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Biomassa

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Biomassa é toda matéria orgânica de origem vegetal ou animal usada com a finalidade de produzir energia.[1]

Na definição de biomassa para a geração de energia, excluem-se os tradicionais combustíveis fósseis, embora estes também sejam derivados da vida vegetal (carvão mineral) ou mineral (petróleo e gás natural), embora resultado de várias transformações que requerem milhões de anos para acontecerem. A biomassa pode ser considerada um recurso natural renovável, enquanto os combustíveis fósseis não se renovam a curto prazo.

A biomassa é utilizada na produção de energia a partir de processos como a combustão de material orgânico produzida e acumulada em um ecossistema, porém nem toda a produção primária passa a incrementar a biomassa vegetal do ecossistema. Parte dessa energia acumulada é empregada pelo ecossistema para sua própria manutenção. Suas vantagens são: o baixo custo; é renovável; permite o reaproveitamento de resíduos; e é menos poluente que outras formas de energias como aquela obtida a partir de combustíveis fósseis.

A queima de biomassa provoca a liberação de dióxido de carbono na atmosfera mas, como este composto havia sido previamente absorvido pelas plantas que deram origem ao combustível, o balanço de emissões de CO2 é nulo.

Utilização da biomassa como combustível

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Um dos primeiros empregos da biomassa pelo ser humano para adquirir energia teve início com a utilização do fogo como fonte de calor e luz. O domínio desse recurso natural trouxe, à humanidade, a possibilidade de exploração dos minerais, minérios e metais, marcando novo período antropológico. A madeira, do mesmo modo, foi, por um longo período de tempo, a principal fonte energética. Com ela, a cocção, a siderurgia e a cerâmica foram empreendidas. Óleos de fontes diversas eram utilizados em menor escala. O grande salto da biomassa deu-se com o advento da lenha na siderurgia, no período da Revolução Industrial.

Amido de mandioca pode ser empregado na produção de bio-hidrogénio (ver: Hidrogênio verde).[2]

Nos anos que compreenderam o século XIX, com a revelação da tecnologia a vapor, a biomassa passou a ter papel primordial também para obtenção de energia mecânica com aplicações em setores na indústria e nos transportes. A respeito do início da exploração dos combustíveis fósseis, como o carvão mineral e o petróleo, a lenha continuou desempenhando importante papel energético, principalmente nos países tropicais. No Brasil, foi aproveitada em larga escala, atingindo a marca de 40% da produção energética primária, porém, para o meio ambiente um valor como esse não é motivo para comemorações, afinal, o desmatamento das florestas brasileiras aumentou nos últimos anos.

Durante os colapsos de fornecimento de petróleo que ocorreram durante a década de 1970, essa importância se tornou evidente pela ampla utilização de artigos procedentes da biomassa como álcool, gás de madeira, biogás e óleos vegetais nos motores de combustão interna. Não obstante, os motores de combustão interna foram primeiramente testados com derivados de biomassa, sendo praticamente unânime a declaração de que os combustíveis fósseis só obtiveram primazia por fatores econômicos, como oferta e procura, nunca por questões técnicas de adequação.

Para obtenção das mais variadas fontes de energia, a biomassa pode ser utilizada de maneira vasta, direta ou indiretamente. O menor percentual de poluição atmosférica global e localizado, a estabilidade do ciclo do carbono e o maior emprego de mão de obra, podem ser mencionados como alguns dos benefícios de sua utilização.

Igualmente, em relação a outras formas de energias renováveis, a biomassa, como energia química, tem posição de destaque devido à alta densidade energética e pelas facilidades de armazenamento, câmbio e transporte. A semelhança entre os motores e sistemas de produção de energia de biomassa e de energia fóssil é outra vantagem, dessa forma a substituição não teria um efeito tão impactante nem na indústria de produção de equipamentos nem nas bases instituídas para transporte e fabricação de energia elétrica.

