Classe A (cacciatorpediniere 1929)

Classe A
L'HMS Achates
Descrizione generale
Tipo	Cacciatorpediniere
Numero unità	11
Proprietà	Royal Navy Royal Canadian Navy
Completamento	1930
Entrata in servizio	1930
Caratteristiche generali
Dislocamento	1330 t
Stazza lorda	1770 tsl
Lunghezza	98,5 m
Larghezza	9,83 m
Pescaggio	2,16 m
Propulsione	2 turbine a ingranaggi su 2 assi, 34000hp.
Velocità	37 nodi (68,52 km/h)
Autonomia	8 851 miglia a 15 nodi (16 390 km a 27,78 km/h)
Equipaggio	138
Armamento
Artiglieria	4 cannoni da 120/50mm 2 impianti di mitragliere
Siluri	8 da 533mm in 2 lanciasiluri sull'asse
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La classe A fu una classe di cacciatorpediniere britannici entrati in servizio alla fine degli anni venti.

Sviluppo

Gli inglesi, nella necessità di realizzare un consistente aggiornamento della loro flotta dopo la pausa del periodo successivo al primo conflitto mondiale, misero mano ad un nuovo progetto, relativamente semplice e dal dislocamento modesto, ma ragionevolmente efficiente per produrlo in quantità necessarie per coprire le esigenze di una flotta disseminata sull'intero globo.
I due prototipi, Amazon e Ambuscade, erano molto simili alle navi delle classi V e W 'modificata'.

Lo scafo era di disegno caratterizzato da un alto bordo libero, con un ponte di castello e una struttura ben concepita per tenere dure condizioni di mare.

Grazie alla disponibilità di nuove macchine motrici, basate su di un nuovo modello con 3 collettori e vapore surriscaldato, con due locali macchine e altrettanti fumaioli, queste navi erano in grado di raggiungere i 37 nodi di velocità massima, valore molto notevole, anche se le loro missioni -prevalentemente di scorta piuttosto che di attacco veloce- impediranno in pratica di farne uso.

L'armamento, basato su un numero di cannoni per nulla eccezionale, ma soprattutto su un robusto armamento di siluri e bombe di profondità, era dato da 4 cannoni sovrapposti, in impianti singoli, a prua e a poppa, e lanciasiluri quadrupli a centro nave, in posizione assiale. La plancia comando, come sempre nelle navi inglesi della categoria era a cielo aperto, con il solo locale timoneria sottostante chiuso.

I cacciatorpediniere che derivarono per la produzione di serie, i classe A e successivi, erano flottiglie di navi simili tra loro, via via migliorati, fino alla classe 'I' del 1935, l'ultima, con 2 lanciasiluri quintupli anziché quadrupli. A partire dal 1929, essi vennero realizzati al ritmo di una flottiglia di 9 unità (una come caccia capoflottiglia, con aumento delle apparecchiature radio e lieve incremento del dislocamento) all'anno e parteciparono attivamente alla seconda guerra mondiale, che combatterono nonostante fossero navi assai superate.

