Highschool

High school in de Verenigde Staten is de laatste school van het wettelijk verplichte onderwijs (in het Engels wordt high school nooit als "highschool" aan elkaar geschreven). Over het algemeen zijn kinderen veertien jaar oud als ze naar een high school gaan. Het behalen van het high school-diploma is meestal een vereiste om door te gaan naar een college of universiteit.

Binnen een high school volgen kinderen ieder een eigen programma van vakken, dat afgesteld is op het individuele niveau en de belangstelling van de scholier. Dit betekent dat ze niet deel uitmaken van een vaste groep die dezelfde vakken volgt, maar bij verschillende vakken steeds andere scholieren ontmoeten. Op deze wijze wordt onderwijs van verschillende niveaus aangeboden binnen dezelfde school, en bestaan er niet als in Europa verschillende schooltypes met ieder een eigen onderwijsniveau.

Sport is erg belangrijk op high schools. De meeste scholen hebben schoolteams die competities spelen tegen andere high schools. Alleen de beste atleten worden uitgenodigd voor deze teams, de varsity teams. Daardoor is er een intensieve competitie tussen de scholieren om een plaats te verwerven in de vertegenwoordigende teams. High schools hebben coaches in dienst om deze teams te begeleiden.

Het onderwijssysteem in de VS

Het verplichte onderwijs in de VS beslaat dertien jaar. Het begint met een jaar kindergarten, een soort kleuterschool, gevolgd door 12 jaar klassikaal onderwijs, van de eerste tot en met de twaalfde klas. Daarom wordt dit systeem wel K-through-12 (of K-12) genoemd.

Over het algemeen wordt het openbare onderwijs plaatselijk bestuurd door een gekozen school committee, dat de richtlijnen van de staat moet volgen, maar verder zelf verantwoordelijk is voor het plaatselijke schoolsysteem. De scholen worden gefinancierd door plaatselijke belastingen en een bijdrage van de staat. Een nadeel van dit systeem is dat het over het algemeen niet mogelijk is om een school te bezoeken die niet valt onder het schoolcomité van de woonplaats.

Op welke wijze het K-through-12 onderwijs in de praktijk wordt aangeboden is de verantwoordelijkheid van de plaatselijke schooldistricten.

De mogelijke opdelingen zijn als volgt:

Opleiding	Schooljaar	Nederlands schooljaar	Vlaams schooljaar	Leeftijd
Kindergarten (meestal gehuisvest in het gebouw van een Elementary School)	pre-K en K	groep 1 en 2	kleuterklassen	4, 5 en 6
Elementary School	1e tot en met 4e klas	groep 3, 4, 5 en 6	1e, 2e, 3e en 4e leerjaar	7 - 8 - 9 - 10
Afhankelijk van het schooldistrict: Elementary of Middle School	5e, 6e klas	groep 7 en 8	5e en 6e leerjaar	11 - 12
Middle School, ook wel Junior High School genoemd	7e en 8e klas	klas 1 en 2	1e en 2e middelbaar	13 - 14
Afhankelijk van het schooldistrict: Middle of High School (soms ondergebracht in een apart gebouw)	9e klas	klas 3	3e middelbaar	15
High School	10e, 11e en 12e klas	klas 4, 5 en 6	3e, 4e, 5e en 6e middelbaar	16 - 17 - 18

Particuliere scholen volgen over het algemeen hetzelfde systeem om overstappen tussen het openbaar onderwijs en particulier onderwijs mogelijk te maken.

Scholieren in de negende klas van een high school worden freshmen genoemd, in de tiende klas sophomores, in de elfde klas juniors en in de twaalfde en laatste klas seniors. Aan het eind van het laatste jaar wordt het behalen van het high school-diploma gevierd met de senior prom, een groot bal waar de scholieren voor het laatst bijeen zijn voor ze ieder hun eigen weg gaan.