Lois Weber

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Lois Weber

Lois Weber (Allegheny, 13 giugno 1879 – Hollywood, 13 novembre 1939) è stata una regista, attrice e sceneggiatrice statunitense. È ricordata per essere stata la prima regista americana a girare un lungometraggio, la prima a girare film sonori e la prima donna a essere ammessa alla Motion Picture Directors Association.[1] È considerata, con David Wark Griffith e Cecil B. DeMille una delle grandi creatrici del cinema del suo tempo.[2]

Biografia

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Nata in Pennsylvania, ad Allegheny (diventato in seguito un sobborgo di Pittsburgh), era la secondogenita di tre sorelle. Il padre George era un tappezziere che aveva a lungo lavorato come missionario predicando nelle strade della città. Molto dotata per la musica, era un'ottima pianista, decise giovanissima di seguire le orme paterne cantando per le strade con i missionari della Church Army Workers. Con lo scioglimento dell'organizzazione, tornò a vivere con la famiglia. Iniziò a studiare in modo più approfondito il piano e il canto, partecipando anche a dei concerti. La sua carriera s'interruppe bruscamente quando, durante un concerto a Charleston si ruppe un tasto sul pianoforte. Questo episodio minò la sua fiducia e decise di non risalire mai più su un palcoscenico.[3]

Qualche tempo dopo, uno zio che lavorava in ambito teatrale, la convinse a tornare sul palcoscenico per cantare con la Zig Zag Company nel melodramma Why girls leave home. Fu durante quella tourné che conobbe Phillips Smalley, l'uomo che, quattro mesi dopo, il 29 aprile 1904, divenne suo marito. Il matrimonio fu celebrato a Chicago, Lois aveva ventiquattro anni, Phillips trentotto. La coppia ebbe una sola figlia il 29 ottobre 1910, Phoebe, morta poi in tenera età. La coppia, dopo un primo periodo in cui vissero in modo separato, per ragioni lavorative, si ricongiunse grazie al sacrificio di lei che decise di seguire il marito scrivendo sceneggiature nelle camere di albergo. Fu grazie a uno dei suoi copioni inviati alla Gaumont che iniziò la sua carriera nel cinema.[4]

Nel 1908 Weber iniziò a lavorare per Gaumont sia come cantante che come direttrice e fu poi rapidamente raggiunta dal marito. Nel 1910 i coniugi decisero di dedicarsi al cinema per l'infanzia o incentrato sui problemi infantili. Weber era non soltanto la sceneggiatrice, ma anche l'attrice e spesso la regista.[5]

Fu la prima donna nella storia del cinema a girare un lungometraggio. Insieme al marito Phillips Smalley, suo abituale collaboratore, diresse nel 1914 The Merchant of Venice. Il loro ultimo film diretto insieme, Forbidden, lo gireranno nel 1919. Per Smalley sarà l'ultima regia. Il matrimonio della coppia si concluderà con il divorzio nel 1922.

Lois Weber, dal 1911 al 1934, diresse 135 pellicole. Ne interpretò un centinaio e ne sceneggiò 114, producendone 14.

Filmografia

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Regista

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Sceneggiatrice

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Attrice

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Produttrice

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Galleria fotografica: I film

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  • Shoes (1916)
    Shoes (1916)
  • The Eye of God (1916)
    The Eye of God (1916)
  • Even as You and I (1917)
    Even as You and I (1917)

Note

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  1. ^ Le registe che hanno cambiato la storia del cinema, e che forse non conoscete, su illibraio.it. URL consultato il 9 gennaio 2023.
  2. ^ (EN) Lois Weber, early Hollywood's forgotten pioneer, su dangerouswomenproject.org. URL consultato il 9 gennaio 2023.
  3. ^ Martin F. Norden, Lois Weber: Interviews, Univ. Press of Mississippi, 2019, p. 21, ISBN 9781496820839.
  4. ^ Shelley Stamp, Lois Weber in Early Hollywood, Univ of California Press, 2015, p. 13-14, ISBN 9780520241527.
  5. ^ David Meuel, Women Film Editors: Unseen Artists of American Cinema, McFarland, 2016, pp. 6-8, ISBN 9781476662947.

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Altri progetti

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