Schijfkwallen
Sjabloon:Taxobox begin
Sjabloon:Taxobox image
Sjabloon:Taxobox begin placement
Sjabloon:Taxobox regnum entry
Sjabloon:Taxobox phylum entry
Sjabloon:Taxobox end placement
Sjabloon:Taxobox section classis simple
Sjabloon:Taxobox section subdivision
Stauromedusae
Coronatae
Semaeostomae - schijfkwallen
Rhizostomae
Sjabloon:Taxobox image
Sjabloon:Taxobox end
Kwallen zijn dieren die tot de stam Cnidaria behoren en tot de klasse Scyphozoa. De naam "kwallen" wordt soms ook gebruikt voor de verwante klassen van bloemdieren (Hydrozoa) en dooskwallen (Cubozoa). Bijna alle kwallen leven in de zee en hoewel zij geen ware orgaanstructuur hebben, hebben zij gespecialiseerde weefsels. De volwassen vormen van deze schepselen zijn samengesteld uit 95-99% water. Alle soorten worden gevonden in elk van de oceanen van de wereld. Een paar soorten leven in zoet water. De meeste kwallen zijn passieve drijvers die zich met kleine vissen en dierlijk plankton voeden die in hun tentakels gevangen worden. De kwallen hebben een onvolledig spijsverteringssysteem, hetgeen betekent dat dat dezelfde opening voor zowel voedselopname als afvaluitscheiding wordt gebruikt.
De kwallen nemen twee belangrijke lichaamsvormen aan gedurende hun leven. De eerste vorm wordt het poliepstadium genoemd en wordt door een niet-bewegende (sessile) steel gekenmerkt die langsdrijvend voedsel opvangt. De tweede vorm wordt het kwalstadium genoemd en wordt gekenmerkt door een ronde (radiaal symmetrische) koepelvorm en neerhangende tentakels. Dit is de vorm waarin veel mensen kwallen kennen.
Het Portugees oorlogsschip (Physalia physalis) en de zoetwaterkwal zijn overigens, ondanks wat velen geloven, geen kwallen.
Bekende kwallen
- Cyanea lamarcki blauwe haarkwal ( de bekende bij oostenwind aanspoelende stekende kwal in noordzee)Peron & Lesueur 1801
- Chrysaora quinquecirrha
- Carukia barnesi
- Phacellophora camschatica
- Cubozoa
- Physconect siphonophore
- Cassiopeas
- Cotylorrhiza tuberculata
- Kompaskwal (Chrysaora hysoscella) (Linnaeus, 1758)
- Oorkwal (Aurelia aurita)
- Rhizostoma pulmo
- parelkwal Pelagia noctiluca (Veel voorkomend in de Middellandse Zee)
- Craspedacusta sowerbyi
- Zeedruif Pleurobrachia pileus (O.F.Müller, 1776)
- Zeepaddenstoel Rhizostoma pulmo (Macri, 1778)
- Zeewesp (Chironex fleckeri)