Maria Stuarda (opera)

Maria Stuarda
Lingua originale	italiano
Genere	tragedia lirica
Musica	Gaetano Donizetti
Libretto	Giuseppe Bardari (libretto online)
Fonti letterarie	Maria Stuart di Friedrich Schiller
Atti	tre
Epoca di composizione	1834
Prima rappr.	30 dicembre 1835
Teatro	Teatro alla Scala, Milano
Personaggi
Maria Stuarda, regina di Scozia, prigioniera in Inghilterra (soprano) Elisabetta, regina d'Inghilterra (soprano) Anna Kennedy, nutrice di Maria (mezzosoprano) Roberto, conte di Leicester (tenore) Giorgio Talbot (basso) Lord Guglielmo Cecil, gran tesoriere (basso) Un araldo (tenore) Cavalieri, dame d'onore, familiari di Maria, guardie reali, paggi, cortigiani, cacciatori, soldati di Forteringa, sceriffo ed ufficiali di Giustizia (coro)

Maria Stuarda è un'opera lirica di Gaetano Donizetti su libretto di Giuseppe Bardari rappresentata in prima assoluta alla Scala il 30 dicembre 1835 diretta da Eugenio Cavallini.

Sfortune e fortune dell'opera

L'opera ebbe un'infelice genesi: uno fu il ritardo dell'opera, prevista per il 6 luglio, ma fu ritardata a causa del giovane e inesperto librettista (Bardari all'epoca era diciassettenne, studente di legge) il cui libretto dovette essere parecchie volte censurato. Un altro motivo fu la zuffa tra le due prime donne, Giuseppina Ronzi de Begnis e Anna del Serre (nei ruoli di Maria ed Elisabetta), venute alle mani nella scena dello scontro delle due regine, insultandosi tra di loro pesantemente, al punto che la de Begnis accusò la rivale di essere la favorita del compositore. Donizetti, ormai stufo dei litigi, replicò: «Io non proteggo nessuna di voi due, ma due puttane erano quelle (Elisabetta e Maria) e due puttane siete voi due», ponendo fine alle liti tra le due.

L'opera arrivò al debutto un anno dopo, con una non proprio in forma Maria Malibran nel ruolo di Maria Stuarda. Sebbene la censura le imponesse di non cantare la parte in cui Maria insulta Elisabetta, la Malibran la cantò comunque. L'opera venne proibita dopo sole sei recite, e riadattata a un altro libretto, Buondelmonte, eseguita al Teatro San Carlo di Napoli nel 1834. Nonostante qualche ripresa nei successivi cinque anni, l'opera ebbe scarsa circolazione in seguito, e fu ripresa con una certa regolarità a partire dalla "Donizetti Renaissance" nella seconda metà del XX Secolo.

Nel ruolo di Maria si distinsero soprattutto Beverly Sills, Montserrat Caballé, Leyla Gencer, Joan Sutherland, Edita Gruberová, Mariella Devia. Come Elisabetta si sono distinte Shirley Verrett, Anna Caterina Antonacci e Sonia Ganassi. I soprani italiani Carmela Remigio, Maria Pia Piscitelli e il mezzosoprano americano Joyce DiDonato sono le uniche cantanti viventi ad aver affrontato entrambi i ruoli.

Cast della prima assoluta

Ruolo	Registro vocale	Interprete
Maria Stuarda	soprano	Maria Malibran
Elisabetta	soprano	Giacinta Puzzi Tosi
Anna Kennedy	mezzosoprano	Teresa Moja
Roberto Leicester	tenore	Domenico Reina
Guglielmo Cecil	baritono	Pietro Novelli
Giorgio Talbot	basso	Ignazio Marini

Così come è successo nella Norma belliniana, così pure il contrasto tra i due personaggi femminili che, all'inizio erano soprani, fu sottolineato nel corso del tempo dalla consuetudine di far cantare il ruolo di Elisabetta a un mezzosoprano. In realtà, è sufficiente creare un contrasto tra i due tipi di soprano, secondo quanto prescritto dall'autore.

