprolongada,sonaquellasenlasqueelpadreomadredelafamiliaesjoven,nosoloperturbael
equilibrioemocionalsinoquedejaalamadreenunnuevolugardeproveedoraoalpadreenunlugar
maternalylosremuevedesusfuncionesoriginales.Lamuertedeunhijopuedeperturbarelequilibrio
familiarporaos.Lamuertedelacabezadelclanpuedeserladeunmayorqueaunqueparcialmente
incapacitadoauncontinuabaconfuncionesdetomadedecisinenlosasuntosdefamilia.Lareaccin
familiarpuedeserintensaluegodelamuertedeunaabuelaqueeraenverdadunafiguracentralenla
vidaemocionalyestabilidaddelafamilia.Lacabezadelafamiliapuedeserelhermanoms
importanteenlapresentegeneracin.Hayotrogrupodemiembrodelafamiliacuyasmuertespodran
darlugaranomsqueelperodohabitualdoloryluto.Ellospudieronhabersidomuyqueridos,pero
jugandorolesperifricosenlosasuntosfamiliares.Ellossonlosneutrosquenoeranni"famososni
infames".Susmuertesnosonsusceptiblesdeinfluirenelfuturofuncionamientodelafamilia.Por
ltimo,estnlosmiembrosdelafamiliacuyasmuertessonunalivioparalafamilia.Estoincluyelas
personascuyofuncionamientonuncafuefundamentalparalafamilia,yquepuedenhabersidouna
cargaensultimaenfermedad.Susmuertespuedenirseguidasdeunbreveperododedueloyluto,
queesseguidoporunmejorfuncionamientodelafamilia.Unaondadechoqueraravezsigueala
muertedeunmiembrodisfuncionaldelafamiliaamenosqueladisfuncinhayajugadounpapel
fundamentalenelmantenimientodelequilibrioemocionalfamiliar.Lossuicidiossoncomnmente
resultadodereaccionesdedueloylutoprolongados,perolaondadechoqueesgeneralmentemenora
menosqueelsuicidiofueraunaabdicacindeunrolesencialmentefuncional.

Terapiaenelmomentodelamuerte
Elconocimientodelaconfiguracintotaldelafamilia,laposicinfuncionaldelapersonaqueesta
prontaalamuerteyelnivelgeneraldeadaptacinalavida,sonimportantesparacualquieraque
intenteayudaraunafamilia,yaseapreviamente,durante,odespusdeunamuertefamiliar.Elintento
detrataratodaslasmuertesdelamismamanerapuedealejarnosdeestasignificacin.Algunasfamilias
funcionalessoncapacesdeadaptarsealacercamientodelamuerteantesdequeacontezca.Asumirque
esasfamiliarnecesitanayuda,esunaintrusininepta.Mdicosyhospitalescedieronmuchosdelos
problemasacercadelamuerteasacerdotesoministrosconlaexpectativadequeellossabranqu
hacer.Hayclrigosexcepcionalesqueintuitivamentesabenquhacer.Sinembargomuchostiendena
trataratodaslasmuertesporigual.Operandentrodesuteologa,conunateoraacercadelamuerte
quenovamsalldelosconceptosdepenaydueloytiendenacentrarsuayudaenlaexpresin
manifiestadelapena/dolor.Estopuedeproveerayudasuperficialparalamayoradelaspersonaspero
sepierdeelprocesoprofundo.Esimportanteparaelmdicooterapeutaconocerlasituacin,tenersu
propiavidaemocionalbajouncontrolrazonable,sinelusodedemasiadanegacin,odeotros
mecanismosextremos,yquepuedarespetarlanegacinqueoperaenlafamilia.Enmitrabajocon
familiasusopalabrasdirectas,como:muerte,enterrar,moriryevitopalabrasambiguasocuidadosas
comoexpir,falleci.Unusodirectodelaspalabras,sealaqueestoycmodoconeltemayhabilitaa
otrosaestarlotambin.Laspalabrasdirectasayudanaabrirunsistemacerrado.Creoqueproveeuna
dimensindiferentealafamiliaparaquesesientancmodosconellosmismos.
Elsiguienteesunejemploclnicoqueilustraelesfuerzoparaabrirlacomunicacinconunapaciente
terminal,sufamiliayelstaffmdico.Comoprofesorvisitanteenotrocentromdico,yoestabacitado
parahacerunaentrevistadedemostracinconlospadresdeunahijaconproblemasemocionales.En
rutaalasaladeentrevistas,meenterdequelamadretenauncncerterminal,queelcirujanole
habadichoalpadre,yelpadrelehabadichoalaterapeutafamiliar,perolamadrenolosaba.Enmi
propiaprctica,habrasidoautomticodiscutirestetemaconlafamilia,peroestabareacioatomar
estecursocuandonoibaaestarenlasentrevistasposterioresdeseguimiento.Ungruponumerosode
personasprofesionalesyestudiantesenentrenamientoobservlaentrevista.Yoelegevitarel
problemacrtico.Elprincipiodelaentrevistafueincmodo,difcil,ypegajoso.Decidqueeltemadel
cncerdebaserdiscutido.Pasadosdiezminutos,lepreguntalamadreporquellapensabaquesu