Produção Mundial

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Produção de energia a partir de biocombustíveis sólidos e resíduos renováveis (por país) (MW)[3]
# País 2020
1 China China 17 784
2 Brasil Brasil 15 228
3 Índia Índia 10 518
4 Estados Unidos Estados Unidos 9 916
5 Reino Unido Reino Unido 5 393
6 Suécia Suécia 4 402
7 Tailândia Tailândia 3 835
8 Alemanha Alemanha 2 674
9 Finlândia Finlândia 2 481
10 Canadá Canadá 2 360
11 Dinamarca Dinamarca 1 990
12 Indonésia Indonésia 1 775
13 Japão Japão 1 470
14 Rússia Rússia 1 370
15 França França 1 339
16 Itália Itália 1 174
17 Áustria Áustria 1 085
18 Guatemala Guatemala 1 029
19 Cuba Cuba 951
20 Espanha Espanha 855
21 Coreia do Sul Coréia do Sul 822
22 México México 811
23 Malásia Malásia 798
24 Polónia Polônia 797
25 Austrália Austrália 678
26 Portugal Portugal 646
27 Países Baixos Países Baixos 624
28 Bélgica Bélgica 591
29 Turquia Turquia 533
30 Chéquia República Tcheca 472
31 Paquistão Paquistão 423
32 Uruguai Uruguai 423
33 Chile Chile 410
34 Hungria Hungria 397
35 Taiwan Taiwan 393
36 Vietname Vietnã 378
37 Filipinas Filipinas 339
38 Colômbia Colômbia 316
Esquema de um biodigestor.
  • A lenha é muito utilizada para produção de energia por biomassa - no Brasil, já representou 40% da produção energética primária. A grande desvantagem é o desmatamento das florestas; Lembramos que existe a possibilidade de utilizarmos a floresta plantada evitando assim a utilização de florestas nativas.
  • Cana-de-açúcar - no Brasil, diversas usinas de açúcar e destilarias estão produzindo metano a partir da vinhaça. O gás resultante está sendo utilizado como combustível para o funcionamento de motores estacionários das usinas e de seus caminhões. O equipamento onde se processa a queima ou a digestão da biomassa é chamado de biodigestor. Numa destilaria com produção diária de 100 000 litros de álcool e 1 500 metros cúbicos de vinhaça, possibilita a obtenção de 24 000 metros cúbicos de biogás, equivalente a 247,5 bilhões de calorias. O biogás obtido poderia ser utilizado diretamente nas caldeiras, liberando maior quantidade de bagaço para geração de energia elétrica através de termoelétricas, ou gerar 2 916 quilowatts de energia, suficiente para suprir o consumo doméstico de 25 000 famílias;
  • Serragem (ou serrim, ou ainda serradura);
  • Papel já utilizado;
  • Galhos e folhas decorrentes da poda de árvores em cidades ou casas;
  • Embalagens de papelão descartadas após a aquisição de diversos eletrodomésticos ou outros produtos;
  • Casca de arroz;
  • Capim-elefante;[4]
  • Lodo de ETE: Especialmente os provenientes do processo de lodos ativados amplamente utilizados na industria têxtil.

Floresta energética

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Este termo representa plantações florestais de curta duração e talhões adensados – com grande número de árvores por hectare- com o objetivo de produção de biomassa – lenha, carvão vegetal etc. – para conversão energética seja térmica, elétrica ou outra. É importante ressaltar que as florestas energéticas são diferentes das nativas.[5]

As florestas energéticas são plantadas com o objetivo de evitar a pressão do desmatamento sobre as florestas naturais. Elas contribuem também para o fornecimento de biomassa florestal, lenha e carvão de origem vegetal. Além disso, o reflorestamento para uso energético diminui a pressão sobre as florestas nativas e desempenha importante papel na utilização de terras degradadas.[6]

A palavra silvicultura provém do latim e quer dizer "floresta" (silva) e "cultivo de árvores" (cultura). Silvicultura é a arte e a ciência que estuda as maneiras naturais e artificiais de restaurar e melhorar o povoamento nas florestas, para atender às exigências do mercado. Este estudo pode ser aplicado na manutenção, no aproveitamento e no uso consciente das florestas.