Trama dell'opera

Primo atto

Elisabetta annuncia le sue nozze future col re di Francia (Sì vuol di Francia il Rege), per poter rafforzare il regno. Essa è allegra, e Talbot approfitta della sua contentezza per affrontare un argomento delicato: Maria Stuarda. Talbot chiede alla regina la liberazione della povera scozzese, detenuta in un castello in mezzo al bosco, accusata di alto tradimento. Cecil, il gran tesoriere, invece esorta la regina a non aver pietà. La regina è dubbiosa: ella sa che Maria ama l'uomo amato anche da lei stessa: Roberto Leicester.
Lo stesso Leicester viene incontrato da Talbot, che gli consegna un foglio: è da parte di Maria, a cui Talbot è andato appena fare visita (Questa imago, questo foglio). La regina, insospettita, riesce ad ottenere il foglio, e lo legge. Maria chiede, tramite Leicester, un colloquio alla Regina, nella sua prigione di Forteringa: Elisabetta, stupita, insinua che Leicester provi del tenero per la rivale. Alla fine la Regina, al colmo della gelosia, acconsente ad andare a Forteringa (Era d'amor l'immagine - Sul crin la rivale).

Secondo atto

Maria, reclusa nel castello di Forteringa, rievoca i bei momenti vissuti in Francia da bambina con la nutrice Anna (Oh nube, che lieve). La sua tranquillità viene turbata dai suoni delle trombe da caccia. Giunge Leicester, che spiega a Maria che la caccia è una scusa per Elisabetta per venire a vederla. Roberto la esorta a rimanere calma dinnanzi alla Regina (Da tutti abbandonata).
Elisabetta arriva a Forteringa col suo seguito: per l'imminente incontro delle due Regine v'è una tensione palpabile. Maria finalmente arriva, scortata da Talbot: (È sempre la stessa), e implora la pietà della cugina (Morta al mondo e morta al trono). Elisabetta tuttavia rimprovera a una prostrata Maria i suoi crimini: l'infedeltà coniugale e la sua implicazione nella morte del secondo marito Enrico Stuart, nonché le numerose congiure che le vengono attribuite. Maria, all'inizio supplichevole, al colmo del furore, la copre d'insulti spregevoli (Figlia impura di Bolena). Elisabetta, infuriata più che mai, la fa arrestare, promettendole la scure.

Terzo atto

Elisabetta, nei suoi appartamenti, è indecisa se ordinare la condanna a morte della Stuarda, come le consiglia continuamente Cecil. L'arrivo di Leicester fa accendere in lei la gelosia, e le preghiere dell'amato non riescono a farla smuovere dal suo proposito (D'una sorella, o barbara)
Nel castello, Maria teme che la regina si vendichi su Leicester, e in quel momento giungono Talbot e Cecil, a confermarle la condanna. Maria rifiuta di essere confessata da un pastore protestante, essendo cattolica, come le offre Cecil. Rimasta sola con Talbot, Maria confessa tutti quanti i suoi peccati (l'infedeltà coniugale e la sua implicazione nel complotto Babington). Talbot la perdona e le assolve i peccati (Quando di luce rosea).
Maria sta per essere decapitata: i familiari ed Anna l'attendono per vederla l'ultima volta (Vedeste? - Vedemmo). Maria appare, e chiede a tutti di pregare per la sua anima (Deh, tu di un'umile preghiera). Il primo colpo di cannone introduce Cecil, che chiede a Maria l'ultimo desiderio: la regina chiede solo di avere Anna accanto a sé sul patibolo. Leicester, furente, entra, maledicendo l'ingiusta morte dell'amata: Maria lo supplica di perdonare, come lei ha perdonato i suoi assassini, e si avvia al patibolo (Ah, se un giorno da queste ritorte).

