1967 uppgick stadskommunen Öregrunds stad i Östhammars stad. Östhammars kommun bildades vid kommunreformen 1971 genom en ombildning av Östhammars stad och samtidigt överfördes området från Stockholms län till Uppsala län. 1974 införlivades Dannemora kommun samt delar ur Olands kommun (Alunda, Ekeby och Skäfthammars församlingar).[8]
Tabell över kommunsammanslagningarna efter 1863
Tabellen nedan visar kommunsammanslagningarna till nuvarande Östhammars kommun från 1863 och framåt. De mörkgråa landskommunerna var de delar av storkommunerna som gick till andra kommuner än Östhammars i slutändan. Färgerna antyder att man försökte hålla ihop häraderna när storkommunerna bildades. Tabellen illustrerar även att reformer sällan genomförs i ett steg: det behövs även förplanering, försök, steg, och efterjusteringar.
Kommunen ingick från bildandet till 2005 i Tierps domsaga, före 1 april 1980 benämnd Uppsala läns norra domsaga. Kommunen ingår sedan 2005 i Uppsala domsaga.[9]
Östhammar utgör en jämn och flack kommun i norra Roslagen. Berggrunden präglas av granit, gnejs och leptit, eroderad till en slät överyta. Den täcks av kalkrik, skogklädd morän med områden av odlad lera, särskilt kring Alunda, i Olandsåns dalgång och sporadiskt i kustområdena. Gräsö utmärker sig med småskaligt jordbruk, där små åkrar och kala hällar varierar landskapet.
Skärgårdslandskapet expanderar över tid med nya öar, kobbar och skär på grund av landhöjningen, vilket präglar områdets unika karaktär.[11]
Nedan presenteras andelen av den totala ytan 2020 i kommunen jämfört med riket.[12]
I valet 2006 blev fördelningen jämn över blocken och då Sverigedemokraterna saknade kandidat blev denna stol tom och ett dödläge mellan blocken uppstod.[18][19] Efter valet år 2010 bildade Socialdemokraterna tillsammans med Centerpartiet en majoritet,[20] vilka fortsatte styra tillsammans efter valet 2014.[21] Under mandatperioden 2018 till 2022 styrdes kommunen av en blocköverskridande majoritet bestående av Socialdemokraterna, Centerpartiet och Vänsterpartiet i syfte att inte ge Sverigedemokraterna inflytande. [22]
Totalt har kommunstyrelsen elva ledamöter, varav Socialdemokraterna har tre, Moderaterna och Sverigedemokraterna har två vardera medan Lokalpartiet Boa, Kristdemokraterna, Centerpartiet och Vänsterpartiet har en ledamot vardera.
Näringslivet i Östhammars kommun har historiskt haft tre utgångspunkter. Den första är kustområdet i öster med fisket och sjöfarten, som därigenom utvecklat handels- och sjöfartsstäder. Den andra är den norduppländska järnhanteringen som redan på 1400-talet började utvecklas med malmen i Dannemora som bas. Den tredje är jordbruket som i större skala förekommer i Alunda- och Hökhuvudstrakten.
Idag bär näringslivet fortfarande spår av historien med jordbruk och metallindustri, men sjöfart och fiske har till stor del ersatts med turism och handel. Sveriges Kommuner och Landsting definierar kommunen som tillhörande kommungruppen "turism- och besöksnäringskommuner".[26] Det beror på att antalet fritidshus i kommunen överstiger 0,20 per invånare.
Bland större företag märks Forsmarks Kraftgrupp, som driver kärnkraftsanläggningen i Forsmark, och Sandvik Coromant i Gimo. Sandvik Coromant är Uppsala läns största privata arbetsplats med 1500 anställda[27].
Den 3 juni 2009 togs beslutet av Svensk Kärnbränslehantering att man förordar Forsmark i Östhammars kommun som ort för slutförvar av det uttjänta kärnbränsle som blivit över efter de svenska kärnreaktorerna. Slutförvaret är ett av de största industriprojekten i Sverige på senare år och beräknas ge 500-700 personer jobb under byggtiden. Fortfarande (2018) återstår dock flera steg innan bygget kan starta. [28]
Kommunen har inga järnvägsstationer och ingen persontrafik på järnväg. Järnvägslinjen Örbyhus-Hallstavik går igenom kommunen i samma stråk som väg 292. Järnvägen är enkelspårig, oelektrifierad och trafikeras endast av godståg.
Östhammar har bussar till flera platser utanför kommunen, bland annat Uppsala, Tierp och Hallstavik. Bussarna körs av UL.
Det finns flera tusen fornlämningar I kommunen. I till exempel ett villaområde i Gimo finns tre gårdstomter som klassats som fornminnen.[a] På Gräsö finns allt från Gistgårdar till lämningar från livsmedelsindustrin och hamnanläggningar.[30]
Blasonering: I fält av guld ett tremastat svart skepp med seglet beslaget på mellersta masten samt däröver en röd ginstam, belagd med tre järnmärken av guld.
Vapnet skapades sedan kommunbildningen hade blivit färdig 1974. Skeppet togs från Öregrunds stadsvapen från 1948. Järnmärkena syftar på den järnhantering som förekommit i Dannemora. Vapnet registrerades hos PRV 1979.
Under perioden 1971 till 1973 använde kommunen sig av Östhammars stadsvapen[31]: I fält av silver ett fisknät, täckande övre hälften, och därunder en fisk, båda gröna.
^Folkmängd 31. 12. 1971 enligt indelningen 1. 1. 1972 (SOS) Del, 1. Kommuner och församlingar, SCB, 1972, ISBN 978-91-38-00209-4, läs online.[källa från Wikidata]
Djurstens fyr
Öregrunds hamn
Östhammar
Järnboden i Harg
Vallonsmedjan i Österbybruk
Dannemora gruvor
Wikimedia Commons har media som rör Östhammars kommun.