梵唄

梵唄簡單來說是指佛教的唱誦。其形式的原因是為了方便經文的諷誦，而漸漸形成具特定旋律與節奏的音聲組織。

「唄」是指運用旋律來諷誦經文，「梵」字則有較多重的意義，首先是代表與印度的連繫，此外也是代表微妙的音聲特質，能超越人世間的音樂。故此，「梵唄」一詞可解釋為「清淨的諷誦」。也因此，雖然比丘不應歌舞伎樂，也不應往觀歌舞伎樂，然而，佛陀卻宣揚「唄」有五種利益，包括「身體不疲、不忘所憶、心不疲勞、聲音不壞、語言易解」，可見「梵唄」與「音樂」是兩種不同的活動，含藏不同的意義^[1]。

梵唄的意涵是宗教與性靈的，而音樂則與宗教無必然關係。前者是與佛教儀式有密切的關係，並非像音樂常以個人或單曲的形式出現。

一般而言，課誦本並不提供旋律的標示，因此念誦經文就沒有既定的旋律。在台灣，梵唄的風格主要可以分「鼓山調」及「海潮音」兩種。

因為早期還到台灣的僧人多半是來自中國福建鼓山湧泉寺，因此他們唱誦的調稱為「鼓山調」。除「鼓山調」外，目前台灣梵唄的另一種唱腔為「海潮音」。它是1949年跟隨從中國浙江省及江蘇省的僧人帶入台灣，因此，於1949年之前已經在台灣流傳的梵唄曲調可以泛稱為「鼓山調」，亦稱為「本省調」。海潮音則稱為「外省調」。

「鼓山調」大致上的速度較快，骨幹音加花比較多，而「海潮音」速度較為舒緩平穩，旋律比較簡單。所以，若令法會氣氛熱鬧，就使用「鼓山調」，但若需要莊嚴攝心的氣氛，則可使用「海潮音」^[2]。