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Weili Zhang

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Weili Zhang
Weili Zhang
Fiche d’identité
Surnom Magnum
Nationalité Drapeau de la République populaire de Chine Chine
Naissance (35 ans)
Handan, Chine
Style Muay-thaï, sanda, kick-boxing
Équipe Black Tiger Fight Club
Taille 1,63 m (5′ 4″)
Catégorie Poids pailles
Palmarès en MMA
Combats 025
Victoires 022
Défaites 003
Titres obtenus Championne des poids pailles de l'UFC (2019-2021, 2022-)
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Weili Zhang, née le à Handan dans la province d'Hebei en Chine, est une kick-boxeuse et pratiquante chinoise d'arts martiaux mixtes (MMA).

Championne des poids pailles du Kunlun Fight, elle entre en 2018 au sein de la division des poids pailles de l'Ultimate Fighting Championship (UFC). Poursuivant sa série de victoires, la Chinoise décroche la ceinture de championne de la catégorie en qu’elle défend successivement une fois contre Joanna Jedrzejczyk avant de la perdre lors de l'UFC 261 sur un coup de pied à la tête de Rose Namajunas en .

En , la combattante chinoise devient championne des pailles pour la deuxième fois en battant Carla Esparza sur un étranglement arrière.

Biographie

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Weili Zhang commence le kick-boxing à l'âge de 13 ans[1]. Elle dispute son premier combat d'arts martiaux mixtes (MMA) en , un affrontement qu’elle perd[1]. En , Zhang quitte son emploi dans une salle de sport pour devenir combattante professionnelle[1]. Une semaine plus tard, elle se blesse au poignet et est indisponible pour neuf mois[1]. En , elle retourne dans le ring et enchaîne les succès[1].

En , Zhang Weili devient la première Chinoise sacrée championne de l'Ultimate Fighting Championship (UFC)[2]. À Shenzhen en Chine, la combattante, jusqu’alors classé no 6 de sa division, remporte la ceinture en seulement 41 secondes en mettant KO Jéssica Andrade[2]. L'UFC, qui cherche depuis longtemps à s'imposer en Asie, trouve en Zhang une représentante idéale, charismatique ainsi que sympathique en conférence de presse[3]. Devenue une importante vedette en Chine depuis son entrée dans l’UFC, Zhang a appris l'anglais pour se faire comprendre sur la scène internationale[3].

Alors qu'elle se prépare à défendre sa ceinture de championne à Pékin contre Joanna Jedrzejczyk, la pandémie de Covid-19 la pousse à quitter le territoire chinois pour continuer sa carrière de combattante et à s'entraîner en Thaïlande[4]. Son combat pour le titre est finalement déplacé à l'UFC 248 organisé à Las Vegas[5]. Dans un combat violent et spectaculaire, intense et historique, qui va jusqu'au bout des 25 minutes, Zhang Weili conserve sa ceinture de championne sur une décision partagée, deux juges à un[6]. Cet affrontement est considéré comme l'un des plus grands combats féminins de l'histoire du MMA[7].

En , dans la première soirée de l’UFC organisée depuis la crise sanitaire, Zhang Weili affronte l’Américaine Rose Namajunas devant 15 000 spectateurs à Jacksonville pour la défense de sa ceinture de championne de la catégorie des pailles. Invaincue depuis , Zhang Weili est favorite mais dès le début du combat, elle est surprise par un coup de pied haut qui la met KO[8],[9]. En novembre, la revanche entre les deux combattantes est organisée au Madison Square Garden de New York. La combattante chinois s'est préparée pour la première fois aux États-Unis, au Fight Ready de Scottsdale en Arizona[10]. Entraînée à subir une foule hostile qui l’a perturbé lors de la première rencontre entre les deux femmes, Zhang reçoit également les conseils d'Henry Cejudo, spécialiste de la lutte[11]. Après une bataille de cinq rounds, la décision, partagée en faveur de la championne en titre Namajunas, fait débat[12],[13].

En , lors de la revanche contre la Polonaise Jedrzejczyk, la Chinoise impressionne en mettant KO son adversaire d'un coup de poing retourné dans la deuxième reprise[14],[15]. En novembre, Weili Zhang affronte la nouvelle championne Carla Esparza au Madison Square Garden. Au début du deuxième round, elle réussit un étranglement arrière qui force Esparza à taper et abandonner[16].

