S'inspirant d'Elvis Presley, qu'il incarne dans une comédie musicale sur le King en 1977, il débute sa carrière à la fin des années 70 avec le groupe The Backbeats, qui devient Shakin' Stevens And The Sunsets. Après des débuts difficiles, il remporte un certain succès en 1980 grâce à une reprise de « Marie Maire » des Blasters et, l'année suivante à « This Old House », puis à « Green Door » (1981), Oh Julie (1982) et « Merry Xmas Everyone » (1985). Après avoir profité de la vague rockabilly revival, son succès s'estompe avec le déclin d'intérêt pour ce genre musical.
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