此條目頁的主題是東亞古代的「姓」。關於現代意義的姓氏,請見「
姓氏」。
姓是漢字文化圈用作表示血緣集團的名稱,其所指範圍隨着地域和時代変動,氏則是姓的分支。
姓的本意是女人生的子女,在上古時代,人類還處於母系社會,「只知其母而不知其父」,子女的姓是隨着母親的姓而改的,從上古八大姓也可以看出那時姓「姬」、「姒」、「媯」、「姜」和「嬴」等字的部首,都是從女字部這一特點,隨時間發展到父系社會後,姓則隨父親。隨着同一祖先的子孫繁衍增多,這個家族往往會分成若干支散居各處。各個分支的子孫除了保留姓以外,另外為自己取一個稱號作為標誌,這就是「氏」。
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