cirujano,sufamilia,yotrosnolehabadichoacercadesucncer.Sinlamenorvacilacin,elladijoque
pensabaquetenanmiedodedecrselo.Ellacalmadamentedijo:"squetengocncer.Lohesabidopor
algntiempo.Antesdeesto,tenamiedodel,peroellosmedijeronquenoeracncer.Yolescrepor
untiempo,pensandoqueeramiimaginacin.Ahorasqueescncer.Cuandolespreguntoymedicen:
"No,qusignifica?Estosignificaqueoellossonmentirososoyoestoyloca,ysquenoestoyloca".
Luegopasaentrarendetallesacercadesussentimientos,conalgunaslgrimas,peroconuncontrol
totaldesmisma.Elladijoquenotenamiedoamorirporellamisma,peroquelegustaravivirlo
suficienteparaveralahijatenerunavidaporsmisma.Odiabalaresponsabilidaddedejaralahijala
responsabilidaddelpadre.Ellahablconsentimientosprofundos,peropocaslgrimas.Ellayyoramos
laspersonasmstranquilasdelahabitacin.Suterapeutaseseclaslgrimas.Elpadrereaccion
bromeandoyconuncomentarioacercadelavvidaimaginacindelamadre.Paraprevenirsureaccin
desilenciarla,hicealgunoscomentariosparasugerirlequenointerfirieraconlosseriospensamientos
desuesposa.Ellafuecapazdecontinuar,"Estaeslavidamssolitariadelmundo.Aquestoy,sabiendo
quevoyamorir,ynosabiendocuntotiempomequeda.Nopuedohablarconnadie.Cuandohablocon
micirujano,lmedicequenoescncer.Cuandotratodehablarconmimarido,lhacebromasal
respecto.Yovengoaquahablardemihijaynosobrem.Estoyaisladadetodos.Cuandomelevanto
porlamaana,mesientoterrible.Miromisojosenelespejoparaversiestnictricosyelcncerseha
diseminadoamihgado.Tratodeactuaralegrehastaquemimaridovaatrabajar,porqueyonoquiero
preocuparlo.Luegoestoysolatodoeldaconmispensamientos,simplementellorandoypensando.
Antesdequemimaridoregresedeltrabajo,tratodereponermeporsubien.Desearapodermorir
prontoynotenerquefingirpormstiempo".Luegoentrenalgunasreflexionesdesupasadosobrela
muerte.Cuandoeraunanialalastimabacuandoveaquelagentecaminabasobrelastumbas.Ella
siemprehabadeseadopoderserenterradaenunmausoleosobrenivel,paraquelagentenopudiera
caminarsobresutumba."Pero","elladijo,"nosotrossomospersonaspobres.Nopodemosdarnosel
lujodeunmausoleo.Cuandomemuera,voyaserenterradaenunatumbacomotodoslosdems.El
problematcnicoenestaentrevistanicaerapermitiralamadrehablar,mantenerlaansiedaddel
padreparaquenolasilenciara,ysostenerlaesperanzadequeunterapeutaregularpudieracontinuar
conelprocesoposterior.Esimposiblehacermuchohaciaellogrodeunaaperturaenunarelacin
emocionalmentecerradadeestaintensidadenunasolasesin,aunqueelpadredijoqueibaatratarde
escucharydeentender.Lapacientesesintialiviadadeestarparcialmentefueradelsistemacerradoen
elqueellahabavivido.Laterapeutadijoqueellahabasabidosobreelcncer,perohabaestado
esperandoquelamadreatrajeraeltema.Setratadeunaposturacomnentrelosprofesionalesde
saludmental.Lapropiaemocionalidaddelterapeutaimpidiquelaesposahablase.Alfinaldela
entrevista,lamadredijo,sonriendoatravsdesuslgrimas,"segurohemospasadounahora
caminandoalrededordemitumba,verdad?".Cuandomedespeddelafamiliaenlasala,lamadre
dijo:"cuandoUd.vayaacasaestanoche,agradeceraWashingtonporenviarloaquhoy.Elpadre
menosexpresivo,dijo,"Ambosestamosagradecidos."Fueronunospocosminutosconlaaudienciaque
habaobservadolaentrevista.
Partedelgrupohabiasidoconmovidohastalaslgrimas,lamayoraestabansilenciososyserios,y
algunosfueroncrticos.Lacrticafueexpresadaporunjovenmdicoquehabldelastimaralamujery
despusdehaberlequitadolaesperanza.Mequedcontentodehaberdecididotomarestacuestinen
estasolaentrevistademostrativa.Viajandoacasa,mispensamientosfueronhacialasdiferenciasenlas
respuestasdelaaudienciayhacialosproblemasdeentrenarprofesionalesjvenesparaquepuedan
contenersupropiaemocionalidadlosuficientecomoparallegarasermsobjetivosacercadela
muerte.Supusequeseramsfcilentrenaraaquellosquelloraronqueaaquellosaque
intelectualizaronsussentimientos.Estoesunejemplodeunbuenresultadoenunasolasesin.Ilustra
laintensidaddeunsistemarelacionalcerradoentreelpaciente,lafamilia,yelpersonalmdico.


