Religione cananea

Quello di religione cananea è il nome dato per il gruppo di antiche religioni semitiche praticate dai Cananei che vissero nell'antico Levante da almeno agli inizi dell'età del bronzo e fino ai primi secoli dell'età volgare.

La religione cananea seguiva il politeismo ed era in alcuni casi monolatrica.

Credenze

Divinità

Un gran numero di divinità erano venerate dai seguaci della religione cananea; tra le più importanti e seguite vi erano

Anat, dea vergine delle guerre e dei conflitti, sorella e compagna putativa di Baal-Hadad
Athirat, "camminatrice del mare", Dea Madre moglie di El (nota anche come Elat e dopo l'Età del Bronzo come Asherah)
Athtart, meglio conosciuta con il suo nome greco di Astarte, è colei che assiste Anat nel racconto del mito di Baal
Attar, dio della stella del mattino (o "figlio del mattino"), che ha cercato di prendere il posto di Baal sceso agli inferi ma non vi è riuscito. Controparte maschile di Athtart.
Baalat o Baalit, la moglie o controparte femminile di Baal (associata alla sumera Belili)
Baal-Hadad (letteralmente "padrone del tuono"), dio della tempesta, diventato dio principale (sostituendo El) come descritto nel Ciclo di Baal. Spesso definito come Baalshamin.
Baal Hammon, dio della fertilità e rinnovatore di tutte le energie. Versione di Baal delle colonie dei fenici lungo il Mediterraneo occidentale come ad esempio a Cartagine.
Dagon, dio della fertilità delle colture e del grano, padre di Baal Hadad
Eshmun, dio o, come Baalat-Asclepio, dea della guarigione
Ishat, dea del fuoco. Lei è stata uccisa da Anat^[1]^[2]^[3].
Kotharat, gruppo di dee del matrimonio e della gravidanza
Kothar-wa-Khasis, l'esperto, il dio dell'artigianato
Lotan, un essere serpentino dalle sette teste alleato di Yam
Marqod, dio della Danza
Melqart, Signore della città, del mondo sotterraneo e del ciclo vegetativo a Tiro
Moloch o Molech, il dio putativo del fuoco^[4].
Mot o Mawat, dio della morte (non viene adorato e non gli vengono date offerte)
Nikkal-wa-Ib, dea dei frutteti e della frutta
Qadesh o Qadeshtu, l'illuminata o "Santa", la dea dell'amore putativo.
Resheph, dio della peste e della guarigione
Shahar/Shachar e Shalim, doppie divinità dell'alba e del tramonto, rispettivamente. Shalim era legato agli inferi attraverso la stella della sera e associato con la pace^[5].
Shamayim, (letteralmente "celeste") il dio della volta celeste
Shapash, traslitterato anche come Shapshu, la dea del sole; a volte identificato con il dio del sole mesopotamico Šamaš/Shemesh^[6] il cui genere è contestato^[7]
Sydyk, il dio della giustizia o dei giusti diritti, a volte gemellata con Misor, e legata al pianeta Giove^[8]^[9].
Yam (letteralmente "marittimo-fluviale") il dio del mare e dei fiumi, [11] anche chiamato Giudice Nahar (giudice del fiume)^[10]^[11]^[12].
Yahweh, dio delle montagne
Yarikh, dio della luna e marito di Nikkal

Credenze ultraterrene e culto dei morti

I Cananei credevano che dopo la morte fisica l'npš (solitamente tradotto come anima) se ne vada dal corpo in direzione della terra di Mot. I defunti venivano sepolti addobbati con un corredo funerario, oltre ad offerte di cibo e bevande che venivano fatte ai morti al fine di garantire che non avrebbero opposto difficoltà ai vivi. Venivano inoltre venerati i parenti e i membri della propria famiglia morti, in una specie di culto degli antenati, ed a volte veniva loro chiesto aiuto nelle questioni dell'esistenza quotidiana^[13]^[14].

