se tourner les pouces

Français

Étymologie

Composé de tourner et de pouce.

Au XVII^e siècle, quelqu’un qui avait « les poulces à la ceinture » était un oisif. Par la suite est apparu tourner ses pouces puis la forme actuelle se tourner les pouces vers la fin du XIX^e siècle.

Locution verbale

se tourner les pouces

1. (Sens figuré) Être oisif, rester à ne rien faire.
   • Non, je ne resterai pas longtemps à me tourner les pouces ici, pendant qu’ils continuent à torturer et à tuer… — (Elsa Triolet, Le premier accroc coûte deux cents francs, 1944, réédition Cercle du Bibliophile, page 272)
   • Et que fait un républicain s’il a le bonheur de vivre en république ? Il se tourne les pouces ou bien il enseigne le grec et décrit les monuments d’Aurillac à ses moments perdus. — (Jean-Paul Sartre, Les mots, 1964, collection Folio, page 150)
   • – Un apprentissage chez lui, ça vaut de l’or. De toute façon, tu ne peux pas continuer à te tourner les pouces ! — (Henri Troyat, Les Eygletière. III. La Malandre, 1967, page 12)

Synonymes

• → voir paresser
• → voir se rouler les pouces

Traductions

• Anglais : twiddle one's thumbs (en)
• Breton : lakaat dek da ziwall unan (br)
• Coréen : 손가락을 빙빙 돌리다 (ko) songalag-eul bingbing dollida
• Croate : fijukati (hr)
• Danois : trille tommelfingre (da)
• Néerlandais : duimendraaien (nl)
• Persan : دست روی دست گذاشتن (fa), از روی بیکاری انگشت شست را چرخاندن (fa), دست به سیاه و سفید نزدن (fa), بیکار نشستن (fa), کاری نکردن (fa), مگس پراندن (fa)
• Vietnamien : ăn không ngồi rồi (vi)
• Wallon : si rôler les pôces (wa)

Prononciation

• France (Lyon) : écouter « se tourner les pouces [Prononciation ?] »
• France (Lyon) : écouter « se tourner les pouces [Prononciation ?] »