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Elon John Farnsworth

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Elon John Farnsworth
Elon John Farnsworth
Naissance
Comté de Livingston, État du Michigan
Décès (à 25 ans)
Gettysburg, État de Pennsylvanie
Allégeance Union
Arme cavalerie
Grade Brigadier général
Années de service 1861 – 1863
Conflits Guerre de Sécession
Signature de Elon John Farnsworth
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Elon John Farnsworth, né le dans le comté de Livingston, État du Michigan et mort le à Gettysburg, État de Pennsylvanie, est un brigadier général de l'Union. Il est enterré à Rockton, État de l'Illinois[1].

Avant la guerre

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Elon John Farnsworth grandit dans une ferme dans le comté de Livingston avant que ses parents ne déménagent dans l'Illinois à Rockton en 1854[2]. En 1855, il entre à l'université du Michigan où il suit un cursus scientifique[2]. Il entre dans la fraternité étudiante Chi Psy[3]. Il en est expulsé à la suite d'une rixe sous l'emprise de l'alcool où un autre étudiant est tué par défenestration[4].

Il part alors dans l'Ouest où il ravitaille, en tant que civil, l'armée américaine, lors de la guerre de l'Utah jusqu'en 1859[4]. Il prend part ensuite à la chasse aux bisons dans le territoire du Colorado et fait du transport de fret pour les mines de Pike's Peak[2].

Il est breveté second lieutenant le et est promu à ce grade le

Guerre de Sécession

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Carte des combats lors de la bataille de Gettysburg, où l'on peut voir l'endroit où Farnsworth a été tué.

Elon John Farnsworth est nommé premier lieutenant du 8th Illinois cavalry le [5]. Il est alors officier d'intendance dans le régiment commandé par son oncle le colonel John Farnsworth[4].

Il est promu capitaine le [5]. Il est élu capitaine de la compagnie K avec 66 voix sur 67 suffrages[2]. Il prend part activement à différents combats : bataille de Yorktown, bataille de Mechanicsville, bataille de Hanover Court House, Bataille de Gaines's Mill...

Lors de la campagne de Chancellorsville, il participe au sein du régiment du général George Stoneman au raid éponyme sur les arrières confédérés[4]. Son commandement du 8th Illinois cavalry lors de la première partie de la bataille de Brandy Station est remarqué[4].

Le major général Alfred Pleasonton, commandant le nouveau corps de cavalerie, prend Elon J. Farnsworth dans son état-major au début de la campagne de Gettysburg[4]. L'ascension du grade de capitaine au grade de brigadier général est vraisemblablement dû à une manœuvre du général Pleasonton. Ce dernier cherchant à récupérer la division de cavalerie du général Julius Stahel alors affectée à la défense de Washington, il écrit, le , une lettre à John Farnsworth, alors membre du Congrès, dénigrant les capacités de commandement de Stahel. Cette lettre est accompagnée d'une note d'Elon J. Farnsworth qui informe son oncle de l'intention qu'aurait Alfred Pleasonton de le promouvoir au rang de brigadier général. Cinq jours plus tard, le département à la guerre relève de son commandement le général Stahler et place les 4 000 cavaliers de Stahler sous les ordres de Pleasonton. Le même jour, Pleasonton place Elon J. Farnsworth au commandement de ces deux brigades qui font dorénavant partie de l'armée du Potomac[4]. Il est alors nommé brigadier général des volontaires le alors qu'il n'a jamais commandé plus d'une compagnie auparavant[5]. Le général Pleasonton lui prête alors sa veste de brigadier général, trois jours avant le début de la bataille de Gettysburg[4].

Lors de la bataille de Hanover, il repousse avec sa brigade les troupes du général James Ewell Brown Stuart hors de la ville à la tête de le 1st brigade de la 3rd division du corps de cavalerie[4],[6].

Le , il participe, sans succès, au sein de la division du général Judson Kilpatrick à la poursuite des troupes du général Stuart[4]. Le , lors de la bataille d'Hunterstown, il soutient le général Custer dans l'affrontement avec la brigade de cavalerie confédérée du général Wade Hampton[4]. Le soir des combats, sa brigade est transférée pour faire face à l'aile droite de la division du général John Bell Hood au sud de Big Round Top[4]. Il reçoit alors l'ordre du général Kilpatrick d'effectuer une charge montée contre une ligne d'infanterie bien placée au sud de Devil's Den (le repaire du diable).

Bien qu'ayant protesté contre cet ordre qu'il considère comme suicidaire, il commande la charge après que le général Kilpatrick a mis en cause son courage[6]. La charge échoue et subit de lourdes pertes[note 1]. Il échappe à la première charge mais perd un quart de ses hommes[7]. Il charge une nouvelle fois les confédérés. Elon J. Farnsworth est touché à cinq reprises et s'effondre[4]. Il est tué lors de la bataille de Gettysburg[5]. Des confédérés préciseront qu'Elon J. Farnswroth s'était tiré une balle dans la tête pour ne pas être fait prisionnier, mais aucune blessure de la sorte n'a été retrouvée sur son corps[8].

Il aura participé à 41 engagements lors de la guerre de Sécession[7]

Après la guerre

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Un hôtel à Gettysburg a été renommé en son hommage : le Farnsworth House Inn[3].

Notes et références

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Notes

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  1. ↑ Cette charge entachera la réputation du général Kilpatrick et symbolisera la recherche de la gloire quel qu'en soit le prix.

Références

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  1. ↑ (en) Elon John Farnsworth, page consacrée au général sur Find a Grave.com (consulté le 26 septembre 2015)
  2. ↑ a b c et d (en) The Michigan Alumnus, Volume 11, University of Michigan Libraries,
  3. ↑ a et b (en) David Ingall et Karin Risko, Michigan Civil War Landmarks, Arcadia Publishing, , 224 p. (ISBN 978-1-62619-940-8, lire en ligne)
  4. ↑ a b c d e f g h i j k l et m (en) Larry Tagg, Generals of Gettysburg : The Leaders of America's Greatest Battle, Da Capo Press, , 384 p. (ISBN 978-0-7867-4394-0, lire en ligne)
  5. ↑ a b c et d (en) Francis B. Heitman, Historical Register and Dictionary of the United States Army, from it's Organization, September 29, 1789, to March 2, 1903, Washington, Government Printed Office, (lire en ligne)
  6. ↑ a et b (en) Spencer C. Tucker, American Civil War : The Definitive Encyclopedia and Document Collectio, ABC-CLIO, , 2777 p. (ISBN 978-1-85109-682-4, lire en ligne)
  7. ↑ a et b (en) Terry L. Jones, Historical Dictionary of the Civil War, Volume 1, Scarecrow Press, , 1751 p. (ISBN 978-0-8108-7811-2, lire en ligne)
  8. ↑ (en) Jack D. Welsh, Medical Histories of Union Generals, Kent State University Press, , 422 p. (ISBN 978-0-87338-853-5, lire en ligne)

Voir aussi

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Article connexe

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Liens externes

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