Cosmologia

Nessuna delle tavolette incise rinvenute nel 1929 nella città cananea di Ugarit (distrutta all'incirca nel 1200 a.C.) ha rivelato l'esistenza di una qualche cosmologia religiosa. Qualsiasi idea su ciò è stata spesso ricostruita a partire dai numerosi testi fenici successivi opera di Filone di Biblo (64-141), il quale subì molta dell'influenza greco-romana presente allora in tutta la regione.

Ad Ugarit sarebbe stato conosciuto un pantheon denominato 'ilhm (corrispondente ad Elohim), i figli di El; questa conoscenza è presumibilmente ottenuta da Filone tramite Sanconiatone di Berythus (Beirut).

Il creatore veniva riconosciuto con nome di Elion, che era anche il padre di tutte le successive divinità, mentre nelle fonti greche era sposato con Beruth, la dea protettrice della città di Beirut. Questo matrimonio della principale divinità con la città sembrerebbe avere dei paralleli biblici anche attraverso le storie tra Melqart e Tiro, Chemosh e Moab, Tanit e Ba'al Hammon con Cartagine.

Dall'unione di El Elyon con la sua consorte sono nati il cielo e la terra, Urano e Gea per i Greci.

Mitologia

Nelle storie del ciclo di Baal il grande dio Baal-Hadad viene sfidato da Yam e riesce a sconfiggerlo, ciò utilizzando due potenti armi magiche prodotte appositamente per lui da Kothar-wa-Khasis. In seguito, appoggiato e con l'aiuto di Athirat e Anat, Baal persuade El di permettergli di costruirsi un palazzo: El approva e il palazzo viene innalzato da Kothar-wa-Khasis.

In seguito Baal sfida Mot, signore dei morti e questi, giunto al suo cospetto se lo ingoia trascinandoselo dietro nel profondo degli inferi. Non essendovi quindi più nessuno a portare la pioggia sulla Terra, inizia una terribile siccità; l'assenza di Baal comincia a farsi sentire e le altre divinità, in special modo El e Anat, rimangono sconvolte apprendendo che Baal è disceso agli inferi. Anat allora discende anch'ella nel mondo dei morti ed attacca Mot con una grande ascia riuscendo a farlo a pezzi, disperdendone poi i resti in lungo e in largo.

Con Mot sconfitto, Baal è in grado di restituire la pioggia al mondo che ne abbisogna e fertilizzare tutto il terreno^[15].

Note

^ Gorelick, Leonard; Williams-Forte, Elizabeth; Ancient seals and the Bible. International Institute for Mesopotamian Area Studies. p.32
^ Dietrich, Manfried; Loretz, Oswald; Ugarit-Forschungen: Internationales Jahrbuch für die Altertumskunde Syrien-Palästinas, Volume 31. p.362
^ Kang, Sa-Moon, Divine war in the Old Testament and in the ancient Near East. p.79
^ "presunto, ma non attestato saldamente", secondo Johnston, Sarah Isles, Religions of the Ancient World: A Guide. Cambridge: Harvard University Press. ISBN 0-674-01517-7. p.335
^ Botterweck, G.J., Ringgren, H. e Fabry, H.J., Theological Dictionary of the Old Testament, vol. 15, v. 15, Alban Books Limited, 2006, p. 24, ISBN 9780802823397. URL consultato il 15 dicembre 2014.
^ Johnston, Sarah Isles, Religions of the Ancient World: A Guide. Cambridge: Harvard University Press. ISBN 0-674-01517-7. P. 418
^ Alcune autorità ritengono Shemesh essere una dea, vedere Wyatt, Nick, There's Such Divinity Doth Hedge a King, Ashgate (19 Jul 2005), ISBN 978-0-7546-5330-1, p. 104
^ 26 Religions, su cs.utah.edu. URL consultato il 1º ottobre 2014 (archiviato dall'url originale il 24 febbraio 2020).
^ MELCHIZEDEK - JewishEncyclopedia.com, su jewishencyclopedia.com. URL consultato il 1º ottobre 2014.
^ The Shelby White & Leon Levy Program: Dig Sites, Levant Sothern, su fas.harvard.edu. URL consultato il 1º ottobre 2014 (archiviato dall'url originale il 29 marzo 2014).
^ Finkelstein, Israel, and Silberman, Neil Asher, 2001, The Bible Unearthed: Archaeology's New Vision of Ancient Israel and the Origin of Its Sacred Texts, p. 242
^ Tilde Binger, Asherah: goddesses in Ugarit, Israel and the Old Testament, p. 35
^ Segal, Alan F. Life after death: a history of the afterlife in the religions of the West
^ Annette Reed, Life, Death, and Afterlife in Ancient Israel and Canaan (PDF), su annettereed.com, 11 febbraio 2005. URL consultato il 1º ottobre 2014 (archiviato dall'url originale il 20 marzo 2012).
^ Wilkinson, Philip Myths & Legends: An Illustrated Guide to Their Origins and Meanings

