Se sei mai entrato in un sito web e hai pensato che Internet non funzionasse o che il sito fosse semplicemente lento, potresti aver sperimentato gli effetti di una rete di distribuzione di contenuti, o Content Delivery Network (CDN), lenta o poco affidabile.
I servizi CDN sono utilizzati per migliorare l'accesso ai contenuti su Internet e consentire ai siti web di gestire grandi quantità di traffico web quando necessario. Senza l'aiuto delle CDN, un sito web potrebbe caricare le pagine molto lentamente, rovinando l'esperienza dell'utente.
Scopriamo insieme cos'è una CDN e quali sono le sue implicazioni per le imprese, i marketer e gli utenti online.
Cos'è una CDN?
Una Content Delivery Network, talvolta definita anche come rete di distribuzione di contenuti, è un insieme di server interconnessi e distribuiti geograficamente che avvicinano i contenuti web agli utenti di un sito web. Le CDN riducono la latenza della rete e assicurano una migliore performance per le pagine web e le applicazioni.
Invece di avere tutti gli utenti del mondo che accedono a un singolo server per un determinato sito web, i contenuti del sito sono memorizzati su server sparsi in tutto il mondo, più vicini ai luoghi in cui ci si aspetta che siano gli utenti. Le CDN sono fondamentali per il corretto funzionamento dei contenuti web con milioni di utenti online in qualsiasi momento.
Per comprendere meglio il funzionamento di una CDN, pensala come il mondo del fast food: non andresti a prelevare un Big Mac in un McDonald's lontano centinaia di chilometri, ma in un ristorante locale più vicino a te.
Come funziona una CDN?
Anche se c'è molto da fare "dietro le quinte" da una prospettiva tecnologica, in termini generali, le CDN aiutano a distribuire i contenuti web in modo più efficace. I server di origine ricevono la richiesta iniziale per un dominio e la reindirizzano a un server CDN appropriato. Il contenuto, che è una copia del contenuto del server di origine, viene quindi distribuito al client su una distanza più breve.
Il server principale dove è memorizzato il contenuto di un sito web, da dove arriva la richiesta iniziale, è chiamato server di origine. I tipi di contenuto memorizzati includono pagine web statiche (immagini, testo, codice), download di software, media ricchi (audio e video) e contenuti dinamici creati dalle applicazioni.
Il contenuto in caching, che è una copia del contenuto del server di origine, è memorizzato su server di caching distribuiti geograficamente in centri dati chiamati punti di presenza (PoPs). Questi server si trovano vicino ai luoghi in cui ci si aspetta che arrivino le richieste degli utenti, cioè "al bordo" della rete. Questi server sono anche chiamati "server di bordo".
Se la rete di distribuzione del contenuto non ha il file richiesto, lo recupera dai server di origine e lo consegna al client, e le richieste successive del client sono soddisfatte molto più rapidamente. Il software di gestione CDN utilizza algoritmi intelligenti e apprendimento automatico per anticipare le richieste di contenuto, recuperare il contenuto nel CDN prima che sia necessario, mantenere la sincronia con i contenuti che cambiano sul server di origine e migliorare la performance percepita.
Chi usa le CDN?
Le organizzazioni, i proprietari di aziende e i marketer che desiderano rendere accessibili siti web complessi a livello internazionale o migliorare l'esperienza online dei loro utenti dovrebbero utilizzare una CDN come parte della loro architettura web.
Quando le CDN sono state introdotte alla fine degli anni '90, erano usate principalmente solo dai maggiori siti web e applicazioni aziendali. Nel corso del tempo, tuttavia, le CDN sono diventate più comuni e più accessibili; il costo è diventato più abbordabile, a volte incluso nei pacchetti di hosting web.
Perché usare una CDN?
Oltre a caricare i contenuti internet più rapidamente, le CDN possono supportare più utenti contemporaneamente, ridurre la congestione della rete locale, ridistribuire il traffico del server occupato per bilanciare il carico e eliminare i singoli punti di guasto del server, il tutto in modo trasparente per l'utente finale.
I vantaggi delle CDN
Migliore esperienza per l'utente e performance del sito web
Uno dei principali motivi per cui molte organizzazioni utilizzano le CDN è l'eliminazione dei lunghi tempi di attesa per i download e lo streaming, che possono migliorare la soddisfazione del cliente e l'esperienza utente, in particolare per i siti web con un alto consumo di banda.
I svantaggi delle CDN
Nonostante i numerosi vantaggi dell'uso delle CDN, ci possono essere alcuni svantaggi per alcune organizzazioni, tra cui:
- Costo. Per soluzioni web non banali, ci saranno costi reali da pagare all'host CDN, sia costi di avvio che costi operativi legati al volume di trasferimento dati.
- Geografia. È fondamentale far corrispondere la tua infrastruttura CDN con la geografia dove si trovano i tuoi utenti.
- Complessità e supporto. L'uso di una CDN di terze parti introduce una complessità aggiuntiva nel deployment e nella gestione delle tue soluzioni web
Perché le CDN sono importanti per tutti coloro che hanno un'attività online
Se stai solo iniziando la tua attività online, l'uso delle reti di distribuzione di contenuti non è assolutamente necessario. Tuttavia, sarebbe saggio considerare un investimento in servizi CDN non appena potrai permettertelo o se inizi a ricevere un notevole traffico online.
In conclusione, le CDN sono un elemento fondamentale per garantire il corretto funzionamento dei contenuti web e per fornire una migliore esperienza utente a chiunque gestisca o stia cercando di far crescere un'attività online.
CDN FAQ
Cos'è una CDN e come funziona?
Una Content Delivery Network (CDN) è un gruppo di server interconnessi distribuiti a livello globale che servono contenuti web agli utenti. Una CDN accoglie le richieste per i domini e riesce a indirizzare queste al server CDN appropriato che poi consegna il contenuto in cache al server del client.
Quali sono i vantaggi di una CDN?
Il vantaggio di una CDN è che, poiché il contenuto in cache può essere consegnato da un numero qualsiasi di server, si riducono complessivamente la banda e i costi associati alla navigazione su Internet. Questo migliora l'esperienza dell'utente e permette a più utenti di accedere contemporaneamente ai contenuti.
Qual'è la differenza tra CDN e Proxy?
Una CDN consiste in una rete distribuita a livello globale di molti server proxy che operano in vari data center. I server proxy fungono da intermediari tra un client che richiede un contenuto e il server che fornisce quella risorsa.