Lafuncindelosfunerales

Haceunosveinticincoaos,tuveunaexperienciaclnicaqueilustraelpuntocentraldeestecaptulo.
Unajovenmujerinicisupsicoanlisiscon,"Djemeenterraramimadreantesdeiraotrascosas.Su
madrehabamuertohacaseisaos.Llorporsemanas.Enesemomento,yoestabapracticandodentro
delmarcodelatransferenciaydelasdinmicasintrapsquicas.Ladeclaracindelapacientefue
utilizadamstardecomounamaneradedescribirlateoradelossistemasacercadelosapegos
emocionalesirresueltosentrelaspersonas,quepermanecenviablesdeporvida,queseadhierena
relacionessignificativasfuturas,yquecontinandirigiendoelcursodeunavida.Hayunaformade
utilizarelfuneralparamscompletamente"enterraralosmuertosenelmomentodelamuerte".
Pocosacontecimientoshumanosproporcionantantoimpactoemocionalcomolasenfermedadesgraves
ylamuerteenlaresolucindelosapegosemocionalesnoresueltos.
Elritualfunerariohaexistidodealgunaformadesdequeelhombreseconvirtieraenunsercivilizado.
Creoquetieneunafuncincomndellevaralossobrevivientesenntimocontactoconlosmuertosy
conamigosimportantes,yqueayudaalossobrevivientesyalosamigosaterminarsurelacinconlos
muertosyavanzarconlavida.Creoquelamejorfuncindeunfuneralestcumplidacuandollevaa
familiaresyamigosalmejorcontactofuncionalposibleconeldurohechodelamuerteyconcadauno
delosotrosenestemomentodegranemotividad.Creoqueeranprobablementemseficacescuando
laspersonasmoranencasaconlafamiliapresente,ycuandolosamigoshacanelatadyefectuabanel
entierroellosmismos.Lasociedadyanopermiteesto,perohaymanerasdelograrunnivelrazonable
decontactopersonalconelcuerpomuertoylossobrevivientes.