Bibliografia

Sabatino Moscati, I Fenici, Milano, Bompiani 1997..
Sergio Ribichini, "Le credenze e la vita religiosa", in Sabatino Moscati (a cura di) I Fenici, Milano, Gruppo editoriale Fabbri Bompiani 1988, pp. 104–125.
Karel van der Toorn, Dictionary of Deities and Demons in the Bible, New York, Brill, 1995, ISBN 0-8028-2491-9.
Bibliography of Canaanite & Phoenician Studies, su webspace.webring.com. URL consultato il 10 gennaio 2016 (archiviato dall'url originale il 4 marzo 2016).

Voci correlate

Religioni del Vicino Oriente antico

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[1] Gorelick, Leonard; Williams-Forte, Elizabeth; Ancient seals and the Bible. International Institute for Mesopotamian Area Studies. p.32

[2] Dietrich, Manfried; Loretz, Oswald; Ugarit-Forschungen: Internationales Jahrbuch für die Altertumskunde Syrien-Palästinas, Volume 31. p.362

[3] Kang, Sa-Moon, Divine war in the Old Testament and in the ancient Near East. p.79

[4] "presunto, ma non attestato saldamente", secondo Johnston, Sarah Isles, Religions of the Ancient World: A Guide. Cambridge: Harvard University Press. ISBN 0-674-01517-7. p.335

[google-5] Botterweck, G.J., Ringgren, H. e Fabry, H.J., Theological Dictionary of the Old Testament, vol. 15, v. 15, Alban Books Limited, 2006, p. 24, ISBN 9780802823397. URL consultato il 15 dicembre 2014.

[6] Johnston, Sarah Isles, Religions of the Ancient World: A Guide. Cambridge: Harvard University Press. ISBN 0-674-01517-7. P. 418

[7] Alcune autorità ritengono Shemesh essere una dea, vedere Wyatt, Nick, There's Such Divinity Doth Hedge a King, Ashgate (19 Jul 2005), ISBN 978-0-7546-5330-1, p. 104

[utah-8] 26 Religions, su cs.utah.edu. URL consultato il 1º ottobre 2014 (archiviato dall'url originale il 24 febbraio 2020).

[jewishencyclopedia-9] MELCHIZEDEK - JewishEncyclopedia.com, su jewishencyclopedia.com. URL consultato il 1º ottobre 2014.

[harvard-10] The Shelby White & Leon Levy Program: Dig Sites, Levant Sothern, su fas.harvard.edu. URL consultato il 1º ottobre 2014 (archiviato dall'url originale il 29 marzo 2014).

[11] Finkelstein, Israel, and Silberman, Neil Asher, 2001, The Bible Unearthed: Archaeology's New Vision of Ancient Israel and the Origin of Its Sacred Texts, p. 242

[12] Tilde Binger, Asherah: goddesses in Ugarit, Israel and the Old Testament, p. 35

[13] Segal, Alan F. Life after death: a history of the afterlife in the religions of the West

[annettereed-14] Annette Reed, Life, Death, and Afterlife in Ancient Israel and Canaan (PDF), su annettereed.com, 11 febbraio 2005. URL consultato il 1º ottobre 2014 (archiviato dall'url originale il 20 marzo 2012).

[15] Wilkinson, Philip Myths & Legends: An Illustrated Guide to Their Origins and Meanings

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