Speedway (motociclismo)

El speedway es un deporte y especialidad de motociclismo que se corre en óvalos de tierra de entre 260 y 425 metros de longitud (Longtrack), que se recorre en sentido antihorario. La superficie puede ser de distinta naturaleza: de tierra, granito, arena, arcilla (Dirt Track) o bien hierba (Grasstrack). Sobre todas estas superficies los pilotos deben hacer el recorrido al máximo de su habilidad para controlar los saltos y los derrapes de las motocicletas, que tienen una potencia de salida muy superior a una moto estándar, no tienen frenos, cambios ni amortiguadores traseros (solo una cuerda de emergencia para detener la moto), son extremadamente livianas 70 kilogramos mínimos reglamentarios, usan metanol como combustible, y calzan neumáticos de perfil muy alto, todo ello con el objetivo de alcanzar gran velocidad en un corto tramo recto, y mantener la vertical en las curvas.

Los más importantes fabricantes de motos de speedway son el italiano GM (Giuseppe Marzotto), el checo Jawa y los ingleses Godden, JAP y Weslake.

Los Campeonatos Nacionales más importantes del mundo se corren en Inglaterra (Elite, Conference y Premier League), Dinamarca, Polonia, Suecia y Australia.

Origen

El origen del speedway es controvertido: Parece que nació en Nueva Gales del Sur, Australia, en 1923, cuando John Hoskins, un joven empleado de una empresa agrícola, comenzó a organizar carreras de motos sobre los enormes círculos que dejaban las cosechadoras, con el objeto de recaudar dinero de apuestas para evitar la quiebra de la compañía. En el norte de Europa como en América tiene mucha popularidad. El Speedway llegó rápidamente a Gran Bretaña por la buena relación que el país tenía con Australia, y en la localidad inglesa de High Beech, en Essex, comenzaron en 1928 las carreras oficiales europeas. Gran Bretaña al ser más grande y con más centros de concentración poblacional que Australia, posee un mayor número de competiciones con mejores premios de dinero, e inevitablemente se convirtió en el destino más popular para los pilotos más importantes del mundo. Luego se extenderían principalmente a Suecia, Polonia, Dinamarca y Eslovaquia.

También en los Estados Unidos en torno a 1930 se efectuaban carreras sobre pistas de arena de longitud superior a una milla (1600 metros).

Una competición de speedway

Una competición de speedway normalmente consiste en 15 o 20 carreras de 4 vueltas a los óvalos de tierra. Hay 4 pilotos, siendo en competiciones de liga, 2 pilotos de cada equipo. Los puntos están adjudicados de la siguiente manera:

Posición	Puntos
Puntos para carreras con 4 pilotos
Primero	3
Segundo	2
Tercero	1
Cuarto	0

Todos los pilotos tienen un promedio de "Cálculo de Competiciones" (Calculated Match Average), que tiene una escala entre 3 y 12. Estas medias se usan en ligas como la Liga "Elite" "Premier" y ""National"" británica y, para identificar los mejores pilotos a los efectos de elegir como se conformara cada team si superar el límite reglamentario estitulado por la """SGB""".^[1] Los equipos tienen un límite de puntos para construir un equipo. En 2009 el límite en la liga británica ha sido 42 puntos. La idea es evitar que un equipo fiche todos los mejores pilotos, y así hacer la liga más justa.

Campeonatos mundiales

En 1936 se disputó el primer Mundial de Speedway Individual en Wembley, Inglaterra. El campeón ese año fue el australiano Lionel Van Praag. Posteriormente fueron finales anuales (entre 1937 y 1994, con interrupciones), donde los pilotos destacados fueron el gran campeón Ivan Mauger de Nueva Zelanda (6 títulos), Owe Fundin de Suecia (5 títulos), Barry Briggs de Nueva Zelanda (4 títulos), Hans Nielsen (4 títulos), Ole Olsen (3 títulos) y Erik Gundersen (3 títulos) de Dinamarca.

