Cuprita

A cuprita é un mineral do grupo dos óxidos. Quimicamente é un óxido cuproso de cor vermella que adoita estar alterado superficialmente en malaquita verdosa. A variedade calcotriquita toma aspecto de agregado de cristais capilares alongados, semellante a unha cabeleira.

Cuprita
Fórmula química	Cu2O
Clase	Óxidos
Sistema cristalino	Cúbico
Cor	Marrón arrubiado, púrpura arrubiado, negro arrubiado
Brillo	Adamantino de submetálico a brillante
Dureza	3,5 a 4 (escala de Mohs)
Fractura	Concoidal en fragmentos pequenos
Raia	Vermella pardusca
Densidade	6,1 g/cm3

Foi descrita por primeira vez en 1845 e o seu nome provén do latín cuprum, polo seu alto contido en cobre, e calcotriquita do grego chalcotrichite, significando cobre melenudo.

Ambiente de formación

A cuprita é un mineral secundario, que se forma na zona de oxidación dos depósitos doutros minerais de cobre, polo que frecuentemente aparece asociado ao cobre nativo, azurita, crisocola, malaquita, tenorita e a unha gran variedade de minerais de óxido de ferro.

Localización

É un importante mineral extraído nas minas como mena do cobre. Áchase en moitas minas importantes por todo o mundo, xa que abunda en calquera sitio onde haxa minerais de cobre.

Usos

A pesar da súa bela cor, non se emprega na xoiería debido á súa baixa dureza e ao seu escaso tamaño. Aínda que en 1970 descubriuse un depósito en Suráfrica que sacudiu ao mundo xemolóxico ao producir cristais de gran tamaño e tallables, producindo pedras de máis dun quilate.

Véxase tamén

Bibliografía

• Hurlbut, Cornelius S.; Klein, Cornelis, 1985, Manual of Mineralogy, 20th ed., Wiley, ISBN 0-471-80580-7

Outros artigos

• Lista de minerais

Ligazóns externas

• Mindat (en inglés)
• Webmineral data (en inglés)
• Sitio Web con datos de Cuprita (en castelán)