Struttura musicale

• Preludio

Atto I

• 1 Introduzione Qui si attenda - Sì, vuol di Francia il rege - Ah, quando all'ara scorgemi (Coro, Elisabetta, Talbot, Cecil)
• 2 Recitativo e Duetto Questa imago, questo foglio - Ah, rimiro il bel sembiante (Talbot, Leicester)
• 3 Scena e Duetto Sei tu confuso? - Quali sensi! - Era d'amor l'immagine (Elisabetta, Leicester)

Atto II

• 4 Scena e Cavatina Allenta il piè, Regina! - Oh, nube, che lieve (Maria, Anna, Coro)
• 5 Duetto Da tutti abbandonata (Maria, Leicester)
• 6 Finale e Dialogo delle due regine Qual loco è questo? - È sempre la stessa - Morta al mondo, morta al trono (Elisabetta, Leicester, Cecil, Talbot, Maria, Anna, Coro)

Atto III

• 7 Scena e Terzetto E pensi? E tardi? - Quella vita a me funesta - Vanne, indegno (Cecil, Elisabetta, Leicester)
• 8 Scena e Duetto La perfida insultarmi volea - Quando di luce rosea (Maria, Talbot, Cecil)
• 9 Gran scena finale Vedeste? - Deh, tu di un'umile preghiera - D'un cor che more - Ah, se un giorno da queste ritorte (Coro, Anna, Maria, Cecil, Talbot, Leicester)

Brani famosi

• Quando all'ara scorgemi cavatina di Elisabetta
• Era d'amor l'immagine duetto tra Roberto ed Elisabetta
• O nube, che lieve...nella pace del mesto riposo cavatina di Maria
• Morta al mondo...figlia impura di Bolena scena "del confronto" tra Elisabetta e Maria
• Quando di luce rosea duetto "della confessione" tra Talbot e Maria
• Ah se un giorno da queste ritorte cabaletta finale di Maria

Registrazioni discografiche

Anno	Cast (Maria, Elisabetta, Leicester)	Direttore	Etichetta
1967	Leyla Gencer, Shirley Verrett, Franco Tagliavini	Francesco Molinari Pradelli	Memories
1971	Beverly Sills, Eileen Farrell, Stuart Burrows	Aldo Ceccato	Westminster Record
1971	Montserrat Caballé, Shirley Verrett, Ottavio Garaventa	Carlo Felice Cillario	Opera d'Oro
1975	Joan Sutherland, Huguette Tourangeau, Luciano Pavarotti	Richard Bonynge	Decca
1982	Janet Baker, Rosalind Plowright, David Rendall	Charles Mackerras	Chandos
1989	Edita Gruberová, Agnes Baltsa, Francisco Araiza	Giuseppe Patané	Philips

Registrazioni DVD

Anno	Cast (Maria, Elisabetta, Leicester, Talbot)	Direttore	Etichetta
2001, Bergamo	Carmela Remigio, Sonia Ganassi, Joseph Calleja, Riccardo Zanellato	Fabrizio Maria Carminati	Dynamic
2007, Macerata	Maria Pia Piscitelli, Laura Polverelli, Roberto De Biasio, Simone Alberghini	Riccardo Frizza	Naxos Records
2008, Milano	Mariella Devia, Anna Caterina Antonacci, Francesco Meli, Simone Alberghini	Antonino Fogliani	Arthaus Musik
2009, Venezia	Fiorenza Cedolins, Sonia Ganassi, José Bros, Mirco Palazzi	Fabrizio Maria Carminati	Unitel Classica/C Major
2013, New York	Joyce DiDonato, Elza van den Heever, Matthew Polenzani, Matthew Rose	Maurizio Benini	Erato

Bibliografia

• William Ashbrook, Donizetti. Le opere, prima edizione in lingua inglese: Donizetti and his Operas, Cambridge University Press, 1982, trad. it. di Luigi Della Croce, EDT, Torino 1987, pp. 130–136, 311-312 - ISBN 88-7063-047-1

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Collegamenti esterni

• Programma di sala, con libretto e note, per l'allestimento 2009 al Teatro La Fenice di Venezia