A silvicultura é divida em clássica e moderna. A clássica abrange as florestas naturais, buscando forças produtivas provenientes dos sítios ecológicos, e as restrições são determinadas pela necessidade de não prejudicar a estabilidade natural do ecossistema. Já a moderna, opera com as florestas plantações, que são mais autônomas do sítio natural, e mantidas artificialmente. O objetivo de ambas é a produção de madeira e, durante seu manejo, é necessária a participação de técnicos de diversas áreas. Porém, a silvicultura moderna não tem apenas a finalidade de produzir madeira, mas também serviços e bens.[7]

Principais espécies de madeira utilizadas em florestas energéticas

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São originárias das savanas da Austrália, África, Índia e América do Sul. Crescem em regiões de clima mais ameno e em altas latitudes. O seu desenvolvimento dá-se em regiões de baixa precipitação média anual (500 a 800 milímetros). Toleram solos pobres e profundos. O gênero Acacia possui mais de 700 a 800 [[espécies e as principais espécies energéticas são: Acacia measrnsii, Acacia mangium, Acacia auriculiformis, Acacia branchystachya, Acacia cambagei, e a Acacia cyclops.

A acácia-negra (Acacia measrnsii) é a principal espécie cultivada na Região Sul do Brasil. A madeira é densa (0,7 a 0,85 g/cm3), com um poder calorífico variando de 3 500 a 4 000 quilocalorias por grama. Produz lenha e carvão de excelente qualidade. Produtividade entorno de 13 a 20 m3/ha.ano.

Originário da Austrália e introduzido no Brasil por volta do início do século XX. A partir da década de 1940, foi plantado em larga escala para produção de carvão vegetal, sendo usado na siderurgia. Devido a sua produtividade e adaptabilidade regional, se tornou uma das melhores alternativas para a produção de biomassa energética. A densidade da madeira varia de 0,479 a 0,687 g/cm3 com um poder calorífico variando de 4 312 a 5 085 kcal/kg. Produtividade entorno de 30 a 40 m3/ha ano. Produz carvão para indústria siderúrgica.

O gênero Eucalyptus possui mais de 700 espécies. Entre as principais espécies energéticas, estão: Eucalyptus grandis, Eucalyptus saligna, Eucalyptus citriodora, Eucalyptus urophylla e Híbridos entre essas espécies.[8]

Produtos derivados da biomassa

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Alguns exemplos de produtos derivados da biomassa são:

Empreendimentos no Brasil

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No Brasil, existem algumas iniciativas neste setor, sobretudo na seção de transportes. A USGA,[9] éter etílico, óleo de mamona e alguns compostos de álcool como a azulina, a motorina e Cruzeiro do Sul,[10] foram produzidos em substituição à gasolina ou ao Diesel com sucesso, da década de 1920 até os primeiros dias da dezena seguinte; período do colapso decorrente da Primeira Guerra Mundial.

A mistura do álcool na gasolina, iniciada por lei em 1931, permitiu ao Brasil a melhoria do resultado dos motores de combustão de forma garantida e higiênica; o uso de aditivos veneníferos como o chumbo tetra etílico, que de maneira similar foram utilizados em outros países para o aumento das características antidetonantes da gasolina, foi evitado. É de grande importância tal aumento, pois facilita o uso de maior taxa de compressão nos motores a explosão.

O Programa Nacional do Álcool (Pró-Álcool) praticado nos anos 1970 consolidou a opção do álcool como alternativa à gasolina. Não obstante os problemas enfrentados como queda nos valores internacionais do petróleo e oscilações no preço do álcool, que afetaram por várias vezes a oferta interna do álcool, os efeitos da estratégia governamental sobrevivem em seus incrementos. A gasolina brasileira é uma mistura contendo 25% de álcool e a metodologia de fabricação do carro a álcool atingiu níveis de excelência. Os problemas enfrentados na década de 1990 de desabastecimento de álcool que geraram a queda na busca do carro a álcool deixaram de ser uma ameaça ao consumidor graças à recente oferta dos carros bicombustíveis.

Recentemente, o programa do biodiesel está sendo implantado para a inserção do óleo vegetal como complementar ao óleo diesel. Primeiramente a mistura será de até 2% do derivado da biomassa no diesel com um aumento gradativo até o percentual de 20% num período de dez anos.

O experimento brasileiro não está limitado apenas à esfera dos transportes: o setor de energia elétrica tem sido favorecido com a injeção de energia procedente das usinas de álcool e açúcar, geradas a partir da incineração do bagaço e da palha da cana-de-açúcar. Outros detritos como palha de arroz ou serragem de madeira também sustentam algumas termoelétricas pelo país.

