みずがめ座とは (ミズガメザとは) [単語記事]

みずがめ座 Aquarius
略符	Aqr
象徴	the Water-bearer
起源	古代　プトレマイオス
概略位置	赤経：23 赤緯：-15
正中日時	10月7日 21時
広さ	980平方度(10位)
3.0等以上の恒星数	2
最輝星	サダルスウド(2.90等)
メシエ天体数	3
隣接する星座	うお座ペガスス座こうま座いるか座わし座やぎ座みなみのうお座ちょうこくしつ座くじら座

みずがめ座とは、黄道十二星座の一つ。トレミーの48星座の一つでもある。

ギリシャ神話に登場するガニュメーデースが水がめを持つ姿とされる。

概要

黄道十二宮の11番目・宝瓶宮にあたり、だいたい1月20日(大寒)から2月19日(雨水)頃まで太陽が留まる。

みずがめ座は明るい星が少ないが、すぐ南にある秋唯一の1等星・フォーマルハウトから辿ると見つけやすい。

η 星付近に輻射点を持つみずがめ座η 流星群は、ハレー彗星が母天体と考えられている。南半球では輻射点の地平高度が高くなり、1時間あたり20個ほどの流星が観測できる。

恒星の固有名には「幸運」の名が目立つ。

M73 散開星団
M2,M72 球状星団
- M2は中心部の星の密集度がかなり高い。ビックバンから間もない時期に形成されたと考えられている。
NGC 7009 惑星状星雲
- 緑色や黄色のガスが土星に似ているため、「土星状星雲」の名を持つ。
  ちなみに、うみへび座には木星に似た「木星状星雲」がある。
NGC 7293 惑星状星雲
- ガスの形状が螺旋を描くように見えるため、「らせん星雲」と呼ばれる。

メソポタミアではアッカドの英雄とエンキが結びついたグラ(Gulla、偉大なるもの)が原型と考えられている。

ギリシャ神話でははっきりとした話はないものの、ひっくり返しても水を流し続ける水がめと、それを持つ男性が描かれている。この水がめはガニュメーデースが持っているものというのが一般的である。
→ガニュメーデースについてはわし座を参照。

また、水がめから流れた水はエリダヌス川(エリダヌス座)の流れとなっている。