Emil Zátopek

Emil Zátopek (Kopřivnice, 19 settembre 1922 – Praga, 22 novembre 2000) è stato un mezzofondista e maratoneta cecoslovacco.

Emil Zátopek
Emil Zátopek nel 1951
Nazionalità	Cecoslovacchia
Altezza	182 cm
Peso	68 e 72 kg
Atletica leggera
Specialità	Mezzofondo, maratona
Termine carriera	1957
Hall of fame	IAAF Hall of Fame (2012)
Record
1500 m	3'52"8 m (1947)
3000 m	8'07"8 m (1948)
5000 m	13'57"0 m (1954)
10000 m	28'54"2 m (1954)
20000 m	59'51"8 m (1951)
1 ora	20 052 m (1951)
25000 m	1h16'36"4 m (1955)
30000 m	1h35'23"8 m (1952)
Maratona	2h23'04" (1952)
Carriera
Società
TJ Gottwaldov Dukla Praha
Nazionale
1946-1956 Cecoslovacchia
Palmarès
Competizione Ori Argenti Bronzi Giochi olimpici 4 1 0 Europei 3 0 1

In carriera ha conquistato quattro medaglie d'oro e una d'argento ai Giochi olimpici. Zátopek fu anche il primo atleta a infrangere la barriera dei 29 minuti sui 10000 m piani (nel 1954); tre anni prima, nel 1951, era sceso sotto l'ora nei 20 km.

Biografia

Nato nel 1922, Emil Zátopek si presentò al mondo dell'atletica internazionale ai Giochi olimpici di Londra 1948, dove vinse i 10000 m (alla sua seconda gara su quella distanza) e arrivò secondo dietro al belga Gaston Reiff nei 5000 m piani.

Emil Zátopek sul podio olimpico del 1952, dopo aver vinto l'oro in maratona

L'anno seguente, Zátopek infranse il record mondiale dei 10000 m due volte, migliorandolo in altre tre occasioni nei quattro anni seguenti. Ottenne il primato mondiale anche nei 5000 m (1954), nei 20000 m (due volte nel 1951), nell'ora (due volte nel 1951), nei 25000 m (1952 e 1955) e nei 30000 m (1952).

La sua fama è legata principalmente alla straordinaria impresa realizzata ai Giochi olimpici del 1952 di Helsinki, durante i quali vinse tre medaglie d'oro nell'atletica leggera. Dopo aver primeggiato nei 5000 m e nei 10000 m piani, conquistò la terza medaglia nella maratona, gara in cui decise di competere all'ultimo minuto e che disputava per la prima volta in carriera. In ognuna di queste gare stabilì anche il record olimpico.

Vinse i 5000 m e i 10000 m piani ai campionati europei del 1950 e i 10000 m nell'edizione successiva. Due settimane prima dei Giochi olimpici del 1956, Zátopek venne operato per un'ernia, ciononostante gareggiò regolarmente finendo sesto. Zátopek si ritirò dall'atletica nella stagione seguente.

Zátopek era noto per ansimare pesantemente mentre correva, e questa caratteristica divenne il suo marchio di fabbrica. Come conseguenza venne soprannominato la locomotiva. (Quasi come il ciclista Learco Guerra "La locomotiva umana").

Considerato un eroe nel Paese d'origine, Zátopek fu una figura influente del Partito Comunista. Appoggiò l'ala democratica del partito e dopo la Primavera di Praga e il susseguente intervento sovietico, venne rimosso da tutti gli incarichi e costretto a lavorare in una miniera di uranio. Morì a Praga, dopo una lunga malattia, all'età di settantotto anni.

Sua moglie Dana Zátopková (nata esattamente lo stesso giorno del marito) fu anch'essa un'atleta di tutto rispetto. Nella specialità del lancio del giavellotto vinse la medaglia d'oro ai Giochi olimpici del 1952 (nello stesso giorno e momento in cui il marito vinse la medaglia d'oro nei 5000 m), quella d'argento ai Giochi olimpici di Roma 1960 e due titoli europei nel 1954 e nel 1958.

Le sfide olimpiche con Alain Mimoun

Per tre Olimpiadi consecutive il mondo sportivo ha assistito alla sfida olimpica tra il cecoslovacco Emil Zátopek e il suo eterno rivale, il francese Alain Mimoun (il duello è stato oggetto anche di una puntata di Sfide andata in onda su Rai 3).

Zátopek trionferà nel 1952 ai Giochi olimpici di Helsinki davanti a Mimoun nei 5000 m e 10000 m piani, vincendo poi il suo terzo oro nella maratona. I due non sono più giovanissimi, Zátopek ha trent'anni, che all'epoca sono un'età avanzata anche per un mezzofondista, Mimoun è addirittura un anno più vecchio. Quattro anni prima a Londra 1948, il francese si dovette accontentare della medaglia d'argento nei 10000 m piani. Dovrà aspettare altri quattro anni, per vincere la sua prima medaglia d'oro ai Giochi olimpici di Melbourne 1956 nella maratona, gara nella quale Zátopek chiuse al sesto posto.