Palmarès en arts martiaux mixtes

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Tableau récapitulatif
28 combats 25 victoires 3 défaites
Par KO 11 1
Par soumission 8 0
Sur décision 6 2
Résultat Record Adversaire Méthode Événement Date Round Temps Lieu Notes
Victoire 25-3 Drapeau de la République populaire de Chine Yan Xiaonan Décision unanime UFC 300: Alex Pereira Vs Jamahal 5 5:00 Las Vegas, Nevada, États-Unis Défend le titre des poids pailles de l'UFC.
Victoire 24-3 Drapeau du Brésil Amanda Lemos Décision unanime UFC 292: Sterling vs. O'Malley 5 5:00 TD Garden, Boston, États-Unis Défend le titre des poids pailles de l'UFC.
Victoire 23-3 Drapeau des États-Unis Carla Esparza Soumission (étranglement arrière) UFC 281: Adesanya vs. Pereira 2 1:05 Madison Square Garden, New York, États-Unis Remporte le titre des poids pailles de l'UFC.
Victoire 22-3 Drapeau de la Pologne Joanna Jędrzejczyk KO (coup de poing arrière retourné) UFC 275 2 2:28 Kallang, Singapour Performance de la soirée.
Défaite 21-3 Drapeau des États-Unis Rose Namajunas Décision partagée UFC 268 : Usman vs. Colby Covington 5 5:00 Madison Square Garden, New York, États-Unis Pour le titre des poids pailles de l'UFC.
Défaite 21-2 Drapeau des États-Unis Rose Namajunas KO (coup de pied à la tête) UFC 261 1 1:18 Jacksonville, Floride, États-Unis Perd le titre des poids pailles de l'UFC.
Victoire 21-1 Drapeau de la Pologne Joanna Jędrzejczyk Décision partagée UFC 248 5 5:00 Las Vegas, Nevada, États-Unis Défend le titre des poids pailles de l'UFC. Combat de la soirée.
Victoire 20-1 Drapeau du Brésil Jéssica Andrade TKO (coups de genou et coups de poing) UFC Fight Night: Andrade vs. Zhang 1 0:42 Shenzhen, Chine Remporte le titre des poids pailles de l'UFC. Performance de la soirée.
Victoire 19-1 Drapeau des États-Unis Tecia Torres Décision unanime UFC 235 3 5:00 Las Vegas, Nevada, États-Unis
Victoire 18-1 Drapeau des États-Unis Jessica Aguilar Soumission (clé de bras) UFC Fight Night: Blaydes vs. Ngannou 2 1 3:41 Pékin, Chine
Victoire 17-1 Drapeau des États-Unis Danielle Taylor Décision unanime UFC 227 3 5:00 Los Angeles, Californie, Etats-Unis
Victoire 16-1 Drapeau du Brésil Bianca Sattelmayer Soumission (clé de bras) Kunlun Fight MMA 15 1 3:29 Séoul, Corée du Sud
Victoire 15-1 Drapeau du Brésil Marilia Santos TKO (coups de coude et de poing) Kunlun Fight MMA 14 2 3:20 Yantai, Chine Défend le titre des poids paille du Kunlun Fight Championship.
Victoire 15-1 Drapeau de la Corée du Sud Ye-dam Seo TKO (coups de coude et de poing) Top FC 15 2 1:35 Séoul, Corée du Sud Remporte le titre des poids paille du Top FC.
Victoire 13-1 Drapeau du Brésil Aline Sattelmayer Décision unanime Kunlun Fight MMA 12 3 5:00 Yantai, Chine Défend le titre des poids paille du Kunlun Fight Championship.
Victoire 12-1 Drapeau du Brésil Simone Duarte TKO (coups de poing) Kunlun Fight MMA 11 1 2:29 Jining, Chine Remporte le titre des poids paille du Kunlun Fight Championship.
Victoire 11-1 Drapeau du Brésil Nayara Hemily Soumission (guillotine) Kunlun Fight MMA 9 1 0:41 Sanya, Chine
Victoire 10-1 Drapeau du Paraguay Veronica Grenno TKO (coup de genou dans le corps) Kunlun Fight MMA 8 1 1:50 Sanya, Chine
Victoire 9-1 Drapeau du Venezuela Karla Benitez KO (coups de poing) Kunlun Fight 53 1 2:15 Pékin, Chine Défend le titre des poids paille du Kunlun Fight Championship.
Victoire 8-1 Drapeau du Brésil Maira Mazar Soumission (étranglement arrière) Kunlun Fight 53 1 4:11 Pékin, Chine Remporte le titre intérim des poids paille du Kunlun Fight Championship.
Victoire 7-1 Drapeau du Japon Emi Jugino TKO (arrêt du médecin) Kunlun Fight 49 2 2:51 Tokyo, Japon Retour dans la catégorie de poids paille.
Victoire 6-1 Drapeau de la Biélorussie Liliya Kazak KO (head kick) Kunlun Fight 47 2 4:13 Nanjing, Chine
Victoire 5-1 Drapeau de la Roumanie Alice Ardelean Soumission (étranglement arrière) Kunlun Fight MMA 5 / Top FC 11 2 4:41 Séoul, Corée Début en catégorie poids mouche.
Victoire 4-1 Drapeau de l'Ukraine Svetlana Gotsyk TKO (coups de poing) Kunlun Fight 38 / Super Muaythai 2016 2 2:39 Pattaya, Thaïlande
Victoire 3-1 Drapeau de la France Samantha Jean-François TKO (coups de poing) Kunkun Fight 35 1 3:37 Luoyang, Chine
Victoire 2-1 Drapeau de la République populaire de Chine Mei Huang Soumission (étranglement arrière) Kunkun Fight 35 1 0:40 Chine
Victoire 1-1 Drapeau de la République populaire de Chine Shuxia Wu Soumission (clé de bras) Chinese Kung Fu Championships 1 1:56 Chine
Défaite 0-1 Drapeau de la République populaire de Chine Meng Bo Décision unanime China MMA League 2 5:00 Xuchang, Chine