Existenhoynumerosascostumbresfunerariasquefuncionanparanegarlamuerteyparaperpetuarlos
lazosemocionalesnoresueltosentrelosmuertosylosvivos.Esmsintensoenlaspersonasqueestn
ansiosasacercadelamuerteyutilizanlapresenteformaycontenidodelosfuneralesparaevitarla
ansiedad.Hayquienessenieganamiraruncadverporque"quierorecordarloscomoyolosconoc".
Hayunsegmentoansiosodelasociedadqueserefierealosfuneralescomoritualespaganos.Aquellas
costumbresfunerariasquehacenposiblequesedecidasobreelcuerpodesdeelhospitalsinquela
familiatengajamsalgncontactopersonalconl.Losniosestnexcluidoscomnmentedelos
funeralesparaevitarperturbarlos.Estopuederesultarenunavidadefantasaseimgenespoco
realistasydistorcionadasquepuedannosersubsanadasnunca.Elfuneralenprivadoesotracostumbre
queevitalaemocionalidaddelamuerte.Estmotivadoporlaansiedaddelafamiliaparaevitarel
contactoconlaemocionalidadenlosotros.Leimpidealsistemadeamistadunaoportunidadde
terminarsurelacinconelmuerto,yprivaalafamiliadelasrelacionesdeapoyodesusamigos.

Yocreoqueelapoyoprofesionalaunafamiliaenelmomentodelamuertepuedeayudaralos
miembrosdelafamiliaallevarunfuneralmsbeneficiosodelqueseraposiblesiescucharanlos
consejosdefamiliaresyamigosansiosos.Enveinteaosdeprcticadefamilia,hepodidotener
contactoconvariosmilesdefamilias,yheestadodesdeatrs"preparando"afamiliasatravsde
cientosdemuertesyfunerales.Instoalosmiembrosdelafamiliaaquevisitenalosmiembrosdela
familiaqueestnmuriendosiemprequeseaposibleyqueencuentrealgunamaneradeincluiralos
niossilasituacinlopermite.Nuncahevistoaunnioheridoporlaexposicinalamuerte.Estn
"heridos"sloporlaansiedaddelossobrevivientes.Yofomentolainvolucracindelmayorgrupo
posibledemiembrosdelafamiliaextendida,elatadabierto,yelcontactomspersonalposibleentre
elmuertoylosvivos,notificacinnecrolgicainmediata,ylanotificacindefamiliaresyamigos,un
funeralpblicoconelcuerpopresente,yelserviciofunerariomspersonalquefueraposible.Algunos
delosserviciosfunerariossonaltamenteritualizadosperoesposiblepersonalizaranelservicioms
ritualizado..Elobjetivoesllevaratodoelsistemafamiliarhaciaelcontactomscercanoposibleconla
muerteenpresenciadetodoelsistemadeamigosybrindarunamanodeayudaaaquellaspersonas
ansiosasqueprefierencorrerantesqueenfrentarseaunfuneral.

Elsiguienteesunejemplodeentrenaramigosdesdeatrs(segundoplano).Setratabadevecinosen
lugardepersonasdemiprcticaprofesional.Losjvenespadresensustreintaypocosaosysustres
hijosdediez,ochoycinco,habanvenidoavivirconlamadredelaesposa,queeraviuda,en

