gemein

German

Etymology

From Middle High German gemein, from Old High German gimeini, from Proto-West Germanic *gamainī. Cognate with Old English gemǣne, English mean, Dutch gemeen, Danish gemen, Swedish gemen and Norwegian gemen.

Pronunciation

• IPA^(key): /ɡəˈmaɪ̯n/

• Audio:

  (file)

• Rhymes: -aɪ̯n

Adjective

gemein (strong nominative masculine singular gemeiner, comparative gemeiner, superlative am gemeinsten)

1. (colloquial, often childish) mean, nasty, wicked
2. (dated, taxonomy) ordinary, common, average
   • 1908 [1900], Hermann Lauscher [pseudonym; Hermann Hesse], Hinterlassene Schriften und Gedichte von Hermann Lauscher‎^[1]:

     Ich muß Menschen sehen, Wagen fahren hören, neue Bücher und Zeitungen aufschneiden und den frischen, unreifen Duft des schnellen Lebens atmen, auch sehne ich mich danach, Nächte in kleinen Weinschenken zu verbringen, mit gemeinen Mädchen gemeine Gespräche zu führen, Billard zu spielen und tausend Nichtigkeiten zu treiben, die ich mir selber als tausend Gründe dieses Jammergefühls aufzählen kann, das ich ohne Gründe und ohne Betäubung nicht länger ertrage.

     (please add an English translation of this quotation)

3. (dated) base, vile, vulgar
4. (somewhat dated) having a characteristic in common

Declension

Positive forms of gemein

number & gender		singular			plural
		masculine	feminine	neuter
predicative		er ist gemein	sie ist gemein	es ist gemein	sie sind gemein
strong declension (without article)	nominative	gemeiner	gemeine	gemeines	gemeine
	genitive	gemeinen	gemeiner	gemeinen	gemeiner
	dative	gemeinem	gemeiner	gemeinem	gemeinen
	accusative	gemeinen	gemeine	gemeines	gemeine
weak declension (with definite article)	nominative	der gemeine	die gemeine	das gemeine	die gemeinen
	genitive	des gemeinen	der gemeinen	des gemeinen	der gemeinen
	dative	dem gemeinen	der gemeinen	dem gemeinen	den gemeinen
	accusative	den gemeinen	die gemeine	das gemeine	die gemeinen
mixed declension (with indefinite article)	nominative	ein gemeiner	eine gemeine	ein gemeines	(keine) gemeinen
	genitive	eines gemeinen	einer gemeinen	eines gemeinen	(keiner) gemeinen
	dative	einem gemeinen	einer gemeinen	einem gemeinen	(keinen) gemeinen
	accusative	einen gemeinen	eine gemeine	ein gemeines	(keine) gemeinen

Comparative forms of gemein

number & gender		singular			plural
		masculine	feminine	neuter
predicative		er ist gemeiner	sie ist gemeiner	es ist gemeiner	sie sind gemeiner
strong declension (without article)	nominative	gemeinerer	gemeinere	gemeineres	gemeinere
	genitive	gemeineren	gemeinerer	gemeineren	gemeinerer
	dative	gemeinerem	gemeinerer	gemeinerem	gemeineren
	accusative	gemeineren	gemeinere	gemeineres	gemeinere
weak declension (with definite article)	nominative	der gemeinere	die gemeinere	das gemeinere	die gemeineren
	genitive	des gemeineren	der gemeineren	des gemeineren	der gemeineren
	dative	dem gemeineren	der gemeineren	dem gemeineren	den gemeineren
	accusative	den gemeineren	die gemeinere	das gemeinere	die gemeineren
mixed declension (with indefinite article)	nominative	ein gemeinerer	eine gemeinere	ein gemeineres	(keine) gemeineren
	genitive	eines gemeineren	einer gemeineren	eines gemeineren	(keiner) gemeineren
	dative	einem gemeineren	einer gemeineren	einem gemeineren	(keinen) gemeineren
	accusative	einen gemeineren	eine gemeinere	ein gemeineres	(keine) gemeineren

Superlative forms of gemein

number & gender		singular			plural
		masculine	feminine	neuter
predicative		er ist am gemeinsten	sie ist am gemeinsten	es ist am gemeinsten	sie sind am gemeinsten
strong declension (without article)	nominative	gemeinster	gemeinste	gemeinstes	gemeinste
	genitive	gemeinsten	gemeinster	gemeinsten	gemeinster
	dative	gemeinstem	gemeinster	gemeinstem	gemeinsten
	accusative	gemeinsten	gemeinste	gemeinstes	gemeinste
weak declension (with definite article)	nominative	der gemeinste	die gemeinste	das gemeinste	die gemeinsten
	genitive	des gemeinsten	der gemeinsten	des gemeinsten	der gemeinsten
	dative	dem gemeinsten	der gemeinsten	dem gemeinsten	den gemeinsten
	accusative	den gemeinsten	die gemeinste	das gemeinste	die gemeinsten
mixed declension (with indefinite article)	nominative	ein gemeinster	eine gemeinste	ein gemeinstes	(keine) gemeinsten
	genitive	eines gemeinsten	einer gemeinsten	eines gemeinsten	(keiner) gemeinsten
	dative	einem gemeinsten	einer gemeinsten	einem gemeinsten	(keinen) gemeinsten
	accusative	einen gemeinsten	eine gemeinste	ein gemeinstes	(keine) gemeinsten

Derived terms

• Gemeingut
• hundsgemein

Related terms

• Gemeinsamkeit

Adverb

gemein

1. (intensifier) very; intensely
2. (colloquial) wicked, beastly, awfully, awful

   Es ist gemein kalt heute draußen. ― It's wicked cold outside today.

Further reading

• “gemein” in Duden online
• “gemein” in Digitales Wörterbuch der deutschen Sprache