Amniota
| Amniota | |
|---|---|
 una piccola testuggine esce dall'uovo. | |
| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Sottoregno | Eumetazoa |
| Superphylum | Deuterostomia |
| Phylum | Chordata |
| Subphylum | Vertebrata |
| Infraphylum | Gnathostomata |
| Superclasse | Tetrapoda |
| (clade) | Amniota Haeckel, 1866 |
| Classi | |
Gli Amnioti (Amniota Haeckel, 1866) sono uno dei due cladi di tetrapodi vertebrati (l'altro è Amphibia).[1]
Sono caratterizzati dallo sviluppo embrionale che comprende la formazione di varie membrane (amnios, corion ed allantoide). Negli amnioti non si ha più il passaggio dalla larva alla forma adulta, bensì la nascita di individui che, di solito, sono le copie in miniatura dei genitori. Le caratteristiche embrionali uniche degli amnioti riflettono probabilmente l'adattamento delle uova a sopravvivere in ambienti più secchi.
L'ambiente nel quale si sviluppano gli embrioni, al contrario dell'ambiente esterno, è privo di variazioni in quanto controllato dall'organismo. Una volta comparsi gli annessi, è comparso un guscio come sistema protettivo dell'embrione all'interno degli annessi.
Gli amnioti comprendono i vertebrati superiori quindi rettili, uccelli e mammiferi.
Resti di amnioti primitivi (Palaeothyris e Hylonomus) si trovano già nel carbonifero superiore.
Le caratteristiche primitive sono:
- corpo agile
- lunghezza di circa 20 centimetri
- testa piccola rispetto al resto del corpo (che tuttavia permane tuttora)
- mancanza di zanne ma presenza di molti piccoli denti, adatti all'alimentazione a base di invertebrati
2.Membrana esterna
3.Membrana interna
4.Calaza
5.Albume esterno
6.Albume mezzano
7.Membrana vitellina
8.Latebra
9.Disco germinativo
10.Tuorlo giallo
11.Tuorlo bianco
12.Albume interno
13.Calaza
14.bolla d'aria
15.Cuticola
Fra gli adattamenti a questo scopo vanno annoverati un guscio duro o di consistenza simile al cuoio, in ogni caso poroso, oltre che i reni e l'intestino conformati per evitare la dispersione di liquidi: anche se la stragrande maggioranza dei mammiferi non depone uova, la stessa struttura può essere individuata nella loro placenta.
I primi amnioti (ad esempio Casineria kiddi) vissero 340 milioni di anni fa e somigliavano a piccole lucertole. Le loro uova non erano ancora solide, ma ricoperte solamente da una membrana gelatinosa: si pensa che gli animali abbiano cominciato a deporre le uova fuori dall'acqua per evitare i predatori, che a quei tempi erano quasi tutti acquatici. Probabilmente, le uova venivano deposte in luoghi umidi, quali potevano essere delle depressioni del terreno o dei tronchi cavi.
Nei pesci e negli anfibi è presente solamente la membrana interna e si ha uno scambio diretto di ossigeno fra l'uovo e l'ambiente acquatico esterno: per sviluppare un guscio duro che proteggesse le uova, si doveva tenere conto che esso non avrebbe consentito uno scambio di gas così libero. Quando fu trovata la soluzione a tale problema (la camera d'aria, vedere disegno), il nuovo tipo di uova a guscio duro permise ai genitori di deporre uova di maggiori dimensioni: questo significava piccoli di dimensioni maggiori, che a loro volta avrebbero deposto uova di dimensioni ancora maggiori e così via. Ma una grossa stazza richiede grandi quantità di cibo per essere mantenuta tale, e così gli amnioti iniziarono a nutrirsi non più di insetti od invertebrati, ma anche di piante o di altri amnioti, cambiando sia la forma del corpo che il comportamento.
Tassonomia
Ci sono due linee di amnioti viventi:
SUPERORDINE Reptiliomorpha Amniota
- Casineria
- Classe Synapsida ("edafosauridi-sfenocodontidi-mammiferi")
- Ordine Therapsida
- Sauropsida
- Famiglia Mesosauridae
- Sottoclasse Anapsida (tartarughe)
- Eureptilia
- Famiglia Captorhinidae
- Famiglia Protorothyrididae
- SottoclasseDiapsida
- Lepidosauria
- Squamata (lucertole e serpenti)
- Sphenodontida (tuatara)
- Archosauria
- Lepidosauria