preparacinalapartidadelesposoalextranjeroporuncompromisolaboralprolongado.Undomingo
unmesantesdesupartidaprogramada,lajovenmadremuererepentinamentedeunataqueal
corazn.Todalacomunidadentrenshock.
Esanoche,pasunastreshorasconelpadre.lysumujerhabansidomuyunidos.ltenadocenasde
preguntassobrecmomanejarlaactualemergencia,elfuneral,elfuturodeloshijos,ysupropiavida.
Sepreguntabasilosniosdebaniralaescuelaaldasiguiente,quedebadeciralosmaestros,ysi
debabuscarliberarsedesucompromisodetrabajoenelextranjero.Porlatarde,habatratadode
decirlealosniosacercadelamuertedelamadre,perohabacomenzadoallorarylosnioslehaban
respondido,"porfavor,nollores,pap".Medijoquesimplementetenaquetenerotramadreparalos
nios,perosesinticulpablediciendoestoaslohorasdespusdelamuertedesuesposa.Durantela
visita,yodelineloqueyoconsiderabaqueeraelcursodeaccinidealparal.Lesugerquetomara
todaslasideasquefuerancompatiblesconlmismo,yquesitenansentidoparal,quelasutilizara
tantocomofueraposible.Lesugerquelacapacidaddelosniosparatratarlamuertedependadelos
adultos,yelfuturoseramejorlogradosilamuertefuerapresentadaalosniosentrminosqueellos
pudieranentenderyquepudieranestarinvolucradosdemanerarealistaenelfuneral.Leadvertacerca
dereaccionesemocionalesadversasdeamigosydeestarpreparadoparalascrticassildecida
involucraralosnios.Enlasprimerashorasdespusdelamuerte,losnioshabanestado
respondiendoalaemocionalidaddelmsquealhechodelamuertedelamadre.Enestetipode
situacin,escomnquelosniosdejendehablarynieguenlamuerte.Lesugerquesuperaraeste
bloqueomencionandolamuerteenintrvalosfrecuentesdurantelosprximosdas,ysiveaquel
empezabaallorarledijesealosniosqueseencontrababienparatranquilizarlosyquenose
preocuparanporl.Queramantenerelcanalabiertoparaalgunaytodaslaspreguntasquepudieran
tener.Lesugerquelosniosdecidieransideseabanonoiralaescuelaaldasiguiente.Sobrela
cuestindelainvolucracindelosniosconlamadremuerta,yosugerqueleligieraunmomento
antesdelfuneralparallevaralosniosalafuneraria,queremovieraatodaslasdemspersonasdela
habitacin,paraquelylosniospudierantenerunasesinprivadaconsudifuntamadre.Razonque
estoayudaraalosniosaadaptarsealarealidaddelamuertedelamadre,yqueestopodrafuncionar
siseexcluyeranlosmiembrosansiososdelafamiliaextensa.Elmartesporlanoche,mepasunahora
eneldormitorio,conelpadreenunasillaylostresniosensuregazo.lpodallorar,ylosniospodan
lloraryelloseranlibresdehacerpreguntas.llesdijosobreelplandeiralafunerariaalatarde
siguiente.ElhijodecincoaospreguntsipodabesarasuMami.Elpadrememirbuscandouna
respuesta.Lesugerqueseraentreelhijoysumadre.Mstarde,enlasaladeestar,yoanuncialos
familiaresyamigosqueelpadrellevaraalosniosalafunerariaalatardesiguiente,queibaaserun
asuntoprivado,ynadiemspodaestarpresente.Enprivadoconsiderimprudenteexponeralosnios
alaemocionalidadenesafamilia.
Lamadredelpadredijo:"Hijo,estoserdemasiadodifcilparati".Elpadrerespondi:"Madre,cllate.
Yopuedohacerlo".Enlanochedelmircoles,visitlafuneraria.Elsistemafamiliarenteroestaba
presente.Laabuelamaterna,quehabaestadocalmaduranteestosdas,dijo:"Muchasgraciasporsu
ayuda.Elpadrehizounrelatodetalladodelavisitadelosniosporlatarde.Losniosfueronhaciael
atadysedespidierondesumadre.Elhijodecincoaosdeedaddijo:"Silabeso,ellanopodr
besarmedenuevo.Lostrespasaronuntiempoinspeccionandotodo,inclusomirandobajoelatad.El
hijodeochoaosdeedad,sepusodebajodelatadyrezparaquesumadrelopudiesesosteneren
susbrazosdenuevoenelcielo.Algunosamigosdelafamiliallegaron,mientrasqueelpadreyloshijos
estabanenlahabitacin.Elpadreylosniosseretiraronhaciaelvestbulomientraslosamigosibana
lahabitacin.Enelvestbulo,elhijomspequeoencontralgunosguijarrospulidosenunamaceta.l
eraelquesiempreencontrabaobjetosparadarleasumadrecomo"regalos".ltomunpequeo
guijarrolollevalahabitacinylocolocenlamanodesuMadre.Luegolosotrosniostambin
tomaronguijarrosylospusieronenlasmanosdesuMadre.Luegoanunciaron:"Podemosirnosahora,
pap."Elpadreestabamuyaliviadoporelresultadodelavisita.ldijo:"Miltoneladasfueron
levantadasdeestafamiliaeneldadehoy".Aldasiguienteconcurralfuneral.Losniosestuvieron
bien.Lahijadediezaosyelhijodeochoaosdeedad,estabancalmos.Duranteelservicio,elhijode
ochoaosdeedad,lesusurralpadre,"Pap,yoseguroquevoyaextraaraMami".Elhijodecinco
aosdeedad,seaferrasupadreconalgunaslagrimas.

