Epimedium

Epimedium
	Epimedium pinnatum
Taxonomische indeling
Rijk:	Plantae (Planten)
Stam:	Embryophyta (Landplanten)
Klasse:	Spermatopsida (Zaadplanten)
Clade:	Bedektzadigen
Clade:	'nieuwe' Tweezaadlobbigen
Orde:	Ranunculales
Familie:	Berberidaceae (Berberisfamilie)
Geslacht
	Epimedium; L. (1753)
	Afbeeldingen op Wikimedia Commons
	Epimedium op Wikispecies
Portaal	Biologie

Epimedium is een geslacht van ongeveer 25 soorten overblijvende kruiden uit de berberisfamilie (Berberidaceae). In het Nederlands worden ze ook aangeduid als elfenbloem.

De planten komen van nature voor in Zuid-Europa en Midden-, Zuid en Oost-Azië.

Epimedium-soorten zijn taaie overblijvende kruiden. Ze hebben 'spinachtige' bloemen met vier kroonbladen in het voorjaar of de vroege zomer.

Gebruik

Veel soorten zouden geslachtsdriftopwekkende eigenschappen hebben.

Volgens overlevering zou dit ontdekt zijn door een Chinese geitenherder, die verhoogde seksuele activiteit bij zijn dieren waarnam nadat ze van deze planten gegeten hadden. De Chinese naam voor de elfenbloemblaadjes is yin yang huo, wat letterlijk 'Geil geitenkruid' betekent.

Het wordt als voedingssupplement verkocht, gewoonlijk als onverwerkt kruid of als pil, apart of samen met andere supplementen.

Cultuur

Veel hybriden en cultivars worden vanwege hun decoratieve waarde gekweekt. Ze worden toegepast als bodembedekker in de halfschaduw. Ze doen het vaak ook goed in de droge schaduw, mits de grond humus bevat.

De groenblijvende soorten geven onkruid weinig kans op te komen. De bladverliezende soorten hebben vaak opvallend gekleurde bladeren in het voorjaar.