EDUARDO ARRUDA
ENVIADO ESPECIAL A AMERICANA

Com duas rodadas de antecedência, o São Paulo cumpriu sua missão na primeira fase do Campeonato Paulista. Ao bater o Rio Branco por 2 a 1, ontem à tarde, em Americana, o clube do Morumbi assegurou matematicamente o primeiro lugar no Grupo 1 do torneio, com 19 pontos.
A equipe de Cuca, que chegou à sexta vitória seguida no torneio, não pode mais ser alcançada por seus adversários. O treinador queria a classificação antecipada para poupar alguns titulares.
"As duas próximas partidas do Paulista não importam para a gente, mas as da Libertadores, sim", disse Marcelo Portugal Gouvêa, presidente do clube.
Na próxima quinta, o São Paulo vai ao Equador enfrentar a Liga Deportiva Universitaria em jogo para definir a liderança do Grupo 4 -ambos têm seis pontos.
Ontem, o time da capital tinha dificuldades para criar jogadas. Ao contrário do que vinha fazendo nas outras partidas, não utilizava as subidas de seus laterais.
A tentativa de atacar pelo meio facilitava o trabalho dos três zagueiros da equipe de Americana. Por outro lado, o Rio Branco também não levava perigo.
Aos poucos, porém, os são-paulinos começaram a levar vantagem sobre os defensores do Rio Branco. Em tabelas e lances individuais de Grafite, Luis Fabiano e Marquinhos, o time do técnico Cuca passou a acuar o rival.
Numa delas, Marquinhos deixou Luis Fabiano na frente do goleiro Adílson. O artilheiro do Paulista, porém, desperdiçou ao chutar para fora, aos 18min.
Mas, no minuto seguinte, ele acertou. Deixou Grafite na cara do gol. O atacante passou por Adílson e marcou 1 a 0.
O gol acordou o Rio Branco, em especial o meia Rafael, que conseguiu equilibrar o jogo. Primeiro ele serviu Rivaldo, que perdeu ótima chance. Depois, Rafael lançou Thiago, que passou por Gustavo Nery e cruzou para Rivaldo, de cabeça, empatar, aos 31min.
O time de Americana perdeu duas oportunidades para virar. Numa, Thiago chutou, e Rodrigo salvou quase na linha do gol.
As chances perdidas custaram caro ao Rio Branco. Em um contra-ataque, Grafite, o melhor em campo, avançou pela esquerda e cruzou para Marquinhos, livre na área, fazer 2 a 1, aos 41min.
No segundo tempo, o desenho tático do jogo foi o mesmo. O técnico do Rio Branco, Júlio Espinosa, adiantou seus alas, que passaram a atuar como atacantes. Wilton e Ozéia eram as melhores opções de ataque da equipe.
O São Paulo, recuado, tentava surpreender o adversário nos contragolpes, mas apresentava falhas na saída de bola. Assim, Cuca sacou Marquinhos e pôs Souza. O resultado não foi satisfatório. Para piorar, o Rio Branco acuava o rival, principalmente pelo lado esquerdo da defesa são-paulina.
O técnico Cuca, então, alterou novamente o setor, colocando Danilo no lugar de Fábio Santos.
O time apresentou melhora. Com Danilo, o São Paulo conseguiu amenizar um pouco a pressão do adversário que, apesar do domínio, não finalizava com competência. Em contra-ataques, o time do Morumbi ainda perdeu duas chances para ampliar, com Fábio Simplício e Luis Fabiano.


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