Spionsatelliter kan användas för att fotografera eller att avlyssna främmande länder. Fram till 1970-talet och till och med 1980-talet brukade fotograferade spionsatelliter skjuta ut behållare med fotografisk film som föll till Jorden och fångades upp efter att fallskärmar fällts ut för att sänka hastigheten.
I USA är tillgänglig information från National Reconnaissance Office huvudsakligen begränsad till program som fanns före 1972. Det avhemligade materialet har visat sig värdefullt för forskningen inom flera ämnen.[1] Senare program är hemliga, så de uppgifter som finns tillgängliga för allmänheten är få och bristfälliga.
Wikimedia Commons har media som rör spionsatellit.
