近江商人中江四兄弟が創業し、大陸に覇を唱えた百貨店の興亡 『幻の三中井百貨店』~朝鮮を席巻した近江商人・百貨店王の興亡~ 林 廣茂著 (株)晩聲社・2004・2月 江戸初期より日本全国に「持ち下り荷」をビジネスモデルとしつつ発展を遂げた近江商人が、数多くいたことはよく知られています。主に繊維関係の問屋業を主とした商人が中心ですが、伊藤忠商事や丸紅のように戦後、世界的大商社に変身・発展した企業もあります。 小売業では、高島屋、白木屋(後に、東急百貨店日本橋店)などのように、百貨店として大をなした企業も輩出しています。その中に、以下に紹介する「三中井百貨店」という異色の百貨店も存在しました。 □消えた三中井百貨店 「かつて日本の敗戦まで朝鮮・満州・中国にまたがる広大な地域に、合計18店舗もの店舗を擁した『三中井百貨店網』があった。創業者は近江商人の二代目中江勝治郎の長男三代目勝治郎(善蔵改め)