Сезон 2011/2012 — первый сезон Российской хоккейной лиги. Он стартовал в Западной конференции 10-11 сентября 2011 года, а в Восточной конференции 8-9 октября и завершился 22 апреля 2012 года. Чемпионом стал клуб «Славутич» Смоленск.
РХЛ в сезоне 2011/2012
Начало
10-11 сентября 2011 (Запад) 6-7 октября 2011 (Восток)
В сезоне 2011/2012 Западная конференция состояла из 14 клубов. На первом этапе команды конференции проводили между собой определённое количество матчей, матчи с командами Восточной конференции не проводились. Регулярный чемпионат в Западной конференции завершился 17 февраля 2012 года. По итогам этапа определялось набранное количество очков и составлялась таблица, после чего определялись первые 8 команд для дальнейшего участия во втором этапе. Остальные команды, не прошедшие во второй этап, могли по желанию принять участие в Кубке РХЛ.
В сезоне 2011/2012 в Восточной конференции состояло 10 клубов. Как и в Западной конференции, в Восточной конференции проводился регулярный чемпионат, но плей-офф не проводилась. Вместо этого команды просто играли регулярный чемпионат, после его подсчитывалось количество очков и определялись 3 лучшие команды, которые принимали участие в финальном турнире в Воронеже. Остальные 7 команд завершали своё участие в чемпионате.
8 команд Западной конференции, набравшие по итогам первого этапа наибольшее количество очков, принимали участие во втором раунде — Плей-офф.
Плей-офф стартовало 23 февраля 2012 года и разделялось на 4 этапа: 1/4 финала, полуфинал и финал, а также матч за 3-е место. Каждый раунд плей-офф (кроме матча за третье место) проводился до трёх побед, но серия могла растянуться и до пяти матчей. Команда, первая одержавшая три победы, выходила в следующий раунд. Пары второго раунда определялись следующим образом: команды с наиболее высоким номером «посева» (местом в региональном чемпионате) сражалась с командой наиболее низкого номера «посева», то есть 1 команда сражалась с 8. Кроме того, команда наиболее высокого номера посева получала преимущество своей площадки. Дальше номера посева шли по убыванию: 2 команда играла с 7, 3 с 6 и 4 с 5. Команды, проигравшие в полуфиналах плей-офф, принимали участие в раунде за третье место, который состоял из 2 матчей. Если после обоих матчей счёт по встречам был ничейный, победа присуждалась той команде, у которой была больше разница забитых и заброшенных шайб. Команде, победившей в финале, признавалась чемпионом Западной конференции и вместе с финалистом и победителем матча за третье место принимала участие в финальном раунде. Победителем в итоге стал «Буран», обыгравший в финале «ТХК» с общим счётом 3:1.
29'59" — Дмитрий Евдокимов (Антон Соколов, Иван Груздев)(бол.) 33'53" — Михаил Потякин (Андрей Иванов) 57'42 — Андрей Иванов (Антон Соколов, Дмитрий Евдокимов)
Кубок РХЛ — это утешительный турнир, который предназначался для команд Западной конференции, которые не смогли попасть в плей-офф. Турнир был очень похож на второй этап: у него была точно такая же система розыгрыша, что и во втором раунде, но в отличие от последнего, в нём отсутствовала 1/4 финала и раунд за 3-е место .Особенность этого турнира также в том, что участие в нём не обязательно, в результате чего «Прогресс» и «Сокол» отказались от участия в турнире. Турнир стартовал 21 февраля и завершился 13 марта. Победителем стал «Тамбов», в пяти матчах обыгравший альметьевский «Спутник».
Финальные игры (проходящие в Воронеже) в РХЛ состоялись 17-22 апреля 2012 года. Преимущество, в итоге, после серии матчей, отошло к западным командам. Больше всего надеялись на победу хозяев, которые одержали три победы подряд, сметя «Кедр» (9:2), уверенно обыграв «ТХК» (6:3) и разгромив «Шахтёр» (6:0). Однако, в 4 матче «Буран» неожиданно уступил «Славутичу» (1:2). Несмотря на огромное преимущество соперника, «Славутич», играя от обороны, смог победить, и одержал к этому времени уже три победы подряд, вместе с «Бураном». Чемпионом в итоге стал «Славутич», в пятом матче обыгравший «ТХК» со счётом 6:4, даже несмотря на победу «Бурана» над «Алтаем» (5:4)[1].