Huboalgunascrticashaciaelpadreporhacerparticiparalosniosdelfuneral,perolmanejesto
bienylacrticasevolviadmiracindespusdelavisitaalafuneraria.Estuveenestrechocontactocon
lafamiliaduranteelaosiguiente.Elpadrecontinuhablandodelamuertedelamadre.Luegodeuna

semanalosnioshablabandelamadreentiempopasado.Losniossequedaronconsuabuela.No
huboningunadelascomplicacioneshabitualesgeneralmentevistasdespusdemuertesdeestetipo.El
padretomunaasignacinlaboralmscercanaalacasa,porloquepodavolversieranecesario.Alao
siguiente,elpadresevolviacasaryllevalosniosconlysunuevaesposaavivirenotraciudad.
Hanpasadodoceaosdesdelamuertedelamadrelaadaptacindelafamiliahasidoperfecta.Todava
estoyencontactoperidicoconlafamilia,queahoraincluyetreshijosmayoresdelprimermatrimonioy
losniosmspequeosapartirdelsegundomatrimonio.Algunosaosdespusdelamuerte,elpadre
escribisuversindelaexperienciacuandolaprimeraesposamuri,titulado:"Diosmo,miesposaest
muerta."Describisuchoqueinicial,susesfuerzosparairmsalldelaautocompasin,suresolucin
paratomarsuspropiasdecisionescuandolaansiedaderaintensa,yelvaloremocionalqueestuvo
presenteensusplanesenlosdascrticospreviosalfuneralyentierro.

Estoilustraloqueyoconsiderounresultadoptimoaunamuertetraumticaquepodrahabertenido
secuelasparatodalavida;peroestepadretuvomsfuerzainteriorquecualquierotrofamiliarqueyo
hayavistobajoestrsdeestaintensidad.

Sumario:

Lateoriadelossistemasfamiliaresofreceunaperspectivamsampliadelamuertedelaqueesposible
conlateorapsiquitricaconvencional,quesecentraenlamuertecomounprocesodentrodel
individuo.Laprimerapartedeestecaptulotrataelsistemaderelacincerradaentreelpaciente,la
familiaylosmdicos,ylosmtodosdeterapiafamiliarquehansidodeayudaparasuperarpartedela
ansiedadquecrealacomunicacindelsistemacerrado.Lasegundaseccinseocupadela"Ondade
ShockEmocional"queestpresenteenalgngradoenunporcentajesignificativodefamilias.El
conocimientodeste,queeselresultadodirectodelainvestigacindefamilias,ofrecealapersona
profesionalunadimensindistintaparalacomprensindelainterdependenciaemocionalylas
complicacionesalargoplazodelamuerteenunafamilia.Laltimaseccindetallaelimpactoemocional
delosfuneralesylasformasenlasqueunprofesionalpuedeayudaralosfamiliaresquesobrevivena
lograrunmejorniveldefuncionamientoemocionalcalmandolaansiedadfrentealamuerte.