Beggarstaffs

Beggarstaffs, eller J. & W. Beggarstaff, var et pseudonym brukt av de britiske kunstnere William Nicholson og James Pryde for deres samarbeid med tegning av plakater og annet grafisk arbeid mellom 1894 og 1899. De er noen ganger referert til som Beggarstaff Brothers, men de bruke ikke dette navnet selv.

Partnerskap

Portrettstudie av W. P. Nicholson, litografiportrett av William Nicholson av James Pryde, publisert i Studio, desember 1897

En versjon av Hamlet-plakaten. i Museum für Kunst und Gewerbei Hamburg

William Nicholson møtte sin fremtidige kone Mabel "Prydie" Pryde i 1888 eller 1889 på Hubert Herkomers kunstskole i Bushey, Herts, der begge var studenter. Han møtte hennes eldste bror, James, som også var en kunstner på omtrent samme tid. I 1893 rømte Nicholson og Prydie, og de ble i all hemmelighet gift i Ruislip 25. april. De flyttet sammen for å bo i det som hadde vært en pub, Eight Bells i Denham, Buckinghamshire. James Pryde besøkte dem like etter, og bodde der i nesten to år. Andre besøkende til huset omfattet skuespilleren Edward Gordon Craig og hans kone, som også nylig hadde rømt og bodde i en hytte i Uxbridge leiet fra Craigs mor, den berømte skuespillerinnen Ellen Terry. I løpet av sommeren 1894 var Craig klar til å dra på tur med W. S. Hardy's Shakespeare Company for å spille teater, blant annet rollen som Hamlet. Den delen var viktig for ham, og han spurte Pryde og Nicholson om å tegne og produsere en plakat for å reklamere for stykket. Det ble deres første samarbeid.

Den opprinnelige plakaten ble gjort dels som collage; hår og klær fra Craig som Hamlet, limt på vanlig sort papir i hel-figur. I den trykte versjonen man brukte til å reklamere for stykket, ble det brukt stensil på brunt innpakningspapir av Nicholson, og noen av detaljene lagt til for hånd. Den opprinnelige plakaten er forsvunnet, men den er gjengitt i fire publikasjoner: i Magazine of Art fra januar 1895, i La Plume fra oktober 1895, i Pictorial Posters fra 1895 og i The Poster fra februar 1899. En annen versjon av plakaten, signert, men uten "Hardy", kan ha blitt produsert for salg til samlere. Et eksempel finnes i Museum of Modern Art i New York. Denne versjonen ble trykt i faksimile i 1898 i Paris ved Imprimerie Chaix, gjengitt i Les Maîtres de l'Affiche.

Siste versjon av Hamlet-plakaten er signert for hånd, "J. W. Beggarstaff Denham Uxbridge". I henhold til Nicholson, ble Beggarstaff-pseudonymet valgt etter av Pryde «kom over det en dag i en gammel stall, på en sekk med fôr». Pryde ga en lignende, men litt annerledes, forklaring.

På omtrent samme tid tegnet Beggarstaffs og trykte en plakat som viser Craig i en annen av hans ledende roller på den samme turen med Hardy-selskapet, som Charles Surface i Sheridan's School for Scanals. Den var sannsynligvis også stensilert på brunt papir. Den har ikke overlevd, men er av Craig beskrevet som «helt fantastisk».

Hamlet-plakaten ble vist på 0 International Artistic Pictoral Poste Exhibition på Royal Aquarium i Westminster i november 1894.