绘制非洲虚假信息宣传地图（二）

这是一次毫无悬念的选举，无论是执政党内部还是其他政党都没有能够挑战现总统卡加梅的候选人，在该国 2017 年的上一次选举中，卡加梅获得了近 99% 的选票，这个得票率因接近独裁国家候选人得票率而被外界诟病，批评卢旺达是不完全民主国家。自 2000年4月首次当选总统以来，卡加梅一直在系统地镇压任何反对他统治的人。许多政权的批评者已经死亡、失踪、被捕或逃离该国。面对政权的镇压策略，公众的反对声音被压制。这意味着只有卡加梅才能决定何时退出政治舞台。

非洲《对话》杂志近日发表了对卢旺达政治形势的系列文章，其中一篇从人工智能参与虚假信息传播的角度分析了卡加梅政权如何操控信息，比如只允许亲卡加梅的信息存在，这不同于我们上次谈到的境外势力如俄罗斯等国针对某个非洲国家的虚假信息制造与传播手段，但同样是一种危险趋势。

今年五月底，记者网络“禁忌故事”等多家媒体发布了一份名为“卢旺达系列“的报告，报告详细介绍了与卢旺达记者兼政府批评家约翰·恩特瓦利 (John Williams Ntwali) 可疑死亡有关的证据，披露了基加利压制批评者的手段及细节。美国克莱姆森大学数字虚假信息传播和非洲政治学家摩根·沃克在非洲《对话》杂志发表的长文指出；卢旺达人将于7月15日投票。总统选举结果已成定局，这在很大程度上是由于反对派候选人被驱逐、记者受到骚扰和批评者被暗杀。在支持卡加梅的总统竞选中，我们都发现了使用人工智能工具来破坏在线讨论和宣传政府叙事的情况。ChatGPT 是使用工具之一。这些工具的协调运用是一个不祥之兆。这表明，用于操纵感知和维持权力的方法正变得越来越复杂。与纯人工操作的活动相比，生成式人工智能使网络能够产生更大量的多样化内容。在这种情况下，发布模式和内容标记的一致性使网络更容易被检测到，未来的活动可能会改进这些技术，使检测虚拟讨论变得更加困难。

非洲研究人员、政策制定者和公民需要意识到在制作区域宣传中使用生成式人工智能所带来的潜在挑战。

同步的网络宣传战在非洲数字空间中已经变得很常见。虽然每个网络都是不同的，但它们都旨在让虚假内容看起来是真实的。这些行动经常“推广”符合操纵者兴趣的材料，并试图通过用不相关的内容淹没其他讨论使反对意见传播“降级”。

仅在东非，社交媒体平台就删除了那些以合法名义创建的、针对乌干达、坦桑尼亚和埃塞俄比亚公民提供虚假和党派政治信息的账户。包括几家全球公关公司在内的非国家行为者也被追踪到在南非和卢旺达运营的机器人和网站。早前的影响力网络大多是通过使用“复制粘贴”来复制官方信息。而此次亲卡加梅网络很少逐字复制文本。相反，相关帐户使用 ChatGPT 创建具有相似但不完全相同的主题内容，然后将内容与一系列主题标签一起发布。可能是操作者缺乏经验，所以很马虎。文本生成过程中的错误使我们能够跟踪关联帐户。例如，在某些消息中，关联帐户包括用于制作亲卡加梅宣传的指令。这些信息随后被用来充斥合法的讨论，内容要么与政府无关，要么支持政府，或直接抹黑参与卢旺达机密调查的记者和媒体。人工智能工具与在线活动的整合可能会改变宣传的影响力。因为它能够快速生成大量内容。如果没有这些工具，生成这些内容将需要更多的资源、人力和时间。自动翻译等技术使参与者能够影响跨境讨论。例如，虚拟卢旺达网络最常见的目标是针对刚果民主共和国东部的冲突。 生成式人工智能工具能够无缝创建文本中的细微变化，从而使溯源工作变得复杂。研究卢旺达政治转型的专家戴维·基乌瓦 (David E. Kiwuwa) 表示，卡加梅坚信他对卢旺达的愿景，这是他统治合法性的证明。卡加梅觉得自己有义务继续掌权。他的目标是在 1994 年种族大屠杀之后为该国的图西族少数民族创造一个安全有保障的社会。他认为，只要目的正当，就可以不择手段——即使这意味着要牺牲自由，以换取大屠杀后卢旺达的繁荣。这是一场冒险。虽然有些人看到了卡加梅希望卢旺达成为非洲版新加坡的价值，但批评人士认为，卢旺达与朝鲜有着令人不安的共同特征。问题在于，卢旺达独特的国家建设方式能否长期持续下去。