Morte

Morì nel 2000 e venne sepolto nel Museo all'aperto della Valacchia di Rožnov pod Radhoštěm.

L'8 marzo 2012 fu incluso nella IAAF Hall of Fame.

Palmarès

Emil Zátopek a Lipsia nel 1951

Scultura dedicata a Emil Zátopek nel Museo olimpico di Losanna

Anno	Manifestazione	Sede	Evento	Risultato	Prestazione	Note
1946	Europei	Oslo	5000 m piani	5º	14'25"8
1948	Giochi olimpici	Londra	5000 m piani	Argento	14'17"8
			10000 m piani	Oro	29'59"6
1950	Europei	Bruxelles	5000 m piani	Oro	14'03"0
			10000 m piani	Oro	29'12"0
1952	Giochi olimpici	Helsinki	5000 m piani	Oro	14'06"6
			10000 m piani	Oro	29'17"0
			Maratona	Oro	2h23'03"2
1954	Europei	Berna	5000 m piani	Bronzo	14'10"2
			10000 m piani	Oro	28'58"0
1956	Giochi olimpici	Melbourne	Maratona	6º	2h29'34"

Campionati nazionali

1945

•  Oro ai campionati cecoslovacchi, 5000 m piani - 14'50"8

1946

•  Oro ai campionati cecoslovacchi, 5000 m piani - 14'48"0

1947

•  Oro ai campionati cecoslovacchi, 5000 m piani - 14'26"0

1948

•  Oro ai campionati cecoslovacchi, 5000 m piani - 14'21"0

1949

•  Oro ai campionati cecoslovacchi, 10000 m piani - 29'28"2

1950

•  Oro ai campionati cecoslovacchi, 5000 m piani - 14'11"6

1952

•  Oro ai campionati cecoslovacchi, 5000 m piani - 14'17"6
•  Oro ai campionati cecoslovacchi, 10000 m piani - 30'28"4

1953

•  Oro ai campionati cecoslovacchi, 5000 m piani - 14'11"4
•  Oro ai campionati cecoslovacchi, 10000 m piani - 30'53"6

1954

•  Oro ai campionati cecoslovacchi, 5000 m piani - 14'24"8

1957

•  Argento ai campionati cecoslovacchi, 10000 m piani - 29'45"2

Altre competizioni internazionali

1950

•  Oro al Turku International Meeting ( Turku), 10000 m piani - 29'02"6

1953

•  Oro alla Corrida Internacional de São Silvestre ( San Paolo), 7,3 km - 20'30"

1954

•  Oro nell'incontro internazionale Cecoslovacchia-Francia ( Colombes), 5000 m piani - 14'28"1

1958

•  Oro al Cross de San Sebastián ( San Sebastián) - 39'54"3

Bibliografia

• Jean Echenoz, Correre, Milano, Adelphi Edizioni, 2009, ISBN 88-459-2433-5.
• Emil Zátopek, Zátopek corre, Porto Valtravaglia, Poldi libri, 2011, ISBN 978-88-902274-9-3.
• Richard Askwith, Today We Die a Little, London, Yellow Jersey Press, 2016, ISBN 978-0224100342.
• Rick Broadbent e Emil Zátopek, Emil Zátopek. Una vita straordinaria in tempi non ordinari, 66th and 2nd, 2018, ISBN 978-8832970357.
• Gianluca Morassi, 1968 La primavera di Zátopek, Bolis Edizioni, 2022, ISBN 978-8878275324.

Voci correlate

• IAAF Hall of Fame
• XIV Olympiad: The Glory of Sport - Film ufficiale sui Giochi olimpici di Londra 1948
• Olympia 52 - Film ufficiale sui Giochi olimpici di Helsinki 1952
• Rendez-vous à Melbourne - Film ufficiale sui Giochi olimpici di Melbourne 1956

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Collegamenti esterni

• Zátopek, Emil, su Treccani.it – Enciclopedie on line, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.
• Zatopek, Emil, su sapere.it, De Agostini.
• (EN) Emil Zátopek, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• (EN) Emil Zátopek, su worldathletics.org, World Athletics.
• (EN) Emil Zátopek, su trackfield.brinkster.net.
• (EN, FR) Emil Zátopek, su olympics.com, Comitato Olimpico Internazionale.
• (EN) Emil Zátopek, su Olympedia.
• (EN) Emil Zátopek, su sports-reference.com, Sports Reference LLC (archiviato dall'url originale il 1º novembre 2017).
• (CS, EN) Emil Zátopek, su olympijskytym.cz, Český olympijský výbor.
• (EN) Emil Zátopek, su IMDb, IMDb.com.
• (EN) Emil Zátopek, su more.arrs.run.