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Lewis Nixon III

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Lewis Nixon
Lewis Nixon III
Lewis Nixon

Naissance
New-York
Décès (à 76 ans)
Los Angeles (Californie)
Origine Drapeau des États-Unis États-Unis
Allégeance US Army
Arme Infanterie
Grade Capitaine
Années de service 19411945
Conflits Seconde Guerre mondiale
Distinctions Bronze Star
Croix de guerre 1939-1945

Lewis Nixon III ( à New-York - à Los Angeles) est un officier de l'US Army. Membre de la 101e division aéroportée, il participe aux côtés de la célèbre Easy Company à la bataille de Normandie puis aux combats aux Pays-Bas, en Allemagne et en Autriche.

Avant-guerre

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Lewis Nixon III naît le à New-York. Il est le petit-fils de Lewis Nixon I, architecte naval fondateur de la société Nixon Nitration Works, et le fils de Stanhope Wood Nixon (en) qui en était le vice-président au moment de la catastrophe ayant frappé l'usine[1],[2]. Il passe son enfance à New-York et à Montecito. Après des études secondaires à Santa Barbara, il intègre l'université de Yale où il étudie pendant deux ans[1]. Il voyage beaucoup dans sa jeunesse, se rendant notamment en Allemagne, en France et en Angleterre.

Seconde Guerre mondiale

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Lewis Nixon décide de s'engager dans l'armée le . Il intègre l'Officer Candidate School où, en 1942, il rencontre Dick Winters avec qui il lie une profonde amitié[3]. Sortis de l'école avec le grade de second-lieutenant, les deux hommes choisissent de servir dans les troupes aéroportées et sont affectés à Toccoa en Géorgie où ils rejoignent les rangs du 506e régiment d'infanterie parachutée (506th PIR)[4]. Au sein du régiment, Nixon effectue son entraînement à Toccoa avant de suivre une formation parachutiste à Fort Benning puis d'être envoyé en Angleterre en vue de l'invasion de l'Europe.

Parachuté en Normandie dans la nuit du 5 au avec la 101e division aéroportée, Nixon est nommé officier de renseignement du 2e bataillon du régiment[5]. Montrant une certaine habileté dans cet exercice, il est appelé à exercer la même fonction au niveau régimentaire peu après la bataille de Carentan[4]. Participant à l'opération Market Garden, il est touché par la balle perdue d'une MG-42 qui traverse son casque mais ne fait que lui effleurer le front[3]. Le , il est détaché en tant qu'observateur auprès de la 17e division aéroportée pour participer à l'opération Varsity[6]. Son avion est alors victime d'un tir direct de la flak. Seul lui et trois autres hommes parviennent à sortir de l'avion. Ce saut opérationnel, après celui de la Normandie et celui de Market Garden, lui vaut d'être l'un des rares soldats de la 101e division à arborer trois étoiles sur son badge de parachutiste[3],[4]. De retour au 506th PIR Lewis Nixon, depuis longtemps en proie à des problèmes d'alcool, est démis de sa fonction d'officier de renseignement régimentaire et réaffecté au 2e bataillon en tant qu'officiers des opérations[4]. Il suit le régiment dans sa progression en Allemagne jusqu'à Berchtesgaden où l'unité apprend la capitulation de l'armée allemande. Lewis Nixon a alors l'occasion de fêter la victoire avec l'imposante collection de vins de Hermann Göring, découverte par la Easy Company[3],[6]. Il est ensuite en poste en Autriche où, décidant de suivre son ami Dick Winters, il est volontaire pour être muté sur le front pacifique[4]. La capitulation du Japon mettant fin définitivement à la guerre, Lewis Nixon reste en Europe avec le grade de capitaine et en n'ayant tiré aucun coup de feu de toute la guerre[4].

Après-guerre

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Marié avant le départ pour la guerre, Lewis Nixon a connu plusieurs divorces causés principalement par ses problèmes d'alcool. Puis en 1956, il épouse Grace Umezawa qui l'aide à surmonter ses problèmes et mène une fin de vie heureuse[3]. Inséparable de son ami Dick Winters, ce dernier est témoin du mariage de Lewis et Grace et les deux hommes travaillent ensemble à la Nixon Nitration Works après la fin de la guerre[3]. Lewis Nixon meurt le à Los Angeles. Lors de son inhumation à Edison dans le New Jersey[7], l'éloge funèbre est prononcé par Dick Winters[3].

Décorations

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Bronze oak leaf cluster
Arrowhead
Bronze star
Bronze star
Bronze star
 
Bronze oak leaf cluster
Combat Infantryman Badge
Bronze Star
Avec une feuille de chêne
American Defense Service Medal American Campaign Medal
European-African-Middle Eastern Campaign Medal
Avec une pointe de flèche et trois Service star
World War II Victory Medal Army of Occupation Medal
Croix de guerre 1939-1945
Avec palme
Médaille commémorative belge de la guerre 1940-1945
Parachutist Badge
Avec trois étoiles
Presidential Unit Citation
Avec une feuille de chêne

Notes et références

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  1. a et b (en-US) « Captain Lewis Nixon (Easy Company; the "Band of Brothers") », sur geni_family_tree (consulté le )
  2. (en-US) « FERTILIZER PLANT BLOWS UP; Theory Is That TNT, Accidentally Left in Shells, Caused Blast. », The New York Times,‎ (ISSN 0362-4331, lire en ligne, consulté le )
  3. a b c d e f et g (en) Richard D. Winters et Cole C. Kingseed, Beyond Band of Brothers, St. Martin's Press, (ISBN 0-425-20813-3)
  4. a b c d e et f Stephen Ambrose, Band of Brothers, Simon & Schuster, (ISBN 978-0-7432-2454-3)
  5. (en-US) « Easy Company in France: After D-Day - The History Reader », The History Reader,‎ (lire en ligne, consulté le )
  6. a et b (en) Marcus Brotherton, We who are Alive and Remain : Untold Stories from the Band of Brothers, Berkley Pub Group, , 294 p. (ISBN 978-0-425-22763-3)
  7. « Lewis "Nix" Nixon, III (1918 - 1995) - Find A Grave Memorial », sur www.findagrave.com (consulté le )

Bibliographie

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Articles connexes

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Liens externes

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