Año	Lugar	Campeón	Subcampeón
1936	Wembley, Gran Bretaña	Lionel Van Praag (Aus)	Eric Langton(GB)
1937	Wembley, Gran Bretaña	Jack Milne (EE. UU.)	Wilbur Lamoreaux (EE. UU.)
1938	Wembley, Gran Bretaña	Bluey Wilkinson (Aus)	Jack Milne (EE. UU.)
El campeonato fue suspendido por la Segunda Guerra Mundial 1939-1948
1949	Wembley, Gran Bretaña	Tommy Price (GB)	Jack Parker (GB)
1950	Wembley, Gran Bretaña	Freddie Williams (GB)	Wally Green (GB)
1951	Wembley, Gran Bretaña	Jack Young (Aus)	Split Waterman (GB)
1952	Wembley, Gran Bretaña	Jack Young (Aus)	Freddie Williams (GB)
1953	Wembley, Gran Bretaña	Freddie Williams (GB)	Split Waterman (GB)
1954	Wembley, Gran Bretaña	Ronnie Moore (NZ)	Brian Crutcher (GB)
1955	Wembley, Gran Bretaña	Peter Craven (GB)	Ronnie Moore (NZ)
1956	Wembley, Gran Bretaña	Ove Fundin (Swe)	Ronnie Moore (NZ)
1957	Wembley, Gran Bretaña	Barry Briggs (NZ)	Ove Fundin (Swe)
1958	Wembley, Gran Bretaña	Barry Briggs (NZ)	Ove Fundin (Swe)
1959	Wembley, Gran Bretaña	Ronnie Moore (NZ)	Ove Fundin (Swe)
1960	Wembley, Gran Bretaña	Ove Fundin (Swe)	Ronnie Moore (NZ)
1961	Malmö, Suecia	Ove Fundin (Swe)	Björn Knutsson (Swe)
1962	Wembley, Gran Bretaña	Peter Craven (GB)	Barry Briggs (NZ)
1963	Wembley, Gran Bretaña	Ove Fundin (Swe)	Björn Knutsson (Swe)
1964	Gotemburgo, Suecia	Barry Briggs (NZ)	Igor Plechanov (URSS)
1965	Wembley, Gran Bretaña	Björn Knutsson (Swe)	Igor Plechanov (URSS)
1966	Gotemburgo, Suecia	Barry Briggs (NZ)	Sverre Harrfeldt (Nor)
1967	Wembley, Gran Bretaña	Ove Fundin (Swe)	Bengt Jansson (Swe)
1968	Gotemburgo, Suecia	Ivan Mauger (NZ)	Barry Briggs (NZ)
1969	Wembley, Gran Bretaña	Ivan Mauger (NZ)	Barry Briggs (NZ)
1970	Breslavia, Polonia	Ivan Mauger (NZ)	Paweł Waloszek
1971	Gotemburgo, Suecia	Ole Olsen (Din)	Ivan Mauger (NZ)
1972	Wembley, Gran Bretaña	Ivan Mauger (NZ)	Bernt Persson (Swe)
1973	Chorzów, Polonia	Jerzy Szczakiel (Pol)	Ivan Mauger (NZ)
1974	Gotemburgo, Suecia	Anders Michanek (Swe)	Ivan Mauger (NZ)
1975	Wembley, Gran Bretaña	Ole Olsen (Din)	Anders Michanek (Swe)
1976	Chorzów, Polonia	Peter Collins (GB)	Malcolm Simmons (GB)
1977	Malmö, Suecia	Ivan Mauger (NZ)	Peter Collins (GB)
1978	Wembley, Gran Bretaña	Ole Olsen (Den)	Gordon Kennett (GB)
1979	Chorzów, Polonia	Ivan Mauger (NZ)	Zenon Plech (Pol)
1980	Gotemburgo, Suecia	Michael Lee (GB)	Dave Jessup (GB)
1981	Wembley, Gran Bretaña	Bruce Penhall (EE. UU.)	Ole Olsen (Din)
1982	Los Ángeles, Estados Unidos	Bruce Penhall (EE. UU.)	Les Collins (GB)
1983	Norden, Alemana	Egon Müller (GER)	Billy Sanders (Aus)
1984	Gotemburgo, Suecia	Erik Gundersen (Din)	Hans Nielsen (Din)
1985	Bradford, Gran Bretaña	Erik Gundersen (Din)	Hans Nielsen (Din)
1986	Chorzów, Polonia	Hans Nielsen (Din)	Jan O. Pedersen (Din)
1987	Ámsterdam, Holanda	Hans Nielsen (Din)	Erik Gundersen (Din)
1988	Vojens, Dinamarca	Erik Gundersen (Din)	Hans Nielsen (Din)
1989	Múnich, Alemania	Hans Nielsen (Den)	Simon Wigg (GB)
1990	Bradford, Gran Bretaña	Per Jonsson (Swe)	Todd Wiltshire (Aus)
1991	Gotemburgo, Suecia	Jan O. Pedersen (Din)	Tony Rickardsson (Swe)
1992	Breslavia, Polonia	Gary Havelock (GB)	Per Jonsson (Swe)
1993	Pocking, Alemania	Sam Ermolenko (EE. UU.)	Hans Nielsen (Din)
1994	Vojens, Dinamarca	Tony Rickardsson (Swe)	Hans Nielsen (Din)

