Эфес, в древности один из 12 ионийских городов М. Азии. Лежал в плодородной долине р. Кайстра, невдалеке от её устья, господствуя и над соседними долинами р. Герма (к северу) и Меандра (к югу), т. е. над тремя главными речными бассейнами Ионии и Лидии. Благоприятное положение на конце азиатских торговых путей, лицом к Европе, возвысило торговое значение Эфеса, и культ его богини-покровительницы Артемиды сделался господствующим во всей М. Азии. Город имел крепость на горе Корессе (ныне Бюль-бюль-даг), но особенно славился своим храмом Артемиды (на С.-В. от крепости, где теперь турецкий Айясолук). В 356 г. до хр. э. он был сожжён Геростратом (см.). Отстроенный заново [это был храм диптеральный (см.), длиной 133 м, шириной 69 м; в нём было 128 ионийских колонн высотой в 19 м], он вторично был сожжён готами (262 г. хр. э.). — История Э., по греч. преданию, начинается с сына царя Кодра, Андрокла, переселившегося с пёстрой группой выходцев в М. Азию (XI в. до хр. э.). В 560 г. Э. был завоёван Крезом, в 546 г. — Киром. От персов его освободил Александр Македонский (334 г.), при преемниках которого город входил в состав Сирийского государства и процветал, о чём свидетельствует обилие эфесских монет этого времени; по ним можно составить список должностных лиц города. После покорения М. Азии римлянами Э. передан был пергамскому царю Эвмену; по завещанию его потомка, Аттала, Э. вместе со всеми его владениями перешёл к Риму. В эту пору Э. оспаривал первое место в Азии у Пергама и Смирны (см. I, 515). В ранне-христианскую эпоху Э. продолжал играть некоторую роль. В Э. происходили два церковных собора: третий вселенский (431 г.; см. XI, 501), провозгласивший мать Иисуса «богородицей» (несомненно под влиянием крепко державшегося в Э. культа Артемиды), и собор 449 г. Но экономически Э. хиреет, в связи с обмелением его гавани и распространением малярии, от которой население уходит на С.-В., где теперь расположен вышеупомянутый Айясолук. В 1426 г. Э. стал турецким. — Раскопки на месте Э. начаты были во второй половине XIX в. (1863—1874) англичанами (Wood), с успехом продолжены австрийцами (с 1895 г.) и англичанами (1904—1905). В результате раскопок открылась картина богатого эллинистическо-римского города. В 1928 г. при раскопках были открыты христианские катакомбы. — О раскопках см. «Forschungen in Ephesos», hrsg. vom Österreichischen Archäologischen Institut, Bd I—III, W., 1906—1923; Hogarth D., G., «Excavations at Ephesus», L., 1908.