Navi

Pennant number	Nome	Costruttori	Impostazione	Varo	Entrata in servizio	Fine
Royal Navy
D65	Codrington	Swan Hunter & Wigham Richardson, Wallsend	20 giugno 1928	7 agosto 1929	4 giugno 11930	Affondata in un attacco aereo al largo di Dover il 27 luglio 1940
H09	Acasta	John Brown & Company, Clydebank	13 agosto 1928	8 agosto 1929	11 febbraio 1930	Affondata dagli incrociatori da battaglia tedeschi Scharnhorst e Gneisenau al largo di Narvik l'8 giugno 1940
H12	Achates	John Brown	11 settembre 1928	4 ottobre 1929	11 febbraio 1930	Affondata dall'incrociatore tedesco Hipper nella battaglia del mare di Barents il 31 dicembre 1942
H14	Active	Hawthorn Leslie & Company, Hebburn	10 luglio 1928	9 luglio 1929	9 febbraio 1930	Venduta per essere demolita il 7 luglio 1947
H36	Antelope	Hawthorn Leslie	11 luglio 1928	27 luglio 1929	20 febbraio 1930	Venduta per essere demolita il 28 gennaio 1946
H40	Anthony	Scotts Shipbuilding & Engineering Company, Greenock	30 luglio 1928	24 aprile 1929	14 febbraio 1930	Venduta per essere demolita il 21 febbraio 1948
H41	Ardent	Scotts	30 luglio 1928	26 giugno 1929	14 aprile 1930	Affondata dagli incrociatori da battaglia tedeschi Scharnhorst e Gneisenau al largo di Narvik l'8 giugno 1940
H42	Arrow	Vickers Armstrongs, Barrow-in-Furness	20 agosto 1928	22 agosto 1929	14 aprile 1930	Danneggiata dall'esplosione della SS Fort Lamontee ad Algeri il 4 agosto 1943 e dichiarata non riparabile
H48	Acheron	John I. Thornycroft & Company, Woolston	20 agosto 1928	22 agosto 1929	14 aprile 1930	Affondata su una mina al largo dell'Isola di Wight il 7 dicembre 1940
Royal Canadian Navy
D79	Saguenay	Thornycroft	27 settembre 1929	11 luglio 1930	22 maggio 1931	Danneggiata in una collisione il 15 novembre 1942 e declassata a nave d'addestramento. Venduta per essere demolita nel 1945
D59	Skeena	Thornycroft	14 ottobre 1929	10 ottobre 1930	10 giugno 1931	Arenata nel Hvalfjord, in Islanda, il 25 ottobre 1944

Servizio

L'ultima scorta: Ardent e Acasta

L'Ardent nel 1930

I due cacciatorpediniere che scortarono la portaerei Glorious nel suo ultimo viaggio erano anch'essi navi di questa classe, si trattava dell'Ardent e dell'Acasta, entrambe classe 'A'. Il 7 giugno 1940, al largo delle coste norvegesi la portaerei stava rientrando in patria con 2 squadriglie di caccia della RAF raccolti dal territorio norvegese. Gli aviatori inglesi riuscirono ad appontare sulla nave con gli aerei, senza nessuna esperienza precedente. Mentre la nave navigava a solo 17 nodi, senza aerei in aria, apparvero gli incrociatori da battaglia tedeschi Scharnhorst e Gneisenau che l'avevano localizzata da grande distanza.
I due caccia combatterono con grande determinazione, entrando e uscendo dalle cortine nebbiogene che stendevano per proteggere la Glorious, ingaggiata da oltre 20km, e ben presto ripetutamente centrata.
Le navi di scorta inglesi non poterono impedire la fine della portaerei, che non poteva distaccare le navi tedesche una volta raggiunta, avendo la stessa velocità. Esse potevano se non altro scappare, ma invece rimasero e protessero la loro nave fino a quando non affondò, per poi seguirla a causa del micidiale tiro tedesco, molto preciso e rapido. L'Ardent venne distrutto dopo essersi avvicinato per tentare di silurare le navi, mancandole, ma l'Acasta, prima di affondare, riuscì a piazzare un siluro Mk VIII sull'ammiraglia tedesca. Quasi nessuno sopravvisse, e la tragedia concluse nel peggior modo la campagna di Norvegia per la Royal Navy.

Il sacrificio dell'Achates

Sempre tra le navi classe 'A', l'Achates scortò assieme ad altre 4 navi gemelle un convoglio che il 31 dicembre 1942 a venne attaccato da una forza di superficie tedesca nella battaglia del mare di Barents.
Essa coprì le navi del convoglio con le cortine fumogene (allora molto importanti), fino a quando venne affondato dalle cannonate di un incrociatore pesante, ma salvando il convoglio dalla distruzione.
Questa fallimentare azione portò ad una crisi della flotta tedesca, accusata da Hitler di non riuscire ad adempiere ai suoi compiti.

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Collegamenti esterni

• (EN) La classe su battleships-cruisers.co.uk, su battleships-cruisers.co.uk.