Pedro Damiano

Il frontespizio del testo di Damiano

Pedro Damiano (in portoghese: Pedro Damião) (Odemira, 1480 – 1544) è stato uno scacchista portoghese.

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Matto in tre

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Matto in cinque

Nato ad Odemira da una famiglia di origini ebraiche, fu un farmacista di professione. Fuggì in Italia (e cambiò il suo nome nella versione italiana con cui è noto in tutto il mondo) dopo la cacciata degli ebrei dal suo paese per opera di Manuele I. Scrisse il suo libro "Questo libro è da imparare giocare a scachi et de li partiti", che fu edito a Roma, in italiano, nel 1512. Il testo conobbe otto edizioni nel sedicesimo secolo.

Damiano descrive le regole del gioco, offre consigli sulla strategia, presenta una selezione di problemi di scacchi (vedi diagrammi) ed analizza alcune aperture. È il più vecchio libro che in cui si ritrovi l'affermazione che il quadrato a destra della fila più vicina ad ogni giocatore deve essere bianco. Inoltre dà suggerimenti su come giocare a scacchi alla cieca, focalizzandosi principalmente sulla necessità di acquistare padronanza della notazione basata sulla numerazione dei quadrato 1-64.

Nella sua analisi delle aperture, suggerisce che dopo 1.e4 e5 2.Cf3 la risposta 2... Cc6 è la cosa migliore, mentre 2... d6 (ora chiamata "Difesa Philidor) non è consigliabile. Damiano ha condannato giustamente 2... f6 come la difesa più difettosa, ma ironicamente (e ingiustamente) a questa apertura è stato dato il suo nome (Difesa Damiano). Damiano dichiara che 1.e4 e 1.d4 sono gli unici primi movimenti e che 1.e4 è migliore. Esamina quindi il Giuoco piano (Partita italiana, con 1.e4 e5 2.Cf3 2.Cc6 3.Ac4), la difesa Petroff (1.e4 e5 2.Cf3 2.Cf6) e il Gambetto di donna accettato (1.d4 d5 2.c4 dxc4).

Nel suo libro Damiano afferma che gli scacchi sono stati inventati in Persia da Serse, dal cui nome, "Xerxes", fa etimologicamente derivare il termine portoghese "Xadrez" e lo spagnolo "Ajedrez", attraverso lo "Chatrang" persiano e l'arabo "Xhaţranj".

Bibliografia

1. Hooper, David & Kenneth Whyld (1992), The Oxford Companion To Chess (2 ed.), Oxford: Oxford University Press, ISBN 0-19-280049-3, at 101
2. Murray, H.J.R. (1913). A History of Chess. Clarendon Press (Oxford). ISBN 0-19-827403-3.