Penza
Gg
Geschiedenis
Penza werd gesticht in 1663 als grenspost op de toenmalige zuidoostgrens van Rusland. De stad draagt de naam van de rivier waaraan ze oorspronkelijk werd gebouwd. Doordat Penza een grensstad was, waren de vroege huizen vooral van hout en werden ze zonder centraal plan gebouwd. De eerste stenen huizen verrezen pas aan het begin van de 19e eeuw.
Chemische wapens
Net buiten Penza bevindt zich de chemische-wapenfabriek Leonidovka, waar bijna 7000 ton zenuwgas opgeslagen is. Sinds de Tweede Wereldoorlog dient de stad als regionaal én internationaal centrum van de chemische-wapenindustrie. In 1993 bleek uit bodemonderzoek dat de hoeveelheid arseen en dioxine ver boven de toegestane waarden lag. In 2001 is men begonnen de bodem te saneren.
Onderwijs en cultuur
Penza is een regionaal centrum voor hoger onderwijs. Er zijn vijf universiteiten, waaronder een technische en een landbouwuniversiteit, en diverse hogescholen, waaronder een economische hogeschool en een opleidingsinstituut voor artillerie-ingenieurs. Daarnaast beschikt de stad over drie theaters en vier musea.
Geboren in Penza
- Vsevolod Meyerhold (1874–1940), Russische regisseur, acteur en producent
- Vsevolod Poedovkin (1893–1953), Russische filmregisseur en filmtheoreticus
- Aleksandr Melentjev (1954–2015), Olympisch schutter
- Aleksandr Samokoetjajev (13 maart 1970), Russisch ruimtevaarder
- Viktor Boerajev (23 augustus 1982), Russische snelwandelaar
- Yelena Dembo (8 december 1983), internationaal meester in het schaken
- Natalja Lavrova (1984–2010), Russisch gymnast en Olympisch deelneemster
- Jevgeni Popov (18 september 1984), Russisch voormalig wielrenner en veldrijder
- Jekaterina Lisina (15 oktober 1987), Russisch voormalig basketbalspeelster
- Sergej Peroenin (19 juli 1988), Russische zwemmer
