Herausforderung

Als sich für Sonic Automotive die Möglichkeit bot, den Gebrauchtwagenhändler EchoPark zu übernehmen, war das Fortune-500-Unternehmen fest entschlossen, im Online-Geschäft stärker auf Kundenorientierung zu setzen und den Autokauf kostengünstiger und schneller zu machen. Doch dazu brauchte Sonic Automotive zunächst eine neue Plattform für sein landesweites Netzwerk aus Händlern und Lieferzentren – allerdings ohne das Benutzererlebnis zu überfrachten.

Auf der alten Internetseite von Sonic Automotive gab es weder Zahlungsfunktionen noch irgendwelche Möglichkeiten, einen Autokauf einzuleiten. Denn außer schönen Bildern war dort nichts zu finden. „Wir wollten den kompletten Fahrzeugkauf online möglich machen, inklusive Fahrzeugsuche, Inzahlungnahme von Altfahrzeugen, Finanzierung, Vertragsunterzeichnung und Bezahlung“, erinnert sich Steve Wittman, Digitalchef bei Sonic Automotive. „Deshalb suchten wir nach einem Partner, der auch riskante Zahlungen sicher abwickelt. Schließlich verkaufen wir keine Billigware, sondern Autos im Wert von mehreren Zehntausend Dollar. Unser künftiger Partner musste also einen makellosen Ruf haben, absolut sicher sein und sich ohne großen Aufwand in unserer Website einbinden lassen. Und Stripe hat all diese Anforderungen erfüllt.“

Lösung

Mit Stripe Connect ermöglicht Sonic Automotive Kundenzahlungen an bestimmte Übergabezentren. Aufgrund geltender Regulierungs- und Berichtspflichten müssen einzelne Verkäufe außerdem direkt dem jeweiligen Auslieferungszentrum zugeordnet werden können, bei dem das Auto abgeholt wird. „Wir mussten also einen Weg finden, das Geld an die zuständigen Händler zu übermitteln. Dabei war uns Stripe eine große Hilfe“, so Wittman weiter.

Für die sofortige Verifizierung und den autorisierten Abruf von Daten von über 90 % aller US-Bankkonten nutzt Sonic Automotive Stripe Financial Connections. Außerdem können die Nutzerinnen und Nutzer auf diesem Wege ihre Finanzinformationen sicher und sekundenschnell übermitteln und so das Bezahlverfahren vereinfachen. Das Unternehmen legte auch großen Wert darauf, alle gängigen Bezahlverfahren wie Debit- und Kreditkarten, ACH-Lastschriften und digitale Geldbörsen wie Google Pay und Apple Pay anzubieten. „Mit Stripe Financial Connections können wir direkt Kontoverifizierungen und Saldenprüfungen vornehmen. Und das ist auch gut so, denn wenn es um 30.000 USD geht, möchte man natürlich sichergehen, dass der potenzielle Kunde auch über die entsprechenden finanziellen Möglichkeiten verfügt“, erläutert Wittman.

Der neue Online-Auftritt hatte für Sonic oberste Priorität: „Stripe hat uns dabei geholfen, unser Ziel zu erreichen. Hätten wir uns erst einmal wochenlang um das Thema Zahlungen kümmern müssen, wären wir nie im Leben rechtzeitig fertig geworden“, freut sich Wittman.

Ergebnisse

Sonic Automotive hat gemeinsam mit Stripe eine Plattform mit flexiblen Zahlungsmöglichkeiten aufgebaut, auf der man Autos in den ganzen USA finden und dann in einem frei wählbaren Auslieferungszentrum abholen kann.

30 % des Absatzvolumens aus dem Internet

Als Sonic Automotive EchoPark übernahm, war das Absatzgeschehen noch stark geographisch bestimmt, da man ausschließlich Fahrzeuge finden konnte, die sich in der Nähe befanden. Doch mit den sicheren Zahlungsfunktionen von Stripe kann das Unternehmen nun auch Online-Käufe anbieten. Mittlerweile werden die Gebrauchtwagen in den gesamten USA ausgeliefert. Dadurch hat sich nicht nur die Zielgruppe, sondern auch das verfügbare Angebot deutlich vergrößert.

Aktuell verzeichnet Sonic Automotive einen starken Zuwachs im Online-Geschäft, das mit Stripe in dieser Form überhaupt erst aufgebaut werden konnte. Und die Möglichkeit, sich sein Traumauto liefern zu lassen, wirkt sich ganz klar positiv auf das Absatzvolumen aus.

In den ersten neun Monaten nach dem Launch setzte Sonic Automotive Autos im Wert von gut 60 Mio. USD über das Internet ab. „Innerhalb eines Jahres konnten wir den Online-Umsatz aus dem Stand heraus auf voraussichtlich über 200 Mio. USD bis Ende 2023 steigern“, so Wittman.

Große Auswahl an Zahlungsmethoden

Mit Stripe ist Sonic Automotive nicht mehr auf andere Anbieter angewiesen und kann sich ganz auf den Ausbau seiner Wettbewerbsposition konzentrieren.

„Eines der Hauptargumente für Stripe war für uns die unkomplizierte Integration, die bis zum heutigen Tag keinerlei Probleme verursacht hat“, meint Wittman. „Wir merkten, dass Stripe all unsere Anforderungen erfüllt und nicht nur Zahlungen mit Debit- und Kreditkarten sondern auch ACH-Lastschriften unterstützt. So bekommen wir alles aus einer Hand: eine Integration, einen Vertrag, ein Preisverzeichnis. Das ist für uns natürlich ein riesiger Vorteil.“

Für die Zukunft hat sich Sonic Automotive vorgenommen, so viele neue EchoPark-Auslieferungszentren zu errichten, dass für 90 % der US-Bevölkerung immer eines im Umkreis von maximal 25 Meilen erreichbar ist.