Mademoiselle La La al Circo Fernando

Mademoiselle La La al Circo Fernando
Autore	Edgar Degas
Data	1879
Tecnica	olio su tela
Dimensioni	117,2×77,5 cm
Ubicazione	National Gallery, Londra

Mademoiselle La La al Circo Fernando è un dipinto a olio su tela (117,2x77,5 cm) di Edgar Degas, databile al 1879 e conservato nella National Gallery di Londra.

Storia

Il Circo Fernando, di impianto stabile, era frequentato dalla classe media parigina e amato dai giovani pittori dell'epoca: è soggetto di dipinti di Pierre-Auguste Renoir e Henri de Toulouse-Lautrec (Al circo Fernando), oltre che di Degas. Tra le sue attrazioni più amate c'era la donna di colore Mademoiselle La La, acrobata, trapezista e donna forzuta di fama europea. Essa si faceva issare reggendosi solo coi denti e come finale dondolava sul trapezio appesa per i piedi reggendo coi denti un cannone che sparava un colpo.

Il dipinto, presentato alla quinta esposizione impressionista del 1879, fu acquistato dal museo con il contributo del Courtauld Fund nel 1925.

Uno studio a pastello della figura di Mademoiselle La La si trova nella Tate Gallery.

Descrizione e stile

L'artista rappresentò l'acrobata con un ardito scorcio dal basso, come se la stessimo osservando piegando il collo in su mentre ella si fa sollevare. La donna piega con eleganza le gambe e le braccia, richiamando le linee del soffitto, legando, da un punto di vista compositivo, la figura con lo sfondo. Per realizzare il giusto scorcio Degas faticò parecchio, come hanno dimostrato i raggi X, arrivando poi a farsi aiutare da un disegnatore professionista (come fu ricordato dal pittore Walter Sickert). Altri pentimenti si notano nelle gambe della donna, che hanno striature come se ella indossasse calze: in realtà essa si esibiva a gambe scoperte e i segni non sono altro che le tracce dell'abitudine di Degas di cancellare e rifare in continuazione. L'artista infatti, a differenza dei suoi colleghi Impressionisti, non cercava mai di eseguire i dipinti in un'unica seduta, né dipinse all'aria aperta. Creava in loco schizzi con carboncini o pastelli e successivamente realizzava le sue scene in studio.

La donna è scarsamente caratterizzata e, a parte i capelli, è difficile stabilirne l'etnia, anche perché la luce scura sotto il tendone ne confonde il colore della pelle. Dopotutto quello che interessava all'artista era la rappresentazione del corpo femminile in movimento, come dimostrava nei suoi ritratti di ballerine e di donne che si asciugano o si pettinano i capelli.

Pennellate veloci danno un senso di fresca immediatezza e si confanno al senso di velocità e movimento con cui la donna volteggia in aria. La posizione decentrata della protagonista mostra un'influenza delle stampe giapponesi in quei tempi popolari tra la nuova generazione di artisti.