Imre Esterházy

Imre Esterházy, O.S.P.P.E.; vescovo della Chiesa cattolica
Incarichi ricoperti	Vescovo di Vác (1706-1708); Vescovo di Zagabria (1709-1723); Vescovo di Veszprém (1723-1725); *Arcivescovo di Esztergom (1725-1745);
Nato	20 luglio 1665, Eisenstadt
Ordinato presbitero	25 febbraio 1688
Consacrato vescovo	4 marzo 1708 dal cardinale Cristiano Augusto di Sassonia-Zeitz
Deceduto	6 dicembre 1745, Esztergom
Firma
	Manuale

Imre Eszterházy (o Esterházy: vi è oscillazione nella grafia, dipendente dal luogo, dalla lingua usata e dall'epoca), noto anche col nome tedesco di Emmerich Eszterhazy (Eisenstadt, 20 luglio 1665 – Imre, 6 dicembre 1745) è stato un arcivescovo cattolico ungherese.

Biografia

Imre era figlio del barone Imre Esterházy e di sua moglie Zsuszanna de Bucsany. Egli era discendente da un ramo collaterale della nobile famiglia ungherese dei principi Esterházy.

Deciso a intraprendere la carriera per quanto primogenito di suo padre e destinato a succedergli nelle proprietà della famiglia, si portò giovanissimo a studiare a Roma dove ebbe modo di distinguersi come predicatore particolarmente dotato, al punto che il pontefice gli accordò il permesso di predicare anche nella cappella papale. Scelse quindi di entrare nell'ordine dei paolini, di cui sarebbe in seguito diventato padre generale.

Esterházy, oltre ad essere un uomo estremamente umile e timorato di Dio, era anche un personaggio particolarmente influente in quanto cresciuto con l'imperatore Carlo VI del Sacro Romano Impero ed uno dei suoi più stretti confidenti, oltre a conoscere particolarmente bene la futura imperatrice Maria Teresa d'Austria.

Laureatosi in teologia ed in filosofia, nel 1708 venne prescelto per ricoprire la carica di vescovo di Vác, in Ungheria, trasferendosi alla sede di Zagabria dal 1709. Dal pulpito della cattedrale di Zagabria difese alacremente la prammatica sanzione con cui Carlo VI elevò la figlia Maria Teresa al ruolo di erede al trono imperiale e si dimostrò particolarmente influente nell'approvazione di tale legge da parte dapprima del parlamento croato e poi di quello ungherese. Eszterhazy si impegnò particolarmente per la modernizzazione dell'amminisrazione e della magistratura del regno d'Ungheria, coadiuvando gli Asburgo nel loro desiderio di riforma, divenendo così una delle personalità più influenti nella politica austriaca dei primi decenni del XVIII secolo.

Nel 1715 Imre venne ammesso a corte e dal 1723 venne trasferito alla diocesi di Veszprém, sede vescovile considerata all'epoca un "trampolino di lancio" per destinazioni di importanza superiore. Gli venne conferito l'incarico di consigliere privato dell'imperatore ed il primate d'Ungheria in carica, Cristiano Augusto di Sassonia-Zeitz lo nominò suo "Coadiutore cum jure successessionis". Alla morte del primate nel 1725, quindi, gli succedette non solo come arcivescovo di Esztergom, ma anche come primate d'Ungheria e ricevette la dignità di principe del Sacro Romano Impero.

Quando la città di Esztergom era stata occupata dai turchi nel 1543 e la città era passata sotto la sovranità dell'Impero Ottomano, la sede dell'arcivescovado era stata trasferita a Tyrnau. Tuttavia, gli arcivescovi abitavano nella loro residenza di Pressburg, che a quel tempo era anche la capitale dell'Ungheria, dove appunto risiedette perlopiù anche Imre e dove, il 25 giugno 1741, egli appose personalmente la Corona di Santo Stefano sulla testa della regina Maria Teresa, incoronandola sovrana ungherese.

Esterházy morì il 6 dicembre 1745 a Pressburg e venne sepolto in una tomba nella cattedrale di san Martino, sotto l'altare della cappella di san Giovanni.

Patrono delle arti

Col suo ruolo di primate d'Ungheria, Imre Esterhazy spese oltre 2.000.000 di fiorini del proprio patrimonio personale per abbellire le chiese ungheresi. Ad esempio, fondamentale risultò il suo contributo per l'erezione della chiesa barocca di Sant'Ignazio di Loyola ad Esztergom. Promosse grandemente l'operato dello scultore austriaco Georg Raphael Donner, consentendogli di aprire una sua fonderia personale a Pressburg nel 1729, da cui negli anni seguenti vennero prodotti monumenti in bronzo per le città di Pressburg, Budapest e Vienna. Sotto il suo periodo come arcivescovo vennero realizzati diversi monumenti in città, oltre alla cappella di San Giovanni nella cattedrale dove egli stesso venne sepolto.

Nel 1735 si servì dell'architetto italiano Donato Felice d'Allio per la ricostruzione della chiesa dei cappuccini di Pressburg, impiegandolo anche come ingegnere di fortificazioni a Slavonski Brod (1726/7) ed a Belgrado (1728).