También se realiza desde 1960 el Mundial de Speedway por Equipos, donde Dinamarca (13 títulos), Suecia (10 títulos), Gran Bretaña (9 títulos) y Polonia (8 títulos) han demostrado su liderazgo.

Speedway Grand Prix

Artículo principal: Grand Prix de Speedway

El Gran Premio de Gran Bretaña en Cardiff 2009.

Organizado por la Federación Internacional de Motociclismo, el Speedway Grand Prix se disputa desde 1995, que consiste en una serie de competiciones realizadas en Europa y Australia.

Campeonato Británico

The National League 1932-1964

The national league empezó en 1932 como la categoría superior de speedway en Gran Bretaña, y fue dominada por 3 equipos: Wembley Lions (Londres), Wimbledon Dons (Londres) y Belle Vue Aces (Mánchester).

Año	Campeones	Subcampeones
1932	Wembley Lions	Crystal Palace Glaziers
1933	Belle Vue Aces	Wimbledon Dons
1934	Belle Vue Aces	Wembley Lions
1935	Belle Vue Aces	Harringay Racers
1936	Belle Vue Aces	Wembley Lions
1937	West Ham Hammers	Wembley Lions
1938	New Cross Rangers
La liga fue suspendida por la Segunda Guerra Mundial
1946	Wembley Lions	Belle Vue Aces
1947	Wembley Lions	Belle Vue Aces
1948	New Cross Rangers	Harringay Racers
1949	Wembley Lions	Belle Vue Aces
1950	Wembley Lions	Belle Vue Aces
1951	Wembley Lions	Belle Vue Aces
1952	Wembley Lions	Birmingham Brummies
1953	Wembley Lions	Harringay Racers
1954	Wimbledon Dons	Wembley Lions
1955	Wimbledon Dons	Belle Vue Aces
1956	Wimbledon Dons	Wembley Lions
1957	Swindon Robins	Belle Vue Aces
1958	Wimbledon Dons	Norwich Stars
1959	Wimbledon Dons	Leicester Lions
1960	Wimbledon Dons	Belle Vue Aces
1961	Wimbledon Dons	Southampton Saints
1962	Southampton Saints	Wimbledon Dons
1963	Belle Vue Aces	Norwich Stars
1964	Oxford Cheetahs	Coventry Bees

The British League 1965-1994

The British League fue fundada tras la fusión de la National League y la Provincial League en 1965.

Año	Campeones	Subcampeones
1965	West Ham Hammers	Wimbledon Dons
1966	Halifax Dukes	Coventry Bees
1967	Swindon Robins	Coventry Bees
1968	Coventry Bees	Hackney Hawks
1969	Poole Pirates	Belle Vue Aces
1970	Belle Vue Aces	Wimbledon Dons
1971	Belle Vue Aces	Leicester Lions
1972	Belle Vue Aces	Reading Racers
1973	Reading Racers	Sheffield Tigers
1974	Exeter Falcons	Belle Vue Aces
1975	Ipswich Witches	Belle Vue Aces
1976	Ipswich Witches	Belle Vue Aces
1977	White City Rebels	Exeter Falcons
1978	Coventry Bees	Belle Vue Aces
1979	Coventry Bees	Hull Vikings
1980	Reading Racers	Hackney Hawks
1981	Cradley Heath Heathens	Ipswich Witches
1982	Belle Vue Aces	Cradley Heath Heathens
1983	Cradley Heath Heathens	Ipswich Witches
1984	Ipswich Witches	Belle Vue Aces
1985	Oxford Cheetahs	Sheffield Tigers
1986	Oxford Cheetahs	Cradley Heath Heathens
1987	Coventry Bees	Cradley Heath Heathens
1988	Coventry Bees	Belle Vue Aces
1989	Oxford Cheetahs	Wolverhampton Wolves
1990	Reading Racers	Wolverhampton Wolves
1991	Wolverhampton Wolves	Bradford Dukes
1992	Reading Racers	Bradford Dukes
1993	Belle Vue Aces	Wolverhampton Wolves
1994	Poole Pirates	Eastbourne Eagles

The Elite League 1995-Ahora

"The Elite League" se introdujo en 1995 como la primera categoría de speedway en Gran Bretaña, patrocinado por Sky Sports Televisión.