A matriz energética do país é uma das mais limpas do mundo.[11][12] Atualmente, alguns empreendimentos tencionam produzir o chamado hidrogênio verde.[13][14] O hidrogênio, dependendo da forma como é produzido, é classificado como "marrom", "cinza", "azul", "verde".[15] O H2, classificado como "verde", é aquele produzido de fontes renováveis e/ou não poluentes.[16]

Existem, em Portugal, oito projetos de reforços de centrais de biomassa licenciados, em Famalicão, Fundão, Viseu e Porto de Mós.

Em 2017, o governo aprovou quatro novas centrais elétricas de biomassa florestal, a instalar nos concelhos de Vila Velha de Rodão, Mangualde, Figueira da Foz e Famalicão, representando um investimento de cerca de 185 milhões de euros.[17]

Impactos ambientais

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A respeito das conveniências referidas, o uso da biomassa em larga escala também exige certos cuidados que devem ser lembrados, durante as décadas de 1980 e 1990 o desenvolvimento impetuoso da indústria do álcool no Brasil tornou isto evidente. Empreendimentos para a utilização de biomassa de forma ampla podem ter impactos ambientais inquietantes. O resultado pode ser destruição da fauna e da flora com extinção de certas espécies, contaminação do solo e mananciais de água por uso de adubos e outros meios de defesa manejados inadequadamente. Por isso, o respeito à biodiversidade e a preocupação ambiental devem reger todo e qualquer intento de utilização de biomassa, a biomassa pode ser utilizada tanto para energia quanto para outras utilidades.

Referências

  1. «Biomassa». Infopédia, Enciclopédia de Língua Portuguesa da Porto Editora. Consultado em 29 de novembro de 2020 
  2. «Produção de Hidrogênio Verde através do processamento bioquímico do amido da mandioca está sendo estudado». BioMassa BR. 9 de junho de 2022. Consultado em 20 de setembro de 2022 
  3. RENEWABLE CAPACITY STATISTICS 2021 page 41
  4. «Energia: Capim elefante, novo campeão em biomassa no Brasil>». Consultado em 4 de Novembro de 2009 
  5. «Florestas energéticas são fontes de energia renovável com enorme potencial». 30 de junho de 2016. Consultado em 15 de dezembro de 2017 
  6. «O que são florestas energéticas». 6 de junho de 2014. Consultado em 15 de dezembro de 2017 
  7. «Silvicultura». 15 de dezembro de 2017. Consultado em 15 de dezembro de 2017 
  8. Cortez, Luís Augusto Barbosa; Lora; Gómez (2008). BIOMASSA para energia (PDF). Campinas: Unicamp. Consultado em 15 de dezembro de 2017 
  9. «USINA SERRA GRANDE - HISTÓRIA». Consultado em 20 de setembro de 2022 
  10. «CURIOSIDADES». www.cepa.if.usp.br. Consultado em 20 de setembro de 2022 
  11. «Dados - Matriz Energética». FGV Energia. Consultado em 20 de setembro de 2022 
  12. «Investimento em fontes renováveis é crucial para matriz energética brasileira». Jornal da USP. 3 de agosto de 2021. Consultado em 20 de setembro de 2022 
  13. Quintela, Samuel (11 de fevereiro de 2022). «Primeira usina de hidrogênio verde do Ceará deve entrar em operação neste ano». Diário do Nordeste. Consultado em 20 de setembro de 2022 
  14. Silva, Cleide (25 de julho de 2022). «Primeira fábrica de hidrogênio verde no Brasil deve iniciar operações no fim de 2023». CNN Brasil. Consultado em 20 de setembro de 2022 
  15. Bianchetti, Mara (5 de agosto de 2022). «Estado tem potencial para desenvolver hidrogênio verde. Potencial de MG para produzir 'combustível do futuro' é grande, mas faltam estímulos e arcabouços legal e institucional». Diário do Comércio. Consultado em 20 de setembro de 2022 
  16. Cardoso, Carlos (25 de agosto de 2022). «O que é Hidrogênio Verde? Será ele o combustível do futuro?». MeioBit. Consultado em 20 de setembro de 2022 
  17. «NewDetail». www.portugalglobal.pt. Consultado em 28 de fevereiro de 2024