Notes et références

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  1. ↑ a b c d et e (en) Li Xiang, « Chinese MMA fighter Zhang Weili battles obstacles into UFC, wins debut fight », CGTN, (consulté le ).
  2. ↑ a et b « Zhang Weili, première Chinoise championne UFC de l'histoire », L'Équipe, (consulté le ).
  3. ↑ a et b Patrick Côté, « Weili Zhang, une bénédiction pour l’UFC; Israel Adesanya inébranlable », RDS.ca, (consulté le ).
  4. ↑ (en) Brett Okamoto, « Zhang Weili now training in Thailand ahead of March 7 title fight », ESPN, (consulté le ).
  5. ↑ (en) Brett Okamoto, « China's Zhang Weili travels to U.S. in wake of coronavirus fears », ESPN, (consulté le ).
  6. ↑ (en) Roland Richard, « C'était le jour des femmes » [audio], L'Équipe - Podcast, K.-O., (consulté le ).
  7. ↑ (en) Brett Okamoto, « The oral history of Zhang Weili vs. Joanna Jedrzejczyk at UFC 248, the greatest fight in women's MMA history », ESPN, (consulté le ).
  8. ↑ « UFC 261: le KO somptueux de Namajunas sur Weili, Shevchenko trop forte pour Andrade », RMC Sport, (consulté le ).
  9. ↑ « UFC 261 : Valentina Shevchenko demeure championne, Rose Namajunas détrône Weili Zhang », sur RDS.ca, (consulté le ).
  10. ↑ (en) Marc Raimondi, « Zhang Weili moving training camp to Arizona ahead of rematch with Rose Namajunas at UFC 268 », ESPN, (consulté le ).
  11. ↑ (en) Marc Raimondi, « Simulated boos, a new gym and tips from Henry Cejudo: Inside Zhang Weili's preparations ahead of UFC 268 », ESPN, (consulté le ).
  12. ↑ (en) Emmanuel Morgan, « Rose Namajunas keeps the 115-pound championship with a split decision over Zhang Weili » Accès payant, The New York Times, (consulté le ).
  13. ↑ (en) Brett Okamoto, « Rose Namajunas edges Zhang Weili in split decision to retain UFC women's strawweight title », ESPN, (consulté le ).
  14. ↑ « UFC 275 : Le KO venu d'ailleurs signé Weili Zhang » [vidéo], RMC Sport, (consulté le ).
  15. ↑ « Le K.-O. brutal de Zhang Weili envoie Joanna Jedrzejczyk à la retraite », sur RDS.ca, (consulté le ).
  16. ↑ (en) Brett Okamoto, « Zhang Weili submits Carla Esparza to reclaim strawweight title », ESPN, (consulté le ).

Liens externes

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