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Johann Friedrich Meckel

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Johann Friedrich Meckel
Información personal
Nombre en alemán Johann Friedrich Meckel der Jüngere Ver y modificar los datos en Wikidata
Nacimiento 17 de octubre de 1781
Halle (Reino de Prusia) Ver y modificar los datos en Wikidata
Fallecimiento 31 de octubre de 1833
Halle (Reino de Prusia) Ver y modificar los datos en Wikidata
Residencia Alemania
Familia
Padre Philipp Friedrich Theodor Meckel Ver y modificar los datos en Wikidata
Educación
Educado en Universidad de Halle-Wittenberg Ver y modificar los datos en Wikidata
Información profesional
Área Anatomista y embriólogo
Conocido por fundador de la Teratología, exponente de Ley de Meckel-Serres
Empleador Universidad de Halle-Wittenberg Ver y modificar los datos en Wikidata
Miembro de
Distinciones
  • Orden del Águila Roja de 3° Clase
  • Miembro extranjero de la Royal Society (1833) Ver y modificar los datos en Wikidata

Johann Friedrich Meckel (Halle, 17 de octubre de 1781-31 de octubre de 1833). Anatomista y embriólogo alemán, fue uno de los fundadores de la teratología.

Biografía académica

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Meckel se doctoró en Halle en 1802, realizando su investigación sobre malformaciones cardíacas. Tras doctorarse, viajó por Alemania. Entre 1804 y 1806 se dedicó a estudiar las colecciones del Museo de Historia Natural de París. Allí fue donde conoció a Georges Cuvier, de quien se convirtió en uno de sus más destacados discípulos. Traductor al alemán de sus Lecciones de Anatomía Comparada, fue llamado el "Cuvier alemán".

En 1806 volvió a Halle como profesor de anatomía normal y patológica y, más tarde, de cirugía y obstetricia.

Obra

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Filosofía Natural

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La obra de Meckel se sitúa a caballo entre la Escuela de Göttingen y la Naturphilosophie: por un lado, era muy exigente con la precisión de las descripciones anatómicas y censuró ciertos excesos especulativos de la Naturphilosophie, pero, por otro, comparte muchos de los postulados teóricos de esta última, como la idea de polaridad o la creencia en la unidad del mundo natural.

Por otro lado, su visión de la anatomía, como la de Cuvier, es eminentemente funcionalista, subordinando siempre las regularidades morfológicas a consideraciones fisiológicas. En esta línea, Meckel se opuso radicalmente a las teorías de Étienne Geoffroy Saint-Hilaire.

En cuanto a su posicionamiento respecto a la diversidad orgánica, Meckel defendió el gradualismo de la scala naturae.

Trabajos descriptivos

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Meckel fue muy reputado en su época por sus trabajos descriptivos en embriología y anatomía comparada. Entre ellos, destacan sus estudios de la estructura cerebral de los pájaros, la formación del tubo digestivo y del sistema nervioso en los vertebrados o la descripción del ornitorrinco.

La ley de Meckel-Serres

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Teratología

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Meckel fue también uno de los pioneros en la ciencia de la teratología. En sus estudios sobre los monstruos, estableció relaciones entre las formas anómalas de una especie y los estados normales en otras especies. Sus trabajos fueron desarrollados por Serres, que a su vez continuó la línea de investigación iniciada por su maestro Geoffroy Saint-Hilaire.

Referencias

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  • Schmitt, Stéphane (2006). Aux origines de la biologie moderne. L'anatomie comparée d'Aristote à la théorie de l'évolution. Paris: Éditions Belin. ISBN.