Año	Campeones	Subcampeones
1995	Eastbourne Eagles	Bradford Dukes
1996	Wolverhampton Wolves	Peterborough Panthers
1997	Bradford Dukes	Eastbourne Eagles
1998	Ipswich Witches	Belle Vue Aces
1999	Peterborough Panthers	Poole Pirates
2000	Eastbourne Eagles	King's Lynn Stars
2001	Oxford Cheetahs	Poole Pirates
2002	Wolverhampton Wolves	Eastbourne Eagles
2003	Poole Pirates	Coventry Bees
2004	Poole Pirates	Wolverhampton Wolves
2005	Coventry Bees	Belle Vue Aces
2006	Peterborough Panthers	Reading Racers
2007	Coventry Bees	Swindon Robins
2008	Poole Pirates	Lakeside Hammers
2009	Wolverhampton Wolves	Swindon Robins
2010	Coventry Bees	Poole Pirates
2011	Poole Pirates	Eastbourne Eagles
2012	Swindon Robins	Poole Pirates

Campeonato argentino

Argentina, por ahora, es el único país latinoamericano donde se realizan competencias regularmente. En 1946, se comenzaron en el club Ferrocarril Oeste de la ciudad de Buenos Aires, el cual fue su escenario durante 11 años, luego se disputaron en el Velódromo Municipal (Bs. As), club Comunicaciones (Bs. As), Los Andes (Bs. As), Namuncura(Bs. As). En la década de los 80, arribaron pilotos desde el extranjero, como John Davis, Walter Grübmuller, Stefan Deser, Herbert Sczerecz, Sigi Eder, Max Schöllhorn, Gerd Riss, Giuseppe Marzotto (creador del motor GM), Hans Brandner, Alois Bachhuber, Carsten Pelzmann, Peter Berger, Peter Schroeck, Bernd Osterloher, Giorgio Zaramella, etc. Incluso alguna vez llegó una mujer piloto proveniente de Alemania, Tanja Jöckel. La Pista Roja del Club Villa Mitre, y los clubes Sporting y Rosario de Punta Alta fueron escenarios de noches inolvidables. En 1984 se disputó el primer Campeonato Argentino oficial, en el estadio de fútbol del club Tiro Federal de la ciudad de Bahía Blanca, conocido como "Circuito Naranja". El primer campeón fue el argentino Juan Carlos Curzio.

Con los años el nivel de competencia fue creciendo, por la llegada temprana de pilotos de Europa que tenían receso invernal en sus países: Henry Schatzer de Austria, campeón en 1985 y 1991; Peter Helhert de Alemania, en 1986; Zoltan Adorjan de Hungría, en 1995; Marcel Gerhard de Suiza en 1996; Armando Castagna de Italia, en 1998; Antonin Svab de República Checa en 2001 y Manuel Hauzinger de Austria, en 2001.

Destacados pilotos argentinos fueron, además de Curzio, Ricardo y Rubén Meabe, Óscar Santostefano, Santos y Horacio Ilacqua, Antonio Miranda, Matías Ferreras, los hermanos Arístegui, Néstor Cutini, Sergio Martínez, Luis Vallejos y su padre Jorge Vallejos. Luego vinieron Emiliano Sánchez, Carlos "carlucho" Villar, Lisandro Husman, Nicolás Covatti, Facundo Albin, Facundo Cuello, Fernando García, Jonathan Iturre, entre otros.

Desde mediados de la década de los 90, el Campeonato Argentino se disputaba en el Circuito "Carlos Gertiser" del Club Dublín de Bahía Blanca, anualmente entre los meses de diciembre y marzo. La competencia se divide en 3 categorías, según la potencia de los motores: 50, 200 y 500 cc.

El speedway es muy popular en el sudoeste de la provincia de Buenos Aires; cada carrera del Campeonato Argentino es presenciada por unos 5.000 espectadores en promedio; también existen circuitos de speedway en Colonia Barón, Carlos Casares, Bolívar, Daireaux y otras localidades de la zona.

Desde 2008, se usa también el Circuito Héctor Evaristo Plano, de Aldea Romana, en cercanías de Bahía Blanca; trazado compartido por la categoría midget.