Après une formation autodidacte, Victor Bourgeau arrive à Montréal durant les années 1830. Il assiste alors à un renouvellement total de l’architecture, qui épouse de plus en plus les styles néoclassique et néogothique avec l'influence des architectes montréalais James O’Donnell, John Wells mais surtout John Ostell. Il fut probablement un apprenti de John Ostell. D'ailleurs après 1850, Victor Bourgeau complétera certaines œuvres entreprises par John Ostell et prendra sa relève auprès de l’évêché et des communautés religieuses.
Choisi par l'évêque de Montréal Ignace Bourget à la suite de sa réalisation achevée et acclamée de l'église Saint-Pierre-Apôtre de Montréal, il réalise durant sa carrière plus d'une centaine d'œuvres architecturales, et son style néo-gothique marquera son époque.
Sa grande réalisation demeure la réfection du décor intérieur de la basilique Notre-Dame de Montréal. Les plans avaient été soumis dès 1857, mais les travaux s’échelonnent jusqu’en 1880. L’objectif était de modifier l’apparence intérieure de l’édifice, jugée trop sobre. Le décor intérieur de Notre-Dame impressionna si bien les témoins de l'époque qu'il devint rapidement un modèle suivi sur une grande échelle au Québec.
Sa sépulture est située dans le cimetière Notre-Dame-des-Neiges, à Montréal[1].
