側抑制の仕組みがよくわかりません。

認知について勉強している大学生です。

試験が近いので、ノートを見直していたのですが、側抑制の仕組みがよく理解できません。

以下、講義ノートからです。

神経細胞が光を受けて興奮すると、その周辺の細胞が抑制されて明暗の違いが強調される。このことを側抑制という。

a)中心に光が当たる（周辺は暗い）場合、光が当たる部分の視細胞が光に反応して、－信号を双極細胞に送る（－応答)

b)周辺に光が当たる（中心は暗い）場合、光が当たる部分の視細胞が光に反応して－信号を水平細胞に送り、水平細胞が＋信号を双極細胞に送る（＋応答）

これについて次の質問があります。

１．「側抑制」の「抑制」とは、何が何を抑制するということなのでしょうか？
光が当たる部分の視細胞が興奮し、当たらない部分の視細胞が興奮しない、ということを指しているのですか？

２．＋信号を送る、－信号を送る、というのは、細胞内の電位の変化を指しているのですか？
もともと－の電気を帯びている（静止膜電位）細胞が興奮すると、＋に変化する（活動電位）と高校の生物で習ったような気がするのですが、「視細胞が光に反応して－の信号を送る」とは、細胞が興奮して、電位がさらに－になる、ということなのでしょうか？
ということは、活動電位が＋になるときと、－になるときがあるということなのでしょうか？

詳しい方、よろしくお願いします。